"Làm sao tìm được hắn?" Ta thốt lên hỏi Trương lão đạo. Nếu hung thủ dễ tìm đến vậy, sao bao năm nay Nhị thúc ta vẫn không thể tìm ra hắn.

Trương lão đạo đáp: "Chúng ta tìm không thấy hắn, nhưng có người lại có thể tìm được. Vậy thì chúng ta hãy đi một con đường tắt, để làm rõ chân tướng sự việc." Khi nói những lời này, ánh mắt của Trương lão đạo rơi vào quan tài của mẹ ta.

"Đường tắt gì vậy?" Nhị thúc và Độc lão đầu vừa nghe Trương lão đạo nói xong, lập tức tinh thần phấn chấn, đồng thanh hỏi.

Ta cũng nhìn về phía Trương lão đạo, không rõ hắn đang nghĩ cách gì. Đồng thời trong lòng ta cũng có đôi chút bất mãn, nếu hắn đã có đường tắt để tìm hung thủ, tại sao không nói sớm ra?

"Chiêu hồn!" Trương lão đạo nói, "Nếu quả thực là hung thủ năm xưa đã hãm hại mẫu thân Trường Sinh, chúng ta sẽ triệu hồi hồn phách của nàng về hỏi cho rõ, chẳng phải sẽ biết rốt cuộc hung thủ là ai sao?" Đồng thời, dường như nhìn thấu sự bất mãn của ta, ông bổ sung thêm: "Mọi đường tắt đều ẩn chứa phong hiểm nhất định, chiêu hồn cũng vậy. Nếu vong hồn đang trên đường đi về âm tào địa phủ, việc chúng ta triệu hồi có thể sẽ làm lỡ mất giờ đầu thai. Hơn nữa, chiêu hồn cũng có thể dẫn đến lệ quỷ. Tuy nhiên, trong tình thế vô kế khả thi như lúc này, đây là cách duy nhất có thể thực hiện."

Độc lão đầu nghe Trương lão đạo nói xong, vỗ tay nói: "Cách này hay quá, sao ta lại không nghĩ ra nhỉ? Nhanh, mau gọi hồn Thanh Hoan trở về đây, hỏi nàng xem là tên vương bát đản nào đã hại nàng!"

Nhị thúc cũng gật đầu, đồng ý chiêu hồn.

Chỉ có ta ngơ ngác quỳ tại chỗ.

Chuyện chiêu hồn này, ở nông thôn ngược lại rất phổ biến, nhất là với trẻ con. Hễ bị kinh hãi chút là chúng liền phát sốt, tinh thần hoảng loạn, ủ rũ suy sụp, uống thuốc tiêm chích cũng chẳng ăn thua. Khi đó, người nhà sẽ chiêu hồn cho chúng. Về phương pháp chiêu hồn, ta cũng từng nghe qua vài loại, chẳng hạn như dùng chổi để chiêu hồn, đặt đứa trẻ mất hồn gối lên chổi, gọi tên nó, rồi niệm một đoạn lời khấn, hồn vía liền được gọi về. Hoặc là dùng kim chỉ khâu vào cổ áo đứa trẻ, gọi tên nó, hoặc trực tiếp thắp hương khấn vái Táo Quân nhà mình, xin ông ấy đưa hồn đứa trẻ về nhà... Điều kỳ lạ là, đứa trẻ sau đó quả nhiên sẽ khỏe lại, rất thần kỳ.

Nhưng đó chỉ giới hạn trong việc chiêu hồn người sống, còn chiêu hồn người chết, lại muốn gọi về để hỏi chuyện, việc này quả thực quá bất thường. Cứ ở cùng ba lão già này, họ dường như ngày nào cũng làm mới thế giới quan của ta vậy.

Bọn họ ngược lại rất ăn ý trong việc chiêu hồn. Sau đó, Trương lão đạo sai Nhị thúc và Độc lão đầu đi mua ít hương nến, tiền âm phủ, rồi cân mấy cân gạo, bắt một con gà trống, chuẩn bị thêm một bát nước, để ông ấy làm phép chiêu hồn.

Độc lão đầu và Nhị thúc nhẹ nhàng gật đầu, rồi rời đi.

Trương lão đạo nhìn ta vẫn quỳ trước quan tài, vẫy tay về phía ta nói: "Đến đây, đến đây, đừng quỳ nữa. Chờ một lát nữa thôi là con sẽ gặp được mẹ mình rồi, giờ thì con giúp ta làm vài việc trước nhé."

Ta đứng dậy, nhìn mẹ ta với sắc mặt nhợt nhạt trong quan tài, hỏi Trương lão đạo: "Chiêu hồn thật sự có thể đưa mẹ ta đến đây sao? Mẹ ta thần trí mơ hồ, cho dù có đưa được đến, liệu nàng có thể nói ra kẻ đã hại nàng là ai không?"

Trương lão đạo nói với ta rằng, ngoại trừ những người từ khi sinh ra đã mắc bệnh tật, điên điên khùng khùng, thì hồn phách của những người còn lại khi sinh ra đều rất thuần túy. Nói cách khác, ngoài những người có bệnh tật bẩm sinh mà hồn phách lúc đầu thai kiếp sau vẫn không bình thường như khi còn sống, thì bất kể người khác lúc sinh thời mắc phải ốm đau hay những tổn thương về tinh thần, chỉ cần không phải mất tay gãy chân, hồn phách đều sẽ trở lại bình thường khi thân thể chết đi. Còn những trường hợp bất thường kia, phần lớn là do kiếp trước đã tạo quá nhiều nghiệt chướng, nên kiếp này phải chịu báo ứng.

Nghe Trương lão đạo nói chuyện đàng hoàng, ta cũng tin ông ấy. Vừa nghĩ đến sắp được gặp mẹ ta trong trạng thái bình thường, lòng ta liền không kìm được sự kích động, bèn hỏi Trương lão đạo khi nào thì bắt đầu chiêu hồn? Có cần ta làm gì không?

Trương lão đạo nói: "Chiêu hồn cần tiến hành vào giờ Tý nửa đêm, bây giờ thời gian vẫn chưa tới. Hiện tại, ta sẽ vẽ bùa Tỏa hồn lên người con trước. Con tuy chỉ còn một hồn hai phách, nhưng tuyệt đối không thể để mất thêm nữa."

Nói xong, Trương lão đạo sai ta đi tìm một chiếc nồi sạch, đổ "âm thủy" Độc lão đầu mang về vào trong nồi đun. Sau khi nước sôi, ông ấy cho chu sa vào đun thêm "trăm lăn".

Cái gọi là "trăm lăn" tức là, sau khi nước sôi, phải để nó sôi bùng trên bếp một lúc, tạo ra hơn một trăm bọt nước mới gọi là "nước sôi trăm lăn". Trương lão đạo còn nói với ta, nước sôi trăm lăn thực chất là một vị thuốc, người bị nấc cụt uống vào sẽ ngừng ngay lập tức. Trong rất nhiều phương thuốc Trung y, nước sôi trăm lăn đều được dùng làm thang.

Ta làm theo lời Trương lão đạo, nhóm lửa, đun nước. Chờ nước sôi, ta đổ chu sa vào, đun đủ "trăm lăn". Sau đó, nửa nồi nước ban đầu đã cạn còn lại nửa bát, có màu đỏ thẫm, tựa như máu loãng.

Lúc này, Trương lão đạo cũng đã nghiền thạch sùng Nhị thúc mang về thành bột, tìm cối giã tỏi giã nhuyễn rồi rắc vào nửa bát nước chu sa kia, khuấy đều. Sau đó, ông lấy ra "tơ quấn hồn" mà Nhị thúc đã gói kỹ ba lớp trong ba lớp ngoài bằng khăn giấy.

"Tơ nhện trăm năm", ta là lần đầu tiên nhìn thấy. Sợi tơ nhện ấy mảnh như tơ tằm, lại có đủ mọi màu sắc xen lẫn vào nhau, trông giống như tơ tằm được nhuộm nhân tạo, nhưng lại óng ánh hơn nhiều phần, nhìn rất đẹp.

Trương lão đạo đưa sợi tơ quấn hồn cho ta, bảo ta thử kéo một chút. Ta thử kéo, thấy nó đặc biệt cứng cỏi, trên tay ta đã hằn vết dây, nhưng vẫn không thể kéo đứt nó.

Sau đó, Trương lão đạo chia sợi tơ quấn hồn thành hai, một sợi buộc vào cổ tay trái ta, sợi còn lại ném vào trong bát.

Nói cũng kỳ lạ, sợi tơ quấn hồn cứng cỏi như thép kia, sau khi rơi vào trong nước lại nhanh chóng tan rã, biến mất không thấy.

Lúc này, Trương lão đạo bảo ta cởi áo. Ông rửa sạch bút lông, nhúng vào bát nước đỏ thẫm kia rồi vẽ lên lồng ngực ta.

Vừa vẽ, trong miệng ông ấy vẫn thì thầm: "Thiên địa thanh minh, vốn từ vô tâm. Hàm hư trần tịch, trăm phác quy chân. Ly hợp đột nhiên tán, duyên tình thuộc về ngọn. Ta giống như Bồ Đề, tung hóa quy hư... Một vẽ thiên thanh, hai vẽ địa thái, ba vẽ linh hồn không tiêu tan, bốn vẽ linh hợp đã đến... Tỉnh đương thời chi cuồn cuộn, chỉ toàn ngày mai chi an khang, theo ta chi pháp lệnh, hồn linh dịch an, tung như lẫn nhau, trăm sông đổ về một biển. Ta theo thiên định, hồn ngưng thiền định, tâm hợp tụ một..."

Trương lão đạo lẩm bẩm đọc rất chậm, ta nghe rõ từng lời nhưng không hiểu ý nghĩa của chúng. Mắt ta trừng trừng nhìn ông ấy "khiêu đại thần", vừa đi những bước kỳ lạ trước mặt ta, niệm chú ngữ, vừa chấm chấm vẽ vẽ lên lồng ngực ta.

Chẳng bao lâu, một đạo bùa rất xấu đã được vẽ xong trên lồng ngực ta. Ta cúi đầu nhìn lại, cảm thấy lá bùa kia rất kỳ lạ, dường như không phải vẽ trên da thịt mà giống như đã hòa vào cùng da thịt vậy. Ta không kìm được đưa tay thử chà xát một chút, không lau đi được, ta lại chà thêm lần nữa, vẫn y nguyên như vậy, hệt như một hình xăm.

Ta trợn mắt hỏi: "Gia, thứ này sẽ không dính trên người con từ nay về sau luôn chứ?"

Cái này xấu quá đi mất, sau này ta còn lấy vợ thế nào đây. Lòng ta thầm nhủ.

Trương lão đạo cất bút lông, nói: "Không đâu, đợi khi hồn phách của con trở về đầy đủ, nó sẽ tự biến mất."

Nghe Trương lão đạo nói vậy, ta mới yên lòng.

Chẳng bao lâu sau, Độc lão đầu và Nhị thúc đã quay lại. Độc lão đầu tay trái xách một con gà, tay phải xách một túi gạo, còn Nhị thúc thì cầm theo ít hương nến và tiền giấy.

Thấy mọi thứ đã chuẩn bị đầy đủ, Trương lão đạo liếc nhìn đồng hồ, thấy đã gần mười hai giờ. Ông xắn tay áo lên, nói: "Cũng gần tới lúc rồi, bắt đầu thôi. Trường Sinh, con là người thân thích ruột thịt, lát nữa con cầm 'gạo dẫn đường' ra ngã tư đường rải khắp bốn phương tám hướng, vừa rải vừa gọi mẹ con."

"Hoài Lễ, ông đốt chút tiền âm phủ, dâng lên các vị Tiên gia cùng cô hồn dã quỷ."

Nghe nói đến cả Tiên gia lẫn cô hồn dã quỷ, ta có chút sợ hãi, bèn hỏi: "Gia, chúng ta chiêu hồn cho mẹ con, tại sao còn phải đốt vàng mã cho những thứ đó ạ?"

Nội dung chương này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.