Bảy, tám con ngựa kéo những rương kim loại lớn tiến vào nhà ga. Xe vận tải Khoái Đạt ở gần nhất nhìn thấy đầu tiên, kế đến là các xe vận tải khác của các thế lực khác cũng trông thấy. Tất cả đều há hốc mồm kinh ngạc, đây là phương thức vận tải kiểu gì vậy?

Sau khi mọi người kinh ngạc, lập tức nảy sinh nghi vấn sâu sắc. Họ xôn xao bàn tán.

"Sao lại kéo mỗi rương kim loại đến thôi, hàng hóa đâu? Chẳng lẽ họ đã cải tạo xe ngựa thành thứ cứng nhắc chỉ để vận chuyển rương kim loại ư?"

"Chắc là vậy! Họ vận chuyển hàng hóa cho các thương gia đều bằng rương kim loại thì không được, chẳng phải vô nghĩa sao!"

"Không thể nào! Xe vận tải Thuận Thông mọi chiếc đều cùng một kiểu dáng. Nếu họ không nhận vận chuyển hàng hóa kiểu khác thì chẳng phải họ sẽ chết đói sao!"

Những người đứng bên dưới chỉ trỏ, cảm thấy lạ lẫm. Thế nhưng, chủ các xe vận tải Khoái Đạt, Nguyệt Ảnh và các vương quốc khác lại cảm thấy có gì đó không ổn. Xe vận tải Thuận Thông không thể nào làm việc vô ích.

Sau đó, một tình huống khiến họ kinh ngạc hơn nữa đã xảy ra. Chiếc xe ngựa chở hòm kim loại tiến đến, dừng cạnh nhánh đường ray nhẹ. Hai xe song song, hai người dùng sức đẩy một cái, hòm kim loại liền trượt sang chiếc xe kia.

Cùng lúc đó, hai người khác nhanh chóng buộc xong bốn con tuấn mã. Người đánh xe lên xe, giật mạnh dây cương một cái, ngựa liền kéo xe chạy ra ngoài.

"Nhanh đến vậy ư!" Ai nấy đều kinh ngạc. Mọi người đều nghĩ Thuận Thông sẽ tháo hòm kim loại xuống trước, rồi mới chất lên. Không ngờ họ chỉ nhẹ nhàng đẩy một cái đã xong, tổng cộng chưa đến hai phút.

Hiện tại họ còn chưa tháo hàng hóa xuống nữa là.

Chiếc xe ngựa nhanh chóng tiến vào đường chính, trở thành chiếc xe đầu tiên sử dụng đường ray nhẹ. Người đánh xe dùng sức giật dây cương một cái, ngựa hí vang, nhanh chóng chạy xa. Mà lúc này, chiếc xe ngựa thứ hai của Thuận Thông cũng đã khởi động, chờ nhân viên cho phép đi.

Đối với tỷ lệ sử dụng đường ray chính, Nhị hoàng tử và các thợ thủ công đã trải qua không ít tính toán. Cuối cùng quyết định cứ ba phút sẽ có một chuyến xe đi qua. Mỗi ngày sẽ có hai canh giờ ngừng thông hành, khoảng thời gian này dùng để kiểm tu đường ray nhẹ.

Với khoảng cách ngắn như vậy, yêu cầu về tốc độ vô cùng nghiêm ngặt. Nhanh quá hay chậm quá đều có khả năng xảy ra sự cố. Bởi vậy, dọc đường bố trí lượng lớn nhân viên điều hành, cưỡi ngựa tuần tra, nhắc nhở tốc độ xe vận tải.

Hôm nay, tổng cộng tám chiếc xe ngựa của Thuận Thông chưa đầy nửa canh giờ đã gửi đi xong xuôi tất cả. Mà lúc này, hàng hóa của các xe vận tải khác vừa mới được dỡ xong.

Mặt chủ xe vận tải Khoái Đạt không được tự nhiên. Đối phương dỡ hàng nhanh chóng như vậy, hiển nhiên trên xe ngựa đã lắp đặt thứ gì đó rất kiên cố. Mà đối phương cải tạo như vậy, tuyệt đối không thể chỉ để vận chuyển rương kim loại.

"Chẳng lẽ rương kim loại là dùng để đựng hàng hóa sao?" Trong đầu hắn đột nhiên nghĩ đến khả năng này, lập tức cảm thấy đầu như có tiếng sấm nổ, khiến hắn choáng váng hoa mắt.

"Dùng để đựng hàng hóa ư! Hàng hóa của các thương gia đều ở trong rương!" Thiếu niên bên cạnh hắn và trung niên gầy gò đồng thanh kinh ngạc thốt lên.

Chủ Khoái Đạt không để ý đến hai người, lẩm bẩm nói: "Ta cứ nói sao bọn họ lại có thể đứng vững ở vị trí này mà không hề lay chuyển! Hóa ra là vậy, thì ra họ có chủ ý tinh diệu đến thế, thời gian chất và dỡ hàng ít nhất nhanh gấp đôi đến gấp ba."

Thiếu niên và trung niên gầy gò nhìn nhau, không nói lời nào. Họ đều làm vận tải, dĩ nhiên biết ý nghĩa của việc này. Nói cách khác, tốc độ vận tải của Thuận Thông thực sự nhanh hơn họ rất nhiều.

Các chủ xe vận tải khác đều cau mày. Xe ngựa của Thuận Thông đều cùng một kiểu dáng, chẳng lẽ chỉ để vận chuyển rương? Dù nghĩ thế nào cũng không thông, nhưng ngay lập tức, dường như bị điểm thân định pháp. Những gì chủ Khoái Đạt nghĩ đến, họ cũng đều nghĩ đến.

Ngay cả Nhị hoàng tử hôm nay ngồi trấn giữ cũng kinh ngạc không thôi. Trước đây khi cùng Giang Tinh Thần lập kế hoạch, xe vận tải Thuận Thông là một khâu trọng yếu. Nhưng gần đây hắn lại không nhìn ra được tầm quan trọng của xe vận tải Thuận Thông. Ngược lại vì giá vận tải đắt đỏ mà cũng không có được bao nhiêu công việc kinh doanh. Nếu không phải vì kế hoạch trước đó, hắn đã không muốn dành cho Thuận Thông vị trí đỗ xe tốt như vậy.

Ngay vừa nãy, khi thấy Thuận Thông vận đến mấy cái rương, hắn còn ấm ức nghĩ: "Các ngươi cải tạo cả xe ngựa thành thứ cứng nhắc, chẳng lẽ chỉ để vận chuyển cái rương này sao?"

Nhưng hiện tại, hắn cuối cùng đã hiểu rõ, những cái rương này chính là để đựng hàng hóa. Không kìm được cười ha hả vỗ tay, chủ ý tuyệt diệu, lần này đã tiết kiệm được thời gian dỡ hàng.

Các chủ xe đều cảm thấy uy hiếp sâu sắc. Nhưng những phu xe, công nhân vận chuyển thì vẫn không hiểu. Họ chỉ trỏ về phía Thuận Thông. Dưới cái nhìn của họ, một hòm kim loại lớn, chất dỡ nhanh hơn một chút cũng là chuyện thường tình, đâu giống như chỗ họ, hàng hóa vừa tạp vừa nhiều.

"Lão Vương!" Một thương hộ ở bên Khoái Đạt đột nhiên lớn tiếng gọi, gọi lại một thương hộ đi theo xe vận tải Thuận Thông.

"Ai đó?" Người kia vừa quay đầu lại, nhìn thấy người gọi mình, cười chào hỏi: "Lão Lý à, ngươi vẫn chưa xong việc sao?"

"Chưa xong! Vừa mới dỡ hàng xong, còn đang chờ chất lên đây. Lão Vương, nhà ngươi không phải kinh doanh vải vóc sao, sao lại vận chuyển rương kim loại?" Lão Lý đã thấy lạ từ nãy.

Lão Vương cười ha hả, giải thích: "Hàng hóa muốn vận chuyển đều ở trong rương kim loại đây!"

Lão Vương cười có chút đắc ý. "Lúc trước ta khuyên các ngươi chọn Thuận Thông, các ngươi không nghe, cứ nói Khoái Đạt rẻ, Nguyệt Ảnh c�� ưu đãi. Giờ các ngươi thấy chưa, hàng của ta tuyệt đối nhanh hơn các ngươi gấp đôi, trưa nay là có thể đến nơi rồi."

"Cái gì?" Lão Lý ngẩn người, hỏi: "Những rương kim loại đó là dùng để chứa hàng hóa ư?"

"Đương nhiên rồi! Hơn nữa đã sớm chất xong, đặt sẵn trong kho của Thuận Thông, hôm nay chỉ việc kéo qua là xong!"

Vào lúc này, những phu xe và công nhân vận chuyển đều đã hiểu ra. Họ ngây người nhìn về phía xe vận tải Thuận Thông, không nói nên lời.

Hiện tại, phía xe vận tải Thuận Thông vẫn còn vắng vẻ. Nhưng đã không còn ai cười nhạo họ nữa. Một hòm kim loại trông có vẻ bình thường, nhưng bất kể là về tốc độ vận tải, hay về mặt đơn giản, tiện lợi, đều bỏ xa họ tám con phố.

Chủ Khoái Đạt cả đời làm nghề vận tải, trong đầu hắn lập tức hiện lên một quy trình: hàng hóa ở chỗ thương hộ được đóng gói, sau đó vận chuyển đến nhà kho. Khi đến giờ thì trực tiếp vận chuyển đến nhà ga, trực tiếp chuyển hòm kim loại lên xe ngựa đường ray nhẹ, kéo đến điểm cuối, lại một lần nữa chuyển xe, trực tiếp kéo đến nơi cần đến để dỡ hàng. Cuối cùng, xe ngựa lại kéo hòm kim loại trở về.

Toàn bộ quá trình không chỉ đơn giản, thuận tiện, nhanh chóng, hơn nữa còn rất rõ ràng. Tiết kiệm được hai lần dỡ hàng hóa, từ lúc xuất phát đến điểm cuối chỉ trải qua một lần chất lên và một lần dỡ xuống.

"Chỉ là một cái rương, một cái rương bình thường như vậy, lại khiến việc vận tải trở nên đơn giản đến thế! Sao ta lại không nghĩ ra chứ!" Chủ Khoái Đạt nắm chặt tay, phát ra một tiếng thở dài.

Mà thiếu niên bên cạnh hắn và trung niên gầy gò thì mặt xám như tro tàn. Tuy rằng hôm nay xe vận tải Thuận Thông chỉ chạy tám chuyến, nhưng họ có thể tưởng tượng, ngày mai số lượng thương hộ tìm đến đối phương sẽ tăng lên rất nhiều. Đối với vận tải mà nói, tốc độ vô cùng quan trọng. Hơn nữa họ còn an toàn, từ đầu đến cuối chỉ có một lần chất lên và một lần dỡ xuống. Không thấy hôm nay chẳng mấy thương hộ đi theo ư? Cứ kéo dài như vậy, dù mình có lợi thế về giá cả cũng nhất định không cạnh tranh nổi với Thuận Thông.

"Gia chủ, phải nghĩ ra biện pháp thôi, cứ tiếp tục như vậy e rằng..." Trung niên gầy gò nói.

Chủ Khoái Đạt hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Thuận Thông làm được rương, chúng ta cũng làm được!"

Trung niên gầy gò lắc đầu nói: "Không được đâu, hiện tại các tuyến đường ray nhẹ sắp hoàn thành rồi, chúng ta cải tạo xe ngựa e rằng không kịp. Mặt khác, nếu tập trung quá nhiều vào việc cải tạo, tài chính của chúng ta sẽ eo hẹp. Ta vừa nãy quan sát, những cái rương của Thuận Thông hình như đều dùng thép tấm!"

Chủ Khoái Đạt nói: "Vậy cũng phải sửa chữa. Một khi Thuận Thông giải quyết được vấn đề tài chính, sau đó điều chỉnh giá cả giống với chúng ta, như vậy chúng ta sẽ không còn chút ưu thế nào, tương lai nhất định sẽ bị đào thải!"

"Được thôi!" Gầy gò quả thật có lý. Tuy rằng tốn kém lớn, tuy rằng mất nhiều thời gian, nhưng nếu không làm, sớm muộn cũng sẽ bị đào thải.

"Ta đi hỏi thăm xem loại rương này được chế tác ra sao, cả xe ngựa của họ nữa!" Người gầy gò cúi đầu lùi lại, ẩn vào đám đông.

Hắn rất tin tưởng có thể hỏi thăm được cách chế tạo rương và cải tạo xe ngựa. Dù sao xe ngựa đang đậu ở nhà ga, ai cũng có thể đến quan sát. Dù Thuận Thông có ngăn cản, các thương gia khác cũng có thể nhìn thấy, bí mật này không thể che giấu được.

Cùng lúc đó, các chủ xe vận tải từ các quốc gia khác cũng đều đưa ra quyết định, phái người đi hỏi thăm cách cải tạo hòm kim loại và xe ngựa.

Có người trong Thuận Thông đang lo lắng: "Nếu người khác sau khi xem xong mà lén học được phương pháp cải tạo thùng hàng và xe ngựa thì phải làm sao bây giờ?"

Chủ Thuận Thông thản nhiên cười khẽ: "Giang Tước Gia đã nói rồi, họ muốn học thì cứ để họ học, nếu làm ra được thì coi như đó là bản lĩnh của họ!"

Đúng như dự đoán, tối hôm đó trung niên gầy gò liền ủ rũ trở về bên cạnh chủ Khoái Đạt, không ngừng lắc đầu.

Tên của hòm kim loại hắn hỏi được là "thùng đựng hàng". Được ghép lại từ các tấm thép có quy cách thống nhất.

Hỏi thăm thì hỏi được, nhưng muốn làm ra được thì gần như không thể. Bọn họ cũng không có xưởng thép, đều cần phải thủ công rèn đúc nhiều tấm thép như vậy. Lại còn phải có quy cách thống nhất, vậy phải rèn đúc mất bao lâu?

Mặt khác, thép tấm ghép lại bằng cách nào? Bọn họ không có xưởng cán thép, không thể sản xuất ra linh kiện tiêu chuẩn được.

Chủ Khoái Đạt cau mày suy nghĩ hồi lâu, nói: "Chúng ta không nhất thiết phải dùng thép tấm, dùng gỗ cũng được!"

Trung niên gầy gò lắc đầu: "Dùng thùng đựng hàng bằng gỗ thì có thể, nhưng vẫn còn một vấn đề khó khăn đây, đó chính là cải tạo xe ngựa."

Hắn hôm qua đến xem, trên sàn xe ngựa không chỉ có khe trượt, còn có ròng rọc. Ngoài ra còn có các thiết bị khóa gài và lò xo. Đó là một bộ cơ cấu máy móc hoàn chỉnh. Dù chúng ta có thể nghiên cứu ra, cũng không thể hoàn thành trong thời gian ngắn. Nói cách khác, dù chúng ta có nghiên cứu ra được, cũng đã chậm tám nhịp rồi.

Chủ Khoái Đạt lặng lẽ thở dài. Đồng thời, các chủ xe vận tải của các quốc gia khác cũng đang thở dài. Họ đều nhận được kết luận giống như trung niên gầy gò: thùng đựng hàng thì dễ làm, cùng lắm thì dùng gỗ, nhưng cải tạo xe ngựa thì lại khó khăn.

Mà vào lúc này, tất cả các thương gia đều đã biết phương thức vận tải của Thuận Thông. Đơn giản, thuận tiện, nhanh chóng, hơn nữa đều là thùng đựng hàng quy cách thống nhất, số lượng chất hàng và tiêu chuẩn thu phí đều không khác biệt nhiều.

Đặc biệt khi nghe nói tám nhà thương hộ vận chuyển hàng hóa hôm nay, đến trưa đã có thể nhận hàng tại nơi cần đến, rất nhiều thương hộ liền chen chúc đến chi nhánh của xe vận tải Thuận Thông vào buổi tối.

Nội dung này được chắp bút riêng, chỉ có thể thưởng thức tại Tàng Thư Viện.