Sau khi chứng kiến tình cảnh đó, Tiếu Thiên Kiện bắt đầu nảy sinh ý tưởng tự mình chế tạo súng hỏa mai. Với sự hiểu biết của hắn về lịch sử phát triển của súng ống, cùng với trình độ của đội ngũ thợ thủ công hiện tại dưới trướng hắn và trình độ khoa học kỹ thuật đương thời, việc tạo ra súng trường nạp hậu là bất khả thi, nhưng chế tạo súng hỏa mai thì cơ bản không thành vấn đề. Nếu là chế tạo súng trường có rãnh xoắn nòng, thậm chí cũng không phải là không thể được, nhưng hắn vẫn tuân theo nguyên tắc "ăn từng miếng một", "tiên dễ hậu khó", bắt đầu từ súng hỏa mai trước. Còn về súng trường có rãnh xoắn, hiện tại e rằng việc chế tạo sẽ rất khó khăn; ít nhất thì công nghệ khoan rãnh nòng súng cũng rất khó giải quyết trong thời gian ngắn. Dù có dùng phương pháp khắc sẵn rãnh rồi uốn nòng, e rằng cũng không dễ dàng. Vì vậy, nó có thể là hướng phát triển sau này, nhưng không thể bắt tay vào nghiên cứu chế tạo ngay lập tức.

Về vấn đề chế tạo súng hỏa mai, dù sao trước đây hắn chưa từng thấy bản vẽ kết cấu hay vật mẫu thực tế, chỉ có thể dựa vào kiến thức cơ khí của mình để tự mày mò. Cũng may, dù sao thì hắn cũng đã từng tìm hiểu đôi chút về súng hỏa mai, nên việc này có lẽ cũng không quá khó. Hơn nữa, hắn đã suy nghĩ về việc này không phải một sớm một chiều, mà là suốt gần một năm qua, hắn đã dành thời gian phác thảo nhiều bản vẽ, không ngừng chỉnh sửa trên bản thiết kế. Hiện tại về cơ bản đã có thể giao cho đám thợ thủ công để thử chế tạo.

Súng hỏa mai lại chia thành hai loại: súng hỏa mai bánh xe và súng hỏa mai đá lửa. Sớm nhất, một thợ đồng hồ đã lấy cảm hứng từ dây cót của đồng hồ để tạo ra súng hỏa mai bánh xe. Tuy nhiên, loại súng này lại có một vấn đề rất lớn: kết cấu vô cùng phức tạp, chi phí chế tạo cũng tương đối cao, đòi hỏi trình độ tay nghề của thợ thủ công cũng rất cao. Khi dây cót bị bẩn, nó dễ gây ra trục trặc không nổ. Vì vậy, sau khi được nghiên cứu chế tạo, nó vẫn không được trang bị và mở rộng quy mô lớn, mà chỉ phát huy tác dụng trong các cuộc chiến tranh nhỏ.

Vì vậy, khi Tiếu Thiên Kiện cân nhắc về súng hỏa mai, hắn trực tiếp loại bỏ thiết kế súng hỏa mai bánh xe, mà tập trung vào súng hỏa mai đá lửa. Dù sao thì loại súng này có kết cấu đơn giản hơn, công nghệ cũng không quá phức tạp, chi phí chế tạo cũng tương đối thấp, rất thích hợp cho đội ngũ thợ thủ công hiện tại của hắn để sản xuất số lượng lớn.

Thế là hắn giao bản vẽ cho mấy người thợ thủ công giỏi nhất, bảo họ rút ra khỏi việc sản xuất súng kíp để bắt đầu thử chế tạo loại súng hỏa mai kiểu mới này. Dù sao thì súng hỏa mai và súng mồi lửa không có quá nhiều khác biệt về cấu tạo, nòng súng cơ bản đều giống nhau, chỉ là thay đổi bộ phận cò súng mà thôi. Chỉ cần có bản vẽ sẵn, việc mấy người thợ giỏi này chế tạo ra hẳn không có vấn đề gì. Vấn đề mấu chốt là giải quyết tấm lò xo của bộ phận cò súng; chỉ cần giải quyết được độ co dãn và độ bền của tấm lò xo, về cơ bản là đã thành công lớn.

Đồng thời, Tiếu Thiên Kiện cũng đang chú ý đến vấn đề sản xuất ở xưởng đúc pháo. Trước đây, Cao Túc vẫn dùng phương pháp đúc pháo bằng khuôn đất sét, tuy rằng có thể sản xuất ra những khẩu pháo ba cân không tồi, nhưng sản lượng thấp, hao phí cao, hơn nữa còn bị ảnh hưởng lớn bởi thời tiết, nên sản lượng không thể tăng lên đáng kể. Vì vậy, sau khi nhận được những khẩu pháo dã chiến bằng đồng ba cân, Tiếu Thiên Kiện liền ra lệnh chuyển sang đúc pháo bằng sắt, đồng thời thay đổi sang phương pháp đúc pháo bằng khuôn sắt.

Sau mấy tháng mày mò thực tiễn, hiện nay các khuôn sắt dùng để đúc pháo dã chiến sáu cân và pháo ba cân cũng đã đúc xong. Đồng thời, sau khi được mài giũa tỉ mỉ, chúng đã được đưa vào sản xuất pháo.

Cứ như vậy, chỉ trong một tháng chín ngày, xưởng đúc pháo của Cao Túc đã đúc thành công ba khẩu pháo đồng ba cân và hai khẩu pháo sắt sáu cân. Tốc độ sản xuất đã tăng gấp hai ba lần so với phương pháp đúc pháo bằng khuôn đất sét trước đây, hơn nữa sau khi bắn thử thì chất lượng hoàn toàn đạt yêu cầu. Đặc biệt, uy lực của pháo sáu cân còn cao hơn uy lực pháo ba cân gấp ba bốn lần. Đồng thời, vì đường kính nòng pháo tăng lớn, uy lực của đạn chùm khi dùng với loại pháo sáu cân này cũng tăng lên rất nhiều. Số lượng đạn chùm nhét vào hầu như gấp năm lần so với pháo ba cân. Nếu sử dụng đạn chùm, một phát pháo có thể càn quét một mảng lớn, trong phạm vi hai trăm bộ phía trước nòng pháo, có thể quét sạch mặt cắt ngang rộng gần hai mươi bộ. Sau khi nghiệm pháo, Tiếu Thiên Ki��n càng cảm thấy chưa đủ, liền lệnh Cao Túc cho loại pháo sáu cân này đúc đạn chùm dây xích (grape shot). Kể từ đó, đạn chùm dây xích cũng đã trở thành loại đạn tiêu chuẩn của pháo sáu cân.

Đương nhiên, sau khi có pháo sáu cân, Tiếu Thiên Kiện còn lệnh Cao Túc và Cao Thành liên kết lại, nghĩ cách chế tạo ra đạn nổ dùng cho pháo sáu cân. Dù sao thì, khi đối phó với mục tiêu tập trung, ở khoảng cách xa, uy lực của đạn nổ lớn hơn một chút, gây sát thương cho địch quân lớn hơn rất nhiều so với đạn đặc thông thường.

Cao Túc và Cao Thành vui vẻ tuân mệnh, lập tức bắt tay vào bận rộn nghiên cứu chế tạo đạn nổ. Dù sao thì thứ đạn nổ này, ở hậu thế đã thất truyền, Tiếu Thiên Kiện chỉ mới nghe nói qua chứ chưa từng thấy hình ảnh chi tiết hay vật mẫu thực tế. Hơn nữa, trong đội ngũ thợ thủ công của Hình Thiên quân cũng chưa có ai từng chế tạo thứ này, nên chỉ có thể dựa vào họ tự mày mò.

Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định là thứ này hẳn đã được phát minh vào cuối thời Minh, và sớm được quân đội ứng dụng trong chiến tranh. Tương truyền, năm đó Viên Sùng Hoán ở Trữ Viễn đã bắn chết Nỗ Nhĩ Cáp Xích (biệt danh Dã Trư da), tạo nên cái gọi là "đại thắng Trữ Viễn", mà Dã Trư da rất có thể là bị trúng đạn nổ. Nói cách khác, nếu chỉ trúng một viên đạn đặc từ đại pháo Hồng Di, Dã Trư da không thể nào lại chống đỡ thêm mấy ngày mới chết được.

Vì vậy, mặc dù đạn nổ trong thời đại này vẫn chưa hoàn thiện, nhưng nó rất cần thiết phải tồn tại. Chỉ có như vậy, uy lực lớn nhất của đại pháo mới có thể phát huy.

Do hoàn toàn bỏ qua quá trình chế tác khuôn sáp và khuôn đất sét, điều này đã tiết kiệm đáng kể nhân công và vật liệu tiêu hao dự kiến, đồng thời cũng nâng cao chất lượng đúc pháo. Kể từ đó, phương pháp đúc pháo bằng khuôn sắt mà Tiếu Thiên Kiện đưa ra đã nhận được sự đồng tình của rất nhiều thợ thủ công, bao gồm cả Cao Túc cũng không thể không cúi đầu thừa nhận rằng phương pháp của Tiếu Thiên Kiện vượt trội hơn hẳn phương pháp đúc pháo mà hắn từng sử dụng. Khi gặp lại Tiếu Thiên Kiện, thái độ của hắn cũng trở nên cung kính hơn rất nhiều, con người cũng khiêm nhường hơn hẳn.

Ngoài ra, Cao Túc còn phụng mệnh mở một lớp huấn luyện pháo binh bên ngoài hai trại, chuyên huấn luyện pháo thủ cho Hình Thiên quân. Lớp học này cũng đã bắt đầu được một thời gian.

Nhiều người hiện đại đều biết, khi đại pháo khai hỏa, trước tiên phải đo cự ly rồi m���i có thể ngắm bắn. Nhưng việc đo cự ly này lại không có nhiều người hiểu rõ. Làm pháo thủ mà không hiểu đo cự ly thì đừng mong trở thành pháo thủ giỏi, cũng đừng mong bắn pháo chuẩn. Dù trên pháo có lắp thước ngắm chính xác, nếu không ước tính được cự ly của địch quân thì vẫn vô dụng. Vì vậy, trong các trận chiến trước đây của Hình Thiên quân, pháo binh thường có độ chính xác xạ kích rất kém, dù cường độ huấn luyện hàng ngày rất lớn cũng không cải thiện được. Ngoại trừ việc tăng tốc độ nạp đạn, độ chính xác xạ kích vẫn không được cải thiện nhiều. Chỉ có những pháo thủ lão luyện, qua kinh nghiệm ngắm bắn lâu dài mới có thể nâng cao độ chính xác xạ kích. Nhưng Hình Thiên quân hiện tại vẫn chưa đủ giàu có để cho các pháo thủ mỗi ngày rảnh rỗi mà bắn pháo luyện tập. Cứ như vậy thì không thể nào nâng cao trình độ xạ kích của pháo thủ trong thời gian ngắn được. Vì vậy, Tiếu Thiên Kiện mới nghĩ đến việc để Cao Túc mở một lớp huấn luyện pháo binh, dạy cho pháo binh một số kỹ thuật vận hành pháo và ngắm bắn.

Mà Cao Túc, vốn là một pháo binh trong đội lính đánh thuê phương Tây, biết rõ phương pháp đo cự ly bằng ngón tay cái mà người phương Tây dễ dàng thực hiện. Trong lớp huấn luyện pháo binh, hắn đã truyền thụ phương pháp này cho các pháo binh của Hình Thiên quân.

Kể từ đó, phương pháp này có tác dụng vô cùng lớn trong việc nâng cao độ chính xác xạ kích của pháo binh Hình Thiên quân. Thông thường, chỉ sau một khóa huấn luyện ngắn, khi pháo binh trở lại quân đội để vận hành và ngắm bắn pháo, độ chính xác xạ kích của họ có thể cải thiện rất nhiều. Ít nhất cũng sẽ không dễ dàng bắn trượt mục tiêu, bắn quá cao hay quá thấp.

Ngày hôm đó, khi Tiếu Thiên Kiện đang bận rộn phái đội hương binh đi trước về hướng Trạch Châu, Dương Xương Thọ hớt hải chạy đến chỗ hắn, nói: "Tướng quân đại nhân, ngài phải quản lý, coi chừng Cao Thành tên tiểu tử này! Hắn ta không biết đang làm cái quái gì mà hôm nay lại ném thứ gì đó bay sang xưởng rèn của chúng ta, suýt chút nữa khiến mấy người thợ của thuộc hạ bị nổ chết! Nhưng cũng đã có hai người b��� thương rồi! Nếu cứ thế này nữa thì chúng ta sẽ bị tên này dọa chết mất!"

Tiếu Thiên Kiện ngây người một lúc, liền hỏi Dương Xương Thọ là có chuyện gì. Dương Xương Thọ liền kể lại đầu đuôi câu chuyện cho Tiếu Thiên Kiện nghe một lượt, hắn mới hiểu rõ sự việc.

Hóa ra sáng nay, xưởng rèn bên kia đang làm việc bình thường thì bất chợt có một vật thể từ trên trời bay tới, bất ngờ rơi xuống trong xưởng rèn. Mọi người còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì vật thể từ trên trời rơi xuống kia liền nổ tung một tiếng "oành". Kết quả là hai người thợ rèn đứng hơi gần đó liền bị thương do vụ nổ ngay tại chỗ. Cũng may hai người họ vẫn còn đứng khá xa, nếu không thì có lẽ đã bị nổ chết ngay tại chỗ rồi.

Ngay sau đó, Cao Thành liền vội vàng chạy tới. Vừa nhìn thấy Dương Xương Thọ liền liên tục xin lỗi, đồng thời nhanh chóng nhận tội với Tiếu Thiên Kiện.

Tiếu Thiên Kiện hỏi Cao Thành: "Ngươi rốt cuộc đang làm cái gì vậy? Sao lại bất cẩn đến thế? May mà chỉ có hai người bị thương, nếu vừa lúc rơi trúng đám đông thì ngươi ăn nói làm sao đây!"

Cao Thành với vẻ mặt xấu hổ nói với Tiếu Thiên Kiện: "Kẻ hèn đáng chết! Tiểu nhân quá bất cẩn! Sau này tiểu nhân không dám thử bắn loại vật này trong trại nữa! Bảo đảm sẽ không tái diễn chuyện này! Mong tướng quân tha tội!"

Tiếu Thiên Kiện nói với Dương Xương Thọ: "Hãy sắp xếp cho hai người thợ này nghỉ ngơi thật tốt, nếu không được thì đưa họ đến doanh trại y tế Liên Hoa để chữa trị, mỗi người phát cho họ ba lạng bạc, và nói với họ rằng tiền công trong thời gian dưỡng thương vẫn được tính đầy đủ!"

Dương Xương Thọ lườm Cao Thành một cái, vội vàng nói với Tiếu Thiên Kiện: "Hai huynh đệ đó không bị thương nặng, đều là vết thương nhẹ thôi. Y quan trong trại đã gắp mảnh đạn ra khỏi vết thương của họ và băng bó cẩn thận rồi, không cần chuyển đến doanh trại y tế Liên Hoa nữa! Đa tạ Tướng quân!"

Nhìn Dương Xương Thọ hậm hực bỏ đi, Tiếu Thiên Kiện đỡ Cao Thành đang quỳ dưới đất dậy, hỏi hắn: "Ngươi làm ra thứ gì vậy, mà lại lợi hại đến thế? Có thể bay sang tận xư��ng rèn bên kia sao?"

Cao Thành đứng dậy, mở to mắt hỏi Tiếu Thiên Kiện: "Không phải tướng quân bảo tiểu nhân làm sao? Chính là thứ 'quả pháo' quý giá đó. Suốt thời gian qua tiểu nhân không làm gì khác ngoài mày mò thứ này, đến nay thì cũng đã làm ra được mấy quả. Hôm nay thử phóng một cái, kết quả một bên đuôi bị rơi ra, nó liền bay sang tận xưởng rèn bên kia, thực sự là suýt nữa làm tiểu nhân sợ chết khiếp!"

Tiếu Thiên Kiện nghe vậy thì mừng rỡ, lập tức đứng dậy nói: "Ồ? Ngươi đã làm xong rồi sao? Đi! Đi xem nào! Ha ha!"

Nói rồi Tiếu Thiên Kiện liền kéo Cao Thành chạy tới xưởng thuốc súng của hắn. Cao Thành ôm từ trong phòng ra một quả rồi đặt trước mặt Tiếu Thiên Kiện. Tiếu Thiên Kiện vừa nhìn liền vui vẻ, chẳng phải thứ này chính là tên lửa mà hắn muốn sao!

Chỉ thấy vật này có đường kính khoảng mười hai, mười ba centimet, dài khoảng bảy, tám chục centimet. Thân vỏ bằng gỗ, phần đầu phía trước gắn một khối sắt tròn vo, trên thân còn có ba cánh đuôi, hoàn toàn là một quả tên lửa tự chế.

Toàn bộ nội dung văn bản này do truyen.free độc quyền biên soạn và sở hữu.