Sau khi hạm đội của Vương Hằng phía nam Tứ Châu Đảo vang dội khai màn chiến dịch với phát súng đầu tiên, hơn một trăm chiến thuyền Thất Tầng bảo thuyền cùng hơn ba trăm chiến thuyền nhỏ đã xuất phát từ căn cứ, đổi hướng thẳng tiến Sùng Minh Đảo. Đồng thời, chúng chia thành mười lộ, nhắm vào mười hải cảng lớn của Sùng Minh Đảo.

Cùng lúc đó, Minh Tước Đảo, nơi đã được xây dựng gần ba năm, cũng bắt đầu triển khai lực lượng. Hơn mười chi hạm đội nhỏ, do năm sáu chiến thuyền Thất Tầng bảo thuyền dẫn đầu, tiến về Mạn Đan Đảo.

Giang Tinh Thần có sự tự tin để tiên phát chế nhân (ra tay trước) là nhờ vào trận chiến tranh giành Tứ Châu Đảo. Tin tức Lưu Chưởng Quỹ truyền về và các tin tức tình báo từ ám tử không chỉ giúp hắn nắm rõ kế hoạch của An Gia Thế Tử, suy đoán ra những sắp xếp của đối phương, mà còn tranh thủ được gần mười ngày.

Mục đích của Giang Tinh Thần cực kỳ rõ ràng, đó là nhanh chóng phá hủy tất cả cảng và chiến hạm trong cảng của Sùng Minh Đảo và Mạn Đan Đảo. Sau đó, hắn sẽ tập trung lực lượng đối phó A Hoành Đảo.

Tuy nhiên, sau khi nhận được chiến báo của Vương Hằng, Giang Tinh Thần lại có sự thay đổi. Ban đầu, hắn cho rằng An Gia Thế Tử sẽ dốc toàn lực đóng thuyền lớn, không ngờ đối phương cũng giống hắn, dồn tất cả tài nguyên vào việc cải trang thuyền nhỏ.

Bức chiến báo này đến rất đúng lúc. Với tài nguyên và nội tình của hai hòn đảo, số lượng thuyền nhỏ cải trang như vậy chắc chắn là kinh khủng. Một khi bị vây hãm, hạm đội của hắn sẽ chịu tổn thất nặng nề, dù tốc độ thuyền có nhanh hơn đối phương cũng vô dụng. Mà nếu cứ thế mà tiêu hao, thì với nội tình của hai đảo, họ căn bản không sợ hãi, việc tiếp tế và tiếp viện của mình cũng sẽ là một vấn đề nghiêm trọng.

Do đó, Giang Tinh Thần ra lệnh, rút một phần lực lượng khỏi hạm đội, chịu trách nhiệm ngăn chặn cửa sông của đối phương. Nếu họ không muốn bị phát hiện, những chiếc thuyền nhỏ cải trang nhất định được đặt trong xưởng đóng tàu ở cửa sông.

Vì vậy, Phấn Hồng lần thứ hai xuất phát, nhanh chóng thăm dò tình hình cửa sông của hai hòn đảo lớn để xác định vị trí có khả năng xuất hiện của xưởng đóng tàu bí mật.

Kết quả, tổng cộng có mười ba cửa sông Hoàng Hà được phát hiện trên hai hòn đảo lớn. Kết quả này khiến hai vị thống soái hạm đội, Vương Chí Thành và Yến Giang, không khỏi nhíu mày. Điều này có nghĩa là hạm đội sẽ bị phân tán rất nhiều, thời gian tập hợp lại cũng sẽ chậm đi rất nhiều. Rất có thể sẽ không kịp tập hợp lại trước khi A Hoành Đảo đến.

Suy nghĩ hồi lâu, hai người vẫn quyết định hành động theo mệnh lệnh của Giang Tinh Thần, nếu không thực sự sẽ rơi vào thế bị bao vây. Tổn thất sẽ quá lớn...

Cuộc chiến bùng nổ vào lúc bình minh ngày mùng năm tháng chín. Kỳ hạm của Yến Giang là chi��c đầu tiên phát động tấn công. Mục tiêu là Hải Minh Cảng trên Mạn Đan Đảo. Nơi đây cách Minh Tước Đảo chưa đầy sáu trăm dặm, và là hải cảng lớn gần Minh Tước Đảo nhất.

Tiếng pháo phá tan sự tĩnh lặng của rạng đông. Những người ở Hải Minh Cảng, vẫn còn đang chìm trong giấc ngủ, liền hứng chịu tai ương ngập đầu.

Chỉ trong nửa giờ ngắn ngủi, bến tàu số một đã bị pháo kích bao trùm, hoàn toàn phá hủy. Hơn ba mươi chiến thuyền bị đánh chìm.

Chỉ vài phút sau khi Yến Giang khai hỏa, các hạm đội khác của Tinh Thần Lĩnh liền phát động tấn công vào các cảng của hai hòn đảo. Khói thuốc súng tràn ngập dọc bờ biển hai đảo. Đại Hải chiến chính thức bắt đầu...

Thực ra, thay vì nói đây là hải chiến, chi bằng nói là một cuộc tàn sát đơn phương thì rõ ràng hơn. Ngay từ đầu đại chiến, hạm đội của Giang Tinh Thần đã thiết lập ưu thế áp đảo. Sự áp đảo về hỏa lực thể hiện vô cùng nhuần nhuyễn.

Vài phút sau khi cuộc tấn công bắt đầu, những người còn đang mơ màng đều bừng tỉnh, và la hét rằng địch tấn công, bắt đầu tháo chạy.

Vẫn có một số người bất chấp nguy hiểm bị pháo kích đến chết, cố gắng lên thuyền, chuẩn bị rời cảng, tránh việc toàn quân bị tiêu diệt ngay trong cảng.

Khi Nam Cung Thế Gia và An Cư nhận được tin các cảng bị đánh phá hủy, suýt chút nữa phát điên. Họ vẫn đang chờ tin tức từ An Gia Thế Tử mà. Không phải nói sẽ phục kích hạm đội Tinh Thần Lĩnh ở Tứ Châu Đảo sao? Sao Giang Tinh Thần lại chạy đến đánh chúng ta trước, hơn nữa còn pháo kích đồng thời hơn mười cảng? Chẳng lẽ bọn họ có nhiều thuyền đến vậy sao?

Ngạc nhiên một lúc lâu, hai hòn đảo chợt bừng tỉnh, kế hoạch của An Gia Thế Tử e rằng đã phá sản. Do đó, họ ra lệnh cho các xưởng đóng tàu bí mật xuất động đội thuyền cải tạo, phát động phản công nhắm vào hạm đội Giang Tinh Thần. Theo họ, chỉ cần đưa vũ khí bí mật đã chuẩn bị ra, nhất định có thể đánh tan hạm đội Tinh Thần Lĩnh. Ưu thế về tốc độ thuyền đủ để bù đắp sự thiếu hụt về hỏa lực.

Tuy nhiên, hiện thực tàn khốc đã giáng cho họ một đòn cảnh cáo. Cửa sông vậy mà đã bị phong tỏa, đạn pháo của Tinh Thần Lĩnh như mưa trút xuống, không tốn tiền. Thuyền cải tạo của chúng căn bản không thể nào xông qua. Chỉ trong nửa ngày, hai đảo đã tổn thất hơn trăm chiếc thuyền cải tạo trong dòng sông.

An Cư và Nam Cung gia đều đau đớn trong lòng. Những viên đạn pháo kia đều là Nguyên Thạch, còn cả động cơ hơi nước nữa chứ.

Thấy Giang Tinh Thần phong tỏa cửa sông, hai đảo đều phải chuẩn bị khởi động kế hoạch tiếp theo. Nhưng đúng lúc đó, cuối cùng họ cũng nhận được thư của An Gia Thế Tử...

Ngày đầu tiên đại chiến diễn ra, Tinh Thần Lĩnh chiếm ưu thế tuyệt đối, hoàn toàn là áp đảo tấn công. Các cảng của hai đảo tổn thất thảm trọng, không chỉ các bến tàu bị pháo kích phá hủy quá nửa, ngay cả các thành phố cũng bị liên lụy, không ít khu dân cư ngoại vi bị phá hủy, không biết bao nhiêu người đã chết.

Người dân ở các cảng của Sùng Minh Đảo dường như lại thấy cảnh bị hạm đội Vương gia pháo kích bốn năm trước. Từng người một sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng thu dọn đồ đạc, chạy trốn ra bên ngoài, muốn rời khỏi khu vực ven biển. Rất nhanh, vài thành phố trở nên hỗn loạn, khắp nơi đ��u là dân thường chuẩn bị rời bỏ quê hương.

Tuy nhiên, nhiều người hơn vẫn đổ về Tô Giới. Theo họ, Tô Giới sẽ không bị Tinh Thần Lĩnh pháo kích.

Điều đáng nói là, lúc này Tô Giới đã không còn nhân viên đóng giữ. Họ sớm đã được Giang Tinh Thần phái người đón về Minh Tước Đảo.

Thực ra, vẫn có không ít thuyền thoát ra khỏi các cảng lớn, bởi hạm đội của Giang Tinh Thần bị phân tán nhiều, lực lượng chủ yếu đều đang chặn cửa sông, họ vẫn chưa thể phong tỏa hoàn toàn các cảng.

Đối với những đội thuyền thoát được, hạm đội Giang Tinh Thần không hề lo lắng. Trong số đó, phần lớn thậm chí không được trang bị đại pháo, liệu trước đây chúng có thể gây uy hiếp cho Tinh Thần Lĩnh sao?

Một ngày chiến đấu trôi qua, sắc trời dần tối. Những người chặn cửa sông cũng lộ vẻ căng thẳng và mệt mỏi. Vốn dĩ, một trận chiến như vậy sẽ vô cùng đơn giản, nhưng những hành động bất thường của hai đảo khiến họ cảm thấy vô cùng bất an.

Trong nửa ngày buổi sáng, hơn một trăm chiến thuyền đã bị đánh chìm. Bất cứ ai cũng sẽ không tiếp tục chịu chết. Cách tốt nhất là đợi đêm xuống, đó mới là thời điểm tốt nhất để tấn công.

Nhưng sự việc phát triển lại hoàn toàn trái ngược. Hai đảo chỉ ngừng lại hai ba giờ rồi lại tiếp tục phát động xung kích. Rõ ràng là hoàn toàn không màng tổn thất và sinh mạng binh lính. Một buổi chiều trôi qua, hơn một trăm chiếc Ngũ Tầng bảo thuyền và Tam Tầng bảo thuyền lại bị đánh chìm.

"Rốt cuộc bọn họ đang có ý đồ gì?" Vương Chí Thành và Yến Giang trăm mối không thể giải. Chẳng lẽ những người chưởng quyền của hai Đại Thế Gia đã nóng mắt đến mức liều mạng cũng muốn xông lên? Lẽ nào họ không nhìn thấy hỏa lực của chúng ta sao? Hay là đòn tấn công đột ngột của chúng ta khiến đầu óc họ không tỉnh táo? Cũng không phải, quyết định của các đại gia tộc đâu phải do một hai người làm ra. Làm sao có thể tất cả đều ý thức không rõ ràng? Có lẽ bọn họ còn có mục đích khác, nhưng cũng không cần phải để chiến thuyền chịu chết như vậy chứ...

Khi Tinh Thần Lĩnh đang cố gắng suy đoán ý đồ của đối phương, sắc trời dần tối sầm. Đến tối, uy lực đại pháo của Tinh Thần Lĩnh sẽ suy yếu đi rất nhiều, độ khó phong tỏa cửa sông sẽ tăng lên rất nhiều.

Để tiếp tục phong tỏa đối phương một cách hiệu quả, Vương Chí Thành và Yến Giang đồng thời hạ lệnh, phái quân đội bộ binh lên đảo.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mong quý vị độc giả trân trọng.