Nghe Nhị thúc nói xong, ta sửng sốt nửa ngày, trong đầu tất thảy đều là dáng vẻ người phụ nữ kia, cùng những lời nàng lải nhải đã nói với ta. Trong mắt ta, nàng chẳng khác gì người bình thường, cớ sao lại là quỷ? Điều này thực quá khó tin.

Nhị thúc nhìn dáng vẻ của ta, cất lời: "Kẻ bị quỷ mượn thân, tho��ng nhìn qua quả thực chẳng khác nào người thường. Nhưng nếu tinh ý quan sát kỹ lưỡng, sẽ chẳng khó mà nhận ra những điểm bất thường. Sau lưng người bị mượn, gân xanh trên trán sẽ nổi lên, vành tai khô héo, không còn vẻ tươi tắn. Hơi thở phả ra lạnh lẽo, điều này đặc biệt dễ nhận biết vào mùa đông. Một điểm nữa, cũng là dấu hiệu dễ dàng nhất để phán đoán, chính là nếu ngươi đối mặt với nàng, ngươi sẽ phát hiện trong đôi mắt của kẻ bị mượn thân, không hề có hình bóng của ngươi."

Hôm ấy, ta vừa lo xong tang sự cho mẫu thân, trong lòng còn canh cánh nhớ đến Nhị thúc cùng mọi người, nào có tâm trí để ý kỹ người phụ nữ kia. Những điều Nhị thúc vừa nói, ta cũng chẳng hề nhận ra. Ta bèn hỏi Nhị thúc: "Ý ông là, khi đã hoàn thành tâm nguyện, nàng ấy sẽ không còn tồn tại trên thế gian này sao?"

Nhị thúc đáp: "Phải."

Ta chợt thấy xót xa cho người phụ nữ ấy. Nàng quả là một người mẹ kiên cường và vĩ đại, vì tìm con gái mà bỏ mạng nơi rừng sâu núi thẳm. Ngay cả khi đã hóa thành quỷ, nàng vẫn không ngừng tìm kiếm, đ�� rồi cuối cùng, cũng vì con gái mà tan biến thành tro bụi, hóa thành hư vô. Chỉ có một điều ta mãi không thể hiểu, bèn hỏi Nhị thúc: "Cớ sao nàng lại quyết tuyệt đến vậy? Vì lẽ gì không dùng hình dạng quỷ hồn mà tìm đến ông? Dù ban ngày nàng không dám xuất hiện, chẳng lẽ ban đêm cũng không thể đến sao?"

Nhắc đến chuyện này, Nhị thúc lập tức trở nên nghiêm nghị. Ông nhìn ta, rồi lại đưa mắt sang Trương lão đạo, cất lời: "Chuyện về người phụ nữ kia, ta biết được từ một bà cốt trong làng của nàng lúc còn sống. Giấy mượn thân cho nữ quỷ, chính là do bà cốt ấy giúp nàng viết. Sau khi người phụ nữ ấy qua đời, vì tâm nguyện chưa thành, nàng cứ thế lang thang khắp núi rừng, trong thôn xóm. Người khác thì chẳng thể thấy nàng, nhưng bà cốt trong làng lại khá quen biết. Thêm nữa, nữ quỷ này cũng chưa từng làm chuyện gì hại người, nên bà cốt thương xót, thỉnh thoảng lại trò chuyện vài câu với nàng, hỏi han tin tức về đứa con, đôi khi còn ra tay giúp đỡ trong khả năng của mình."

"Chỉ mới mấy hôm trước, nữ quỷ không rõ từ đâu hay tin ta treo biển hành nghề tìm xác, bèn tìm đến bà cốt, nhờ bà ấy tìm cho mình một người để mượn thân. Nàng muốn đến tìm ta, mong ta giúp nàng tìm kiếm con gái."

"Bà cốt đã kể rõ cho nàng những hậu quả của việc mượn thân, nhưng nàng đáp rằng mình đã tường. Bà cốt lấy làm lạ, bèn hỏi: 'Nếu ngươi đã rõ, cớ sao không dùng thân phận quỷ hồn mà đi?'"

"Nữ quỷ ấy nói với bà cốt rằng, quỷ hồn không thể nào lại gần thôn chúng ta. Trong phạm vi sáu, bảy dặm quanh làng, một khi quỷ hồn tiến vào, sẽ cảm nhận được một luồng sức mạnh vô hình đang hấp dẫn. Luồng sức mạnh ấy tựa như nam châm hút sắt, khiến quỷ hồn chẳng thể tự chủ, và sẽ bị kéo đi. Nàng lo rằng, nếu lấy thân phận quỷ hồn mà đến, e rằng chưa kịp đặt chân tới nhà ta, đã bị luồng sức mạnh kia hút mất rồi, bởi vậy đành phải mượn thân."

Nhị thúc nói đến đây, liền nhìn chằm chằm Trương lão đạo, cất lời: "Xem ra phán đoán của chúng ta hôm ấy quả không sai. Thôn chúng ta quả thực không có quỷ, tất thảy quỷ hồn hẳn đều đã bị luồng sức mạnh vô danh kia hút đi nơi nào đó không ai hay biết."

Trương lão lắc đầu nói: "Không đúng, trong thôn này có quỷ, mà còn chẳng phải ít ỏi gì đâu."

Ông ấy liền thuật lại sơ qua chuyện chúng ta gặp quỷ tại nhà Mao Đại Chí đêm qua cho Nhị thúc nghe.

Nhị thúc nghe xong, khẽ nhíu chặt đôi mày.

Trương lão đạo cũng rơi vào trầm tư.

Ta cũng lấy làm bối rối. Rốt cuộc thôn chúng ta có vấn đề gì? Đêm chiêu hồn hôm đó, chúng ta chẳng thể nào gọi được một vong hồn nào. Nữ quỷ kia cũng nói rằng nàng không dám đến gần làng ta. Thế nhưng, tại nhà Mao Đại Chí, chúng ta lại đích thực thấy quỷ. Cớ sao những quỷ hồn ấy lại không bị luồng sức mạnh vô danh kia hút đi? Chẳng lẽ...

Nghĩ đến đây, ta chợt rùng mình, liền cất lời: "Phải chăng là vấn đề của Thất Tinh trận? Bởi vì nhà họ Mao có một Thất Tinh trận lợi hại, nên những quỷ hồn trong nhà hắn mới có thể tồn tại được? Còn về những quỷ hồn không xuất hiện, liệu có liên quan đến U Minh thạch trong quan tài núi không? Có lẽ, khi quỷ hồn ở trong một phạm vi nhất định của U Minh thạch, chúng sẽ bị hút vào trong đó."

Nghe ta nói, Nhị thúc gật đầu bảo: "Ngươi nói cũng có lý, chỉ là vì sao nhà họ Mao lại muốn dùng Thất Tinh trận để bảo vệ những quỷ hồn ấy? Chúng từ đâu mà đến? Theo ta suy đoán, hẳn là sau khi Thanh Chi mất tích, những quỷ hồn kia mới xuất hiện."

"Vì sao lại nói vậy?" Ta hỏi.

Nhị thúc đáp: "Ngươi thử nghĩ xem, Mao Đại Chí từ nhỏ đã ở trong căn phòng ấy, nhưng chưa hề nghe hắn nhắc đến chuyện ma quỷ quấy phá bao giờ. Chỉ đến khi hắn từ quan tài núi trở về, mới bị quỷ dọa cho ra nông nỗi ấy. Điều này đủ để chứng minh, những quỷ hồn kia chỉ mới xuất hiện gần đây mà thôi."

"Chẳng lẽ quỷ hồn từ quan tài núi mà ra?" Ta kinh hô.

Nhị thúc lắc đầu.

Trương lão đạo lên tiếng: "Thôi được, hiện tại chúng ta đừng vội truy cứu chuyện quỷ hồn nhà họ Mao. Trước mắt, có hai việc cần phải ưu tiên làm: một là tìm lại hồn phách cho Trường Sinh, hai là tìm thấy thi thể của cô nương kia, không thể phụ lòng tấm lòng khổ sở của mẫu thân nàng."

Nhị thúc khẽ gật đầu, nói: "Vậy trước tiên, hãy cho ta xem thi thể của cô nương kia đang ở đâu."

Nhị thúc dứt lời, liền đứng dậy đi về phía căn phòng của mình. Ta cũng theo sau, cùng bước vào.

Ngày Nhị thúc treo biển hành nghề tìm thi, ông từng nói, bất luận chết bao nhiêu năm, bất kể là chết thảm hay đột tử, chết vì thiên tai hay nhân họa, chỉ cần đã lìa trần, thi thể đều có thể tìm về. Kể từ lúc ấy, ta đặc biệt tò mò, Nhị thúc rốt cuộc tìm thi bằng cách nào.

Sau khi Nhị thúc vào phòng, ông quay người từ dưới gầm giường kéo ra một chiếc hòm gỗ màu đen. Chiếc hòm trông rất đơn sơ, phía trên có một chiếc khóa.

Chiếc hòm ấy ta chưa từng thấy bao giờ, hẳn là vật riêng của Nhị thúc. Trước kia, sau khi lo xong tang sự cho gia gia, Nhị thúc có nói rằng ông còn một số đồ vật ở bên ngoài chưa mang về, cần phải đi lấy. Ngày ông ấy trở về, ta lại đúng lúc đang cùng tặc miêu ở trong quan tài núi phía Bắc, nên chẳng thấy ông mang về thứ gì. Giờ xem ra, chiếc hòm đen này chính là thứ ông mang về từ bên ngoài vào thời điểm đó.

Ta tiến lên hai bước, đến sát cạnh Nhị thúc, muốn xem thử bên trong chiếc hòm đen ấy chứa đựng thứ gì.

Nhị thúc liếc nhìn ta một cái, rồi nói: "Đóng cửa lại."

Đóng cửa làm gì cơ chứ? Lòng ta thầm nghĩ, bên ngoài đâu có ai khác ngoài Trương lão đạo. Chẳng lẽ Nhị thúc tìm thi, đến cả Trương lão đạo cũng phải đề phòng?

Mang theo mối nghi hoặc, ta đóng cửa lại. Khi quay trở lại bên cạnh Nhị thúc, ông ấy nhíu mày nhìn ta, cất giọng: "Ngươi ra ngoài đi."

Ta sững sờ, lúc này mới vỡ lẽ, hóa ra Nhị thúc muốn ta ra ngoài rồi mới đóng cửa lại.

"Ta muốn xem ông tìm thi bằng cách nào." Ta tha thiết nhìn Nhị thúc, nói thật lòng.

"Không được." Chẳng hề có bất kỳ lời giải thích nào, Nhị thúc với vẻ mặt nghiêm nghị, dứt khoát cự tuyệt ta.

Ta tự thấy bẽ mặt, bĩu môi, rồi bước ra khỏi cửa. Trong lòng ta thầm nghĩ: "Nhị thúc sao lại keo kiệt đến vậy? Chẳng lẽ sợ ta học lén bản lĩnh của ông sao? Ta dù gì cũng là cháu ruột của ông, mà ông lại không có hậu duệ. Nếu thật có bản lĩnh gì mà không truyền dạy cho ta, giữ khư khư để làm gì cơ chứ?"

Vừa ra đến cửa phòng, khi đóng cửa lại, ta vẫn còn chút không cam tâm, bèn liếc nhìn lại phía sau. Ta thấy Nhị thúc đang quay đầu nhìn ta, với vẻ mặt như thể sợ ta nhìn trộm đồ vật trong hòm của ông.

Nhị thúc càng giữ kín như vậy, ta lại càng thêm hiếu kỳ. Khi giúp ông đóng cửa, ta thầm nhủ: "Hôm nay tạm không nhìn vậy. Để rồi khi nào ông không có ở nhà, ta sẽ tự mình mở chiếc hòm kia ra xem thử, rốt cuộc bên trong chứa đựng thứ gì mà lại bí ẩn đến thế."

Những dòng chữ này, thấm đẫm tâm huyết, xin được gửi gắm trọn vẹn tại trang Truyen.free, nơi hội tụ những tao nhân mặc khách của cõi tu chân.