Trong phủ Tiết gia, con cháu nam nữ lui tới đều ngoái đầu nhìn lại.

Đi phía trước là một thiếu nữ vận váy dài màu vàng nhạt, bên cạnh là một chàng thiếu niên cùng tuổi. Thân hình cậu ta đã vươn cao, lông mày rậm rạp đầy vẻ anh khí, khoác trên mình bộ lam sam. Thắt lưng da đeo một móc sắt, treo thanh trọng đao vỏ khảm đồng với hoa văn chìm; sau lưng vác cung chiến bằng tơ vàng, toát lên khí thế oai hùng.

Từ khi nào mà Tiết gia lại có một thiếu niên như vậy, bọn họ đều không hề hay biết.

Vốn định tiến đến làm quen, nhưng khi thấy thiếu niên đi cùng Tiết Sương Đào, họ đành bỏ ý định.

Tiết Sương Đào nói: "Cung tên, trọng đao đây, sau đó cùng ta đến hiệu thuốc một chuyến."

"Giáp trụ không thể nào cấp cho ngươi, ông nội nói Tiết gia không có giáp trụ."

"Giáp trụ là vi phạm luật pháp nước Trần."

Lý Quan Nhất khẽ gật đầu.

Nhưng trong đầu lại nghĩ đến vẻ phóng khoáng của lão gia tử, không hiểu sao, lời của cô gái hắn chỉ tin một nửa.

Hắn tin Tiết Sương Đào thật lòng nghĩ vậy.

Còn về phần lão gia tử Tiết Đạo Dũng, đó là đến cả một dấu chấm câu hắn cũng không tin.

Nhờ vào chín năm giáo dục lịch sử bắt buộc từ nhỏ đến lớn ở kiếp trước, Lý Quan Nhất có cái nhìn lịch sử rất rõ ràng: khi thiên hạ đại loạn, những hào cường như Tiết gia nhất định sẽ có vũ trang tư nhân và giáp trụ. Thiên hạ có biến, thế nào cũng có những hào cường địa phương vươn lên thành vương hầu tướng lĩnh.

Hiệu thuốc của Tiết gia lớn hơn Hồi Xuân Đường rất nhiều. Hồi Xuân Đường là hiệu thuốc lớn nhất phía nam thành Quan Dực, và trước nay, hàng năm vẫn cung cấp dược liệu đặc biệt cho Tiết gia. Vừa đẩy cửa bước vào, mùi thuốc nồng nàn ập đến, Lý Quan Nhất cảm thấy thư thái dễ chịu lạ thường. Ánh mắt lướt qua, cậu đã nhận ra rất nhiều loại dược liệu.

Những vị thuốc an thần như long cốt, viễn chí, thủ ô đằng.

Những vị thuốc bổ huyết như đương quy, hà thủ ô, thục địa hoàng.

Những vị thuốc bổ khí như nhân sâm, bạch thuật, cảnh thiên, cùng...

Ánh mắt của thiếu niên dược sư lướt qua một cách tùy ý, rồi chợt dừng lại. Trong ngăn tủ có ghi chú "Dược sư tự dùng", cậu thấy vài loại dược liệu không ghi tên, người thường khó mà nhận ra. Thế nhưng, Lý Quan Nhất – người đã tiếp xúc với dược liệu từ năm năm tuổi và học y tám năm – lại lập tức nhận ra.

Ba kích thiên, tiên mao, tục đoạn, tơ hồng, tỏa dương, bổ cốt chi, thiên đông, mặc hãn liên.

Đây là thuốc tư âm bổ dương, tráng dương? Với cường độ và phối phương này...

Bổ thận tráng dương, ích tinh huyết. Cường kiện gân cốt, cầm băng huyết? Xem ra thì...

Lão đại phu râu dê bên kia chú ý ánh mắt của thiếu niên, hắng giọng một tiếng, mặt không đổi sắc bước tới, chắn tầm mắt Lý Quan Nhất, hòa nhã cười hỏi: "À, đại tiểu thư, vị tiểu công tử này, hai vị đến đây có việc gì?"

Tiết Sương Đào cười một tiếng, giữ ngữ khí ôn hòa thường ngày: "Làm phiền Trương lão, lấy một phần vật phẩm tu luyện."

Lão giả lấy ra nhanh như chớp, vượt xa tốc độ thường ngày của mình, rồi đặt lên bàn.

"Ba mươi phần rễ sô đỏ, có thể phụ trợ hành khí, nếu đau thắt ngực cũng có thể dùng để giảm đau tạm thời."

"Ngoài ra, mười phần sinh mạch hoa sen đan bổ khí huyết."

"Năm phần thuốc cầm máu; ba mươi gói thuốc ngâm tắm bồi bổ; ba mươi gói thuốc thư giãn đau nhức, thúc đẩy khí huyết lưu thông sau khi luyện công. Mỗi sáng tắm thuốc một lần để nguyên khí tự thân viên mãn; buổi tối dùng loại thứ hai, đảm bảo sẽ không lưu lại ám thương."

"Mặt khác, ta và tiểu huynh đệ đây gặp nhau hợp ý, đây là một phần thành ý cá nhân ta tặng thêm."

Lão già xưa nay nổi tiếng keo kiệt, được ví như vắt cổ chày ra nước, đặt một gói nhỏ lên bàn. Thiếu niên lộ vẻ ngượng ngùng, khẽ cười nói: "Đa tạ lão tiền bối, lão tiền bối y thuật tinh thông, nhưng nhiều dược liệu này không ghi tên, thật khó phân biệt, vãn bối nhìn đến hoa cả mắt. Liệu có thể sắp xếp lại gọn gàng hơn không?"

Vẻ mặt lão giả lộ ra nụ cười ôn hòa, thở phào nhẹ nhõm: "Tiểu huynh đệ nói rất đúng."

"Lão phu lần sau nhất định sẽ sắp xếp đâu vào đấy!"

Một già một trẻ, ngầm hiểu ý nhau.

Lão nhân lại thêm mấy viên đan dược vào.

Sau đó, ông đưa Lý Quan Nhất và Tiết Sương Đào ra ngoài, rồi thở phào nhẹ nhõm, xoa trán.

"Tiết gia từ đâu mà có một tiểu hồ ly tinh ranh đến thế? Lại còn hiểu y thuật và cả phương thuốc?"

Tiết Sương Đào nói: "Trương lão trước đây luôn... tiết kiệm, vậy mà hôm nay lại tốt với ngươi lạ thường."

Lý Quan Nhất đáp: "Có lẽ vì trước đây ta cũng từng là dược sư."

Tiết Sương Đào hồ nghi, nhưng không hỏi thêm, chỉ nói: "Đan dược thì không giống binh khí hay giáp trụ, ngươi mỗi tháng đều có thể đến nhận phần của tháng này. Dù đan dược có ích lợi cho tu hành, nhưng ông nội quy định mỗi tháng không được nhận quá nhiều, tu hành vẫn phải dựa vào bản thân là chính."

"Ừm, cũng gần xong rồi, tiện thể ghé chế y phường một chuyến."

Khúc quản sự chế y phường đang xử lý chút việc vặt. Bà ta thấy Tiết Sương Đào và Lý Quan Nhất đến, lại lấy làm kinh ngạc. Sau đó nhìn thấy bên hông Lý Quan Nhất có thêm lệnh bài, đôi mắt tròn xoe ngây người một chút, lắp bắp nói: "Cái này, Lý tiểu đệ đệ..."

Tiết Sương Đào nói: "Ta cùng Lý khách khanh đến đây để nhận phần y phục khách khanh."

Khúc quản sự thì thầm: "Khách khanh...?" Bà ta nhìn thiếu niên, thoáng ngẩn người, chợt trên mặt hiện lên vẻ khiêm tốn rõ rệt, rồi nói: "Vâng, đại tiểu thư, khách khanh, xin đợi một lát."

Lý Quan Nhất hơi cúi người, giọng ôn hòa nói: "Làm phiền Khúc tỷ tỷ."

Vẻ mặt Khúc quản sự hơi khựng lại, nhìn thấy nét mặt Lý Quan Nhất, nụ cười trên môi bà ta chợt trở nên chân thành hơn rất nhiều, cười nói:

"Khách khanh vẫn ngọt miệng như thế. Tốt tốt tốt, cứ giao cho tỷ tỷ đây."

"Nhất định sẽ chuẩn bị cho khách khanh một bộ y phục tốt nhất."

Bà ta lắc mông, yểu điệu bước đi. Lý Quan Nhất và Tiết Sương Đào ngồi ở chỗ tiếp khách trong chế y phường uống trà. Thị nữ chế y phường dọn lên ít điểm tâm. Lý Quan Nhất luyện nội khí «Phá Trận Khúc» tôi luyện cơ thể nên dễ đói, từ tốn ăn một ít.

Tiết Sương Đào ngược lại hiếu kỳ, đánh giá Lý Quan Nhất từ đầu đến chân: "Ngươi quen Khúc quản sự từ trước sao?"

"Ừm, hôm qua lúc lấy y phục thì quen."

Tiết Sương Đào càng thêm nghi hoặc: "Vậy ngươi vì sao gọi nàng là tỷ tỷ?"

Lý Quan Nhất gạt chút vụn bánh dính ở khóe miệng, cho vào miệng, ngẫm nghĩ rồi nói:

"Vì nàng lớn hơn ta một chút tuổi."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Cứ lễ phép một chút thì có hại gì đâu."

Cuộc trò chuyện ngắn ngủi kết thúc.

Lý Quan Nhất ăn điểm tâm. Trên chiếc ghế gỗ lim là một bàn nhỏ, bên kia, trên ghế gỗ đỏ là Tiết Sương Đào. Món điểm tâm được làm rất nhỏ nhắn đáng yêu, mềm mại, bên trong là nhân đậu đỏ nghiền. Thiếu nữ bỗng nhiên lên tiếng: "Khách khanh bao nhiêu tuổi rồi?"

Lý Quan Nhất nói: "Hơn mười ba tuổi một chút, ước chừng còn hai tháng nữa là sinh nhật."

Tiết Sương Đào ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, nói: "Ừm, ta vừa mới qua sinh nhật mười bốn tuổi."

Lý Quan Nhất khẽ gật đầu.

Tiết Sương Đào nói: "Ta lớn hơn ngươi."

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt rơi vào mặt Lý Quan Nhất, rồi nói:

"Ta cũng lớn hơn ngươi."

Lý Quan Nhất dường như hiểu ra điều gì, cô gái này là muốn cậu gọi mình là tỷ tỷ? Cậu bật cười đứng dậy, thầm nghĩ quả đúng là một cô bé đáng yêu. Đúng lúc này, tiếng bước chân vọng đến, Tiết Sương Đào lập tức ngồi thẳng lại, váy áo rủ xuống, hai tay tĩnh lặng đặt trên gối, khí chất ôn nhu, quả là một đại tiểu thư đoan trang, ưu nhã, không tìm ra được nửa điểm sai sót trong lễ nghi.

Khúc quản sự cười tủm tỉm nói: "Ngươi xem hôm nay có chuyện gì trùng hợp đến thế không chứ, chế y phường của ta đây, lại vừa khéo có một bộ y phục vừa vặn vóc người của khách khanh, lại còn trùng hợp có một chiếc thắt lưng da khảm ngọc, tiểu tiên sinh, đến thử xem nào?"

Lý Quan Nhất đặt điểm tâm xuống, theo Khúc quản sự đi thay y phục.

Vẫn là bộ lam sam màu sáng, nhưng chất liệu lại hoàn toàn khác biệt, có hoa văn chìm, không phô trương quá mức lả lướt xa hoa, mà toát lên vẻ trang trọng của một thế gia đại tộc. Bên hông rủ một túi thơm. Thắt lưng da cũng có quy cách cao hơn nhiều, chính giữa đính một viên bạch ngọc trơn nhẵn làm trang sức.

Nước Trần phương Nam, chuộng lối văn hoa mĩ miều.

Cho dù là đai lưng cũng có nhiều kiểu dáng khác nhau: hoa tiên, cây vải, sư tử, hý đồng... Chất liệu từ gỗ, đến kim loại, ngọc thạch, sừng tê giác, hoàn toàn khác biệt. Trước kia là biểu tượng thân phận cao thấp, nhưng bây giờ việc kiểm soát này dần lỏng lẻo, triều đình cũng không để tâm đến việc trang sức bảo ngọc trên thắt lưng da nữa.

Khúc quản sự vỗ tay cười nói: "Dung mạo đẹp, khí độ thật tốt!"

"Quả là một thiếu niên lang tuấn tú!"

Tiết Sương Đào liếc mắt nhìn, cũng phải thừa nhận rằng, cho dù trong số các thế gia đại tộc giao hảo với Tiết gia, có lẽ có người tuấn mỹ hơn thiếu niên trước mắt, nhưng khí độ thong dong này thì lại chưa từng thấy qua. Bên hông đeo đao, một tay cầm cung, lông mày cong vút, khí phách thiếu niên ấy sánh với dương liễu ngày xuân, ngựa phi vun vút giơ roi thật xứng đôi.

Khúc quản sự mỉm cười tiễn hai thiếu niên rời đi, rồi tựa vào khung cửa. Một thị nữ đứng cạnh hỏi: "Quản sự, bộ y phục này, không phải vị thiếu gia kia muốn sao?"

"Sớm đưa cho vị khách khanh này, có lẽ không được hay cho lắm?"

Khúc quản sự lười biếng đáp: "Trong chế y phường này đương nhiên là ta làm chủ. Cái tên thiếu gia kia hống hách đến đây làm ầm ĩ, chậm một chút thì cứ chậm một chút, cứ giao ra trước thời hạn quy định là được."

Thị nữ nói: "Nhưng dù sao vị thiếu gia kia địa vị cao hơn một chút."

Nàng mỉm cười đáp: "Nếu nói về địa vị cao thấp, thì đương nhiên là vị thiếu gia kia cao hơn một chút. Nhưng cái tiếng "tỷ tỷ" cậu ta gọi khiến ta thấy thoải mái, trong mắt cậu ta không hề xem thường chúng ta, nên ta mới nguyện ý tạo thêm chút thuận tiện cho cậu ta. Người sống trên đời, nhất định phải có chút tính tình riêng chứ. Ta chỉ mong, người khiến ta cảm thấy thoải mái sẽ được sống thoải mái nhất."

...

"Đan dược, cung tên, binh khí, y phục đều đã được thay."

"Nơi tàng thư, ngày mai ta sẽ dẫn ngươi đi."

"Ngoài ra, khách khanh có thể được phân phối xe ngựa của Tiết gia, và có thể sắp xếp hai thị nữ giúp xử lý việc viện lạc, chăm sóc nội vụ. Ngày mai nhớ đến sớm."

Xã phu Triệu Đại Bính vốn nghe nói có khách khanh cần dùng xe nên đã vội vàng đánh xe tới. Khi nhìn thấy xiêm áo Lý Quan Nhất trên người, liền ngây người hồi lâu. Ông ta nói: "Tiểu huynh đệ... à không, khách khanh, hôm qua ngươi chẳng phải nói, việc làm khách khanh là chuyện xa vời lắm sao?"

"Cái này sao, một ngày không gặp, đã thành khách khanh rồi?"

"Nhà mình mười năm nay còn chẳng thấy bóng dáng đâu."

"Chẳng lẽ ta uống chén rượu hôm qua mà say đến mười năm rồi sao?"

Lý Quan Nhất ngẫm nghĩ, mỉm cười đáp: "Triệu đại ca, bởi vì chuyện cổ tích vẫn nói thế mà."

"Một ngày bằng một năm."

Triệu Đại Bính há hốc mồm, sự ngưỡng mộ và tò mò ẩn chứa trong câu nói đùa nho nhỏ ấy, ngược lại, hóa thành một tràng cười phá lên, cảm giác ước ao, thậm chí đố kỵ đều tan biến nhẹ nhõm. Ông ta lắc đầu bất đắc dĩ, cười đầy vẻ ngưỡng mộ: "Khách khanh ngươi thật đúng là có tài hoa."

"Mời khách khanh lên xe!"

Thiếu niên dừng lại một chút, rồi hỏi thêm:

"Triệu đại ca, lạc rang muối còn không? Ta chưa từng được nếm món ăn vặt nào ngon như thế."

"Có chút thèm rồi."

Triệu Đại Bính giật mình, chợt có chút đắc ý, cười lớn: "Ha ha ha, tất nhiên là có!"

"Ngươi muốn ăn, ta đây nhất định sẽ chuẩn bị sẵn cho ngươi."

Tiết Sương Đào nhìn cách đối nhân xử thế của thiếu niên mười ba tuổi ấy, nhắc nhở: "Khách khanh, ngày mai đến sớm nhé."

"Ừm."

Lý Quan Nhất vừa đặt chân lên xe ngựa, lại chợt nhớ ra điều gì đó, bèn bước xuống.

Tiết Sương Đào: "Hả????"

Lý Quan Nhất há hốc mồm, muốn nói gì đó, nhưng rồi vẫn không thốt nên lời, chỉ nói:

"Chờ một lát."

Không hiểu sao, Lý Quan Nhất cũng thấy có chút khó nói. Cậu quay người lại, vỗ vỗ má, điều chỉnh khí chất, rồi một lần nữa quay lại. Dưới nắng ấm, giữa dòng người Tiết gia qua lại, trên gương mặt tuấn lãng của thiếu niên lộ ra nụ cười ngượng nghịu, trong sáng và thuần khiết.

"Hôm nay đa tạ."

Cậu dừng lại một chút:

"Tiết gia tỷ tỷ."

Dấu ấn của truyen.free được gửi gắm trong từng dòng chữ dịch thoát tục này.