Tôn Tam Cường và lão gia tử đều kinh ngạc, ngay cả bản thân Giang Tinh Thần cũng không ngờ rằng sức hút của lá trà lại lớn đến thế, khiến nhiều người sẵn lòng chi mười vạn hoàng tinh tệ mỗi năm. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, số lượng hội viên đã lên tới sáu mươi người.

Tại Đế đô, nhờ sự điều hành của Mạc Hồng Tiêm và Phúc gia gia, quán trà Tinh Thần mới khai trương cũng đang phát triển hết sức thuận lợi. Một khi lá trà được giới thiệu, toàn bộ quý tộc và phú thương trong Đế đô đều đổ xô tìm mua. Loại thức uống này không chỉ có hương thơm ngát thanh nhã, mà điều cốt yếu là nó chứa nguyên khí, rất có lợi cho võ giả tu luyện.

Ngay cả Đại Đế khi nghe tin tức cũng phải ngẩn người hồi lâu. Lá trà trong tay Giang Tinh Thần khiến cả ngài cũng có chút đỏ mắt. Bởi vậy, ngài càng thêm kiên định ý định muốn chiêu mộ Giang Tinh Thần về bên cạnh mình.

Nguyên soái, Viện trưởng Học viện Đế quốc Phùng Tuyển Chương, Tài chính đại thần Hoàng Thạch, Thanh Vân và những nhân vật có tiếng khác, sau khi thưởng thức hương vị lá trà, lập tức đăng ký làm hội viên!

Ngay cả những thế lực bảo thủ như Viên Hi Huyền cũng không thể kiềm lòng. Một khi đã nếm qua hương vị lá trà, họ khó lòng cưỡng lại sức hấp dẫn này. Thậm chí có một số người bảo thủ còn lén lút đến quán trà Tinh Thần để làm thủ tục hội viên.

Vương công quý tộc ở Đế đô đông đảo hơn hẳn Lâm Thủy Thành. Việc được uống trà, thưởng thức điểm tâm, nghe đàn tranh, và cả những buổi Tướng thanh bình thư hoàn toàn mới mẻ, vừa là sự hưởng thụ, vừa có lợi cho tu luyện – còn gì có thể thoải mái hơn thế nữa?

Chỉ trong hơn mười ngày ngắn ngủi, số lượng hội viên của quán trà Tinh Thần đã đạt tới một trăm người! Phúc gia gia, người đi theo Mạc Hồng Tiêm, khi tính toán khoản thu nhập này, cảm thấy đầu óc có chút choáng váng. Nếu không phải ông cố gắng kìm chế, e rằng sẽ không thể chịu đựng nổi cú sốc lớn đến vậy.

Mạc Hồng Tiêm, người phụ trách việc kinh doanh, liên tục nuốt nước bọt. Mới đầu nàng còn oán giận vì kế hoạch bị thay đổi, nhưng giờ đây nàng mới thực sự nhận ra khoản lợi nhuận khổng lồ từ quy định hội viên. Nàng không kìm được lẩm bẩm: "Một năm cả ngàn vạn! Đúng là như tiểu đệ đệ nói, cường hào đây mà!"

Đến lúc này, quán trà Tinh Thần đã hoàn toàn lan truyền trong giới thượng lưu quý tộc. Hồng Nguyên Thành có lẽ vẫn chưa hay biết, nhưng chỉ riêng hai quán trà ở Đế đô và Lâm Thủy Thành thôi, khoản thu nhập đã đủ khiến tất cả mọi người ghen tị đỏ mắt.

Cũng vào lúc này, ở Lâm Thủy Thành, Tôn Tam Cường há hốc mồm không khép lại được: "Đạt tới trăm người, một năm là cả ngàn vạn đấy! Quan to quý tộc ở Đế đô quá nhiều, một trăm hội viên chắc chắn sẽ còn hơn nữa! Dù Hồng Nguyên Thành có ít hơn một chút, ước chừng doanh thu một năm đạt ba mươi triệu cũng không thành vấn đề..."

Trong lúc Tôn Tam Cường đang nói, mắt lão gia tử chợt lóe sáng! Dù Đường gia là một đại gia tộc với cơ nghiệp lớn, hiếm có trong đế quốc, nhưng khi nghe đến con số này, ông cũng không khỏi ực một tiếng nuốt nước bọt.

Tuy nhiên, không giống với hai người kia, Giang Tinh Thần lại giữ vẻ mặt bình thản. Mặc dù hắn cũng bị con số ba mươi triệu gây choáng váng, nhưng vẫn luôn giữ được sự bình tĩnh.

Tôn Tam Cường vừa dứt lời, Giang Tinh Thần đã lắc đầu: "Tổng cộng chỉ có hơn hai mươi cân lá trà, chia ra ba nhà, mỗi nhà cũng chỉ được khoảng sáu, bảy cân. Số lượng đó căn bản không đủ để cung cấp cho quá nhiều người dùng lâu dài. Một khi xảy ra tình trạng đứt hàng, thương hiệu sẽ bị hủy hoại!"

Trầm ngâm một lát, Giang Tinh Thần quả quyết nói: "Lập tức ngừng việc đăng ký hội viên. Lâm Thủy Thành duy trì số lượng sáu mươi người, Đế đô tạm dừng đăng ký, tuyệt đối không được vượt quá một trăm người, còn Hồng Nguyên Thành chỉ có thể nhận năm mươi người!"

Tôn Tam Cường và lão gia tử ngây người, nhưng sau đó lập tức hiểu ra. Mặc dù việc cắt đi khoản thu nhập gần ngàn vạn khiến người ta có chút xót xa, nhưng Giang Tinh Thần nói không sai. Số lượng lá trà mới là mấu chốt. Nếu đã thu tiền mà lại không có trà để cung cấp, thì không chỉ thương hiệu quán trà Tinh Thần bị phá hủy, mà ngay cả danh tiếng của Giang Tinh Thần cũng sẽ bị hoen ố – chẳng phải đó là lừa tiền sao!

Kết quả là, Tôn Tam Cường lập tức viết thư cho Mạc Hồng Tiêm, thông báo quyết định của Giang Tinh Thần.

Hôm sau, quán trà Tinh Thần ở Lâm Thủy Thành và Đế đô đồng thời đưa ra thông báo: Ngừng việc đăng ký hội viên!

Tin tức này vừa được công bố, lập tức gây ra sự bất mãn lớn trong nhiều người! Họ vừa mới điều phối vốn liếng, chuẩn bị đăng ký hội viên! Mục đích chính là để người thừa kế của gia tộc hấp thụ thêm nguyên khí, bởi lẽ loại nguyên thạch kia, những gia tộc bình thường không có chỗ mà kiếm được.

Thế nhưng ai ngờ được, quán trà Tinh Thần lại không nhận thêm hội viên nữa. Cái này chẳng phải là bẫy người sao, khiến bọn họ cứ lơ lửng giữa chừng thế này.

Nhưng sau đó, quán trà Tinh Thần đã đưa ra lời giải thích: không phải không muốn nhận thêm hội viên, mà là lượng lá trà hiện có không thể cung cấp đủ cho quá nhiều người dùng.

Không phải là có tiền không muốn kiếm, mà là không có cách nào kiếm. Lời giải thích như vậy hợp tình hợp lý, nên dù những người kia có bất mãn đến mấy cũng đành chịu.

Tiếp theo đó, trong giới quý tộc thượng tầng đã xuất hiện một phong trào thu mua chứng nhận hội viên của quán trà Tinh Thần. Điều này khiến giá của một tấm chứng nhận hội viên liên tục tăng vọt, từ mười một vạn hoàng tinh tệ lên mười hai vạn, mười ba vạn... Cuối cùng thậm chí đạt tới mười lăm vạn.

Đặc biệt, những công tử bột của các đại gia tộc kia càng coi đây là một cách để so đo địa vị và quan hệ. Giật được vài tấm chứng nhận hội viên, rồi dẫn bạn bè đi một chuyến đến quán trà Tinh Thần – thử hỏi còn gì thể hiện thể diện hơn thế nữa!

Quán trà Tinh Thần một lần nữa khai trương, trải qua hơn nửa tháng, có thể nói là kẻ vui người buồn.

Người vui mừng đương nhiên là Giang Tinh Thần, Tôn Tam Cường, Phúc gia gia và những người khác. Khoản lợi nhuận khổng lồ khiến họ phất lên chỉ sau một đêm, dù có cố gắng kìm nén đến mấy, tâm trạng vẫn khó mà bình ổn được.

Còn người buồn thì nhiều hơn hẳn. Những người trước đây thấy quán trà kiếm tiền, vội vã làm theo, giờ đây thấy vô số tiền đổ vào quán trà Tinh Thần, ai nấy đều uất ức đến muốn thổ huyết. Trời cao cũng quá ưu ái Giang Tinh Thần rồi, nước mật ong, hạt hướng dương đều là độc nhất vô nhị, giờ lại làm ra thứ lá trà này... Khốn kiếp thật, tại sao ta lại không được may mắn như thế chứ?

Kỳ thực, nếu nói cho cùng, Giang Tinh Thần chiếm lĩnh phân khúc khách hàng cao cấp, cũng không hề có xung đột gì với họ.

Nhưng vấn đề mấu chốt hiện tại là, trong tay họ không có tiết mục mới lạ nào để thu hút khách hàng, cũng không có thức uống nào đặc sắc để giữ chân người thưởng thức! Dù có ý định đến quán trà Tinh Thần học lỏm, thì người ta lại đề phòng, hơn nữa ngay cả việc đăng ký hội viên cũng không nhận nữa!

Bất kể món gì ăn nhiều, nghe nhiều cũng sẽ chán. Quán trà của họ cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn khách hàng không ngừng rời đi.

Đến lúc này, họ mới ý thức được rằng, từ trước đến nay, họ vẫn luôn sống dựa vào "mảnh đất màu mỡ" mà quán trà Tinh Thần tạo ra, bởi họ không có khả năng đổi mới. Một khi quán trà Tinh Thần tách khỏi họ, họ sẽ không bao giờ có thể kiếm tiền được nữa.

"Sớm biết vậy, lúc trước đã không nên sỉ nhục họ. Người ta ăn thịt, chúng ta cũng có thể húp chút canh, đâu như bây giờ..." Tất cả chủ quán trà lúc này mới vỡ lẽ.

Còn Vương thiếu gia, Trương gia và vài thanh niên khác ở Lâm Thủy Thành thì chỉ có thể ngày ngày u sầu uống rượu, rồi trút giận mà mắng chửi Giang Tinh Thần hiểm ác...

Vào đầu tháng Sáu, Giang Tinh Thần được Ngụy Ninh mời đến quân đoàn thứ sáu.

"Giang Tinh Thần, khi quán trà của ngươi khai trương, ngươi đã từng nói sẽ đáp ứng ta một yêu cầu!" Ngụy Ninh cười ha hả nói.

"Ặc!" Khóe mắt Giang Tinh Thần giật giật, lẩm bẩm: "Chuyện đó... Quân đoàn trưởng đại nhân, lúc đó ngài nói nếu ta không thể đưa ra thứ gì khiến ngài hài lòng, thì mới phải chấp nhận yêu cầu của ngài..."

Giang Tinh Thần vừa nói xong câu đó, sắc mặt Ngụy Ninh lập tức thay đổi, vỗ bàn quát lớn: "Tiểu tử, đừng có giở trò đó ra! Không định nhận lời đúng không! Ngươi từng theo ta đập tan đá lớn bằng ngực đấy nhé, nói theo mối quan hệ của chúng ta, chuyện gì cũng chỉ là một câu nói thôi!"

"Chết tiệt! Ta chỉ khách sáo đôi chút, nói cho phải phép thôi, nào biết ngài lại tưởng thật... Khốn kiếp thật, cái miệng phá này sao cứ không sửa được chứ? Bao nhiêu lần rồi, rõ ràng là tỏ ra anh hùng thì chẳng có kết quả tốt đẹp gì..." Giang Tinh Thần lớn tiếng tự trách trong lòng.

"Cái đó... Quân đoàn trưởng, nhà ta còn có việc gấp đây, ngài xem chờ ta rảnh tay đã..."

Giang Tinh Thần yếu ớt mở miệng, vẫn muốn cố gắng tranh thủ thêm một chút. Nhưng Ngụy Ninh trừng mắt, lớn tiếng nói: "Tiểu tử, đừng có tính toán thiệt hơn với ta! Chờ đến khi ngươi rảnh tay thì không biết là bao nhiêu năm sau nữa... Nói cho ngươi hay, hôm nay nếu ngươi không đồng ý, thì đừng hòng ra khỏi quân doanh của ta!"

Giang Tinh Thần bất đắc dĩ trừng mắt, thì thầm: "Quân đoàn trưởng, ngài làm thế này... chẳng phải là bắt cóc sao! Lão gia tử còn đang chờ ta bên ngoài kia, nếu ông ấy mà biết được..."

"Khà khà khà hắc..." Ngụy Ninh bỗng nhiên phá lên cười một tràng âm trầm, khiến Giang Tinh Thần nổi hết da gà.

"Ngươi cho rằng lão gia tử sẽ đến cứu ngươi sao... Ta đã sắp xếp hơn hai mươi sĩ quan dưới quyền chơi cờ với ông ấy rồi, thua thì uống rượu... Tiểu tử, loại cờ vua này vẫn là trò chơi do ngươi phát minh ra đấy nhé!" Ngụy Ninh nói.

"Khốn kiếp thật!" Giang Tinh Thần trợn tròn mắt, thầm mắng lớn trong lòng: "Ngươi cũng quá là chơi xấu rồi! Lão gia tử điển hình là người ẩn giấu đại tài nhưng kỹ thuật kém, mà ngươi lại sắp xếp người cùng ông ấy chơi cờ cá cược rượu... Ngươi đúng là Quân đoàn trưởng sao, cũng quá âm hiểm!"

"Khà khà, tiểu tử! Thế nào?" Ngụy Ninh đắc ý cười hỏi.

Giang Tinh Thần bĩu môi, bất đắc dĩ hỏi: "Quân đoàn trưởng, ngài cũng phải cho ta biết rốt cuộc là chuyện gì chứ!"

Nói chuyện đến việc chính, Ngụy Ninh lập tức thu lại vẻ mặt vui cười, thần sắc trở nên nghiêm túc.

"Tề Nhạc Lĩnh có địa hình hoang dã trải dài ngàn dặm, là vùng đất bằng phẳng, không có nơi hiểm yếu nào để phòng thủ! Chỉ có Kim Kiến Thành của Thông Ngọc Vương quốc đối diện, sừng sững giữa hai ngọn đồi, có thể tạo thành một lớp bình phong... Hiện tại có yêu cầu phải đánh hạ tòa thành này, vì thế ta mới tìm ngươi giúp đỡ!"

Giang Tinh Thần trợn mắt há hốc mồm, lớn tiếng nói: "Quân đoàn trưởng, ngài làm thế này chẳng phải là đẩy người khác vào chỗ khó sao, ta làm gì biết đánh trận!"

"Tiểu tử, đừng có nói đùa! Ngô Thiên Phong đánh hạ Bình Quân Thành, Đường Sơ Tuyết đánh bại Thiên Dực Vương quốc, tất cả đều có công sức của ngươi! Lần này, ngươi nhất định phải giúp ta, nếu như có thể chiếm được Kim Kiến Thành, điều đó sẽ có ý nghĩa to lớn đối với toàn bộ Đế đô!" Ngụy Ninh nói một cách nghiêm túc.

"Ý nghĩa to lớn!" Mắt Giang Tinh Thần sáng rực lên, hắn cũng trở nên tập trung. Điều hắn cần hiện tại chính là công lao, hắn nhất định phải giành được mảnh đồi núi thấp nằm cách lãnh địa phía đông bắc hai mươi dặm kia.

"Quân đoàn trưởng! Ngài muốn tấn công Kim Kiến Thành của Thông Ngọc Vương quốc, Bộ Quân sự và Đại Đế có biết không?" Giang Tinh Thần hỏi.

Một chuyện lớn như vậy, hắn nhất định phải nắm rõ. Liệu đây là Ngụy Ninh tự ý hành động vì muốn lập công, hay là ý của đế quốc? Hai trường hợp này hoàn toàn khác nhau. Chớ để đến lúc hắn giúp đỡ Ngụy Ninh, cuối cùng lại chẳng nhận được lợi lộc gì.

"Tiểu tử! Ngươi nghĩ gì vậy, một hành động quân sự như thế này ta làm sao có thể tự mình làm chủ được chứ? Là Bộ Quân sự ra lệnh, yêu cầu ta nhanh chóng sắp xếp, chuẩn bị bất cứ lúc nào để chiếm Kim Kiến Thành... Có điều, chúng ta phải đối mặt với Kim Kiến Thành là một vùng đất bằng phẳng, không có chỗ che chắn. Một khi khai chiến, thương vong sẽ rất lớn, vì thế ta mới nhờ ngươi giúp đỡ việc này!"

Giang Tinh Thần vừa định mở lời, bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề, liền hỏi: "Đế quốc đột nhiên khai chiến, hơn nữa lại chọn vào thời điểm mùa vụ, chẳng lẽ là vì muốn tạo một lớp bình phong cho Tề Nhạc Lĩnh sao?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.