Tầm nhìn đêm tối quá thấp, Hạm đội Tinh Thần Lĩnh cách cửa sông hơn ba mươi dặm, gần như không thể thấy rõ cảnh vật, quả là thời cơ tuyệt vời để địch xông vào.

Tuy nhiên, Giang Tinh Thần đã sớm lường trước tình huống này và chuẩn bị sẵn đối sách: phái người lên đất liền, tiến hành quan sát c��n kề, rồi kịp thời phát tín hiệu về cho hạm đội.

Khi hoàng hôn buông xuống, hai chiếc bảo thuyền ba tầng nhanh chóng tách khỏi hạm đội, cấp tốc hướng về hai bờ cửa sông. Mỗi thuyền chở ba mươi người, do thành viên của đoàn lính đánh thuê Thiết Kiếm và Kinh Thiên dẫn đầu, số còn lại đều là đội binh lính riêng của Giang Tinh Thần.

Những người được phái đi chấp hành nhiệm vụ đều là cao thủ tinh anh. Đội viên của đoàn lính đánh thuê Thiết Kiếm cơ bản đều có tu vi từ Nguyên Khí tầng hai trở lên, trong khi đội binh lính riêng cũng đã đạt tới Ngưng Khí tầng chín. Với dự đoán rằng đối phương chắc chắn sẽ điều động một lượng lớn nhân lực để đề phòng hạm đội đổ bộ, đây rõ ràng là một trận cận chiến vô cùng hung hiểm. Bởi vậy, những người được cử đi đương nhiên không thể có thực lực yếu kém, và Giang Tinh Thần đành phải điều động lực lượng vũ trang mạnh nhất của mình để ứng phó.

Sắc trời càng lúc càng tối sầm, tại vùng nước cạn hai bên bờ cửa sông, đội binh lính riêng được trang bị đầy đủ, dưới sự hướng dẫn của các thành viên Thiết Kiếm, từ từ tiến lên. Mục tiêu của họ là khu vực cách cửa sông từ năm đến mười dặm, cũng là nơi lý tưởng nhất để hạm đội thực hiện công kích hỏa lực bao trùm.

Họ không đi vào những khu rừng rậm ven sông, mà chỉ phái năm sáu người ẩn mình trong các bụi cỏ ven bờ, sẵn sàng chú ý mọi động tĩnh bên trong rừng.

Phương án hành động này đã được vạch ra kỹ lưỡng từ trước. Đối phương không thể xông tới vào ban ngày, nên chắc chắn sẽ tăng cường phòng bị kẻ địch đổ bộ vào ban đêm. Điều đó có nghĩa là các khu rừng rậm ở hai bên bờ sông rất có khả năng đã bị bố trí bẫy rập. Kỹ thuật chế tạo lựu đạn và địa lôi giờ đây đã lan truyền rộng rãi, nếu lỡ dẫm phải mìn thì hậu quả sẽ khôn lường.

Di chuyển trong vùng nước cạn sẽ an toàn hơn, vì đối phương tuyệt đối sẽ không nghĩ đến việc mai phục mìn dưới nước. Mặc dù mục tiêu lớn hơn và dễ bị phục kích, nhưng các binh sĩ trinh sát ẩn mình trong bụi cỏ sẽ kịp thời phản ứng, giảm thiểu nguy hiểm xuống mức thấp nhất.

Cả hai bên nhanh chóng tiến vào cận chiến. Khi đội binh lính riêng đã di chuyển được hơn ba dặm, có người dùng ống nhòm phát hiện ra bóng dáng của hạm đội địch. Ngay khi họ định báo hiệu cho đội thuyền trên biển tiến hành công kích, một binh sĩ riêng đang ẩn mình trong bụi cỏ đã phát hiện ra điều bất thường.

"Mau tản ra! Có địch nhân!" Trạm gác trinh sát lập tức phát ra tín hiệu cảnh báo. Ngay lập tức, tố chất của đội binh lính riêng được thể hiện rõ ràng: hầu như tất cả đều hành động chớp nhoáng, không hề kinh ngạc hay chần chừ. Chỉ trong nháy mắt, toàn bộ đội hình đã giải tán và nằm rạp xuống ven bờ.

Hầu như ngay khoảnh khắc đội binh lính riêng kịp phản ứng, mười mấy khối vật thể sắt thép đen kịt đã bay vút ra từ trong rừng rậm. "Rầm rầm ầm!" Vùng nước mà đội binh lính riêng vừa ẩn mình liền bị nổ tung, bọt nước bắn tung tóe khắp nơi.

Hoàn toàn không bận tâm đến tình hình phía sau, đội binh lính riêng lập tức giơ súng lên, bắn ra một tràng đạn chói tai "băng băng băng băng". Trong rừng rậm, tức thì vang lên vài ti���ng kêu thảm thiết.

Đội binh lính riêng vẫn chưa dừng lại. Mấy người đi đầu lại giơ tay ném thêm mấy quả lựu đạn về phía nơi phát ra tiếng kêu thảm thiết. Giữa những tiếng nổ mạnh, mười mấy người tản ra, nhanh chóng lao vào rừng rậm. Số binh sĩ còn lại cũng không hề rảnh rỗi, họ cấp tốc lấy ra một vòng tròn đồng và đặt xuống đất ven bờ sông.

Bên ngoài cửa sông, Yến Sông đứng trên mũi kỳ hạm. Đúng vậy, hắn đã có thể tự mình đứng dậy, là nhờ Lão Gia Tử đích thân điều trị, chỉ có điều hiện tại vẫn chưa thể đi lại được.

Tuy nhiên, vào lúc này, trên mặt hắn không hề biểu lộ niềm vui sướng khi đã rời khỏi xe đẩy. Ánh mắt hắn đầy lo lắng, hướng về phía cửa sông. Hắn thực sự sợ hãi đội binh lính riêng sẽ bị tổn hại trên đảo, vì đó đều là những người lão luyện đã theo Giang Tinh Thần nhiều năm, không thể mất đi bất cứ một ai.

"Ầm!" Một đóa pháo hoa rực rỡ đột nhiên nổ tung trên bầu trời... Đóa pháo hoa tuyệt đẹp chỉ thoáng hiện rồi vụt tắt, và Yến Sông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, trên mặt nở một nụ cười.

"Hỏa lực chuẩn bị, mục tiêu cách cửa sông ba dặm, tiến hành công kích bao trùm..." Yến Sông lập tức hạ lệnh. Chẳng mấy chốc, trên mặt biển đen kịt đã vang dội tiếng đạn pháo nổ xé tai.

Cùng lúc đó, bên trong cửa sông, trận cận chiến đã kết thúc. Gần ba mươi cao thủ của đảo Mạn Đan đã bỏ mạng trong khu rừng rậm ven bờ. Phía Giang Tinh Thần giành được thắng lợi hoàn toàn, điều duy nhất chưa trọn vẹn là có một binh sĩ riêng bị thương nhẹ.

Còn tại lòng sông, sáu chiếc bảo thuyền năm tầng của địch đã bị hỏa lực pháo kích bao trùm đánh cho tan xương nát thịt.

Đợt thuyền chặn đầu tiên đã thành công, khiến tâm trạng căng thẳng của đội binh lính riêng vơi đi rất nhiều. Từng người một đều hừng hực khí thế, tăng tốc tiếp tục tiến về địa điểm đã định.

Tổng cộng mười ba cửa sông trên hai hòn đảo lớn nhỏ, tình hình bên trong đều đại đồng tiểu dị. Các trận cận chiến, Tinh Thần Lĩnh đều toàn thắng, gần như không có thương vong, qua đó có thể thấy rõ sự chênh lệch thực lực to lớn giữa hai bên.

Tuy nhiên, họ tuyệt nhiên không dám khinh thường. Dù sao đây cũng là địa bàn của đối phương, nên phải hết sức cẩn trọng từng li từng tí... Trong hạm đội, Yến Sông và Vương Chí Thành càng thêm mệt mỏi trong tâm trí, gần như cả đêm không chợp mắt, tỉ mỉ theo dõi mọi động tĩnh trên đảo. Còn những hành động kỳ lạ của hai hòn đảo vào ban ngày thì đã sớm bị hai người quên lãng hoàn toàn.

Đấu Chuyển Tinh Di, một đêm cứ thế trôi qua. Hạm đội Tinh Thần Lĩnh, dưới sự phối hợp của đội ngũ đổ bộ, đã tiến hành liên tục hơn mười lần pháo kích bao trùm, bắn chìm vô số thuyền bè của đối phương, không để bất kỳ chiếc nào thoát được... Đội ngũ đổ bộ cũng đã trải qua nhiều trận chém giết với địch, tuy không có ai tử vong, nhưng số người bị thương lại dần tăng lên.

Sau một đêm dài như vậy, dù đã đạt được mục tiêu dự tính, nhưng thân tâm mọi người đều trở nên vô cùng mỏi mệt. Trên các chiến thuyền phong tỏa cửa sông, ai nấy đều vô cùng uể oải.

Dẫu vậy, họ vẫn không thể nghỉ ngơi, bởi lẽ hai hòn đảo kia dường như đã phát điên, vẫn cuồn cuộn không ngừng phái các đội thuyền cải tạo ra ngoài để vượt ải.

"Rốt cuộc bọn người này có bao nhiêu chiến thuyền vậy?" Họ thầm rủa trong lòng, nhưng vẫn phải tiếp tục kiên cường phòng thủ.

Khi ánh bình minh ló dạng, bầu trời dần sáng, Yến Sông và Vương Chí Thành nhận ra không thể tiếp tục tình trạng này. Ban đầu, họ không hề lo sợ số lượng địch đông đảo, nhưng giờ đây họ thực sự bắt đầu lo lắng. Đã phá hủy hơn bốn trăm chiến thuyền của đối phương, nhưng địch vẫn còn dư lực. Nếu cứ tiếp tục, ngay cả đạn pháo của phe mình cũng không chắc đã đủ. Trong một ngày một đêm, hạm đội của Yến Sông đã sử dụng hơn hai ngàn viên đạn pháo, và các hạm đội khác cũng không khác là bao. Nói cách khác, chỉ trong một ngày giao chiến, Tinh Thần Lĩnh đã tiêu tốn hơn hai vạn viên đạn pháo và hai mươi vạn Nguyên Thạch, đó là chưa kể đến các cuộc công kích vào cảng khẩu.

Kết quả này khiến Yến Sông cũng cảm thấy xót xa. Đây đâu phải là chiến tranh, mà căn bản là đốt tiền! Hơn nữa, điều then ch��t là số đạn pháo mà hạm đội của phe mình mang theo sắp cạn kiệt, cần phải khẩn trương tiếp tế và viện trợ.

May mắn thay, các hạm đội tấn công những cảng khẩu khác vào lúc này đã cơ bản hoàn thành nhiệm vụ, có thể nhanh chóng tới đây để tiếp quản và thay thế họ.

Yến Sông và Vương Chí Thành lập tức viết thư giao cho hạm đội đang vây công cảng khẩu, yêu cầu họ hoàn thành nhiệm vụ rồi cấp tốc đến tiếp quản công tác tại cửa sông, đồng thời thông báo cho Trớ Chú Chỗ và Minh Tước Đảo, thúc giục họ khẩn trương vận chuyển đạn pháo tới.

Một ngày nữa trôi qua, các cuộc tấn công tại cửa sông vẫn tiếp diễn không ngừng, số lượng thuyền bè bị phá hủy ngày càng nhiều. Một vài tuyến đường thủy cũng bị tắc nghẽn, hai hòn đảo đã phái một lượng lớn nhân viên đến để dọn dẹp.

Đêm tối lần thứ hai buông xuống. Sau khi chỉ chợp mắt được chưa đầy hai canh giờ, Yến Sông lại một lần nữa đi đến mũi thuyền. Giờ đây, hắn chỉ còn biết trông ngóng hạm đội tấn công cảng khẩu sẽ nhanh chóng đến nơi, để đội ngũ tại ��ây có thể được nghỉ ngơi đôi chút. Theo suy đoán của hắn, hạm đội gần nhất sẽ có thể tới vào nửa đêm.

Thế nhưng, mọi việc lại không thuận lợi như hắn nghĩ. Đến nửa đêm, hạm đội tiếp viện vẫn không thấy tới. Trong lúc hắn đang sốt ruột chờ đợi câu trả lời, đột nhiên, một tiếng pháo vang dội từ phía sau truyền đến, ngay sát kỳ hạm của hắn, một luồng sóng nước khổng lồ nổ tung.

Thân thể Yến Sông lập tức chao đảo, rồi ngã sấp xuống boong thuyền, sửng sốt hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn. Tại sao lại có hạm đội tấn công phe mình? Thuyền từ đâu tới? Chẳng lẽ đảo A Hoành đã kịp thời tới sao, liệu có nhanh đến mức đó không?

Trong khoảnh khắc, vô số ý niệm xẹt qua tâm trí Yến Sông. Ngay lúc đó, một viên đạn pháo khác lại rơi xuống biển ngay sát bên cạnh kỳ hạm, khiến chiếc bảo thuyền bảy tầng chấn động dữ dội.

"Chú ý phía sau! Các thuyền mau chú ý phía sau!" Yến Sông gào thét lớn, cố hết sức bò dậy, lớn tiếng phân phó: "Mau cử đội Hổ Kình phụ trách trinh sát đi điều tra, nhanh lên!"

Mặc dù cho đến lúc này, quân địch chỉ bắn có hai phát đạn pháo, trông có vẻ như chỉ có một chiếc thuyền, nhưng Yến Sông lại cảm thấy một nỗi kinh hoàng vô cùng mãnh liệt trỗi dậy trong lòng.

"Rầm rầm ầm..." Ngay sau khi hắn vừa dứt lời hạ lệnh, tiếng pháo dày đặc đột nhiên vang lên, đạn pháo trút xuống như mưa. Một chiếc bảo thuyền năm tầng của phe mình, đang trong lúc giao chiến, đã bị đánh trúng mũi thuyền, chỉ chốc lát sau liền chìm nghỉm xuống đáy biển.

"Mau đánh trả! Rút lui! Ngay lập tức!" Yến Sông nhất thời kinh hãi, lớn tiếng hạ lệnh. "Đây tuyệt đối là một cái bẫy, đối phương hẳn đã sớm có những bố trí bí mật rồi..."

Ý niệm này vừa lóe lên, Yến Sông đã không còn bận tâm đến việc tiếp tục phong tỏa cửa sông. Nhìn từ quỹ đạo của những viên đạn đại bác, hắn hiểu rằng mình đã bị bao vây, cần phải lập tức tháo chạy. Bằng không, chẳng những không thể rút lui, e rằng cả xương cốt cũng sẽ bị đối phương nuốt sạch.

"Ầm ~" Bên trong cửa sông, một đóa pháo hoa lớn khác lại nổ vang trên bầu trời, nhưng lần này, Yến Sông không còn tâm trí nào để ý đến nữa. Hắn chỉ muốn nhanh chóng kéo giãn khoảng cách với đối phương.

Không còn hạm đội của Yến Sông trấn áp, bên trong cửa sông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Mấy chiếc bảo thuyền năm tầng dốc toàn lực lao về phía trước, tiếng máy hơi nước hỗn tạp vang lên chói tai một cách dị thường.

Các đội binh lính riêng trên hai bờ sông cũng cau mày lo lắng, phát đi tín hiệu. Hạm đội không hề phản công, nhưng từ xa vẫn vọng lại tiếng pháo... Chẳng lẽ hạm đội đã gặp phải sự tập kích của địch nhân?

Dù trong lòng nóng như lửa đốt, nhưng họ lại không có bất cứ biện pháp nào, hoàn toàn không thể làm gì để giúp đỡ.

Hạm đội của Yến Sông cuối cùng cũng bắt đầu tăng tốc. Hơn mười chiến thuyền xếp thành từng nhóm, đặt ngang nòng pháo, vừa công kích ồ ạt vừa lao về phía trước. Mục đích là để uy hiếp đối phương, hòng xé tan vòng vây của địch.

"Rốt cuộc những chiến thuyền này từ đâu tới, làm sao lại đột ngột xuất hiện như vậy chứ!" Trong đầu Yến Sông chỉ toàn là những câu hỏi này. Nếu nói là hạm đội đảo A Hoành đã tới, dù đánh chết hắn cũng không tin, vì Tước Gia đã tiên phát chế nhân, đối phương không có ít nhất mười ngày thì căn bản không thể vượt qua được, huống chi lại còn lặng lẽ bao vây lấy hắn như thế.

Điều khiến hắn mừng thầm là, màn đêm dày đặc khiến hắn không nhìn rõ, thì đối phương cũng tương tự không thể thấy được. Lúc đầu, chúng chỉ có th�� dựa vào âm thanh để bao vây hắn. Giờ đây hắn đã di chuyển ra khỏi vị trí ban đầu, đối phương muốn tập trung hỏa lực vào hắn một lần nữa cũng không hề dễ dàng, chỉ cần hắn có thể xé toang vòng vây của chúng là ổn.

Ngay lúc Yến Sông đang nỗ lực phá vỡ vòng vây, hắn không hề hay biết rằng, tổng cộng mười ba hạm đội trấn giữ cửa sông của hai hòn đảo lớn cũng đang ở trong tình cảnh tương tự: bất tri bất giác bị quân địch bao vây và tấn công. Chỉ trong vỏn vẹn nửa canh giờ, các hạm đội này đã tổn thất hơn ba mươi chiến thuyền!

Hầu như tất cả các hạm đội đều đã đưa ra quyết định rút lui khẩn cấp. Vào lúc này, chẳng còn ai có thể kịp thời phong tỏa cửa sông nữa. Nếu tiếp tục cố thủ, rất có thể toàn quân sẽ bị tiêu diệt.

Mọi giá trị tinh hoa của bản dịch này, bạn đọc chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn tại truyen.free.