Chờ nửa tiếng đồng hồ mới bắt được taxi, Lưu Nguy An đã hối hận. Hắn tự hỏi tội gì phải giả bộ cao thượng, nếu để Ngô Lệ Lệ đưa tiễn thì đâu đến nỗi lãng phí nhiều thời gian như vậy.

Xuống xe, trả tám mươi sáu đồng tiền cước, hắn không khỏi than thở vật giá thành phố đắt đỏ. Nếu ở khu thu nhập thấp, chi phí đi taxi lần này đủ cho hắn sinh hoạt cả tháng.

Trên một tòa kiến trúc ít nhất bảy tám chục năm tuổi, treo một tấm biển viết tay. Vì nắng gió bào mòn, chữ viết đã mờ, nhưng vẫn có thể đọc được lờ mờ: "Trường Quân đội Hưng Long". Nhìn thấy bốn chữ này, Lưu Nguy An có chút bối rối, trường quân đội và học viện là cùng một khái niệm sao? Đối với một người chưa từng được giáo dục cao cấp, hắn thực sự không thể phân biệt rõ sự khác biệt giữa hai nơi này. Hắn bước vào cổng trường quân đội.

Con đường được lát bằng những viên gạch men vuông vắn, hai bên là hàng cây xanh ngắt. Nhìn thấy khung cảnh này, tâm trạng Lưu Nguy An tốt hơn hẳn. Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng những cây cổ thụ xanh tốt kia cũng đủ để hắn đoán được lịch sử lâu đời của Trường Quân đội Hưng Long. Đại Hán Vương Triều chịu ảnh hưởng từ Trung Quốc đời trước, nên tiềm thức của mọi người luôn cho rằng những thứ cổ xưa thường là tốt.

Con đường sạch bong, không một chiếc lá, chứng tỏ công tác vệ sinh nơi đây được thực hiện rất tốt. Một người có vẻ là học sinh, tay cầm chổi, từ trên một cây cổ thụ nhảy xuống. Khi cách mặt đất chừng hai mét, người đó xoay một vòng 360 độ rồi tiếp đất không một tiếng động, mặt không đỏ, hơi thở không gấp gáp. Nhìn động tác thuần thục và biểu cảm tùy ý, có vẻ như người này thường xuyên làm việc này. Vừa thấy Lưu Nguy An, người đó lập tức dừng bước, có chút ngạc nhiên nhìn hắn: "Chào bạn, xin hỏi bạn tìm ai?"

Người học sinh này tuổi tác tương đương Lưu Nguy An, khoảng mười tám tuổi. Vóc dáng trung bình, thân hình hơi gầy, nhưng lại toát lên vẻ cực kỳ linh hoạt. Đôi mắt sáng ngời, khi nói chuyện không ngừng dò xét Lưu Nguy An, tỏ ra rất hiếu kỳ.

Lưu Nguy An cũng thấy rất tò mò về người học sinh này. Cầm chổi nhảy từ trên cây xuống, cử chỉ này thật kỳ lạ. Đáng lẽ việc quét dọn vệ sinh phải làm ở dưới đất chứ? Hắn ngước mắt nhìn thảm lá xanh phủ trên thảm cỏ, chẳng lẽ người này định giải quyết tận gốc vấn đề lá rụng? Dù trong lòng đầy nghi hoặc, nhưng miệng hắn không chút chần chừ: "Chào bạn, là thế này, tôi muốn đến đây học, đã nộp đơn xin nhập học, nhưng lại lo lắng thành ý chưa đủ, suy đi tính lại, vẫn quyết định tự mình đến một chuyến, cũng không biết..."

"Bạn nói bạn đến để học sao?" Giọng người học sinh bỗng cao lên vài phần, vẻ mặt cũng từ ngạc nhiên chuyển sang vui sướng. Hắn không kìm được ném cây chổi lên trời, rồi liên tiếp lộn ba vòng về phía sau. Khi đứng thẳng lại, vươn tay phải ra, vừa vặn bắt lấy cây chổi đang rơi, rồi lớn tiếng reo: "Tuyệt quá, cuối cùng cũng có người đến rồi, tôi không cần phải làm tiểu đệ ngàn năm nữa!"

Lưu Nguy An ngạc nhiên nhìn hành vi như phát điên của đối phương, trong lòng không hiểu sao dấy lên một cảm giác bất an.

"Bạn tự mình đến là được rồi, đơn xin nhập học vô dụng thôi." Người học sinh thấy ánh mắt kỳ lạ của Lưu Nguy An, cười ngượng nghịu, rồi lập tức trở nên nghiêm túc nói: "Chào bạn học, hoan nghênh bạn gia nhập đại gia đình Trường Quân đội Hưng Long, từ nay chúng ta là người nhà. Tên tôi là Tiêu Kiệt."

"Chào bạn, tôi là Lưu Nguy An." Lưu Nguy An mơ màng bắt tay, trong lòng càng thêm nghi ngờ, thế là đã trở thành thành viên của trường học rồi ư? Chẳng lẽ Tiêu Kiệt đây chính là người phụ trách tuyển sinh trong truyền thuyết? Mơ hồ thì mơ hồ, nhưng có một số chuyện lại không thể không hỏi cho rõ: "Cái đó... tuyển sinh được tiến hành ở đâu, nhập học cần điều kiện gì? Cần mang theo giấy tờ gì?"

"Dễ thôi, chỉ cần điền một tờ đơn đăng ký nhập học là được, ngay cả chó mèo cũng được, đơn giản lắm. Tôi dẫn bạn đi, ngay bên cạnh đây, rất gần." Tiêu Kiệt rất nhiệt tình.

"Chó mèo cũng được ư?" Khóe miệng Lưu Nguy An giật giật. Sao một câu nói tử tế, từ miệng người này thốt ra lại nghe thật không đáng tin cậy vậy? Chẳng lẽ Trường Quân đội Hưng Long lợi hại đến mức có thể giúp chó mèo sở hữu trí thông minh không thua kém con người sao?

"Bạn học, bạn vừa nói đơn xin nhập học vô dụng là có ý gì?"

"À, cái này thì... trường học không biết bao nhiêu năm rồi không đóng phí bưu chính, bưu điện đã sớm liệt nơi này vào danh sách đen, bất cứ thứ gì cũng không gửi đến được." Tiêu Kiệt thẳng thắn nói, chẳng hề giấu giếm chút nào.

Khóe miệng Lưu Nguy An lại giật giật.

"Được rồi, đây là chỗ ghi danh." Đi vòng vòng chưa đầy năm phút, Tiêu Kiệt dẫn Lưu Nguy An đến trước một tòa kiến trúc ba tầng. Bức tường loang lổ và mái hiên cửa trắng bệch đủ để đoán ra tuổi đời của tòa kiến trúc này.

Chưa kịp để Lưu Nguy An nhìn rõ, Tiêu Kiệt đã vội vàng kéo hắn đi vào, vòng qua một cánh cửa rồi hét lớn: "Diêm lão sư, em đã dẫn một tân sinh đến đây, có phần thưởng không ạ?"

Đây là một văn phòng không lớn, bày sáu chiếc bàn làm việc, trong đó năm chiếc trống không. Trên ba chiếc chất đầy tài liệu giảng dạy, sách vở, còn hai chiếc thì không có gì. Chỉ có một chiếc bàn có người, phía sau nó một khuôn mặt già nua ngẩng lên, râu tóc bạc trắng, nụ cười hiền hậu làm người ta lập tức liên tưởng đến ông lão hàng xóm.

"Giới thiệu một học sinh mới đến, thưởng một nghìn đồng, đó là quy định của trường quân đội. Nhưng trường cũng quy định nếu nói dối, tội sẽ thêm một bậc. Hình như cháu còn hai tháng công việc vệ sinh phải làm nữa thì phải?" Lão gia tử nhìn Tiêu Kiệt, trong nụ cười ẩn chứa điều gì đó mà Lưu Nguy An không hiểu. Sau đó, hắn thấy Tiêu Kiệt rụt cổ lại, ấp úng nói: "Bạn học này lạc đường, cháu chủ động dẫn cậu ấy đến báo danh ạ."

Một đằng là dẫn đường, một đằng là giới thiệu, cả hai lại là những khái niệm hoàn toàn khác nhau. Lão gia tử gật đầu: "Cũng coi như làm một chuyện tốt, giảm đi nửa tháng phạt, thôi, đi đi."

"A!" Tiêu Kiệt lập tức vui mừng nhảy cẫng lên, cuối cùng cũng kiêng kị đây là văn phòng nên không lộn ngược ra sau. Hắn cảm kích nói với Lưu Nguy An: "Bạn học, bạn thật sự là phúc tinh của tôi. Sau này trong trường học, có vấn đề gì cứ tìm tôi, trong khả năng của tôi, tôi nhất định sẽ giúp hết sức."

"Cảm... cảm ơn." Lưu Nguy An vẻ mặt ngơ ngác. Nghe thấy hai người nói chuyện, trong lòng hắn không kìm được liên tưởng đến một ngôi trường nổi tiếng ở Trung Quốc cổ đại, Sơn Đông Lam Tường. Giới thiệu một học sinh mới đến được thưởng một nghìn đồng, có cần phải thẳng thừng như vậy không? Chẳng lẽ một trường đại học thiêng liêng lại chỉ đáng giá một nghìn đồng ư?

"Bạn học này mời ngồi." Diêm lão sư ôn hòa nhìn Lưu Nguy An: "Tên cháu là gì?"

"Lưu Nguy An ạ."

"Cháu muốn đến Trường Quân đội Hưng Long học, có thể cho ta biết lý do không? So với các trường khác, điều kiện của Trường Quân đội Hưng Long vẫn còn kém một chút. Đối v��i học sinh bình thường mà nói, đây không phải một lựa chọn tốt." Diêm lão sư nhìn hắn, trong ánh mắt ôn hòa ẩn chứa điều gì đó mà hắn không hiểu.

Đâu chỉ kém một chút, quả thực là một trời một vực. Trong lòng Lưu Nguy An so sánh Trường Quân đội Hưng Long và Đại học Tín Phong, cả hai hoàn toàn không cùng đẳng cấp, nhưng trên mặt hắn lại rất chân thành: "Điều kiện gian khổ mới có thể rèn luyện ý chí. Cháu còn trẻ, vẫn chưa đến tuổi hưởng thụ."

"Tốt." Diêm lão sư lộ vẻ tán dương: "Người trẻ tuổi tự rèn luyện như cháu ngày nay không nhiều đâu. Đã vậy, cháu điền vào tờ đơn này đi." Ông đưa cho hắn một tờ đơn.

Lưu Nguy An nhìn lướt qua, chỉ là những thông tin cơ bản cần điền: họ tên, giới tính, quê quán, CMND... Hắn cầm bút, viết thoăn thoắt một mạch, đến phần năng khiếu thì dừng lại.

Hắn cẩn thận suy nghĩ, từ nhỏ đến lớn, sở trường của mình là gì? Trẻ tuổi? Đẹp trai? Hay là chơi thành thạo World of Warcraft? Nói vậy, cái gọi là năng khiếu nhất định phải là thứ gì đó vượt trội, đặc biệt hơn người khác. Nghĩ mãi nửa ngày, trí nhớ tốt có lẽ cũng coi là một cái, nhưng hắn không chắc liệu năng lực đột nhiên xuất hiện này có thể biến mất bất cứ lúc nào không. Để an toàn... hắn đã viết hai chữ: "Tham ăn."

"Diêm lão sư, viết xong rồi." Lưu Nguy An đặt bút xuống.

"Ừ, chữ viết nhanh thật." Diêm lão sư gật đầu, ông vẫn khá thích những người làm việc hiệu quả. Ánh mắt ông lướt qua tờ đơn thông tin, phía trên trông khá tốt, nhưng khi nhìn đến mục năng khiếu, sắc mặt rõ ràng trở nên kỳ quái. Ánh mắt ông liếc nhìn Lưu Nguy An một cái, cuối cùng vẫn không nói gì thêm, đặt tờ đơn xuống, nói: "Cháu lấy CMND ra đây, ta sẽ làm thủ tục nhập học cho cháu. À còn nữa, cháu cần đóng học phí."

Khi nói ra ba chữ "giao học phí", Lưu Nguy An rõ ràng nhận thấy giọng Diêm lão sư nhỏ đi vài phần, nhưng hắn cũng không để ý, hỏi: "Học phí là bao nhiêu ạ?"

"Một học kỳ chín nghìn tám trăm tám mươi đồng, đóng một lần cho cả năm là mười chín nghìn bảy trăm sáu mươi đồng. Sau khi nhập học, nếu bỏ học giữa chừng, học phí sẽ không hoàn trả." Diêm lão sư thấy sắc mặt Lưu Nguy An thay đổi, giọng điệu càng trở nên ôn hòa hơn, mang ý thương lượng: "Nếu tình hình kinh tế của cháu không thuận tiện, đóng trước một học kỳ cũng được."

Lưu Nguy An biết rõ Diêm lão sư đã hiểu lầm, hắn thay đổi biểu cảm là vì bốn chữ "bỏ học giữa chừng" này. Chẳng biết tại sao, nghe những từ ngữ này luôn cho hắn cảm giác không đáng tin cậy, có chút hàm ý lừa gạt học sinh. Hết chuyện người giới thiệu, rồi lại chuyện bỏ học linh tinh, nếu người cung cấp thông tin không phải Ngô Tam Thanh, hắn cũng sẽ nghi ngờ đây không phải một trường đại học đàng hoàng. Bất quá, hôm nay không có lựa chọn nào khác, hắn cũng chỉ có thể đánh cược một lần, lấy ra hai đồng kim tệ.

Diêm lão sư nhìn thấy kim tệ, vốn đã ôn hòa vui vẻ lại càng thêm hiền hậu. Bình thường phải mất nửa tiếng mới làm xong thẻ học sinh thì giờ chỉ mười phút đã xong xuôi: chụp ảnh, điền thông tin, lăn vân tay... Khi cầm tấm thẻ học sinh có con dấu của Trường Quân đội Hưng Long trên tay, Lưu Nguy An thậm chí có một cảm giác kh��ng chân thực.

"Chúc mừng cháu, Lưu Nguy An! Cháu đã chính thức trở thành một thành viên của Trường Quân đội Hưng Long. Hy vọng sau này cháu chăm chỉ học tập, tiến bộ mỗi ngày, tốt nghiệp từ trường quân đội với thành tích xuất sắc, làm rạng danh đất nước, không phụ lòng cha mẹ, thầy cô và ơn bồi dưỡng của nhà trường. Thầy tin cháu có thể làm được, cố gắng lên!" Diêm lão sư đã thu lại nụ cười vui vẻ, nghiêm túc và chân thành nói.

"Cháu nhất định sẽ chăm chỉ học tập ạ." Lưu Nguy An lớn tiếng thể hiện thái độ.

"Được rồi, cháu về đi, ngày mai có thể đến đi học rồi." Diêm lão sư phất phất tay, vẻ mặt như thể đã hoàn thành nhiệm vụ.

"Chào thầy." Lưu Nguy An đi được hai bước, đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, bèn quay đầu lại: "Diêm lão sư, ký túc xá ở đâu ạ? Cháu muốn đi ký túc xá xem thử ạ?"

Đây chính là vấn đề lớn, mục đích nhập học chủ yếu của hắn là vì tước vị, một mục đích khác lại là để tị nạn. Không ở trường thì hắn còn biết đi đâu đây?

"Trường quân đội không muốn can thiệp vào cuộc sống sinh hoạt của học sinh sau giờ học, cho nên không có ký túc xá, cháu có thể tự lo liệu." Diêm lão sư cũng không ngẩng đầu lên.

Lưu Nguy An trợn tròn mắt, há hốc mồm.

Toàn bộ bản dịch này được giữ bản quyền bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.