Trong đại điện hoàng cung, một đoàn ca múa đang trình diễn những bản nhạc du dương ở góc bên phải. Những người đến chúc thọ thái hậu túm năm tụm ba, khẽ xầm xì bàn tán.

Tất cả những người có mặt đều là tầng lớp cao của Nguyệt Ảnh vương quốc cùng các nhân vật danh tiếng từ mọi giới. Ai nấy đều ăn vận tinh xảo, đặc biệt là các quý phụ, tiểu thư khuê các, càng thêm lộng lẫy trong những bộ trang phục diễm lệ, tỏa sáng rực rỡ khắp nơi, khoe ra vẻ đẹp tuyệt mỹ nhất của mình. Mỗi bước chân đều mang theo làn hương thoang thoảng, thỉnh thoảng vang lên tiếng cười trong trẻo như chuông bạc, khiến các nam sĩ không khỏi rung động.

Dương gia chủ và Liễu gia chủ mặt tươi cười, qua lại giữa đám đông. Tâm tình cả hai vô cùng phấn khởi, người quen hay không quen đều niềm nở chào hỏi họ. Các phu nhân, tiểu thư cũng vây quanh, khiến hai người cảm thấy vô cùng hãnh diện.

Hai năm trước, khi họ thua Hoa gia, những người bạn thường ngày xưng huynh gọi đệ đều xa lánh, hai gia tộc gần như bị mọi người tránh né.

Thế nhưng giờ đây, so với trước kia quả thực là một trời một vực, thậm chí ngay cả thời kỳ huy hoàng nhất của hai gia tộc cũng không bằng hiện tại. Vừa nãy, ngay cả thúc thúc của hoàng đế, vị lão Vương gia duy nhất của đế quốc cũng mỉm cười chào hỏi họ.

Trong khi hai người đang đắc ý dạo quanh đại điện, Hoa gia chủ cũng đến.

Chỉ chốc lát, không ít người đã vây quanh, khiến cung điện nhất thời có vẻ hơi hỗn loạn.

"Hoa gia chủ đã đến, chúng ta đã lâu không gặp rồi..."

"Hoa gia chủ, lần trước ta đã đặt tiệc rượu rồi, vậy mà ngài lại không đến. Hôm nay sau tiệc mừng thọ, ta sẽ sắp xếp, ngài có việc gì cũng không được từ chối đấy nhé..."

"Hoa gia chủ, hôm nay Nộn Hương Cư vừa có mấy người mới đến, lát nữa..."

Sự nhiệt tình của những người này, so với lúc nãy dành cho hai nhà Dương, Liễu, quả thực chỉ có hơn chứ không kém.

Dương gia chủ và Liễu gia chủ tắt nụ cười. Vẻ đắc ý vừa nãy cũng biến mất, thay vào đó là nét mặt âm trầm.

"Hừ! Đã bị chúng ta sỉ nhục đến mức tiệm phải đóng cửa, sao còn có nhiều người vây quanh hắn thế?" Dương gia chủ oán hận nói.

"Cái này thì không khó hiểu, Hoa gia sau lưng còn có Giang Tinh Thần và Thiên Hạ cửa hàng kia mà! Đừng quên, nến thì chỉ có Thiên Hạ cửa hàng mới có. Những người này vì muốn mua nến nên thân cận với hắn là chuyện rất bình thư��ng!" Liễu gia chủ suy nghĩ một chút, rồi chợt nói.

"À, đúng là vậy, ta đã quên mất điểm này!" Dương gia chủ gật đầu, nói: "Họ cho rằng Hoa gia có Thiên Hạ cửa hàng và Giang Tinh Thần nâng đỡ nên mới được như vậy. Dù sao Hoa gia có sa sút đến mấy, cũng không đến mức phải vay mượn họ! Mặt khác, Hoa phi hiện tại cũng khá được sủng ái..."

Liễu gia chủ khinh thường cười khẩy một tiếng, nói: "Chốc nữa thôi, thái độ của những người này sẽ khác ngay!"

"Phải nói là ngay lập tức!" Dương gia chủ đưa tay chỉ về phía cửa, lần thứ hai nở nụ cười.

Một phu nhân xinh đẹp, thân mặc trang phục lộng lẫy, bước vào cửa. Dung mạo nàng tuy đẹp, nhưng không đến mức nghiêng nước nghiêng thành, ở đây có vài người còn xinh đẹp hơn nàng. Thế nhưng, bất cứ nơi nào nàng đi qua, cả nam lẫn nữ đều không tự chủ được mà quay đầu nhìn, khẽ hít hà, ánh mắt tập trung vào nàng.

Chỉ trong chốc lát, người phụ nữ này đã thu hút ánh nhìn của rất nhiều người, ngay cả những người đang vây quanh Hoa gia chủ cũng bị lôi cuốn.

"Người phụ nữ này l�� ai vậy? Sao chưa từng thấy bao giờ?"

"Nói nhảm. Trong số các nữ tử ở đây, ngươi đã gặp được bao nhiêu người đâu, ai mà ngày nào cũng lộ mặt chứ?"

"Hình như ta từng gặp nàng ở Hà gia chuyên vận tải hàng hóa, đúng rồi! Chắc hẳn là Hà Khôn phu nhân..."

"Lạ thật, các ngươi cứ nhìn chằm chằm nàng làm gì, đâu phải đẹp đến mức kỳ lạ đâu..."

"Ài, đúng vậy! Vừa nãy chúng ta chú ý tới nàng bằng cách nào nhỉ?"

"Mùi hương! Trên người người phụ nữ này có một làn hương phấn rất dễ chịu... Với kinh nghiệm lăn lộn giang hồ nhiều năm của ta, ai da. Ai đánh ta thế... À, phu nhân. Vừa nãy ta lỡ lời, ta chưa từng đặt chân đến chốn phong trần bao giờ mà..."

Sau một tràng cười lớn, mọi người mới phát hiện, gã "đậu bỉ" vừa nãy nói không sai, họ quả thực bị mùi hương dễ chịu ấy thu hút nên mới quay đầu nhìn.

Mấy cô gái xinh đẹp nhất trong cung điện đều khẽ chau đôi mày thanh tú. Vốn dĩ họ mới là tiêu điểm của buổi tiệc, nhưng giờ đây lại bị một người không xinh đẹp bằng mình cướp mất sự chú ý, dĩ nhiên trong l��ng khó chịu.

Mọi người nhìn kỹ, người phụ nữ kia đã tiến đến gần Dương gia chủ và Liễu gia chủ, vén váy hành lễ "vạn phúc": "Đa tạ hai vị gia chủ, loại hương phấn mới này ta vô cùng yêu thích!"

"Ha ha ha ha..." Dương gia chủ cười lớn, nói: "Nguyên liệu của chúng ta vẫn luôn do Hà gia chủ phụ trách vận chuyển, giúp chúng ta ân huệ lớn lao. Một phần hương phấn sản phẩm mới này cũng chỉ là chút lòng thành tỏ ý cảm ơn mà thôi, phu nhân không cần đa lễ!"

"Cái gì? Hương phấn sản phẩm mới?" Mắt mọi người chợt sáng bừng. Mấy người đứng gần hai nhà Dương, Liễu nhất lập tức hỏi: "Hai vị gia chủ, loại hương phấn mới này có điểm gì đặc biệt không?"

Liễu gia chủ quay đầu lại cười nói: "Chẳng qua chỉ dùng Câu Liêm năm mươi năm tuổi mà thôi, thật ra cũng chẳng có gì đặc biệt!"

"Trời ạ!" Mọi người trợn mắt há hốc mồm. Câu Liêm năm mươi năm tuổi mà còn bảo là chẳng có gì đặc biệt, các ngươi rõ ràng là đang cố ra vẻ cao thâm mà!

"Thật hay giả vậy, Câu Liêm năm mươi năm tuổi, ta nghe nói giờ đây Câu Liêm hai ba năm tuổi cũng khó tìm rồi!"

"Không thể là giả được, vừa nãy các ngươi đều ngửi thấy đó, mùi hương đó quả thực khác biệt hoàn toàn!"

"Ta cũng cho rằng không phải giả. Dạo gần đây hai nhà Dương, Liễu tung ra số lượng lớn hương phấn, hơn nữa giá cả lại rẻ, khẳng định là nguyên liệu của họ có ưu thế về giá... Có lẽ họ đã tìm được rất nhiều Câu Liêm!"

Phải nói rằng, sức tưởng tư���ng của mọi người vô cùng phong phú, rất nhanh đã đoán ra chân tướng.

Thế nhưng, hiện tại đa số người lại chẳng quan tâm chân tướng ra sao, điều họ chú trọng chính là loại hương phấn này. Vừa nãy Hà Khôn phu nhân đã thể hiện đầy đủ mị lực của loại hương phấn này, đến mức ngay cả danh tiếng của vài nữ tử xinh đẹp nhất cũng bị cướp mất.

"Nhất định phải mua một ít loại hương phấn này, sau này dùng làm quà tặng chắc chắn rất hữu dụng!"

"Câu Liêm năm mươi năm tuổi, loại hương phấn này chắc số lượng không nhiều, phải nhanh chóng ra tay!"

Những người kích động nhất chính là các quý phụ có mặt ở đây, ai nấy mắt đều sáng rỡ. Những người không xinh đẹp bằng Hà Khôn phu nhân thì đều tưởng tượng mình cũng sẽ giống nàng, thu hút ánh nhìn của tất cả nam sĩ trong buổi tiệc. Còn mấy nữ tử xinh đẹp hơn Hà Khôn phôn nhân lại càng không muốn để người khác giành mất danh tiếng của mình.

Kết quả là, rất nhiều người đều chạy đến chỗ hai vị gia chủ Dương, Liễu. Đặc biệt là các quý phụ, ngay cả những người đang vây quanh Hoa gia chủ cũng hỏi han đôi chút rồi nhanh chóng chạy sang.

Hoa gia chủ hơi híp mắt lại, trong lòng cười khẩy: "Câu Liêm năm mươi năm tuổi, thật không biết các ngươi tìm đâu ra, đáng tiếc... Từ sau này, Câu Liêm đối với hương liệu mà nói, không còn là thứ tất yếu nữa!"

Đúng lúc này, hai vị gia chủ Dương, Liễu vừa vặn nhìn sang bên này, thấy dáng vẻ Hoa gia chủ híp mắt, không kìm được mà đắc ý nở nụ cười!

Trong đại điện hoàng cung, mặc dù chín phần mười người đều kiêng dè thân phận nên không tiến tới. Thế nhưng, gần như mọi ánh mắt đều bị thu hút về phía hai vị gia chủ Dương, Liễu.

"Câu Liêm năm mươi năm tuổi, hương phấn mới ra mắt... Xem ra lần này hai nhà Dương, Liễu thực sự sẽ vươn mình!"

"Đâu chỉ là vươn mình, nhìn hành động của họ mà xem, khẳng định đã tìm được rất nhiều Câu Liêm! Lần này Hoa gia chắc chắn không còn hy vọng, vốn dĩ dựa vào thương hiệu và khách quen còn có thể chống đỡ. Nhưng giờ đây, sản phẩm mới của người ta vừa ra mắt, ngay cả những người không tiếc tiền cũng chắc chắn sẽ chuyển sang hai nhà Dương, Liễu!"

"Thật không ngờ, hai nhà Dương, Liễu còn có ngày vươn mình! Đúng là vận may đến rồi, cái gì cũng không ngăn cản nổi!"

"Nếu tôi mà nói, hồi trước sau khi đánh bại Huyền Nguyên Thiên Tông, lẽ ra nên đuổi hai nhà Dương, Liễu ra khỏi Nguyệt Ảnh vương quốc rồi, vì họ đã đi lại quá thân thiết với Huyền Nguyên Thiên Tông... Ngươi nhìn cái đức hạnh hiện tại của họ mà xem, thấy là không vừa mắt rồi."

"Ngươi quá cực đoan rồi, hồi trước người ta cũng chỉ làm ăn với Huyền Nguyên Thiên Tông mà thôi. Nguyệt Ảnh vương quốc chúng ta còn làm ăn với Huyền Nguyên Thiên Tông nhiều hơn thế nữa, theo ý ngươi thì chẳng lẽ cũng đuổi hết sao... Vẫn là đừng nghĩ mấy chuyện đó, làm sao để kiếm được chút hương phấn tinh phẩm mới là thật, thứ này thực sự không tệ đâu..."

Trong khi đại điện đang náo nhiệt hỗn loạn, Nguyệt Ảnh hoàng đế đang ở chỗ cao quan sát, khẽ nhíu mày.

Việc hai nhà Dương, Liễu và Hoa gia tranh giành nhau thì hắn đã sớm biết, nhưng vẫn luôn không để tâm. Chỉ cần không dính đến lợi ích hoàng thất, hoàng thất chưa từng có tiền lệ can thiệp vào các cuộc cạnh tranh thương mại. Hơn nữa, hai nhà Dương, Liễu cũng không phạm tội gì, chỉ là năm xưa có quan hệ tốt hơn chút với Huyền Nguyên Thiên Tông, mà năm đó Nguyệt Ảnh vương quốc còn làm ăn với Huyền Nguyên Thiên Tông nhiều hơn thế nữa.

Mặt khác, nguồn nguyên liệu của hai nhà Dương, Liễu cũng giống như Hoa gia, không ở trong nước, điều này hắn đã sớm điều tra ra. Vạn nhất mình nhúng tay, hai gia tộc này từ bỏ cơ nghiệp rời đi, liệu có quay trở lại từ nơi khác để đánh úp ngành sản xuất hương phấn của Nguyệt Ảnh hay không.

Còn có điểm quan trọng nhất, hắn muốn xem phản ứng của Giang Tinh Thần đối với chuyện này! Giang Mị Nhi sắp rời đi, Nguyệt Ảnh vương quốc còn có gì có thể khiến Giang Tinh Thần bận tâm đây. Nói thật, đến tận bây giờ hắn vẫn còn nhớ mãi về lựu đạn.

Trải qua một năm rưỡi nghỉ ngơi dưỡng sức, những vết thương chiến tranh đã hoàn toàn bình phục. Nguyệt Ảnh đã khôi phục quốc lực như trước, kinh tế phồn thịnh, lực lượng quân sự thậm ch�� còn mạnh hơn trước. Thế nhưng, không có Huyền Nguyên Thiên Tông, Càn Khôn đế quốc lại trỗi dậy. Trải qua một lần tổn thất lớn như vậy, nếu Nguyệt Ảnh hoàng đế yên tâm thì mới là lạ. Vì lẽ đó, hắn vẫn không hề từ bỏ ý nghĩ muốn Giang Tinh Thần giúp sản xuất lựu đạn.

Mấy ngày trước, Càn Khôn đế quốc xảy ra một trận hồng thủy, cuối cùng cũng khiến Nguyệt Ảnh hoàng đế thở phào nhẹ nhõm. Càn Khôn đế quốc ít nhất ba năm rưỡi nữa cũng khó mà hồi phục được sức lực.

Thế nên, hắn nhân cơ hội tổ chức đại thọ cho lão Thái Hậu, muốn liên lạc với vài quốc gia trung lập khác để xem liệu có khả năng kết thành đồng minh hay không.

Thế nhưng, nhìn thấy tình hình trong đại điện lúc này, đại đế có chút buồn rầu. Hương phấn được sản xuất từ Câu Liêm năm mươi năm tuổi, phẩm chất cao hơn hẳn loại thông thường một bậc, Hoa gia lần này căn bản không có khả năng chống đỡ. Nếu Hoa gia chắc chắn thất bại, vậy Giang Tinh Thần liệu còn có ra tay hay không? Một khi từ bỏ Hoa gia, Nguyệt Ảnh vương quốc cũng chẳng có gì đáng giá để người ta bỏ công sức.

"Cứ xem thêm một chút đã, nếu Giang Tinh Thần thực sự không ra tay, thì lại nghĩ cách khác... Nhưng dù nói thế nào, cũng không thể trực tiếp nhúng tay vào..."

Hắn đang suy nghĩ miên man, thì phía sau có tiếng thị vệ vọng tới: "Hoàng thượng, thời gian gần đủ rồi!"

"Ồ!" Nguyệt Ảnh hoàng đế đáp một tiếng, xoay người đi về phía sau, đón lão Thái Hậu ra.

Một phút sau, thị vệ chạy đến cửa đại điện, lớn tiếng hô: "Hoàng thượng, Thái Hậu giá lâm!" Trong nháy mắt, toàn bộ đại điện đều trở nên yên tĩnh.

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ đều được độc quyền chuyển ngữ tại truyen.free.