Giang Tinh Thần tìm thấy chút tàn canh nguội lạnh trong bếp, vừa đưa vào miệng vừa thầm mắng Nhị hoàng tử. Hắn tự mình dùng bữa thì không sao, lại còn muốn mượn cớ đi vệ sinh để thoái thác, nghĩ đến đã thấy ghê tởm. Món nợ này coi như đã ghi nhớ.

Chờ khi cảm thấy dạ dày hơi dễ chịu một chút, hắn liền ép mình dừng lại, vì buổi tối còn phải chiêu đãi Nhị hoàng tử cùng Nguyên soái, giờ không thể ăn quá nhiều!

Từ bếp trở ra đại sảnh, Giang Tinh Thần còn chưa kịp nói gì, Nhị hoàng tử đã lên tiếng trước: "Nếu huynh đệ cảm thấy không khỏe, chúng ta sẽ không quấy rầy nữa. Hơn nữa, quả thật một đường đến đây có chút mệt mỏi, chi bằng chúng ta về nơi ở nghỉ ngơi trước, chờ đến bữa tối rồi hãy trò chuyện!"

Nói xong, Nhị hoàng tử liền cáo từ Nguyên soái và rời đi. Giang Tinh Thần ngẩn người nửa buổi, lẩm bẩm: "Tên này sẽ không phải cố ý đó chứ..."

Chẳng mấy chốc, Mị Nhi trở về, theo sau là hai vị kỹ sư. Một người là Lăng Vũ, tổng phụ trách tuyến đường sắt từ Hồng Nguyên thành đến đế đô, hắn cũng là một trong ba trăm người đầu tiên được Giang Tinh Thần chiêu mộ. Người còn lại phụ trách khảo sát địa hình.

"Ca ca! Việc khảo sát địa hình tuyến đường sắt đã cơ bản hoàn thành rồi, để họ trình bày với huynh nhé!" Mị Nhi ngồi xuống cạnh Giang Tinh Thần.

Người phụ trách khảo sát địa hình lấy ra bản v��� giao cho Lăng Vũ, Lăng Vũ tiến lên trải tấm bản đồ lên bàn, rồi bắt đầu giảng giải.

"Tước gia, căn cứ theo kết quả khảo sát địa hình, chúng thần đã chọn ra tuyến đường ngắn nhất, tổng chiều dài ước chừng 1.800 dặm, đi qua mười lăm thành thị, xuyên qua Lam Ấn Lĩnh và Trịnh Hưng Lĩnh. Bởi lẽ việc xây dựng cầu rất khó khăn, chúng thần đã cố gắng tránh các con sông lớn, nhưng việc vượt qua đồi núi thì không thể tránh khỏi..."

Lăng Vũ nói khoảng hơn mười phút, Giang Tinh Thần nghe đến nhíu mày. Tuyến đường sắt này hoàn toàn khác với con đường mà người dân thường đi lại giữa đế đô và Hồng Nguyên thành.

"Khoan đã, sao không chọn tuyến đường mọi người vẫn thường đi?" Giang Tinh Thần hỏi.

"Tâu Tước gia! Tuy tuyến đường bộ thường đi ít đồi núi hơn, nhưng lại phải đi vòng thêm gần ngàn dặm! Hơn nữa, có một đoạn đường không phù hợp để xây dựng đường sắt, vì địa chất quá mềm, một khi mưa nhiều rất dễ gây sạt lở!"

"Ra là vậy!" Giang Tinh Thần gật đầu, đối với kiến thức về địa chất và khảo sát địa hình, những kỹ sư này hiển nhiên có tiếng nói hơn hẳn hắn.

"Nếu xây dựng đường sắt trên tuyến đường mà các ngươi đã chọn, dự kiến sẽ mất bao lâu? Chi phí thì sao?" Giang Tinh Thần hỏi, những điều này hắn không thể không cân nhắc. Việc đào núi xây hầm không phải chuyện dễ dàng, không chỉ tốn thời gian, tốn sức mà kinh phí dự trù cũng sẽ tăng lên rất nhiều.

"Nếu mọi việc đều thuận lợi, nhanh nhất cũng phải mất hai năm mới có thể hoàn thành. Về mặt chi phí, sẽ tốn kém hơn nhiều so với dự toán ban đầu, dù sao việc đào núi mở đường là một công trình lớn!" Lăng Vũ đáp.

Giang Tinh Thần suy nghĩ một lát, rồi nói: "Lập tức lập dự toán chi tiết rồi giao cho Phúc gia gia! Sau đó hãy tổ chức nhân lực để khởi công đi!"

"Vâng!" Lăng Vũ khom người dẫn người rời đi. Giang Tinh Thần quay sang nói với Mị Nhi: "Nếu hắn có thể hoàn thành tuyến đường sắt này trong vòng hai năm, ta sẽ ban thưởng cho hắn một cánh hoa mai!"

"Ca ca, ban thưởng cho hắn hậu hĩnh như vậy sao?" Mị Nhi hơi kinh ngạc. Dù Lăng Vũ là một trong những người đầu tiên đi theo Giang Tinh Thần, nhưng xét về cống hiến, những người phò tá khác còn kém xa hắn!

Giang Tinh Thần cười kéo Mị Nhi vào lòng, ghé sát tai nàng nói: "Nếu hắn có thể dùng tuyến đường sắt này để chứng minh bản thân, thì phần thưởng này đã là xứng đáng. Sau này, chúng ta còn cần xây dựng rất nhiều tuyến đường sắt khác nữa."

Ôm lấy thân thể quen thuộc, ngửi hương thơm quen thuộc, Giang Tinh Thần cảm thấy hơi say mê.

Mị Nhi bị hơi thở nóng ấm bên tai hun đến toàn thân mềm nhũn, khẽ thì thầm: "Dựa theo tuyến đường đã chọn, chi phí đường sắt sẽ tăng lên, liệu Đại Đế có không vui không?"

"Không sao đâu! Đằng nào ta cũng đã sớm đánh tiếng trước rồi!" Giang Tinh Thần mơ hồ đáp, rồi há miệng cắn nhẹ vành tai Mị Nhi.

"A!" Mị Nhi khẽ kêu lên kinh ngạc, vội vã nắm lấy bàn tay Giang Tinh Thần đang luồn vào vạt áo mình, nói: "Ca ca, không được! Bây giờ vẫn là ban ngày mà, lát nữa huynh còn phải thiết yến mời Nhị hoàng tử và các vị khách quý nữa chứ?"

Giang Tinh Thần chợt bừng tỉnh. Hắn lưu luyến rụt tay về, khẽ nói: "Lát nữa ăn cơm trước, tối nay rồi "ăn" nàng sau!"

Mị Nhi nghe Giang Tinh Thần nói mà toàn thân nóng bừng, vội vàng rời khỏi vòng ôm của hắn, chỉnh sửa quần áo đôi chút, thẹn thùng liếc hắn một cái rồi nói "Thiếp đi chuẩn bị đây" rồi đẩy cửa chạy đi.

Giang Tinh Thần nhìn bóng lưng Mị Nhi, ha ha cười hai tiếng. Trong đầu hắn đột nhiên hiện lên bóng hình Đường Sơ Tuyết...

Bữa tối được tổ chức tại Thúy Viên Lâu. Ngoài Mị Nhi, đương nhiên không thể thiếu Lão gia tử và Triệu Đan Thanh, hai vị thực khách lão luyện.

Trong bữa tiệc, Giang Tinh Thần không cần phải nói gì. Lão gia tử và Triệu Đan Thanh đã thêm mắm dặm muối kể lại trận đại chiến hải ngoại, khiến Nhị hoàng tử nghe mà mặt mày hớn hở.

Giang Tinh Thần thì mặt đầy bất đắc dĩ cười khổ: "Hai tên này đúng là thích khoa trương! Nào có chuyện cứ nhắm phát nào là trúng phát đó, một phát pháo đã đánh chìm một chiến thuyền chứ! Trời ạ, ta tổng cộng bắn ra gần sáu ngàn viên đạn pháo, trung bình ba mươi viên đạn pháo mới đánh chìm được một chiếc. Ba mươi viên đạn pháo đó là sáu trăm nguyên thạch, quy đổi thành Hoàng tinh tệ thì phải đến sáu mươi vạn đấy!"

Câu chuyện sôi nổi, rượu cũng uống càng nhiều! Mẻ rượu cao lương mới nhất ủ hơn trăm ngày, ngâm đến hai tháng, hương nồng thuần hậu, ngon hơn hẳn những mẻ trước. Rượu ngon, không khí lại náo nhiệt, kết quả cuối cùng là Nhị hoàng tử say khướt.

"Nhị hoàng tử, có muốn mở mang tầm mắt một chút với kính viễn vọng không?" Giang Tinh Thần cười hắc hắc nói, bộ dáng y hệt một con sói xám lớn đang dụ dỗ chú thỏ trắng nhỏ, đầy vẻ gian xảo.

"Tốt quá! Ta đang muốn tận mắt chứng kiến thứ đồ thần kỳ này đây!" Nhị hoàng tử chợt nhảy dựng lên.

Nguyên soái vội vàng ngăn lại: "Giang Tinh Thần, ngươi đừng có mà đùa dại, không thấy Nhị hoàng tử đã uống say rồi sao!"

"Uống nhiều gì chứ, cái này gọi là dũng cảm!" Lão gia tử cười ha hả, tiếp lời.

Sau đó, Triệu Đan Thanh cùng Nhị hoàng tử khoác vai nhau ra khỏi phòng khách. Lão gia tử túm lấy Nguyên soái, lớn tiếng nói: "Đi nào, đi xem kính viễn vọng! Ngươi tuyệt đối không thể ngờ được, thậm chí ngay cả phòng thay đồ của các nàng cũng có thể nhìn thấy đó!"

"Phốc!" Nguyên soái một ngụm rượu phun ra thật xa. Giờ khắc này, hắn lần thứ hai xác nhận một điều, lão già này thứ gì cũng có, chỉ là không có... trinh tiết.

Mọi người một đường đi đến công viên giải trí, ban đêm vắng người nên có vẻ hơi quạnh quẽ.

Nhị hoàng tử vốn đang mơ mơ màng màng, nhưng vừa đến nơi này, đầu óc mơ hồ của hắn chợt tỉnh táo lại, không khỏi nhớ đến thảm cảnh năm xưa khi bị Lục công chúa kéo đi.

"Chúng ta đến đây làm gì?" Nhị hoàng tử có chút rụt rè hỏi.

"Xem kính viễn vọng chứ! Đứng cao thì nhìn xa, đợi đến đỉnh núi, ngươi có thể nhìn thấy những nơi rất xa!" Giang Tinh Thần lại như một tên lừa gạt, dụ dỗ Nhị hoàng tử.

"Ồ!" Nhị hoàng tử gật đầu lia lịa, cho rằng Giang Tinh Thần nói có lý, đứng cao nhìn xa mà. Nhưng hắn đã quên mất, hiện giờ là đêm khuya, làm sao mà nhìn rõ được.

Đợi đến đỉnh núi, họ đi tới đài vọng cảnh. Triệu Đan Thanh lấy ra kính viễn vọng rồi bắt đầu đưa mắt nhìn khắp nơi.

"Để ta xem với, để ta xem với!" Nhị hoàng tử liền xích lại gần.

Kính viễn vọng đương nhiên chẳng nhìn thấy gì. Thế nhưng, trong lúc mơ mơ màng màng, Nhị hoàng tử đã bị Giang Tinh Thần dùng dây thun buộc quanh eo từ lúc nào không hay, ngay cả nhân viên phía sau làm kiểm tra an toàn cũng không phát hiện ra.

"Được rồi! Để ngươi xem một chút!" Triệu Đan Thanh đưa kính viễn vọng cho Nhị hoàng tử.

"Không thấy gì cả!" Nhị hoàng tử bắt chước Triệu Đan Thanh đặt ống kính vào mắt phải, nhìn một lúc, phát hiện tất cả đều là một mảng đen kịt, căn bản không nhìn rõ bất cứ thứ gì.

"Ngươi tiến lên thêm một chút nữa đi, góc độ sẽ khác..." Giang Tinh Thần tiếp tục dụ dỗ. Nếu là ngày thường, Nhị hoàng tử đã sáng tỏ vấn đề ngay. Nhưng hiện tại hắn đang mê man cực độ, căn bản không ý thức được vấn đề, lại bước thêm một bước về phía trước.

Đúng lúc này, Nhị hoàng tử đột nhiên cảm thấy bị một cú đá vào mông, một lực mạnh đẩy hắn bay ra ngoài.

Trong khoảnh khắc, cơn say của Nhị hoàng tử liền tan biến, lập tức phát ra một tiếng kêu thảm thiết đau đớn đến xé lòng: "A ~~~~~~"

Giang Tinh Thần cười ha hả, dùng sức đập tay với Triệu Đan Thanh, chỉ cảm thấy toàn thân sảng khoái, trong lòng cuối cùng cũng thấy hả hê.

"Để xem ngươi còn dám tính kế ta vào buổi chiều nữa không, đây chính là báo ứng!" Giang Tinh Thần cười lớn, xoay người chạy vội xuống núi. Báo thù xong rồi, giờ nên trở về làm chút chuyện không đứng đắn thôi. Triệu Đan Thanh cũng vậy, quay đầu liền chạy theo.

Đến chậm hơn họ một bước, Nguyên soái nghe tiếng Nhị hoàng tử kêu thảm thiết, sắc mặt đại biến, giậm chân muốn xông lên.

"Yên tâm đi, Nhị hoàng tử không sao cả!" Lão gia tử giơ tay ngăn Nguyên soái lại, cười nói.

"Tiếng kêu thảm thiết vừa nãy là sao?" Nguyên soái nghiêm mặt, gạt phắt tay lão gia tử ra.

"Chỉ là chữa trị bệnh sợ độ cao cho Nhị hoàng tử một chút thôi mà!" Lão gia tử cười đáp.

Nguyên soái nghe vậy mà cơ mặt giật giật, cái gì mà chữa trị bệnh sợ độ cao chứ, rõ ràng là đẩy Nhị hoàng tử vào đường cùng rồi. Còn nói không sao ư, nếu không sao mới là lạ, Nhị hoàng tử chắc chắn đã sợ đến mức tè ra quần rồi.

Nguyên soái không kịp đôi co với lão gia tử nữa, vèo vèo chạy lên. Đến nơi đài vọng cảnh, hắn vừa vặn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết lẫn tiếng khóc nức nở của Nhị hoàng tử vọng lên từ phía dưới: "Thả ta xuống! Giang Tinh Thần, ta thề sẽ không tha cho ngươi...!"

"Thật sự không sao!" Nguyên soái đại nhân cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vẫn còn có sức mà chửi rủa ầm ĩ, chứng tỏ mọi chuyện đều ổn cả...

Giang Tinh Thần cuối cùng không thực hiện được những việc không đứng đắn kia, khi trở về phủ Lãnh chúa, Phúc gia gia đã chờ sẵn.

Phúc gia gia đến đây để báo cáo tình hình tài chính mấy tháng qua. Hoàng tinh tệ không cần lo lắng, tuy rằng việc kinh doanh mở rộng rất lớn, nhưng đường ray xe lửa nhẹ đã mang lại lợi nhuận quá nhiều, Tiền trang Tụ Phúc hiện vẫn còn hơn năm mươi ức, đủ sức chi trả cho việc xây dựng đại học và tân thành. Ngành sản xuất giấy là nguồn thu chính, hoàn toàn đủ để chi trả mọi khoản tiêu hao cùng lương bổng cho nhân viên.

Du lịch, hàng xa xỉ và các loại hình hợp tác thương mại với mấy cửa hàng lớn hầu như đều là nguồn thu nhập thuần túy, mang về 70 triệu Hoàng tinh tệ mỗi tháng.

Về mặt nguyên thạch, Hắc Khắc Tô đã vận chuyển thêm một đợt hai triệu nguyên thạch về đây. Lượng nguyên thạch khai thác từ sâu trong sa mạc đã vượt qua sáu triệu.

Hiện tại, trữ lượng nguyên thạch trong lãnh địa đã có bảy triệu. Nhưng mấy tháng qua, việc sản xuất đã tiêu hao một triệu, riêng đạn pháo đã gần ba mươi vạn. Nếu ngay lập tức bắt đầu sản xuất thủy tinh quy mô lớn, lượng nguyên thạch tiêu thụ còn nhiều hơn nữa.

Bởi vậy, đừng thấy hiện tại lãnh địa có không ít nguyên thạch tồn kho, nhưng thật sự khi đưa vào sử dụng, mức tiêu hao sẽ vô cùng khủng khiếp!

Ngoài ra, nguồn năng lượng của lãnh địa hiện sắp cạn kiệt, nhiều nhất chỉ có thể duy trì được hai tháng nữa. Nói cách khác, bây giờ nhất định phải lập tức vận chuyển băng cháy về, đây là việc vô cùng cấp bách.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi Tàng Thư Viện, kính mời quý độc giả thưởng thức.