Nguyên soái, Tài chính đại thần và Phùng Tuyển Chương đều khẽ cau mày. Quá trình trổ tài của các đầu bếp vừa rồi họ đều đã tận mắt chứng kiến, và cũng không cho rằng Hồng Nguyên Thành có khả năng giành chiến thắng. Thậm chí, trong lòng Nguyên soái còn có chút oán giận Định Bắc Hầu, vì sao không cử Giang Tinh Thần đi? Y ta có thể chế biến yêu thú, tài nghệ ẩm thực của y tuyệt đối có thể áp đảo mọi người. Nhưng hôm nay... Nếu đầu bếp thua trong cuộc thi tài nghệ, chắc chắn sẽ là một đòn đả kích lớn đối với lễ hội ẩm thực lần này, cũng như đối với danh tiếng của Mỹ Thực Chi Thành.

Hơn chục vị đại lãnh chúa cũng vậy. Ẩm thực đúng là thứ yếu, nhưng họ vẫn ghi nhớ đến chiếc máy gieo hạt kia. Dù có lòng muốn nói giảm nói tránh một cách dối trá để nâng đỡ đầu bếp của Hồng Nguyên Thành, cũng phải có chút căn cứ chứ. Một món canh thịt nấu bún/bánh đơn giản như vậy, họ dù muốn đánh giá trái lương tâm cũng không thể.

Người duy nhất vui mừng, chính là Viên Hi Huyền và Viên Hạo. Từ khi đến địa phận Hồng Nguyên Thành, nhìn thấy những mầm lúa mạch non mọc kinh người, bọn họ liền vẫn chìm trong phiền muộn. Giờ đây cuối cùng cũng coi như có cơ hội trút giận. Tuy rằng một trận thắng thua trong cuộc thi tài nghệ không thể giúp họ cứu vãn đại cục thất bại, nhưng đả kích Định Bắc Hầu và Giang Tinh Thần một phen, giải tỏa nỗi bực tức cũng tốt... Món bún/bánh luộc nước lã, nghe cái tên cũng đã chẳng ra gì rồi!

Ba vị giám khảo sành ăn cũng tỏ vẻ thờ ơ. Ban đầu họ còn tưởng rằng có thể được thưởng thức các món ăn mới ra mắt của hai tửu lâu lớn, nào ngờ lại là một món canh thịt nấu bún/bánh.

Có thể nói, tất cả mọi người đều không coi trọng món bún/bánh luộc nước lã này. Ngay cả Lão gia tử, Mạc Hồng Tiêm, Triệu Đan Thanh, những người cực kỳ tin tưởng Giang Tinh Thần, cũng căng thẳng đến mức nắm chặt nắm đấm.

Thế nhưng, khi hơn hai mươi chiếc chén nhỏ được bưng lên bàn trà, ngay khoảnh khắc nắp được nhấc lên, tâm trạng của tất cả mọi người lập tức đảo ngược một cách mạnh mẽ, bất ngờ và khó lường.

“Không phải canh thịt!” Tất cả giám khảo đều sững sờ. Trong tầm mắt của họ, nước dùng có màu vàng nhạt, trong vắt như nước lã. Hoàn toàn không giống với tình cảnh họ tưởng tượng. Những sợi bún/bánh trắng mịn trải dưới đáy bát, kết hợp với màu nước dùng, tạo nên một cảm giác thanh đạm, dễ chịu.

Đưa bát lên và nhẹ nhàng hít một hơi, mùi hương thanh thoát nức mũi. Trong đầu mọi người chỉ hiện lên một chữ: “Tiên!”

Ba vị giám khảo sành ăn đã thay đổi dáng vẻ thờ ơ ban nãy, đôi mắt sáng rực lên. Nhìn thấy nước dùng trong vắt như nước, lại ngửi thấy mùi hương tiên, họ liền biết mình đã nghĩ sai rồi, món ăn này tuyệt đối không tầm thường.

Nguyên soái và những người khác thở phào nhẹ nhõm. Tuy rằng vẫn chưa nếm thử mùi vị, nhưng nhìn vẻ ngoài cùng mùi hương tiên này, có thể phán định rằng món ăn này tuyệt đối không hề thua kém món sườn hầm do Điền Tam Kỳ làm.

“Khẽ hớp!” Ba vị giám khảo sành ăn đã không thể nhịn được nữa. Họ lập tức húp một ngụm nước dùng, đôi mắt mở tròn xoe, sau đó lại nhanh chóng híp lại, với vẻ mặt vô cùng hưởng thụ.

Hơn chục vị đại lãnh chúa cũng đều lần lượt cầm đũa lên, gắp những sợi bún/bánh dưới đáy bát, cho vào miệng.

“Ừm ~ ngon quá!” Hơn chục vị lãnh chúa đồng thời thán phục trong lòng. Trong những sợi bún/bánh thanh đạm, ẩn chứa mùi vị tiên hương. Họ có thể xác định, bất kỳ mỹ vị nào h��� từng ăn trước đây cũng không thể sánh bằng món bún/bánh luộc nước lã này, ngay cả món làm từ yêu thú cũng vậy.

Hầu như trong nháy mắt, hơn chục vị giám khảo ăn nhanh như bay. Sau bàn trà chỉ còn lại tiếng đũa chạm bát, tiếng nhai những sợi bún/bánh và cả tiếng húp xì xụp.

“Trời ạ...” Viên Hi Huyền và Viên Hạo bị cú đảo ngược này đả kích đến mức hoang mang tột độ, khóe mắt ứa nước mắt: “Một món bún/bánh tầm thường cũng có thể làm ra mỹ vị đến thế, còn đâu chỗ để nói lý nữa đây?”

Nhưng ngay sau đó, hai người liền cắm đầu xuống, trút hết oán niệm lên món bún/bánh luộc nước lã trước mặt.

Dưới đài, mọi người thấy các giám khảo hăng hái ‘chiến đấu’ với chén nhỏ trong tay, tất cả đều kinh ngạc: “Có cần phải khoa trương đến thế không, một món canh thịt nấu bún/bánh lại ngon đến vậy sao? Những vị này đều là những người thuộc tầng lớp cao nhất của đế quốc... Ban nãy cũng chỉ có ba tên sành ăn kia mới hành xử như vậy!”

Trên đài, các đầu bếp đã hoàn thành phần trình diễn của mình cũng đồng lo��t kinh ngạc trợn mắt há mồm: “Có phải là thật không? Chẳng qua cũng chỉ là món bún/bánh luộc nước lã mà thôi, nhiều nhất là thêm chút canh thịt...”

“Dù có nâng đỡ Hồng Nguyên Thành, cũng không cần đến mức này chứ. Chốc nữa các người công bố kết quả là xong rồi, cần gì phải biểu diễn nhiệt tình đến thế?”

“Giả dối! Khẳng định có vấn đề!” Các đầu bếp trong nháy mắt đưa ra phán đoán như vậy, họ tuyệt đối không tin món bún/bánh luộc nước lã kia lại ngon đến vậy. Tất cả đều quay đầu nhìn về phía Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân, dù sao họ cũng là những bếp trưởng hàng đầu, chỉ có họ đứng ra là thích hợp nhất.

Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân cũng cảm thấy khó mà tin nổi. Một món bún/bánh luộc nước lã, lại khiến các vị giám khảo không thể kiềm chế mà thưởng thức, ăn uống không giữ kẽ, thật sự có chút không thể tưởng tượng nổi.

Hai người liếc mắt nhìn nhau, gật đầu, nhấc chân định bước tới khu vực giám khảo. Thắng thua không còn quan trọng, họ chỉ cần xác nhận mùi vị của món bún/bánh luộc nước lã kia mà thôi.

Họ vừa bước được hai bước, hai đầu bếp của hai tửu lâu lớn ở Hồng Nguyên Thành đã đón họ, tiến lại gần, trên tay còn bưng chén nhỏ.

“Điền bếp trưởng, Hoắc bếp trưởng, chúng tôi cố ý mang món bún/bánh luộc nước lã này đến mời hai vị bình luận!” Đầu bếp của Phú Phồn Thịnh Trai và Thúy Viên Lâu nói, hai tay dâng chén đến.

Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân sau khi nhận lấy, vừa nhìn th���y nước dùng, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm nghị. Lúc này họ mới biết, mình đã nghĩ sai từ trước.

Sau đó, hai người trước tiên ngửi, sau đó nếm thử, cũng đều kinh ngạc đến ngây người. Họ là những người chuyên nghiệp, nước dùng vừa vào miệng liền nếm ra, đây tuyệt đối không phải một loại mùi vị đơn thuần, mà là sự hỗn hợp của nhiều loại, trong đó có thịt trĩ rừng, thịt heo... Những thứ khác họ cũng không thể phân biệt rõ, nhưng tất cả hoàn toàn hòa quyện, tạo nên một mùi hương tiên đặc biệt.

“Điểm cốt yếu nằm ở chính thứ nước dùng này! Họ đã làm cách nào mà có thể dung hợp nhiều mùi vị đến thế... Điều khó tin hơn nữa là, nước dùng này lại trong vắt như nước...”

Trong khi Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân trợn mắt há mồm, các bếp trưởng khác cũng đều xông tới, liên tục hỏi thăm mùi vị thế nào.

Thế nhưng, Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân không hề trả lời họ, mà làm ra hành động tương tự với các giám khảo trên đài, cắm đầu hăng hái ‘chiến đấu’ với bát bún/bánh, khiến tất cả đầu bếp khóe miệng co giật. Lúc này, không cần Điền Tam Kỳ nói, họ cũng đều đã biết đáp án.

Vừa có chút ủ rũ, các đầu bếp liền đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía hai vị bếp trưởng của Phú Phồn Thịnh Trai và Thúy Viên Lâu, thầm nghĩ trong lòng: “Một món bún/bánh đơn giản lại có thể làm ra mỹ vị đến thế... Rốt cuộc là bí phương gì đây...”

Bên cạnh đài cao, Lão gia tử cũng hoàn toàn yên tâm, nhìn thái độ ăn uống của các giám khảo là biết kết quả rồi.

Nỗi lo lắng vừa tan biến, tâm tư Lão gia tử lập tức chuyển sang việc ăn, quay đầu nhìn về phía Giang Tinh Thần, ánh mắt dần dần sáng lên. Giờ đây ông ta hoàn toàn có thể tưởng tượng được món bún/bánh luộc nước lã kia ngon đến nhường nào, làm sao có thể không ghi nhớ?

Triệu Đan Thanh càng không ngoại lệ, thấy Giang Tinh Thần, nàng vừa hé miệng vừa cười, cái dáng vẻ đó... Giang Tinh Thần thoáng nhìn qua, không nhịn được rùng mình lạnh lẽo, trong đầu liền hiện lên những suy nghĩ không mấy trong sáng, vội vàng né tránh, trốn thật xa.

“Đùng!” Trên đài cao, các giám khảo đặt bát xuống, đồng thanh hỏi ra một câu: “Còn nữa không?”

“Phốc!” Dưới đài, những người quan sát thân thể chao đảo, trong lòng thét lên: “Cái quái gì thế này, đây là giám khảo sao?”

Sau đó, các giám khảo hiển nhiên cũng ý thức được mình đã lỡ lời, lúng túng bày tỏ sự áy náy với những người dưới đài. Lúc này họ mới đưa ra đánh giá về món bún/bánh luộc nước lã này: “Nước dùng trong vắt như nước, tiên hương cực phẩm, bún/bánh thanh đạm, nhưng đã hòa quyện hoàn hảo với tiên hương. Có thể biến một món bún/bánh đơn giản thành mỹ vị đến thế, có thể xưng là thiên hạ tuyệt phẩm.”

Với đánh giá như vậy, ngay cả Viên Hi Huyền cũng không còn lời nào để nói, ban nãy hai người họ ăn còn nhanh hơn cả ba tên sành ăn kia.

“Oanh ~” Dưới đài trong nháy mắt trở nên xôn xao! Thiên hạ tuyệt phẩm, đánh giá này cũng quá cao rồi.

“Lại ngon đến thế sao! Chẳng lẽ các giám khảo cố tình phóng đại, thiên vị Hồng Nguyên Thành?” Rất nhiều người không tự chủ được mà hiện lên ý niệm này.

“Hồng Nguyên Thành có lần nào ra món mới lại khiến người ta th��t vọng đâu, món ăn này chắc chắn cực ngon...”

“Lát nữa phải nhanh chóng đi đặt trước, chậm một chút là hai tửu lâu lớn này chắc chắn lại hết chỗ ngay...”

Bên cạnh đài cao, Lão gia tử đi đến bên cạnh Giang Tinh Thần, vẻ mặt đầy nghi hoặc hỏi: “Nước dùng con làm, thật sự tốt đến vậy sao?”

“Lão gia tử quay về nếm thử là biết ạ!” Giang Tinh Thần đáp một tiếng, thầm nghĩ trong lòng: “Ngài nào biết được, thứ nước dùng này ở thời cổ đại của chúng ta có tác dụng tương tự như bột ngọt, một đánh giá thiên hạ tuyệt phẩm căn bản không hề khoa trương!”

Trong lúc mọi người đang bàn tán xôn xao, Điền Tam Kỳ và Hoắc Vân đi tới trước đài, tự mình xác nhận đánh giá của các giám khảo, quả nhiên không hề nói quá, thứ nước dùng kia thật sự khiến người ta phải thán phục!

Đến đây, kết quả cuộc thi tài nghệ ẩm thực ai cũng đã rõ trong lòng. Hai tửu lâu lớn ở Hồng Nguyên Thành, nhờ vào một món bún/bánh luộc nước lã, đã đánh bại tất cả các bếp trưởng khác. Toàn bộ lễ hội ẩm thực, đến hiện tại cũng đã đạt đến một cao trào. Mọi người không hề tiếc rẻ mà dành những tràng pháo tay cho hai đầu bếp của hai tửu lâu lớn, khiến hai người họ đều có chút lúng túng, vì nước dùng đó là do Giang Tinh Thần điều chế.

Lúc này, các tiểu nhị lại lần nữa tiến vào sân, thu dọn những chiếc đĩa đã được ăn sạch sẽ trên bàn. Sau đó, mỗi người lại được dâng lên một chén nước.

Lần này, ngay cả những người đứng ở phía dưới cũng đều có phần.

Ban đầu, mọi người cũng không hề để ý, cho rằng đó chỉ là một chén nước bình thường.

Nhưng khi vừa nhấp một ngụm, họ liền phát ra một tràng thán phục kinh ngạc, nước này lại ngọt ngào, bên trong còn có mùi hoa thoang thoảng.

“Ngọt thật! Nước này làm sao lại ngọt được?”

“Chẳng lẽ đây cũng là một trong những món mỹ vị mới được Hồng Nguyên Thành chế tạo ra?”

“Không thể gọi là mỹ thực, phải gọi là ẩm phẩm...”

“Thôi đừng nói nữa, trên đài có động tĩnh rồi, e rằng là một hình thức biểu diễn mới!”

Trên đài cao, một tấm bàn gỗ đơn giản được đặt ở giữa, trên đó trải một tấm khăn trải bàn màu đen. Hai người mặc trường sam kỳ lạ đã đứng sau bàn.

“Đây là loại biểu diễn gì vậy, đâu là nhạc khí!”

“Đúng vậy! Cách bố trí cũng quá đơn giản, trang phục cũng rất kỳ lạ!”

“Không biết sao, ta cứ thấy tên béo bên trái có chút buồn cười...”

Dưới đài xì xào bàn tán, trên đài Lão gia tử cũng đang hỏi Giang Tinh Thần: “Tiểu tử, đây chính là hình thức biểu diễn hoàn toàn mới mà con nói sao? Trông không giống ca vũ chút nào!”

“Ha ha, vốn dĩ không phải ca vũ! Cái này gọi là Tướng Thanh, lấy lời nói làm chủ đạo!” Giang Tinh Thần đáp.

“Lấy lời nói làm chủ đạo ư?” Lão gia tử mở to mắt, nghi hoặc nói: “Hai người nói chuyện, thì có gì đáng xem chứ?”

“Ngài cứ chờ xem, lát nữa sẽ biết ngay thôi!” Giang Tinh Thần thật sự không có cách nào giải thích cặn kẽ ý nghĩa của Tướng Thanh cho Lão gia tử, chỉ có thể để ông tự mình xem.

Mà ngay khi Lão gia tử bất mãn với câu trả lời của Giang Tinh Thần, còn đang chờ truy hỏi thêm, dưới đài đột nhiên vang lên một tiếng “oanh”, sau đó bùng nổ một tràng cười.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.