Đại Ly vương quốc tọa lạc ở vùng cực nam của các thế lực lớn trên đại lục. Phía nam, vượt qua hai ngàn dặm cánh đồng hoang vu chính là Nam Hoang; phía bắc giáp Đại Trần vương quốc; phía tây giáp Càn Khôn đế quốc; còn phía đông, một phần tiếp giáp Huyền Nguyên Thiên Tông, một phần khác lại nằm kề biển rộng.

Vị trí địa lý ưu việt đã khiến mậu dịch của Đại Ly vương quốc vô cùng phát đạt. Hầu như các đại thế gia đều lập cửa hàng, thông qua việc đầu cơ hàng hóa khắp nơi để kiếm về lượng lớn của cải.

Vương gia chủ yếu kinh doanh mậu dịch trên biển, mang đặc sản phong phú từ khắp đại lục đầu cơ cho các thế lực hải ngoại, đồng thời cũng mang những mặt hàng quý hiếm từ biển về đầu cơ khắp đại lục.

Kỳ thực, xuất thân của Vương gia cũng chẳng cao quý. Hơn hai trăm năm trước, tổ tiên Vương gia chỉ là những ngư dân ven biển, sống cuộc đời lam lũ, dãi nắng dầm mưa.

Thế nhưng, vận may đã đến thì tường thành cũng chẳng ngăn nổi. Một lần nọ, tổ tiên Vương gia ra biển đánh cá gặp phải sóng gió (một câu chuyện xưa cũ rích), kết quả thuyền đánh cá bị đánh nát, bản thân ông cũng bị trôi dạt đến một hòn đảo nhỏ không tên. Tại hòn đảo này, ông lại phát hiện mấy chục con trai ngọc lớn, từ bên trong tìm được toàn là những viên trân châu to nhỏ bằng nắm tay, trong đó còn có ba viên trân châu đen giá trị liên thành.

Lúc ấy, tổ tiên Vương gia mừng rỡ như điên, đây quả là một món của cải từ trên trời rơi xuống. Cái gọi là "thịnh thế đồ cổ, loạn thế hoàng kim" (đương nhiên, hoàng kim ở thế giới này không phải vật ngang giá thông thường), trong bối cảnh ca múa mừng cảnh thái bình, một Đại Ly vương quốc thái bình thịnh thế, sự theo đuổi hàng xa xỉ của mọi người không hề kém cạnh Nguyệt Ảnh vương quốc. Mấy chục viên trân châu này tuyệt đối là một khoản tiền lớn.

Thế nhưng, niềm vui qua đi, tổ tiên Vương gia liền phiền muộn. Ông bị mắc kẹt trên hòn đảo nhỏ, không cách nào thoát thân, bao nhiêu tiền bạc đối với ông mà nói đều vô dụng. Không ăn không uống, cuối cùng dù có núi vàng cũng sẽ chết đói mà thôi.

Tuy nhiên, trời cao thực sự đã ban cho tổ tiên Vương gia vận may lớn. Ngay vào ngày thứ ba, khi tổ tiên Vương gia vì không tìm được nước ngọt mà đã thoi thóp, một chiếc thương thuyền đi ngang qua đã phát hiện ra ông.

Tổ tiên Vương gia là người vô cùng có đầu óóc, hiểu rõ đạo lý "tiền của không lộ ra ngoài", nên đã không hề mang theo mấy chục viên trân châu ấy. Thay vào đó, ông cẩn thận ghi nhớ vị trí hòn đảo nhỏ, cùng với lộ trình trở về của thương thuyền.

Sau khi trở về làng chài, tổ tiên Vương gia đã bán hết tất cả tài sản trong nhà. Ông đóng lại một chiếc thuyền nhỏ, dựa vào ký ức mà lần nữa ra đảo, mới thu về được những viên trân châu kia.

Sau đó, sự phát triển của Vương gia có thể nói là thuận buồm xuôi gió, vận may vô cùng tốt. Mỗi lần cạnh tranh thương mại hay phân tranh thế lực đều không hề ảnh hưởng đến họ. Trong các cuộc phân tách và hợp nhất thế lực, Vương gia cũng dần lớn mạnh. Trải qua năm đời người cẩn trọng phát triển, hiện tại Vương gia đã trở thành một thương gia thế gia có tên tuổi ở Đại Ly vương quốc.

Vương gia phát triển đến ngày nay, ngoài vận may vô cùng tốt, còn có mối quan hệ trực tiếp với sự giáo dục của tổ tiên Vương gia đối với các thế hệ sau. Việc năm đời gia chủ đều không có ai xoàng xĩnh đã đủ để chứng minh điều này. Hơn nữa, khi Vương gia xác định người kế thừa hậu bối, những thử thách cũng xuất hiện khắp mọi nơi.

Lần này, gia chủ đời thứ tư của Vương gia, Vương Thông, đại thọ tám mươi tuổi. Lễ mừng thọ của mấy người cháu trai chính là thử thách mà ông dành cho thế hệ kế tiếp. Vương Thông lão gia tử đã tám mươi tuổi cao, đã chứng kiến biết bao thị trường thăng trầm. Một lễ mừng thọ bình thường sao có thể khiến ông động lòng? Bởi vậy, từ lễ mừng thọ tưởng chừng đơn giản này, không chỉ có thể nhìn ra mức độ tận tâm làm việc của mấy tiểu bối, mà còn có thể thấy được phương thức tư duy, cùng với năng lực kinh doanh, giao thiệp của những người thuộc thế hệ này.

Vào ngày ba mươi ba tháng hai, tại Lâm Hải Thành – trọng trấn phía Đông Đại Ly vương quốc, Vương gia đại trạch giăng đèn kết hoa, tân khách tấp nập. Gia chủ đời thứ tư Vương Thông lão gia tử tuy đã rút lui khỏi vị trí, nhưng uy thế vẫn còn đó. Đại thọ tám mươi tuổi của ông không chỉ có các quý tộc thượng tầng Lâm Hải Thành đến dự, mà ngay cả từ Đại Ly đô thành cũng có không ít người tề tựu.

Gia chủ đời thứ năm, Vương Chí Thành, bận rộn đến mức xoay như chong chóng. Bởi những khách đến đều là nhân vật có máu mặt, ông làm gia chủ đương nhiên phải tự mình tiếp đón.

Có điều, dù Vương Chí Thành trên mặt mang nụ cười, nhưng trong đôi mắt lại lộ ra một tia lo lắng. Thấy tiệc mừng thọ sắp sửa bắt đầu, mà Vương Luân sao vẫn chưa trở về?

Vương Chí Thành thân là gia chủ, đương nhiên biết tầm quan trọng của bữa tiệc mừng thọ lần này. Vương gia khi chọn người thừa kế, vốn không có sự phân biệt chính chi hay bàng chi. Bản thân ông cũng không phải con của Vương Thông, mà là con thứ của đại ca Vương Thông.

Thế nhưng, ai ai cũng có tư tâm. Dù quy củ gia tộc khiến sự khác biệt thân phận giữa các thế hệ không quá lớn, nhưng con trai gia chủ vẫn có ưu thế bẩm sinh. Bất kể là việc học tập được mưa dầm thấm đất hàng ngày, hay sự chu cấp về tiền bạc, tất cả đều nhất định không thể cân bằng. Hơn nữa, ông chỉ có một mình Vương Luân là con trai, đương nhiên cũng hy vọng con trai mình có thể giành chiến thắng.

"Cái thằng âm hồn bất tán này! Nếu lỡ việc đại thọ tám mươi tuổi của lão gia tử, về nhà ta sẽ đánh gãy chân ngươi!" Vương Chí Thành trong lòng thầm mắng, ông thực sự tức giận hỏng rồi. Ngày hôm nay quan tr���ng đến mức nào mà nó không biết sao? Vương gia phát triển đến ngày nay, đã là một đại gia tộc với hàng trăm thành viên, riêng thế hệ thứ sáu đã có hơn ba mươi người. Muốn nổi bật giữa chừng ấy người, ngươi biết khó khăn đến mức nào không chứ?

Chờ thêm một lát, thấy các khách nhân đều đã vào chỗ, Vương Chí Thành đành phải xoay người đi ra hậu viện, thỉnh cầu vị thọ tinh của ngày hôm nay, Vương Thông lão gia tử, xuất hiện.

Trong hậu viện Vương gia đại trạch, mấy vị lão nhân râu tóc bạc phơ đang thấp giọng đàm luận.

"Lão Vương à, vẫn là Vương gia các ngươi tốt, mậu dịch trên biển hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Lần này mấy lão già chúng ta thiệt thòi lớn rồi, Huyền Nguyên Thiên Tông ở Nguyệt Ảnh vương quốc bị đánh cho đại bại, khiến rất nhiều mối mậu dịch của chúng ta đều đứt đoạn!" Một trong số các lão nhân vẻ mặt đau khổ lắc đầu.

"Ai! Lần này thực sự là xui xẻo! Ai mà biết được Huyền Nguyên Thiên Tông lại lên cơn điên gì, muốn tiến công Nguyệt Ảnh vương quốc chứ!" Một lão già khác sắc mặt cũng khó coi, hiển nhiên sau trận đại chiến lần này, chuyện làm ăn của họ cũng bị ảnh hưởng.

Ông lão ở giữa bật cười ha hả, trong mắt khó nén vẻ đắc ý, chậm rãi nói: "Trước kia Huyền Nguyên Thiên Tông tuy cường thịnh, nhưng dã tâm của bọn họ quá lớn, ta không dám giao thiệp với họ, miễn cho bị họ nuốt trọn... Kỳ thực, tổn thất của các ngươi cũng chẳng đáng kể, chỉ là mất đi đối tác mậu dịch mà thôi, tìm lại cái khác là được!"

Một lão già khác nói: "Lão Vương, ngươi đừng có nói mát nữa. Tìm lại đối tác mậu dịch dễ dàng đến thế sao? Nếu không chúng ta cũng đã đều nhúng một chân vào mậu dịch trên biển rồi..."

Nghe câu nói của lão già này, mấy người khác đều gật đầu đồng tình. Mậu dịch trên biển của Vương gia náo nhiệt đến mức nào, bọn họ rõ mười mươi, đã sớm thèm thuồng muốn được tham gia rồi chứ?

"Tốt!" Vương Thông ở giữa cười gật đầu: "Hiện tại mậu dịch trên biển không chỉ có mỗi nhà chúng ta. Mấy nhà khác cũng gây áp lực lớn vô cùng cho Vương gia chúng ta. Các ngươi gia nhập vừa vặn chúng ta có thể tạo thành liên minh..."

"Thôi đi!" Mấy người khác đồng loạt phất tay, họ cũng chỉ nói cho vui mà thôi. Mậu dịch trên biển tuy lợi nhuận lớn, nhưng nguy hiểm còn lớn hơn nhiều. Một thuyền hàng hóa bị biển rộng nuốt chửng cũng đủ để khiến một gia tộc thương gân động cốt. Hơn nữa, những người chưa từng làm mậu dịch trên biển mà tùy tiện nhúng chân vào, rất có thể sẽ bị người ta lừa gạt một khoản lớn đến choáng váng, bởi mậu dịch hải ngoại đều là những đơn hàng khổng lồ.

Vương Thông biết ngay là kết quả như vậy, cười ha ha nói: "Kỳ thực các ngươi cũng không cần như thế. Việc đứt đoạn mậu dịch với Huyền Nguyên Thiên Tông chưa chắc đã là chuyện xấu. Hiện giờ Càn Khôn đế quốc một nhà độc đại, các ngươi có thể thử liên lạc với họ xem sao!"

"Lão già, ngươi đúng là đứng nói chuyện không đau lưng! Nói liên hệ là có thể liên hệ được sao? Ngươi không biết trước kia Đại Ly từng xảy ra mâu thuẫn với Càn Khôn đế quốc sao?"

Vương Thông thu lại nụ cười, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Chính là lần liên minh thú nhân đến cầu viện đó sao?"

"Không phải vậy thì là gì!" Một lão già gật gật đầu nói: "Muối khoáng của Đại Tần vương quốc sản xuất toàn là khổ muối, còn Huyền Nguyên Thiên Tông thì dùng muối ăn đ���i lấy rau dưa, mục đích là để cắt đứt nguồn cung rau dưa cho liên minh thú nhân... Sau đó, sứ giả của liên minh thú nhân và Càn Khôn đế quốc đồng thời đến đây, muốn thỉnh cầu mua rau dưa... Ta nghe người trong triều nói, lúc đó Hoàng thượng chúng ta lại muốn thừa dịp cháy nhà mà hôi của..."

Lời của lão già này vừa dứt, một lão già khác liền tiếp lời: "Hiện tại không chỉ Càn Khôn đế quốc và liên minh thú nhân có quan hệ thờ ơ với chúng ta, mà ngay cả Đại Tần, một trong Tứ Đại Vương quốc cũng vậy... Hiện giờ, Thiên Hạ cửa hàng của Đại Tần phát triển thế như chẻ tre, vươn xa tới sa mạc phía tây, xuống tới Nam Hoang phía nam. So với chúng ta, nơi gần Nam Hoang nhất mà chúng ta lại bị họ giành mất một bước. Chúng ta đã từng liên lạc với họ, nhưng kết quả lại là một lời từ chối thẳng thừng, người ta căn bản không muốn mậu dịch với chúng ta."

Vương Thông nghe xong, thở phào một hơi, lạnh nhạt nói: "Hiện tại Thiên Hạ cửa hàng đúng là vênh váo thật. Lúc trước, quy mô của họ còn lâu mới được như bây giờ, bị Vạn Tường của Huyền Nguyên Thiên Tông ép đến mức gần như không ngẩng đầu lên nổi."

"Chẳng phải vì bọn họ dựa vào Giang Tinh Thần đó sao? Mật ong, nến, rượu mạnh, những thứ này đều do họ độc quyền tiêu thụ, người khác căn bản không thể dính dáng vào! Ngay cả cuộc khủng hoảng muối khoáng lần trước cũng là Giang Tinh Thần giúp họ giải quyết!"

"Nói đến Giang Tinh Thần, đúng là một người phi thường. Nghe nói trong mấy trận đại chiến giữa Càn Khôn đế quốc và Huyền Nguyên Thiên Tông đều có bóng dáng hắn, mà chỉ cần hắn xuất hiện, Càn Khôn đế quốc đều giành chiến thắng!"

"Hiện tại cái đoàn ca múa Tử Kinh đang thịnh hành khắp thiên hạ cũng có dính dáng đến hắn. Nói ra thì buồn cười, cháu gái ta còn là cái gọi là 'fans' của hắn, tên gì ấy nhỉ... Đúng rồi, gọi là 'fans'. Từ sáng đến tối cứ 'Giang Tinh Thần' treo ở bên miệng, mê mẩn đến không chịu được... Ngươi nói mê hắn có ích lợi gì?"

"Mê hắn có ích lợi gì? Lão già, cháu gái ngươi nếu thật sự có thể câu được Giang Tinh Thần, ngươi cứ quỳ lạy đầy trời thần tiên đi!"

"Các ngươi có biết không, trong trận đại chiến lần này giữa Càn Khôn đế quốc và Huyền Nguyên Thiên Tông, Giang Tinh Thần cũng đã đóng vai trò quyết định..."

"Ngươi nói vậy chẳng phải phí lời sao? Tin tức đã truyền khắp rồi. Nguyệt Ảnh đô thành sở dĩ giữ được cũng là nhờ Giang Tinh Thần phát minh loại vũ khí uy lực to lớn gọi là lựu đạn... Hiện tại người trong vương thất đều đã chạy đến Nguyệt Ảnh vương quốc, bàn bạc muốn mua lại phương pháp luyện chế!"

"Mua lại thì có tác dụng chó gì? Thứ đó chỉ có Giang Tinh Thần mới làm được, Nguyệt Ảnh đã chiêu cáo thiên hạ rồi!"

"Các ngươi nói Càn Khôn đế quốc có được lựu đạn, liệu có thể cũng như Huyền Nguyên Thiên Tông mà ra tay với Tứ Đại Vương quốc trung lập không?"

"Sẽ không! Tám Đại Vương quốc đã tạo thành liên minh, bọn họ cũng không dám manh động. Hơn nữa, tình hình ở liên minh thú nhân cũng chẳng mấy lạc quan, hai tộc đã làm phản rồi... Vả lại, Nguyệt Ảnh nói chi phí lựu đạn cực kỳ cao. Càn Khôn đế quốc nhiều nhất cũng chỉ phân phối quy mô nhỏ, chứ không thể phân phối cho toàn quân được, họ không thể nào gánh nổi số tiền này..."

Khi mấy vị lão già ở đây ngươi một lời, ta một lời đàm luận, ánh mắt của Vương Thông lão gia tử dần dần ngưng lại. Ông không mấy hứng thú với những chuyện họ bàn luận, chỉ cần biết Càn Khôn đế quốc vô lực mở rộng là được. Điều ông đang nghĩ đến lúc này là: "Mật ong, nến, rượu mạnh, những thứ này nếu được buôn bán ra hải ngoại, có thể kiếm được bao nhiêu tiền chứ..."

Mỗi con chữ dịch thuật nơi đây đều là công sức của truyen.free, độc quyền cho bạn đọc.