Đầu mùa đông, khí hậu khô hanh. Để đề phòng hỏa hoạn, một khu đất rộng lớn đã được phát quang, mọi loại cỏ dại trong vòng một dặm đều bị dọn sạch.

Ở giữa bãi đất, một đống lửa trại rực cháy cao đến vài mét. Phía ngoài, mười mấy lò than cũng đỏ lửa, bên trên là những con dê quay toàn con vàng óng ánh, da dẻ bóng mượt. Mùi thịt dê nồng nặc lan tỏa khắp cả khu đất trống. Những người đang bận rộn làm việc ở đây đều không kìm được mà nuốt nước bọt.

“Mùi vị này, quả là thơm ngào ngạt!” Lão gia tử chun mũi, môi không ngừng mấp máy.

“Hừ! Còn kém xa lắm, nếu có thêm bột thì là và ớt bột nữa, mùi vị đó mới thật sự tuyệt vời!” Giang Tinh Thần không khỏi thầm thì trong lòng.

“Huynh đệ à! Thịt dê chúng ta cũng từng nướng rồi, sao lại không ra được mùi vị như vậy chứ! Hơn nữa bên ngoài thì cháy sém, bên trong lại vẫn chưa chín!” La Vũ nói.

“Ngươi nướng trực tiếp như vậy thì chắc chắn không được rồi! Đầu tiên, những chỗ thịt dày phải rạch hoa văn chữ thập, để gia vị thấm vào từng lớp! Hơn nữa, lửa than không được quá lớn, phải liên tục xoay trở, đảm bảo thịt được làm nóng đều đặn...”

Trong lúc Giang Tinh Thần đang giải thích với La Vũ, Tộc trưởng Sư Tử Hoàng Kim và Tộc trưởng Miêu tộc đã dẫn theo một nhóm người tới. Cùng lúc đó, Tộc trưởng Lang tộc và một số quý tộc từ ba tộc khác cũng có mặt.

Chưa kịp bước vào bãi đất, mắt nhiều người đã sáng rực lên, ánh nhìn đều đổ dồn vào những con dê quay trên đống lửa nhỏ.

“Ưm! Thật là thơm quá, lão La, ngươi làm cách nào mà thịt dê lại nướng ra mùi vị thơm lừng như vậy?” Tộc trưởng Lang tộc hỏi.

“Cái này ta thật sự không biết, đều là Giang Tinh Thần làm cả!” Tộc trưởng Sư Tử Hoàng Kim đáp.

“Giang Tinh Thần, chính là người đã dùng rượu mạnh đổi ba trăm con trâu đực đó sao!” Tộc trưởng Lang tộc hỏi.

“Không sai, chính là hắn! Chắc các ngươi còn chưa biết. Nghe La Vũ nói, hắn chính là đầu bếp số một của Càn Khôn Đế quốc. Bởi vậy ta mới mời các ngươi đến tham gia yến tiệc lửa trại này, cơ hội như vậy không có nhiều đâu!”

“Đầu bếp số một ư! Chẳng trách, mùi vị này ngon quá, trước đây chưa từng biết dê quay toàn con lại có thể ngon đến thế... Lão La, vậy thì đa tạ nhé, hôm nay ngươi phải lấy ra nhiều rượu cất hơn một chút đấy!”

Tộc trưởng Lang tộc đang cười ha hả thì một vị quý tộc chau mày hỏi: “Ta nghe nói Giang Tinh Thần là người của đoàn ca múa Tử Kinh, dù sao cũng là khách quý. Để người ta đích thân động thủ như vậy có thích hợp không?”

“Không sao cả!” Tộc trưởng Sư Tử Hoàng Kim xua tay nói: “Không phải để hắn làm đâu, hắn chỉ truyền lại phương pháp thôi, những việc còn lại đều do chúng ta tự tay thực hiện!”

Tộc trưởng Lang tộc nghe vậy, nhíu mày, trầm giọng nói: “Lão La, nói thật nhé. Bữa yến tiệc lửa trại này, có phải ngươi muốn khuyến khích ta đi nghe cái gì ca vũ biểu diễn không! Nói trước cho rõ ràng, bảo ta đi nghe cái buổi tuần diễn gì đó thì ta không đi đâu!”

“Lão lang! Nếu ngươi không đi, chắc chắn sẽ không ai ép buộc ngươi đâu, có điều... Ngươi cứ chờ qua đêm nay rồi hãy quyết định!”

“Cái lão già nhà ngươi. Ta còn bảo sao lại bắt ta mang nhiều người đến vậy, hóa ra là có ý đồ này... Nói thật, bọn họ đối với cái loại ca vũ gì đó thật sự không có hứng thú đâu!”

“Thôi được rồi! Lão lang, đừng nói chuyện này nữa, tối nay chúng ta cứ ăn thịt uống rượu thôi!”

Tộc trưởng Sư Tử Hoàng Kim cười ha hả. Ông ta khoác tay Tộc trưởng Lang tộc, sải bước đi đến ngồi vào ghế giữa.

Cùng lúc đó, La Vũ cũng kết thúc cuộc nói chuyện với Giang Tinh Thần, đi đến chỗ những người vừa được gọi tới và ngồi xuống.

“La Vũ! Đoàn ca múa Tử Kinh đã tới rồi chứ!” Một bóng người cao lớn xuất hiện trước mặt La Vũ, cười hì hì lớn tiếng nói: “Ngươi xây dựng hội trường giản dị như vậy, e rằng phí tiền vô ích. Ta đã hỏi rồi, bạn bè xung quanh chẳng ai thấy hứng thú cả!”

La Vũ hơi ngừng thở, khóe miệng giật giật hai lần. Điều khiến hắn khó chịu nhất lúc này, chính là việc người khác nhắc đến chuyện này với hắn.

“Hùng Hồng! Hình như ta chưa mời ngươi đến thì phải!” La Vũ hỏi một cách hờ hững.

“Ngươi thì đúng là không mời, có điều phụ thân ngươi lại mời phụ thân ta, nhưng phụ thân ta không thể tới, nên ta đành đến!” Hùng Hồng cười ha hả, quay lại vẫy tay với những người đi theo sau, lớn tiếng nói: “Hiếm khi Thiếu Tộc trưởng mời khách, hôm nay mọi người cứ ăn uống thỏa thích đi! Món dê nướng này, thật là thơm...”

La Vũ nhìn Hùng Hồng nghênh ngang bỏ đi, hàm răng cắn chặt ken két, khẽ mắng: “Cái tên khốn kiếp này, đoàn ca múa Tử Kinh người ta có sợ gì ngươi đâu mà ngươi cứ thích làm mình làm mẩy, khắp nơi xúi giục, trăm phương ngàn kế không cho người ta đến xem biểu diễn!”

Một mặt khác, Hùng Hồng cười gian xảo, trong lòng thầm mắng: “Ở Lam Vũ Thành làm ta thua một khoản tiền lớn như vậy, về đến thật suýt mất đi vị trí người thừa kế Hùng tộc! Ta đâu thể cho ngươi dễ chịu được... Buổi tuần diễn không ai đến xem, đến lúc đó ngươi mất mặt thì sao không tức chết chứ!”

Ngồi vào chỗ, Hùng Hồng quay sang người bên cạnh nói: “Hôm nay Sư Tử Hoàng Kim tổ chức yến tiệc lửa trại này, nhất định là vì buổi tuần diễn của đoàn ca múa Tử Kinh ngày mai...”

“Hùng ca yên tâm, chúng ta chắc chắn không đi! Cái loại ca vũ tẻ nhạt đó có gì hay đâu, chẳng có chút ý nghĩa nào cả, cho dù La Vũ có dùng tiền mua vé, chúng ta cũng không đi!” Một người đi theo Hùng Hồng nói.

“Yên tâm đi Hùng ca, chúng ta biết rồi! Thằng nhãi đó ở Càn Khôn Đế quốc không thể qua mặt được ngươi, bây giờ đến địa bàn của chúng ta, nói gì thì nói cũng phải trừng trị hắn một trận!”

Họ đang nói chuyện thì Tộc trưởng Sư Tử Hoàng Kim đã đứng dậy, lớn tiếng tuyên bố yến tiệc lửa trại bắt đầu.

Rất nhiều cô gái cầm dao và đĩa, vây quanh mười mấy lò than, cắt những phần thịt dê đã chín xuống, rồi mang đến từng bàn.

Khoảnh khắc thịt dê nướng được đưa vào miệng, gần như tất cả mọi người trên bàn đều phát ra một tiếng xuýt xoa.

“Thơm, quả thực quá thơm! Ngạc nhiên thật, thơm ngon béo ngậy!” Tộc trưởng Lang tộc dùng sức gật đầu, há to miệng ném cả một miếng thịt dê vào, nhai ngấu nghiến.

“Lão La à, lát nữa ngươi nói với La Vũ một tiếng, phương pháp nướng thịt dê này có thể truyền lại cho ta không!” Tộc trưởng Miêu tộc nói.

“Không thành vấn đề, lần sau ta sẽ đến Miêu tộc các ngươi mà ăn!” Tộc trưởng Sư Tử Hoàng Kim vừa cười nói, vừa há miệng lớn uống rượu.

Một mặt khác, La Vũ một mình ôm đĩa ăn ngấu nghiến, miệng vẫn lẩm bẩm: “Thật không hổ danh là ��ầu bếp số một của đế quốc mà, món dê nướng này... May mà ta đã học được phương pháp, nếu không Giang Tinh Thần vừa đi, ta biết đi đâu để ăn được món dê nướng mỹ vị như vậy nữa đây...”

Tại một bàn phía sau, Giang Tinh Thần trực tiếp dùng tay bốc một miếng thịt, cho vào miệng, nhai hai lần rồi nheo mắt lại. Dù không có bột thì là và ớt bột, nhưng vị tươi ngon của thịt dê đã bộc lộ hết.

“Đã bao lâu rồi chưa được ăn thịt dê nướng!” Giang Tinh Thần thốt lên một tiếng thở dài thỏa mãn.

Lão gia tử ăn đến miệng đầy mỡ, lớn tiếng xuýt xoa: “Ngon, ngon thật là ngon! Không kém chút nào so với lần trước thằng nhóc ngươi làm món một sừng hoàng dương!”

Uyển Nhu thì vừa ăn vừa nói: “Giang Tinh Thần, lát nữa thật sự sẽ được chứ?”

“Chắc chắn sẽ được!” Giang Tinh Thần còn chưa nói gì, Mị Nhi đã mở miệng trước: “Bài hát ca ca chuẩn bị, vừa nghe đã khiến người ta nghĩ đến thảo nguyên bao la rồi, họ chắc chắn sẽ thích! Còn khúc sáo của Uyển Nhu tỷ vừa rồi, làm người ta có cảm giác như đang giữa đồng cỏ xanh bi���c trời mây trắng, cả lòng người đều rộng mở...”

Trong lúc họ đang trò chuyện, trời đã dần sập tối, thịt dê được ăn hết từng lớp từng lớp. Chẳng mấy chốc, mỗi con dê quay đều đã vơi đi một nửa, không khí giữa bãi cũng bắt đầu náo nhiệt, mọi người các bàn qua lại nâng chén chúc tụng.

Ba vị tộc trưởng ở đây là tâm điểm chú ý, rất nhiều người đến chúc rượu, chẳng mấy chốc họ đã có men say.

“La Vũ, có tiết mục mua vui nào không?” Tộc trưởng Sư Tử Hoàng Kim lớn tiếng hỏi.

“Có ạ!” La Vũ đang ăn, vội vàng đặt miếng thịt dê trong tay xuống, đứng dậy bắt chuyện người.

Hai tráng sĩ đã chuẩn bị sẵn sàng chạy vào bãi, cúi người hành lễ với ba vị tộc trưởng xong, liền ngay bên cạnh đống lửa lớn, bắt đầu màn biểu diễn đấu vật.

Không khí trong sân càng thêm sôi nổi, đám đông đã uống nhiều rượu đều vô cùng phấn khởi, không ngừng hò reo lớn tiếng, cổ vũ cho hai người đang đấu vật dưới đất.

Ở phía sau đám đông, Uyển Nhu thấy hai người đang vật lộn kịch liệt bên đống lửa, liên tục lắc đầu: ��Thật không hiểu vì sao họ lại yêu thích môn vận động như vậy!”

“Vùng đất khác nhau, sở thích cũng khác nhau! Trên thảo nguyên, người ta sùng bái anh hùng, những tráng sĩ cường tráng uy vũ mới là những người được kính trọng nhất, điều này cũng tương tự với họ...”

Nghe những lời của Giang Tinh Thần, lão gia tử không khỏi âm thầm gật đầu: “Thằng nhóc này kiến thức quả thật bất phàm! Ta chưa từng suy xét vấn đề như vậy, giờ khắc này nghe hắn nói, quả thực có chút đạo lý... Có điều, sao lại có cảm giác hơi khoe khoang thế nhỉ!”

Ông ta vừa nghĩ đến đó, Giang Tinh Thần dường như cũng nhận ra điều không ổn, đột nhiên ngừng lời, có chút lo âu ngẩng đầu nhìn trời.

“Ca ca, nói tiếp đi ạ!” Mị Nhi cầm lấy cánh tay Giang Tinh Thần lay lay, nàng đang nghe rất say mê.

“Nói nữa thì ca ca sợ bị sét đánh mất!” Giang Tinh Thần thầm nghĩ trong lòng, vỗ vỗ đầu Mị Nhi, cười nói: “Lát nữa ca ca sẽ kể cho muội, giờ thì nên chuẩn bị rồi!”

Lúc này, trời đã hoàn toàn tối đen, trong sân chỉ có ánh sáng từ đống lửa trại chiếu rọi một vùng lớn.

Những người đấu vật đã thay ba cặp, sự nhiệt tình của người xem cũng giảm đi không ít. Thịt dê trên lò than cũng sắp được ăn hết.

Cặp đấu vật thứ ba kết thúc, giữa bãi chợt yên tĩnh lạ thường, chỉ còn tiếng lửa trại cháy lách tách.

Ngay lúc này, tiếng sáo du dương, uyển chuyển bỗng vang lên, lan tỏa khắp toàn trường.

Tiếng sáo không quá mạnh mẽ nhưng lại vô cùng rõ ràng, khiến người ta không khỏi cảm thấy lòng dạ thanh thản, rộng mở. Dường như đang ở dưới trời xanh mây trắng, giữa thảo nguyên bao la vô tận.

À... á... a hanh... à... á... hắc... à... á... hắc... nha... a ~~ hắc nha a ~~ a ~ hắc a hắc ~~~ nha a a a hắc ~

Sau đó, một khúc ca cực kỳ uyển chuyển và rõ ràng vang lên, khiến vẻ bao la của thảo nguyên lớn như được nhuộm đẫm, trở nên rõ nét hơn. Mọi người giữa bãi hầu như đều bị giai điệu này hấp dẫn, thậm chí quên cả món ngon và rượu quý trên bàn.

Tán ca! Giang Tinh Thần đã dùng chính khúc nhạc dạo của Tán Ca, một phần trong tổ khúc "Đông Phương Hồng", do lão nghệ sĩ Hồ Tùng Hoa biểu diễn. Năm đó, Giang Tinh Thần vừa nghe đã bị khúc nhạc dạo này cuốn hút, hắn cảm thấy sẽ không bao giờ tìm được đoạn nhạc dạo nào có thể thể hiện chất "thảo nguyên" rõ ràng hơn thế.

Và khúc nhạc dạo này quả thật đã mang lại hiệu quả như dự đoán, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong trường.

Sau khúc nhạc dạo này, Giang Tinh Thần không tiếp tục hát nữa, mà chuyển sang m���t khúc nhạc dạo khác. Đương nhiên, điều này không hề khiến người nghe cảm thấy đột ngột.

Mọi bản dịch từ chương này được dành riêng cho độc giả tại Tàng Thư Viện.