Thằng nhóc này đúng là có tài ứng biến, chẳng tốn chút công sức nào đã đẩy Đồ gia vào cảnh khốn cùng, hơn nữa còn khiến bọn chúng nghi kỵ lẫn nhau. Có lẽ Đồ gia sẽ không thể truy cứu thêm được nữa, vì Bì lão tam đã đánh chủ của mình, chắc hẳn đã cao chạy xa bay rồi; hai người Trần Hùng cũng đã ra tay với Đồ gia, lại còn bị giảm sút thực lực đáng kể, nên trong thời gian ngắn cũng không dám quay về Vương gia. Cuối cùng, cái tên tham tiền như ngươi còn vứt tiền bạc trước cửa nhà những người kia, cố ý để họ nhặt. Một khi đã nhặt được, trong lòng họ ắt có quỷ, lời khai của họ sau này cũng sẽ chẳng còn đáng tin. Cứ thế, Đồ gia muốn tìm đến ngươi thì cũng phải mất một thời gian kha khá. Những việc này đều không tệ, nhưng mà...

Hồn lão chỉ rõ dụng ý hành động vừa rồi của Tần Ca, ra vẻ hài lòng, nhưng rồi lời nói lại xoay chuyển: "Trong chuyện này vẫn còn một lỗ hổng, một lỗ hổng rất lớn, có thể sẽ mang đến tai họa khôn lường cho ngươi, thậm chí cực kỳ nguy hiểm đến tính mạng!"

Tần Ca giật mình hỏi: "Lỗ hổng nào cơ ạ?"

"Tự mình suy nghĩ đi."

Hồn lão nói dứt bốn chữ đó rồi dặn thêm: "Vừa nghĩ vừa luyện mười tám thức." Ngay lập tức, Hồn lão im lặng, còn Tần Ca thì chăm chú suy nghĩ, đồng thời vẫn không ngừng tu luyện "Ảm Nhiên Tiêu Hồn" để mong đạt đến cảnh giới thuần thục.

Cứ thế, cậu cứ vừa đi thẳng về phía trước, vừa múa may quay cuồng một cách hớn hở như một thằng điên. Thế nhưng, có lẽ vì đang ở trong cuộc nên đến tận khi đã đi đến cửa sau bếp của Phiên Hương lâu, Tần Ca vẫn không tài nào nghĩ ra rốt cuộc lỗ hổng kia nằm ở đâu.

Đang lúc Tần Ca định đẩy cửa bước vào thì cánh cửa "cót két" một tiếng, tự động mở ra. Một người đàn ông trung niên cao lớn, mập mạp với vẻ mặt đầy lo lắng đứng trong khung cửa. Bất chợt thấy có người đứng bên ngoài, ông ta giật mình, rồi sau khi lấy lại bình tĩnh liền quát: "Thằng điên nào đây? Mau cút khỏi đây!"

"Hải thúc, là cháu, Tần Ca."

"Tần Ca à?"

Triệu Đại Hải vô cùng ngạc nhiên. Tần Ca vội vàng vuốt lại tóc, lau mặt, để lộ ra khuôn mặt quen thuộc. Triệu Đại Hải lúc này mới lên tiếng: "Đúng là cháu thật! Sao cháu lại ra nông nỗi này? Một tháng nay cháu đã đi đâu vậy? Ta nghe người ta nói cháu bị..."

Nói đến đây, Triệu Đại Hải vội vàng ngắt lời: "Thôi được rồi, chuyện của cháu để sau nói. Giúp ta vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt đã."

"Cửa ải khó ư?"

Tần Ca cười nói: "Phiên Hương lâu thì cửa ải khó phải liên quan đến phụ nữ chứ, sao lại dính dáng đến một đầu bếp như chú được?"

"Đúng vậy đó! Phiên Hương lâu có một vị khách khó tính lắm, món này không ăn được, món kia cũng không ăn được. Người biết nấu ăn trong bếp đã vào trận hết rồi, nhưng chẳng có món nào hợp khẩu vị của hắn cả."

"Ha ha, đến Phiên Hương lâu mà không chọn phụ nữ, lại đi kén chọn đồ ăn. Người này đúng là thú vị."

"Ai mà biết hắn nghĩ gì, cứ nói là 'ăn ngon là sắc, có sắc cũng phải ăn no đã'. Muốn có sắc thì phải ăn trước đã, không có đồ ăn ngon thì hắn chẳng có tâm trí nào mà chơi bời với phụ nữ cả. Thế nên, trước hết cứ phải có đồ ăn ngon cái đã!"

"Vu lão bản không quản sao?"

"Quản gì chứ? Người đó giàu có vô cùng, vừa đến đã ném ra một đống lớn kim tệ. Có tiền thì là đại gia mà, Vu lão bản nịnh nọt còn không kịp ấy chứ. Thế này đây, Vu lão bản vừa phân phó, nếu tôi mà còn làm món ăn không khiến vị khách đó hài lòng thì cứ cuốn gói xéo đi."

Triệu Đại Hải kể sơ qua mọi chuyện, rồi nắm lấy tay Tần Ca nói: "Tần Ca, tài nấu nướng của cháu ở Phiên Hương lâu này mà dám nhận thứ hai thì chẳng ai dám nhận thứ nhất đâu. Hải thúc sau này trông cậy hết vào cháu đấy!"

"Hải thúc đừng tâng bốc cháu nữa, chú còn không làm được thì mấy tay nghề vặt của cháu sao mà xong việc."

"Đừng khiêm tốn nữa, vị khách đó nói nếu ai làm ra được món ăn khiến hắn hài lòng thì sẽ có phần thưởng lớn, càng hài lòng thì kim tệ thưởng càng nhiều."

Nghe Triệu Đại Hải nói vậy, Tần Ca động lòng rồi. Mặc dù dựa theo cách của Hồn lão, dùng thuốc bôi thân nấu thành súp cũng có thể kiếm được không ít kim tệ, nhưng đó dù sao vẫn là chuyện chưa xảy ra. Hơn nữa, tu luyện cũng là một việc rất tốn tiền, vì vậy, kiếm được tiền trong tay trước vẫn tốt hơn. Dù sao thì, thành hay không thành, cũng nên thử một lần, chẳng mất mấy công sức...

Thế là, Tần Ca nói: "Vậy cháu thử một chút, phiền Hải thúc tìm một con cá, càng tươi càng tốt."

"Được!"

Triệu Đại Hải lộ vẻ vui mừng, vội vàng gọi người đi tìm cá tươi. Tần Ca thì nhóm lửa, chuẩn bị sẵn sàng. Đợi khi cá tươi được đưa đến, Tần Ca định bắt tay vào đánh vảy, mổ bụng cá thì tiếng Hồn lão vang lên: "Vảy cá đừng đánh, bụng cá cũng không được mổ."

"Hả? Tại sao ạ?"

"Cách hai bước."

Hồn lão nói cụt lủn bốn chữ đó thay cho mọi lời giải thích. Tần Ca tuy im lặng nhưng cũng chỉ đành làm theo lời. Giờ đây, giao ước giữa cậu và Hồn lão không còn là "cách mười bước" nữa mà là "cách ba bước." Một khi vượt quá ba bước, những bí quyết kia không biết phải đợi đến bao giờ mới có thể học được.

"Vậy mấy thứ bên trong lấy ra bằng cách nào?"

"Tự mình nghĩ cách đi."

Tần Ca đã quá quen với những câu trả lời như vậy của Hồn lão. Cậu thoáng nghiên cứu rồi bắt đầu ra tay từ miệng và mang cá. Triệu Đại Hải đứng một bên thấy vô cùng lo lắng, không hiểu Tần Ca đang làm gì. Ông muốn hỏi nhưng thấy vẻ mặt chăm chú của Tần Ca thì lại ngại không dám mở lời. Một lúc lâu sau, Tần Ca rút hết nội tạng ra, Hồn lão nói: "Nhét ba đoạn hương chi thảo, hai đoạn Đại Hoàng căn, năm lá kim tệ diệp, cùng một nhúm phấn hoa cay bằng ngón cái vào bụng cá."

Mặc dù trong lòng đầy rẫy nghi hoặc, nhưng Tần Ca chẳng hỏi gì cả, vừa suy nghĩ đạo lý bên trong, vừa nhanh chóng nhét kim tệ diệp, Đại Hoàng căn vân vân vào. Không cần phải nói, những tên gọi "kim tệ", "Đại Hoàng" này đều do Tần Ca tự đặt, loại dược liệu gọi là "kim tệ" ấy là vì lá cây của nó trông giống kim tệ mà thành tên.

"Dùng lửa lớn nhất mà nướng!" Mệnh lệnh này của Hồn lão thật là hoang đường, vì cá nướng hay các món tương tự bình thường đều dùng lửa nhỏ hoặc vừa để tránh làm cháy thịt. Thế mà, sau khi nhét đầy đủ nguyên liệu vào cá, Tần Ca dùng sức kéo ống bễ, tiếng "vù vù vù" vang lên, ngọn lửa bùng lên cao. Triệu Đại Hải sững sờ đứng đó, lẩm bẩm: "Đây gọi là cá nướng sao?" Rồi lập tức, ông lại vội vàng hét lên với Tần Ca: "Thằng nhóc Tần, cháu đang làm gì thế? Cháu muốn biến cá thành củi đốt à? Mau giảm lửa xuống đi!"

Thế nhưng, lửa không những không giảm mà còn cháy bùng lên dữ dội hơn, bởi vì Hồn lão không ngừng thúc giục: "Lửa vẫn chưa đủ lớn!" "Chưa đủ!" "Chưa đủ!" "Hồn lão, cháu đã dùng hết sức rồi!" "Hết sức ư? Ngươi không tu luyện Tán Gái Mười Tám Thức sao? Chẳng lẽ mười tám thức đó của ngươi chỉ để đổ mồ hôi, chảy nước miếng hay để mà đi tiểu thôi à?"

Lời Hồn lão còn chưa dứt, Tần Ca đã thi triển thế võ, "Nhất Kiến Chung Tình," "Tái Kiến Khuynh Tâm," từng chiêu từng thức được tung ra. Quả nhiên, ngọn lửa bùng lên càng lúc càng dữ dội, suýt chút nữa xộc thẳng lên đến nóc phòng. Triệu Đại Hải sợ quá lùi ra ngoài, còn những người khác đang làm việc trong bếp cũng đều tụ tập bên ngoài để xem. Ai nấy đều nói Tần Ca là thằng điên, là đang phá hoại. Triệu Đại Hải càng thêm buồn bực, lúc trước ông ta cố giữ Tần Ca lại, vốn dĩ là muốn "có bệnh vái tứ phương," hy vọng dù là ngựa chết cũng thành ngựa sống, thế mà giờ đây xem ra, ngựa sống cũng sắp biến thành ngựa chết rồi.

Trong khi Tần Ca thi triển mười tám thức, cậu thầm nghĩ, quả nhiên Tán Gái Mười Tám Thức có tác dụng rộng lớn. Cậu đồng thời cũng chú ý đến cách vận dụng lực lượng, một câu nói mà cậu nhớ rất rõ: sai lầm phạm một lần có thể tha thứ, nhưng lần thứ hai thì tuyệt đối không. Tần Ca chằm chằm nhìn ngọn lửa, trong thoáng chốc dường như thấy ngọn lửa đang bùng lên kia cũng giống như đang đấm bốc, đang luyện võ vậy. Cứ thế, nhìn mãi nhìn mãi, Tần Ca liền mê mẩn.

Mãi đến khi Hồn lão nói "Xong rồi!" Tần Ca mới hoàn hồn. Ngọn lửa cũng dịu xuống. Vừa đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng gọi: "Triệu Đại Hải, chuẩn bị xong chưa? Nếu chưa thì mau biến đi!"

Trong tình thế cấp bách, Triệu Đại Hải vội vàng đáp: "Xong rồi ạ, xong rồi ạ..."

"Xong rồi thì mau mang lên đi, Thường công tử vẫn đang chờ đấy!"

Triệu Đại Hải nhìn con cá trước mặt Tần Ca, nướng đến mức đen thui như than cốc, mặt mày ủ dột nói: "Được rồi, sẽ có ngay." Đã bị dồn vào đường cùng thế này, Triệu Đại Hải chẳng còn kế sách nào, chỉ đành đi tới, múc con cá than cốc đó vào đĩa, vừa làm vừa lẩm bẩm: "Tần Ca, ta bị cháu hại thảm rồi, phen này chết chắc!"

Tần Ca cười cười: "Hải thúc, đến lúc đó chú cứ nói là cháu làm, như vậy bọn họ sẽ không trách chú, nhiều lắm thì chỉ đánh cháu một trận thôi." Tần Ca nhìn con cá than cốc kia, trong lòng tuy có chút bất an, nhưng dù sao vẫn còn một niềm tin. Niềm tin này đương nhiên đến từ Hồn lão và từ những dược liệu kia. Tần Ca phỏng đoán tổ hợp các dược liệu vừa rồi rất có thể là một phương ph��p điều chế mới.

Triệu Đại Hải thở dài thườn thượt, bưng đĩa cá đi về phía trước, dáng vẻ cứ như đang bước ra pháp trường để chịu chết vậy.

Tất cả nội dung trong bản biên tập này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, yêu cầu không sao chép dưới mọi hình thức.