Ngồi trong một căn nhà gỗ nhỏ, nhấp một ngụm trà thơm do nữ quan dâng lên. Chẳng mấy chốc, một vị nữ tử mặc đồ tang bước vào, khẽ khom người.

"Gặp qua Ngô hầu, bản cung đang mang tang phục, không thể chu toàn lễ nghi."

Trần Lạc vội vàng đứng lên đáp lễ: "Không dám, là tôi đến mạo muội, quấy rầy công chúa tế tổ."

Bình Dương khẽ lắc đầu, ra hiệu Trần Lạc ngồi xu���ng, còn mình thì ngồi đối diện Trần Lạc, dịu dàng nói: "Năm nay là giỗ mười năm của gia tổ, nên lễ nghi có phần long trọng hơn một chút. Theo lý thì bản cung không thể gặp người ngoài, mong Ngô hầu thông cảm. Bất quá, một bài 'Hỏi thế gian tình là gì, trực giáo sinh tử tương hứa' của Ngô hầu đã khiến đôi nhạn trên đồi cùng nhau chắp cánh, vậy nên bản cung nhất định phải mặt đối mặt tạ ơn một phen."

Trần Lạc nhìn Bình Dương, một thân đồ trắng càng khiến nàng toát lên vẻ kiều mị. Gương mặt trái xoan tiêu chuẩn như được điêu khắc tỉ mỉ bởi một bậc đại tài, đường nét mềm mại, tạo cảm giác gần gũi. Đôi mắt nàng chứa đựng nét thu thủy, nhưng lại bị đôi lông mày rậm anh khí che đi phần yếu mềm của nữ nhi. Về dung mạo, nàng có thể sánh ngang với Lục sư tỷ, nhưng so với vẻ vân đạm phong khinh của Lục sư tỷ, Bình Dương lại toát lên khí chất ung dung, hoa quý; nhất cử nhất động đều toát ra phong thái riêng.

Quả là một vẻ phú quý trần gian!

Trần Lạc khẽ né tránh ánh mắt nhìn thẳng đó, nói: "Bản hầu cũng chỉ là nghe c��u chuyện về đôi nhạn trên đồi của công chúa mà tùy hứng sáng tác. Chỉ là tùy tay viết ra, xin công chúa đừng chê cười."

Bình Dương cười nói: "Cái gọi là tiện tay lại chính là áng thơ truyền đời, Ngô hầu quả nhiên là bậc đại tài!"

Trần Lạc há miệng, cảm thấy lời này không biết phải đáp lại thế nào cho phải, liền dứt khoát nâng chén trà lên nhấp một ngụm. Bình Dương cũng bưng chén trà lên.

Thôi rồi, không khí thật lúng túng.

Chỉ vì thường ngày quen giả vờ, mà lỡ buột miệng nói ra câu đó!

Làm sao bây giờ? Làm sao mới có thể khơi gợi câu chuyện đây?

Trần Lạc liếc nhìn Hạng Tích Hiên, Hạng Tích Hiên thì nhìn chằm chằm nóc nhà gỗ, đôi mắt trắng dã tưởng chừng như sắp lật đến trời.

Đừng nhìn lão phu, lão phu là đại nho bách chiến, chỉ biết đánh trận thôi!

Trần Lạc lại liếc sang Dương Thiên Lý, Dương Thiên Lý dường như đang chăm chú nghiên cứu cấu trúc độc đáo và mới lạ của căn nhà gỗ.

Hầu gia, người đừng trách tiểu chức. Câu nói vừa rồi của người, tiểu chức cũng chẳng biết làm sao đỡ lời thay người!

Bình Dương nhìn ánh mắt đảo quanh của Trần Lạc, cũng mỉm cười. Nàng cảm thấy vị Hầu gia trẻ tuổi này không hề khó gần như lời đồn về khí chất siêu phàm của người, thế là chủ động mở miệng hỏi: "Ngô hầu từ Đông Thương mà đến, không biết có chuyện gì trọng đại chăng?"

Trần Lạc thở dài một hơi, vội vàng mở lời kể chuyện muốn xây dựng bến cảng ở Nhạc Nhai thành.

Bình Dương nghe xong, khẽ nhíu mày, mãi một lúc sau mới nói với Trần Lạc: "Ngô hầu, việc này, Bình Dương không thể chấp thuận!"

Trần Lạc giật mình: "Vì sao?"

"Bến cảng một khi xây dựng, chẳng phải cũng mang lại lợi ích cho Nhạc Nhai thành sao!"

Bình Dương cười khổ một tiếng: "Đối với Nhạc Nhai thành đương nhiên có lợi, nhưng trong mắt một số người, đó lại như bị gai đâm vào lưng, như có vật nghẹn ở cổ họng, như ngồi trên bàn chông!"

Trần Lạc thoáng suy nghĩ, lập tức nhận ra: "Tranh chấp sông biển!"

...

Cái gọi là tranh chấp sông biển, chính là cuộc tranh giành lợi ích giữa vận tải đường sông và vận tải đường biển. Nói đơn giản, vận tải ban đầu chỉ có một con đường duy nhất là kênh đào, những quan viên, gia tộc hay tiểu thương dọc theo kênh đào đều có thể ăn nên làm ra. Nếu đột nhiên xuất hiện thêm một tuyến vận tải biển, thì đồng nghĩa với việc cướp đi lợi ích của nhóm người này.

Dù Nhạc Nhai thành là điểm cuối của kênh đào, nếu vận tải biển hưng thịnh, thành phố cũng sẽ không chịu chút tổn thất nào, thậm chí còn phát triển hơn nhờ sự nhanh chóng, tiện lợi của đường biển. Nhưng đối với các đại gia tộc trong Nhạc Nhai thành thì lại không như vậy.

Những gia tộc này đã kinh doanh lâu năm ở đây, đã định hình được ranh giới lợi ích, thậm chí thông qua việc thông gia, bái sư và nhiều cách khác, đã kết nối mọi mối quan hệ dọc kênh đào. Nếu đột nhiên xuất hiện vận tải biển, thì đồng nghĩa với việc họ lại phải lao vào một cuộc chiến tranh giành, thậm chí phải từ bỏ mạng lưới quan hệ đã xây dựng hàng trăm năm. Đối với bất kỳ gia tộc nào, đây đều là một thử thách cực lớn.

"Thế nhưng..." Trần Lạc bất đắc dĩ nói, "Hiện tại ta chỉ muốn khai thông tuyến vận tải biển giữa Đông Thương thành và Nhạc Nhai thành thôi mà!"

Công chúa Bình Dương bất đắc dĩ lắc đầu: "Vô ích. Ngươi xây một hải cảng ở đó, chính là đẩy ra cánh cửa kia!"

"Bản cung có thể chấp thuận cho Ngô hầu xây dựng hải cảng. Nhưng khó bảo đảm sẽ không có kẻ phá hoại ngày đêm."

"Nói thật, năm đó Đông Thương thành vừa lập, triều đình mở tuyến hải vận Thương Ngô, mới chưa đầy một năm đã phải lặng lẽ đình chỉ. Mà cái gọi là sự cố hải yêu tấn công khi đó, nếu nói không có bàn tay của những gia tộc này nhúng vào, bản cung tuyệt đối không tin!"

Trần Lạc im lặng.

Cứ tưởng chỉ là chuyện xin một mảnh đất, xây một cái bến cảng, ai ngờ lại bị cuốn vào cuộc tranh chấp lợi ích lớn đến thế.

...

Trần Lạc quay về chỗ ở vẫn luôn không nói lời nào. Hạng Tích Hiên và Dương Thiên Lý cũng im lặng đứng cạnh Trần Lạc, họ đều không phải người thường, đương nhiên hiểu rõ độ khó của việc này, nên không dám làm phiền Trần Lạc suy nghĩ.

Lúc này, Trần Lạc có hai mối lo. Một là việc bến cảng Nhạc Nhai thành không thể xúc tiến được, theo lời Tần Đang Quốc, lương thực ở Đông Thương thành không đủ, dù sao đội vận chuyển yêu hồ lô do Hồ Lô Lão Tổ tặng cũng không thể làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm, cũng cần nghỉ ngơi. Hai là làm thế nào để thông suốt lại tuyến đường Thương Ngô huyện trong tương lai.

"Hư... Hư... Hư cái khỉ gì chứ..." Một giọng nói vang lên sau lưng Trần Lạc. Trần Lạc quay đầu lại, liền thấy Sương Mù Ly Thao tay ôm trúc trượng, nghiêng mình dựa vào tường.

"Sương Mù Ly Sư Bá? Sao người lại ở đây?"

Sương Mù Ly Thao hai tay múa loạn, truyền âm nói: "Lục sư tỷ của ngươi lo cho ngươi, nên sai ta đi theo sau!"

"Chuyện này ngươi không cần lo lắng, lợi ích gì, tranh chấp sông biển gì chứ, sư phụ của ngươi đã nói rồi, đánh thẳng là xong."

"Bất kể là thủy yêu gì, dù là Long tộc đến cướp thuyền, cứ đánh chết là xong. Sợ cái gì?"

"Sư phụ ngươi đã từng nói, chuyện càng phức tạp, càng phải xử lý đơn giản!"

"Gặp kẻ không hiểu chuyện, trước nói, nói không nghe thì đánh; gặp kẻ biết điều, đánh trước, đánh cho phục rồi nói chuyện sau!"

Trần Lạc nghe Sương Mù Ly Thao truyền âm, trong lòng chợt bừng tỉnh.

Đúng vậy! Ta đang lo lắng điều gì chứ! Tình hình hiện tại đã khác xưa rồi!

Đông Thương thành phát triển, dùng chính là binh của ta, tướng của ta, thuyền của ta!

Đại Huyền cũng không quản được ta.

Nếu ngư��i cấu kết hải yêu đến cướp bóc, ta sẽ trực tiếp đánh chết!

Đánh chết ba mươi triệu thủy yêu, xem ai còn dám dòm ngó đường thuyền!

Gặp chuyện khó, quyết đoán dứt khoát!

Hiện tại còn chưa cần suy xét đến những chuyện xa xôi như thế.

Còn về trước mắt thì...

Vị lãnh tụ vĩ đại chẳng phải đã nói: Đoàn kết đa số, đả kích thiểu số sao?

Đơn giản là, hãy để đa số mọi người thấy được lợi ích, rồi sau đó chỉnh đốn lại cái thiểu số kia chẳng phải được sao?

Ai, làm quân tử quá lâu, đến quên mất cả những thủ đoạn đúng lúc đúng chỗ.

Trần Lạc cung kính hành lễ với Sương Mù Ly Thao, cảm tạ sự chỉ điểm của ông. Sương Mù Ly Thao khoát tay áo, ợ hơi rượu.

"Có lẽ sẽ cần Sư Bá ra tay!"

"Nấc... Được... Được... Được thôi!"

...

Đồi Nhạn.

Công chúa Bình Dương mở bức thư tín Trần Lạc gửi đến, nhìn những kế hoạch được viết trên đó mà sắc mặt có chút cổ quái.

"Công chúa, Ngô hầu có kế hoạch gì vậy ạ?" Nữ quan vẫn luôn đi theo nàng hỏi.

Công chúa Bình Dương tiện tay đưa thư tín cho nàng. Nữ quan liếc nhìn qua, giật mình nói: "Công chúa... Kế hoạch này của Ngô hầu quả thực quá... quá..."

"Chúng ta không thể nào chấp thuận được!"

Ngược lại, Công chúa Bình Dương có chút kích động: "Vì sao lại không thể chấp thuận?"

"Cái này... Làm như vậy, chẳng phải Nhạc Nhai thành của chúng ta sẽ loạn sao?"

"Không tốt sao chứ?" Công chúa Bình Dương nhấp một ngụm cháo loãng, nói: "Những đại gia tộc đó, bản cung đã chán ngấy từ lâu rồi! Nếu không phải bọn họ, mẫu thân há đã phải bị bức đến tổ địa tu hành sao?"

"Mà nói cho cùng, có thể loạn đến mức nào chứ?"

"Cứ làm như thế! Đi, dùng ấn thành chủ, cắt mảnh đất kia cho Đông Thương thành!"

"Dặn dò, trong thời gian tế lễ chưa xong, ta không gặp bất kỳ ai! Bất kỳ chuyện gì cũng không tiếp nhận!"

"Tạm thời thu hồi quyền hạn quan thuật khí vận của các quan viên Nhạc Nhai thành! Cứ nói bản cung muốn dùng khí vận để cầu phúc cho Nhạc Nhai thành!"

"Còn nữa, đem tất cả tư liệu của các thị tộc Nhạc Nhai thành giao cho Ngô hầu! Đừng để Ngô hầu bị thiệt thòi!"

N��� quan nhìn vẻ mặt hưng phấn của Công chúa Bình Dương, thở dài một tiếng: "Chỉ mong đừng xảy ra chuyện lớn gì..."

Công chúa Bình Dương nhún vai, thỉnh thoảng để lộ chút thần thái của một thiếu nữ: "Dù sao ta đang tế bái tổ tông, ta nào biết chuyện gì đâu."

"Trần Lạc trong thư nói, Nhạc Nhai thành có tổn thất gì, hắn sẽ bồi thường!"

"Hắn là Võ đạo chi chủ, lại là đệ tử Thánh nhân, một Nhạc Nhai thành thôi, bồi thường nổi!"

Nữ quan cũng bất đắc dĩ cười khẽ, lẩm bẩm một câu: "Để cho nam nhân bồi thường, thật sự không biết rốt cuộc ai lợi ai thiệt đây..."

Những dòng chữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.