"A...! Về nhà cháu sao?" Ngô Lệ Lệ sắc mặt hơi ửng hồng, lắp bắp nói: "Em còn chưa chuẩn bị gì cả."

"Cháu muốn đi học, bác Ngô không phải là giáo sư trường đại học sao ạ? Cháu muốn hỏi bác một vài chuyện." Lưu Nguy An đáp.

"A!" Mặt Ngô Lệ Lệ lập tức xịu xuống, nhưng rồi cô đột nhiên kêu lớn một tiếng: "Đi học? Anh nói anh muốn đi học sao?"

"Không có bằng đại học thì khó chen chân vào xã hội. Cháu nghĩ nhân lúc còn trẻ, nên trau dồi thêm kiến thức, học một chút điều bổ ích." Lưu Nguy An nói một đằng nghĩ một nẻo.

"Đi học thì tốt quá rồi!" Ngô Lệ Lệ hớn hở nói: "Đi học mà tìm bố em thì đúng người rồi đó. Bố em đã dạy học hơn hai mươi năm, quen biết rất nhiều lãnh đạo, những người sành sỏi trong ngành. Chuyện này cứ để ông ấy lo."

Người sành sỏi? Lưu Nguy An liếc nhìn cô một cái, có ai lại nói về cha mình như thế chứ?

"Đi học thật là tốt quá." Ngô Lệ Lệ vẫn không hề hay biết, thao thao bất tuyệt nói: "Đọc sách, học tập là quan trọng, nhưng quan trọng hơn là... mở rộng các mối quan hệ. Mối quan hệ ở đại học là tài nguyên quan trọng nhất trong cả cuộc đời. Sau này, chúng ta cùng đi học, cùng tan học, cùng ăn cơm, cùng tham gia hoạt động nhé. Anh thích gì? Cờ vây? Bóng rổ? Tin học hay hội họa? Em quen mấy anh hội trưởng câu lạc bộ cờ vây, giỏi lắm đó. Tuy là kỳ thủ nghiệp dư nhưng cờ lực có thể sánh với một vài tuyển thủ chuyên nghiệp, quan trọng là người ta còn đẹp trai nữa chứ. Với lại, thành viên câu lạc bộ Hip-hop em cũng quen, toàn là chơi với nhau từ nhỏ đến lớn..."

"Nghe nói vào đại học khó lắm, Đại học Tín Phong cháu sợ không vào được. Ý cháu là một trường đại học bình thường cũng được rồi." Lưu Nguy An nhỏ giọng ngắt lời.

Giọng Ngô Lệ Lệ im bặt, cô nhíu mày, mãi sau mới nhớ ra điều kiện nhập học của đại học rất nghiêm ngặt. Trường hợp như Lưu Nguy An muốn đi học lại sau một thời gian gián đoạn thực sự rất khó. Cô ngẫm nghĩ một chút rồi hỏi: "Hồi cấp ba, thành tích của anh thế nào?"

"Chị thấy từ cấp hai mà trực tiếp nhảy lên đại học có thực tế không?" Lưu Nguy An không trả lời mà hỏi ngược lại.

"Thôi, tốt nhất cứ về nhà hỏi bố em đi." Ngô Lệ Lệ suy nghĩ hồi lâu mà cũng không biết trả lời vấn đề này thế nào: "Có vấn đề thì cứ tìm thầy."

Nhà Ngô Lệ Lệ nằm trong khu dân cư cao cấp hơn khu của Từ Oánh, về cơ bản đều là nơi ở của những nhân vật danh giá trong xã hội, người bình thường có tiền cũng không thể vào ở được. Lính canh gác ở cổng không phải quân nhân đã xuất ngũ mà là quân nhân chính quy.

"Trong này có mấy cán bộ lão thành về hưu ở đó." Ngô Lệ Lệ thấy Lưu Nguy An cứ nhìn chằm chằm vào khẩu súng trong tay người lính canh, cô giải thích một câu.

Sau khi đỗ xe, Lưu Nguy An đi theo Ngô Lệ Lệ vào sân, tâm trạng bỗng dưng có chút lo lắng, còn Ngô Lệ Lệ thì vẫn vô tư lự.

"Đừng sợ, cha em rất dễ nói chuyện, như một lão ngoan đồng ấy, không làm ai phải khó xử đâu."

Đẩy cửa bước vào là một phòng khách rộng rãi. Ghế sô pha, ghế, bàn trà, TV, đồ đạc không ít, nhưng được sắp đặt một cách có trật tự, tạo cảm giác rất hài hòa. Trang trí chủ yếu bằng tông màu cà phê, người vừa bước vào là có thể cảm nhận được sự ấm cúng. Bố Ngô Lệ Lệ đang ngồi trên ghế sô pha, tay cầm một cuốn sách. Trên bàn trà đặt một ly trà, hơi nước lượn lờ bay lên. Thấy cảnh tượng ấy, lòng Lưu Nguy An lập tức bình yên trở lại.

Người càng thành công, cuộc sống càng có quy luật. Ngô Tam Thanh chính là một người như vậy. ��ng ít khi giao thiệp, cho dù có xã giao bất đắc dĩ cũng không kéo dài quá muộn, về cơ bản sẽ về nhà trước tám giờ. Trong ấn tượng của Ngô Lệ Lệ, thời gian bố cô ở nhà còn nhiều hơn cả cô, hơn nữa suốt ngày ông ôm sách đọc. Nhiều khi, chỉ một cuốn sách, một ly trà là hết cả một cuối tuần. "Bố ơi, xem con dẫn ai đến này?" Ngô Lệ Lệ vừa nhìn thấy Ngô Tam Thanh liền reo lên.

"Đến chơi là được rồi, không cần mua quà cáp gì đâu, lần sau không cần khách sáo thế nữa." Ngô Tam Thanh ngẩng đầu, nở một nụ cười hiền hòa, rồi tháo kính xuống. Giọng ông ấy rất hiền từ, như hai người bạn cũ lâu ngày gặp lại.

"Chắc là trà Đại Hồng Bào của Đào Nhiên Cư phải không?"

"Chỉ một chút lòng thành, không đáng là bao ạ." Lưu Nguy An hơi xấu hổ, anh biết Ngô Tam Thanh thích trà là do Ngô Lệ Lệ nói cho anh nghe, nhưng Ngô Tam Thanh rõ ràng rất hiểu con gái mình, vậy nên, dù chỉ nhìn qua bao bì cũng biết ngay đó là loại trà gì.

"Bác là trưởng bối, cháu lần đầu đến thăm, không thể tay không được ạ."

"Mới gặp lần trước thôi mà, ta vẫn mong cháu đến nhà chơi. Ta nhớ cháu họ Lưu, tên Nguy An đúng không?" Ngô Tam Thanh cười cười kéo sang chuyện khác.

"Bác Ngô trí nhớ thật tốt ạ." Lưu Nguy An thán phục nói.

"Không phải ta nhớ tốt, mà là có người cứ lẩm bẩm bên tai ta suốt thời gian qua thôi." Ngô Tam Thanh cười nói.

"Bố ơi, bố nói gì vậy!" Ngô Lệ Lệ bĩu môi nói, đôi mắt đáng yêu lén lút liếc nhìn Lưu Nguy An một cái, nhưng vừa hay thấy Lưu Nguy An cũng đang nhìn mình, mặt cô liền đỏ bừng, tim đập thình thịch.

Ngô Tam Thanh khẽ thở dài trong lòng, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười: "Mời cháu ngồi, mời cháu ngồi. Nói chuyện quên cả mời khách ngồi xuống."

"Cháu cảm ơn bác Ngô ạ." Lưu Nguy An đặt hộp trà lên tủ cạnh cửa, cung kính ngồi xuống ghế sô pha.

"Không cần khách khí vậy đâu, cứ tự nhiên là được. Như Lệ Lệ nhà tôi ấy, chẳng bao giờ biết quy củ là gì đâu." Ngô Tam Thanh gấp một góc trang sách, sau đó khép sách lại, cẩn thận đặt vào một chiếc tủ nhỏ bên cạnh. Ông cất kính cẩn thận rồi mới ngẩng đầu nói với Ngô Lệ Lệ: "Con đi nói với dì Ngô một tiếng, có thể nấu cơm rồi, tối nay Tiểu Lưu ăn cơm ở nhà mình luôn nhé."

"Vâng ạ, bố." Ngô Lệ Lệ sợ Lưu Nguy An sẽ từ chối nên nhanh như chớp chạy vào trong.

"Lớn thế này rồi mà vẫn chẳng ra dáng gì cả." Ngô Tam Thanh bất đắc dĩ lắc đầu, trong mắt tràn đầy cưng chiều.

"Cháu làm phiền bác Ngô quá ạ." Lưu Nguy An ngượng ngùng nói.

"Không phiền đâu, đông người thì vui hơn. Ăn cơm thì khác v���i học tập, đọc sách cần yên tĩnh, còn ăn cơm thì cần náo nhiệt. Người Việt mình đều thích một không khí ấm cúng, có lẽ đây là một dấu ấn đã khắc sâu vào bản chất dân tộc chúng ta. Bản thân tôi tuy bản tính thích yên tĩnh, nhưng ăn cơm thì không ngại náo nhiệt." Ngô Tam Thanh tráng nước nóng qua bình trà tử sa nhỏ, lấy một ít trà mới bỏ vào. Sau khi hãm trà xong, ông rót cho Lưu Nguy An một chén. Động tác của ông nhẹ nhàng, từ tốn, tự nhiên, tùy ý.

"Cháu cảm ơn bác Ngô ạ." Lưu Nguy An rụt rè đưa hai tay ra đón lấy chén trà.

"Chắc cháu có chuyện muốn gặp ta phải không?" Ngô Tam Thanh nhìn Lưu Nguy An.

Lưu Nguy An khựng lại, chén trà dừng trên môi một thoáng rồi mới uống hết. Ngô Tam Thanh cười nói: "Một người có tâm sự, thông qua những hành động rất nhỏ vẫn có thể nhận ra được. Cháu cũng đừng căng thẳng, cứ nói chuyện trước đi, xem ta có giúp được việc gì không. Nếu giúp được việc, lát nữa ăn cơm cũng sẽ thoải mái hơn một chút."

Lưu Nguy An trầm ngâm vài giây, kể qua tình hình hiện tại của mình. Anh không nói mình là cô nhi, chỉ nói vì một số tình huống ngoài ý muốn mà sau cấp ba không thể vào đại học. Bây giờ anh có ý định trở lại giảng đường. Những điều này nửa thật nửa giả, thực tế là anh còn chưa học hết cấp hai. Viện mồ côi có thể cho anh học hết cấp tiểu học là nhờ anh có thành tích học tập tốt. Sau này vì kinh phí bị viện trưởng biển thủ, anh chỉ học cấp hai được nửa học kỳ rồi nghỉ. Nhưng anh vẫn phải cảm ơn Chu Tinh Thần đã làm cho anh một tấm bằng tốt nghiệp trung học.

"Trường hợp như cháu không phải là hiếm gặp." Câu nói đầu tiên của Ngô Tam Thanh khiến Lưu Nguy An thoáng yên lòng, nhưng câu nói thứ hai lại khiến anh bất an.

"Nhưng vì một vài lý do, hiện nay các trường học xét tuyển sinh viên là người đã đi làm rất nghiêm ngặt, có ba điều kiện bắt buộc. Nếu không đạt được, dù ta có nói giúp cũng vô ích."

"Bác Ngô cứ nói ạ." Lưu Nguy An hít một hơi thật sâu, cố giữ cho lòng mình bình tĩnh lại.

"Thứ nhất, tuổi không được quá mười tám."

"Cháu năm nay mười bảy tuổi." Lưu Nguy An thở phào nhẹ nhõm, điều kiện đầu tiên đã vượt qua rồi.

"Thứ hai, phải trải qua bài kiểm tra đầu vào, sau khi vượt qua mới có thể nhập học." Ngô Tam Thanh thấy sắc mặt Lưu Nguy An có vẻ khó coi, ông nói: "Thật ra so với điều kiện thứ nhất, điều kiện này lại tương đối dễ thở hơn. Nếu có chút kiến thức bị quên hoặc chưa nắm vững, có thể tìm giáo viên phụ đạo."

"Cháu hiểu rồi ạ." Lưu Nguy An cảm kích nhìn Ngô Tam Thanh một cái, anh quả thực đã nghĩ vấn đề này quá phức tạp rồi.

"Điều kiện thứ ba là phải có người tiến cử." Ngô Tam Thanh cười nói: "Thật trùng hợp, ta có một suất tiến cử."

Lưu Nguy An giật mình trong lòng, trùng hợp đến vậy ư. Anh nhìn Ngô Tam Thanh, tuy rất khó mở lời, nhưng vì suất nhập học khó có được, anh kiên trì nói: "Bác Ngô, không biết suất này, có thể...... nhường lại cho cháu không ạ? Bác cứ yên tâm, bác có yêu cầu gì cứ nói, chỉ cần cháu có thể làm được, cháu nhất định sẽ không từ chối."

"Bố ơi!" Ngô Lệ Lệ không kìm được từ phía sau chạy ra, ôm cổ Ngô Tam Thanh lắc lắc mạnh: "Cái suất của bố cứ nhường cho Lưu Nguy An đi, đằng nào giữ lại cũng vô dụng, cứ để lãng phí thì phí quá, chi bằng sử dụng đi. Như thế cũng là bổ sung nhân tài ưu tú cho trường, bố nói có phải không?"

"Cái gì mà giữ lại vô dụng?" Ngô Tam Thanh bất đắc dĩ nói: "Được rồi, được rồi, con đừng lắc nữa, bố muốn chóng mặt rồi đây."

"Bố đồng ý không?" Ngô Lệ Lệ hỏi.

"Đồng ý."

"A!" Ngô Lệ Lệ reo lên: "Bố thật tốt quá, con yêu bố chết mất!"

"Cháu cảm ơn bác Ngô ạ." Lưu Nguy An kích động đứng dậy, cúi chào Ngô Tam Thanh thật sâu.

"Đừng vội cảm ơn sớm thế." Ngô Tam Thanh nghiêm mặt nói: "Suất này chỉ tương đương với một tấm vé vào cửa thôi. Việc có chính thức được nhập học hay không còn phải xem vào thành tích. Chờ cháu vào được đại học rồi hãy cảm ơn ta."

"Dù có vào được đại học hay không, cháu vẫn muốn cảm ơn bác ạ." Lưu Nguy An tự đáy lòng nói.

Ngô Tam Thanh cười cười rồi nói: "Ăn cơm thôi. Cháu sửa soạn lại hồ sơ giúp ta, ta sẽ đăng ký cho cháu trước. Cần phải nhanh chóng. Đại học Tín Phong mỗi học kỳ chỉ tuyển mười suất ngoại khóa thôi, giờ đã dùng hết mấy suất rồi, không còn nhiều nữa. Các suất còn lại khá căng, thêm nữa, thời gian thi cũng không còn bao lâu."

"Mấy chuyện này ăn cơm xong rồi tính, con đói chết rồi bố ơi." Ngô Lệ Lệ kêu ầm lên.

"Suốt ngày chỉ nghĩ đến ăn, coi chừng béo quá không gả được đâu. Đến lúc ấy đừng trách bố không nhắc trước." Ngô Tam Thanh cười mắng.

"Mới không đó!" Ngô Lệ Lệ đôi mắt đáng yêu liếc nhìn Lưu Nguy An một cái, nhưng lại thấy ánh mắt anh đang nhìn đi nơi khác, cô không khỏi hơi thất vọng.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với những dòng chữ được trau chuốt tỉ mỉ để giữ trọn vẹn tinh thần tác phẩm.