Khi các vị bếp trưởng chính thức bước lên sàn diễn, bên dưới khán đài cũng một lần nữa trở nên nhộn nhịp. Những tiểu nhị thoăn thoắt mang từng đĩa thức ăn nóng hổi đặt lên bàn tiệc. Mỗi món tuy lượng không nhiều, nhưng đều là những đặc sản trứ danh của Hồng Nguyên Thành. Sườn hầm, thịt nướng, g�� rừng nướng đất sét, Gia Ngao Đại Liên, canh cá, cùng một món chân gà rừng sốt dầu hành, kết hợp thêm vài món phụ, tất cả đều hội tụ đủ sắc, hương, vị.

"Đến cả món xào cũng có, chẳng lẽ Hồng Nguyên Thành còn dựng đại bếp ở xung quanh đây sao?" Những người mua được chỗ ngồi đều trợn tròn mắt kinh ngạc, không ngừng cảm thán: "Thật đáng giá!" Hai mươi, ba mươi Hoàng Tinh Tệ không chỉ có chỗ ngồi, mà còn được thưởng thức chuỗi món ngon liên tiếp. Tuy mỗi món lượng không nhiều, nhưng trước đó đã có hai lượt rồi, có ăn thêm cũng khó lòng nuốt trôi. Còn những người đến muộn không có chỗ ngồi đành ngậm ngùi, không thể thưởng thức đợt món thứ ba này, bởi rau xào dù sao cũng không giống các món ăn vặt nhẹ nhàng.

"Ưm ~ hương vị gà rừng nướng đất sét này, quả thực phải nói là đậm chất Phú Phồn Thịnh Trai và Thúy Viên Lâu!"

"Món canh cá này, trước đây ta từng được nếm thử một lần, hương vị thực sự thơm ngon đậm đà!"

"Món chân gà rừng sốt dầu hành này là món mới sao, ồ ~ quả thực không tồi, hương hành hòa quyện cùng mùi thịt, ngon đến mức khó tả thành lời..."

Chứng kiến đám thực khách phía trước đang hăm hở thưởng thức, những người đứng phía sau thèm đến mức nuốt nước bọt ừng ực, chỉ hận không thể xông lên đá bay cái đám "ăn không biết no" kia ra ngoài. May mắn thay, trên đài cao, tiếng xoong chảo va chạm liên tục vang vọng, mới khiến sự chú ý của họ phân tán khỏi những bàn ăn phía trước.

Phía sau đài cao, các vị bếp trưởng từ khắp nơi đã bắt đầu công việc chế biến. Họ không hẹn mà cùng lựa chọn những món ăn phổ biến, hoặc những món đã vang danh rộng rãi. Chẳng hạn như món sườn hầm kia, có đến bảy, tám vị bếp trưởng đang trổ tài, trong đó có cả Điền Tam Kỳ. Ý đồ của họ cũng rất đơn giản: món ăn càng phổ biến thì càng dễ bộc lộ trình độ cùng ưu khuyết điểm của người đầu bếp. Mọi người cùng chế biến một món, chỉ cần nếm thử là có thể phân định cao thấp, lại không phải lo lắng bí phương gia truyền của mình bị tiết lộ.

Do sự xuất hiện của loại bếp hộp cải tiến, khiến hỏa lực tăng cường đáng k��, nên kỹ thuật nấu nướng và việc khống chế lửa cũng trở nên phức tạp và đa dạng hơn nhiều. Tại hiện trường, các vị bếp trưởng thi triển đủ loại thần thông: xào, hầm, chưng, luộc. Hầu như mọi phương pháp đều được vận dụng, trừ phi và nổ.

Hoắc Vân không tham gia biểu diễn trù nghệ, hắn đến đây với thân phận trợ thủ cho Điền Tam Kỳ, cốt để quan sát tài nghệ của các vị bếp trưởng đến từ Phú Phồn Thịnh Trai và Thúy Viên Lâu. Không ít vị bếp trưởng cũng mang ý nghĩ tương tự. Họ đều phối hợp cùng các đầu bếp khác, một người đảm nhiệm chính, một người làm trợ thủ, đồng thời âm thầm quan sát hai đại hiệu ăn của Hồng Nguyên Thành.

Trong lúc họ đang chăm chú quan sát hai đại hiệu ăn của Hồng Nguyên Thành, thì tại vị trí rìa sau của sân khấu, Lão gia tử, Giang Tinh Thần và Triệu Đan Thanh cũng đang dõi theo nhất cử nhất động của họ.

"Tiểu tử, con thấy trình độ của các đầu bếp này ra sao?" Lão gia tử nhìn một hồi rồi khẽ hỏi.

"Cũng không tệ, không hề thua kém các Đại sư phụ của Phú Phồn Thịnh Trai và Thúy Vi��n Lâu!" Giang Tinh Thần khẽ gật đầu.

"Đâu chỉ là không kém!" Lão gia tử bĩu môi, nói: "Con có thấy vị đang làm món sườn hầm ở giữa kia không? Đó chính là Điền Tam Kỳ, Thủ tịch bếp trưởng của Phúc Mãn Lâu tại Đế Đô. Còn người làm trợ thủ chính là Hoắc Vân của Thực Khách Nhân Gia! Nhìn động tác thành thạo và nhanh nhẹn của họ, con ắt sẽ rõ. Các bếp trưởng của hai đại hiệu ăn tại Hồng Nguyên Thành, so với người ta thì còn thua kém một bậc lớn đấy!"

Lão gia tử tuy rằng không am hiểu việc nấu nướng, nhưng ánh mắt của một kẻ sành ăn thì lại vô cùng tinh tường, nhận xét cực kỳ chuẩn xác.

Giang Tinh Thần cười nói: "Quả đúng là như vậy. Khi hắn dùng nước sôi chần sườn, ta đã kịp chú ý. Khống chế lửa, thời điểm cho rượu, tất cả đều vừa vặn, không hề có chút gượng ép hay rối loạn nào. Quả nhiên là cao thủ!"

Triệu Đan Thanh nghe vậy, nét mặt thoáng hiện vẻ lo lắng, nói: "Thế thì phải làm sao bây giờ? Nếu để người ta làm mất mặt, chẳng phải danh tiếng của Mỹ Thực Chi Thành chúng ta sẽ bị tổn hại sao... Huynh đệ, hay là ngươi cứ ra tay đi, trình độ của ngươi tuyệt đối cao hơn bọn họ nhiều!"

Giang Tinh Thần im lặng liếc nhìn Triệu Đan Thanh một cái, rồi nói: "Ta biểu diễn trước đó là vì sớm tuyên truyền cho Lễ hội Mỹ thực, nên không thể không bộc lộ tài năng! Nhưng giờ mà lại ra mặt, áp đảo mọi đầu bếp khác, e rằng sau này ta đừng hòng có những tháng ngày thanh nhàn nữa..." Vừa dứt lời, thấy Triệu Đan Thanh vẫn còn định mở miệng, hắn lập tức bổ sung thêm một câu: "Nếu ta không còn thời gian rảnh rỗi, các ngươi cũng đừng mơ tưởng được nếm thử những món ăn mới do ta chế biến nữa!"

"Ách!" Triệu Đan Thanh lời ra đến khóe miệng, đành nuốt ngược trở lại.

"Tiểu tử, chẳng lẽ con không hề lo lắng chút nào sao? Nếu màn biểu diễn này thất bại, đối với Lễ hội Mỹ thực lần này mà nói, đây sẽ là một vết nhơ lớn đấy!" Lão gia tử cau mày hỏi.

"Ha ha!" Giang Tinh Thần cười lắc đầu, nói: "Ai cũng biết, Hồng Nguyên Thành sở dĩ được xưng là Mỹ Thực Chi Thành, là bởi những tầng tầng lớp lớp bí phương mỹ thực, chứ không phải vì sở hữu những đầu bếp tuyệt đỉnh!"

"Tiểu tử, có phải con lại sáng tạo ra món gì mới rồi không? Mấy ngày trước con cứ thần thần bí bí mãi, cái món 'Kéo Sợi' kia ta chưa từng thấy bao giờ! Xem ra việc con dạy các học viên của Học viện Đế Quốc đàn tranh chỉ là cái cớ, mục đích chính là để giữ những món ngon ấy làm của riêng mình!" Lão gia tử một tay túm chặt lấy tay áo Giang Tinh Thần, tên tiểu tử này dám giấu giếm những món ngon tự tay mình chế biến, quả thực không thể tha thứ!

"Hừ! Nếu để ông biết rồi, phỏng chừng ông lại khoe khoang cho khắp nơi, đến lúc đó một đống người kéo đến, e rằng đồ chuẩn bị sẽ không đủ! Đặc biệt là Triệu Đan Thanh, một nồi nước cũng chẳng đủ hắn uống!" Giang Tinh Thần gạt tay lão gia tử ra, không chút lưu tình châm chọc.

"Giời ạ, có ta gây họa gì đâu chứ..." Triệu Đan Thanh đang đứng một bên, suýt chút nữa phun ra một ngụm "máu cũ" vì uất ức, trong lòng thầm gào thét không thôi.

"Một nồi nước!" Lão gia tử lại vô cùng mẫn cảm, lập tức nắm bắt được từ khóa quan trọng trong lời n��i của Giang Tinh Thần.

"Khà khà, đó mới chính là bí phương chân truyền!" Giang Tinh Thần khẽ cười một tiếng, đoạn quay đầu nhìn về phía trên đài.

"Tên tiểu tử này... Hắn đây là muốn tuyên bố với tất cả mọi người rằng, Hồng Nguyên Thành chúng ta quả thực không sở hữu những vị bếp trưởng đỉnh cấp, nhưng các món ăn do chúng ta chế biến lại còn ngon hơn cả những bếp trưởng hàng đầu đó!" Lão gia tử lập tức thấu rõ dụng ý của Giang Tinh Thần: "Ta cứ nghĩ hắn cần gì phải đến đây mà tổ chức màn biểu diễn trù nghệ này, hóa ra là để các vị bếp trưởng đỉnh cấp làm nổi bật bí phương của hắn... Chết tiệt, cái tên tiểu tử "âm hồn bất tán" này thực sự quá hiểm ác!"

Ngay vào lúc này, các vị bếp trưởng trên đài cũng đều ngừng lại động tác trong tay, tất thảy đều hướng mắt về phía hai đại hiệu ăn của Hồng Nguyên Thành, vẻ mặt không khỏi lộ rõ sự kinh ngạc. Không phải vì kỹ thuật xuất chúng của các đầu bếp đến từ hai đại hiệu ăn mà họ kinh ngạc, mà chính là vì cách chuẩn bị của các đầu bếp Hồng Nguyên Th��nh thực sự quá đỗi giản dị.

Nguyên liệu được sử dụng là loại rau cải cao thông thường nhất. Từng lớp từng lớp vỏ được bóc đi, cho đến khi chỉ còn lại phần lõi non. Sau đó, nó được thái ra, cho vào nước sôi chần sơ một lát, lập tức vớt ra ngâm nước lạnh, rồi lại cho vào nước sôi luộc.

"Họ định làm gì vậy? Món cải cao luộc nước ư? Chuyện này thật quá đùa cợt rồi!" Một vài vị bếp trưởng nghi hoặc lắc đầu.

"Đây là khinh thường chúng ta sao? Nơi đây toàn là các vị bếp trưởng danh tiếng lẫy lừng, vậy mà các ngươi lại dùng món rau luộc đơn giản như vậy để lừa bịp ư? Thông thường, chỉ những gia đình dân đen nghèo khó nhất mới chế biến kiểu đó!" Một số bếp trưởng khác dù biết rằng hai đại hiệu ăn của Hồng Nguyên Thành sẽ không làm điều vô nghĩa như vậy – dẫu sao đây là Lễ hội Mỹ thực, việc đối phương thất bại sẽ ảnh hưởng lớn đến danh tiếng của Mỹ Thực Chi Thành – nhưng họ cũng thực sự không thể tưởng tượng nổi, rốt cuộc đối phương còn có cách làm nào khác.

"Họ lại dùng món rau luộc kh��ng chút công phu..." Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân cũng liếc nhìn nhau, gương mặt tràn đầy nghi hoặc. Họ cũng chẳng thể hình dung nổi người Hồng Nguyên Thành rốt cuộc muốn làm gì, chỉ biết rằng tuyệt đối không thể đơn giản như vậy. Ngay cả hàng ghế khán giả phía trước dưới đài cũng đều dồn dập bắt đầu xôn xao bàn tán. Hai đại hiệu ăn của Hồng Nguyên Thành, họ vẫn luôn theo dõi từng đ��ng tác.

"Họ lại làm món rau luộc sao? Đơn giản quá đỗi, đến ta cũng làm được! Chỉ cần đun sôi nước, rồi cho thêm chút muối mà thôi!"

"Ngươi ngốc sao. Đây là màn biểu diễn trù nghệ đấy, gần nửa số bếp trưởng danh tiếng của toàn Đế Quốc đều đã tề tựu tại đây rồi, lẽ nào Hồng Nguyên Thành lại điên rồ đến mức làm ra thứ đơn giản như vậy... Ta nghĩ họ chắc chắn phải có bí quyết khác!"

"Vậy sẽ là bí quyết hay nào đây?"

"Vớ vẩn, nếu ta mà biết thì còn cần phải xem sao? Chính mình ăn cơm trang cũng được... Im miệng đi. Thành thật mà xem!"

Bên đài cao, Lão gia tử cũng mang vẻ mặt hiếu kỳ, khẽ hỏi: "Tiểu tử, hai vị bếp trưởng của hai đại hiệu ăn này, họ định làm gì vậy?"

"Cải trắng luộc nước! À không, là món cải cao luộc nước!" Giang Tinh Thần đáp.

Loại thực vật gọi là cải cao này, có ngoại hình gần giống cải trắng, nhưng màu sắc trắng phau, thân dài lớn và cao hơn. Đặc biệt, nó sinh trưởng mạnh vào mùa đông, nên lúc này là thời điểm thích hợp nhất để thưởng thức. Giang Tinh Thần, khi nhìn thấy loại cải cao hái từ dã ngoại mang về, lập tức liên tưởng đến cải trắng. Hắn cũng chợt nhớ đến món cải trắng luộc vang danh. Năm xưa, hắn từng xem một bộ phim của Hồng Kim Bảo – tên phim thì đã quên bẵng, nhưng món cải trắng luộc trong phim lại in sâu vào ký ức. Hắn đã từng lên mạng tra cứu, song phương pháp hầm nước dùng quá đỗi phức tạp, lúc bấy giờ hắn căn bản không thể thực hiện nổi.

Lão gia tử nghe hắn nói tên món, nhất thời không thốt nên lời... "Vẫn là rau luộc đấy ư?"

Các vị bếp trưởng của hai đại hiệu ăn Hồng Nguyên Thành lại thầm cười trong bụng: "Các ngươi nào biết được mùi vị của thứ nước dùng kia. Món cải cao luộc nước này, tương lai tuyệt đối sẽ trở thành một món ăn vang danh thiên hạ!"

Hai vị bếp trưởng không bận tâm đến những ánh mắt xung quanh, vẫn tiếp tục công việc của mình. Mỗi một cây cải cao đều chỉ giữ lại phần lõi non nhất, qua các công đoạn chần nước sôi, ngâm nước lạnh, rồi lại luộc trong nước sôi, sau đó được vớt ra để riêng...

Chẳng mấy chốc, các món ăn của những vị bếp trưởng lần lượt hoàn thành, mùi thơm nồng nặc lan tỏa khắp cả khu vực. Phía dưới, những kẻ sành ăn đang dõi theo không ngừng hít hà, có người thậm chí không nhịn được phải giơ tay lau khóe miệng, chỉ sợ nước miếng sẽ chảy xuống. Mà đúng vào lúc này, các đầu bếp của hai đại hiệu ăn Hồng Nguyên Thành cũng đã hoàn thành việc chế biến món cải cao luộc nước, bắt đầu múc ra bát.

Bát không quá lớn, nhưng đã chuẩn bị hơn hai mươi chiếc, đủ để mỗi vị giám khảo đều có thể nếm thử. Lõi cải đã luộc chín được đặt gọn gàng dưới đáy bát, sau đó, họ khéo léo mở chiếc bình vẫn đang âm ỉ trên bếp lửa nhỏ, dùng muôi múc thứ nước dùng sánh đặc bên trong, trực tiếp rưới vào từng bát. Các vị bếp trưởng khác không ngừng dõi theo từng động tác của họ. Khi thấy họ múc thứ nước dùng ấy rưới vào bát, nhất thời đều hiểu ra mấu chốt của món ăn này nằm ở đâu.

Thế nhưng, trong lòng họ vẫn có chút coi thường. Họ còn ngỡ rằng sẽ có cách chế biến đặc biệt nào đó, nào ngờ lại chỉ là nấu canh, chẳng phải vẫn là canh thịt hay canh cá ư, chỉ là có thêm cải cao mà thôi. Ngay cả Điền Tam Kỳ cùng Hoắc Vân cũng không khỏi khẽ lắc đầu, rồi đem món sườn hầm do chính mình chế biến bày ra đĩa.

"Tiểu tử, đây chính là bí phương chân chính mà con đã nhắc đến đó sao?" Lão gia tử quay đầu hỏi Giang Tinh Thần.

"Lát nữa Lão gia tử sẽ rõ thôi!" Giang Tinh Thần khẽ cười, thầm nghĩ trong lòng: "Trong quá khứ, khi chưa có vị tinh, chưa có bột gà, việc nêm nếm để món ăn thêm đậm đà đều dựa cả vào thứ nước dùng này! Chỉ riêng một nồi nước dùng này thôi, ta đã phải hầm ròng rã cả một ngày trời!"

Lão gia tử không nhận được câu trả lời, chỉ đành phiền muộn đưa mắt nhìn về phía đài giám khảo, kiên nhẫn chờ đợi kết quả cuối cùng.

Việc bình phẩm món ăn đã bắt đầu. Hào hứng nhất chính là ba vị thực khách được mời lên đài kia, bởi lẽ được làm giám khảo cho nhiều vị bếp trưởng danh tiếng như vậy, đời này có lẽ cũng chỉ có một cơ hội duy nhất. Vì lẽ đó, họ đã cầm đũa từ rất sớm, trông hệt như những chiến binh đang mài đao soàn soạt trước trận chiến. Từng món ăn lần lượt được dâng qua trước mặt các vị giám khảo. Mấy vị lãnh chúa ngồi bên cạnh ba vị thực khách háu ăn kia thì không khỏi bực mình: "Chết tiệt, các ngươi là đang bình phẩm món ăn hay là đang ăn lấy ăn để vậy? Mỗi món ăn từ trước mặt các ngươi vừa lướt qua, đến lượt chúng ta thì đã thành đồ ăn thừa mất rồi!" Định Bắc Hầu cũng nhận ra vấn đề, có chút dở khóc dở cười, bèn vội vàng tiến lên nhắc nhở ba vị thực khách háu ăn kia. Ba người lúc này mới như tỉnh mộng, cảm thấy mình thật chẳng khác nào lũ dế nhũi, liền đỏ mặt cười lúng túng.

Từng món ăn lần lượt được bình phẩm, và món được khen ngợi nhiều nhất vẫn là của Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân. Dù cùng là một món sườn hầm, nhưng bất luận về độ ngon miệng, hay cách khống chế lửa, tất cả đều vượt trội hơn hẳn các vị bếp trưởng khác. Sau khi hơn hai mươi vị giám khảo đều đã nếm thử, ai nấy đều cảm thấy vẫn còn vương vấn chút thòm thèm. Mãi cho đến cuối cùng, món cải cao luộc nước của hai đại hiệu ăn Hồng Nguyên Thành, rốt cục cũng được dâng lên trước mặt các vị giám khảo. Trên đài dưới đài, tất cả mọi người đều nín thở, dán mắt vào các vị giám khảo, chờ đợi kết quả chung cuộc.

Mọi hương vị của câu chuyện này đều được chắt lọc và gửi gắm độc quyền tại truyen.free.