Trước cổng sân thi, trên quảng trường, vô số thí sinh đang xì xào bàn tán.

"Các ngươi nói xem, lần này ai sẽ giành được vị trí đứng đầu?"

"Chuyện này còn phải hỏi sao? Chắc chắn là Thôi Niên rồi!"

"Vậy còn Trần Bình thì sao?"

"Trần Bình có vẻ ốm yếu, trong lúc thi cử lại ngủ li bì, chắc chắn sẽ trượt thôi. Còn đòi tranh hạng nhất với Thôi Niên ư? Nằm mơ giữa ban ngày đi!"

"Thôi Niên này năm nay mới mười sáu tuổi đã đạt được Tiểu Tam Nguyên, thi Hương kế tiếp cũng không thành vấn đề, thậm chí có thể đỗ Giải Nguyên. Lại xuất thân danh môn, tương lai tiền đồ xán lạn, thật không biết có nữ tử nào mới xứng với hắn đây."

Nghe giọng điệu đầy ghen tị và ngưỡng mộ của mọi người, trong lòng Thôi Niên sướng đến mức nào thì khỏi phải nói.

Thế nhưng, khi nghe đến câu nói cuối cùng: "Nữ tử như thế nào mới có thể xứng với hắn?", Thôi Niên lập tức tim đập loạn nhịp, trong đầu hiện lên khuôn mặt và bóng dáng một người nữ tử!

Hắn mới chỉ gặp nữ tử ấy một lần, vậy mà đã vì nàng mà say đắm, đêm ngày tơ tưởng.

Chỉ có điều, thân phận của cô gái này thực sự quá cao quý, dù là đối với Thôi Niên cũng là xa vời không thể chạm tới, cho nên trước đó hắn căn bản không dám vọng tưởng.

Thế nhưng, giờ đây gia tộc đã quyết định bồi dưỡng hắn, hôm nay đã đạt Tiểu Tam Nguyên, năm sau tham gia thi Hương, năm năm sau tham gia thi Hội.

Nếu mọi việc thuận lợi, hai mươi mốt tuổi đỗ Tiến sĩ, nếu như có thể đỗ vào Tam Giáp, vậy hắn có lẽ sẽ có tư cách bày tỏ tình cảm với nữ tử này, có tư cách cầu hôn với gia tộc nàng chăng?

Các thí sinh đứng chờ đợi bảng vàng công bố, bắt đầu trò chuyện về các nữ nhân để giải tỏa sự căng thẳng trong lòng.

"Các ngươi nói xem, nữ tử nào trong thiên hạ này là đẹp nhất?"

"Đương nhiên là Ninh Tuyết công chúa rồi?"

"Ninh Tuyết công chúa ta chưa từng gặp qua, nhưng Ngọc Chân quận chúa thì ta đã từng diện kiến. Thì đơn giản là... sau khi nhìn thoáng qua nàng, kiếp này trong mắt ngươi sẽ không thể chứa thêm bất kỳ nữ nhân nào khác nữa, dù là trong mộng cũng chẳng thể gặp được một người nào xinh đẹp, khiến người ta hồn xiêu phách lạc đến vậy."

Nghe nhắc đến danh tự Ngọc Chân quận chúa, Thôi Niên trong lòng lập tức nổi giận. Đây chính là tình nhân trong mộng của hắn. Cao quý như vậy, xinh đẹp như vậy, các ngươi cũng xứng nhắc đến tên nàng ư?

...

Ngay lúc mấy trăm thư sinh đang bàn tán về vẻ đẹp m�� hoặc lòng người của Ngọc Chân quận chúa, Đỗ Biến, trong hình dáng Trần Bình, ngồi trên chiếc xe lăn gỗ tiến đến cổng trường thi.

Nhìn thấy hắn xuất hiện, mọi người không khỏi kinh ngạc.

"Hắn đến đây làm gì chứ? Hôm qua hắn ngủ li bì, đã định trượt rồi còn đến làm gì?"

Thôi Niên nhìn thấy Đỗ Biến xuất hiện, lập tức bước tới, khinh miệt nhìn vào mặt hắn nói: "Trần Bình, ngươi vẫn chưa chết ư? Rất tốt, rất tốt! Ngươi còn nhớ rõ cuộc cá cược của chúng ta không?"

Đỗ Biến nói: "Đương nhiên là nhớ rồi. Ai giành được người đứng đầu kỳ thi viện thì bên thua sẽ phải dập đầu ba cái trước mặt người thắng."

Thôi Niên nói: "Lúc ngươi dập đầu cho ta, đừng quên hô to 'thiến đảng hại nước hại dân, kẻ nào cũng có thể tru diệt. Đỗ Biến vô sỉ hạ lưu, trời tru đất diệt'."

Đỗ Biến nói: "Cũng có thể là ngươi phải dập đầu trước ta, đồng thời hô to 'Thôi Phinh Đình hoang dâm vô sỉ, ai cũng có thể làm chồng'."

"Ha ha ha ha ha, ngươi nằm mơ đi..." Thôi Niên ghé sát vào tai Đỗ Biến, thì thầm: "Sắp chết đến nơi còn mạnh miệng. Cho dù mặt trời có mọc đằng Tây, hôm nay cũng không ai có thể cướp đi hạng nhất của ta."

Sau đó, hắn trực tiếp lấy ra tờ giao ước cá cược đã ký hôm qua, nói: "Chư vị bằng hữu, đây chính là giao ước cá cược ta đã ký với Trần Bình hôm qua. Sở dĩ ký kết giao ước này, tuyệt đối không phải vì giận dỗi, mà là đại diện cho chúng ta, những người đọc sách, gửi lời lên án nghiêm khắc đến thiến đảng vô sỉ. Trong trận tỷ võ của ba học viện lớn tháng trước, nghịch tặc thiến đảng Đỗ Biến đã dùng thủ đoạn gian lận không thể cho ai biết mà thắng học viện Li Giang của ta. Mà Trần Bình này lại còn nói đỡ cho Đỗ Biến, ta chính là muốn nhân cơ hội này mà vạch trần bộ mặt vô sỉ của thiến đảng Đỗ Biến."

Lời này vừa nói ra, cuộc cá cược giữa Thôi Niên và Trần Bình lập tức trở nên cao cả, cứ như thể đó là vì toàn bộ người đọc sách mà cất tiếng nói, đại diện cho giới sĩ phu tuyên chiến với thiến đảng.

"Mời hơn ngàn vị bằng hữu ở đây làm chứng cho chúng ta!" Thôi Niên nói.

"Được! Chúng ta làm chứng!" Đám thư sinh vây xem vốn thích náo nhiệt, nhao nhao hưởng ứng.

Thôi Niên nhìn Đỗ Biến (Trần Bình), cười lạnh nói: "Trần Bình, hơn ngàn ánh mắt đang nhìn, ngươi có muốn chối cãi cũng không được nữa đâu. Đợi đến khi bảng vàng công bố, ngươi hãy quỳ xuống dập đầu trước ta, trở thành ngọn lửa khai chiến của ta với thiến đảng, trở thành công cụ để ta chà đạp Đỗ Biến!"

...

Mặt trời dần dần dâng lên.

Sắp đến giờ công bố bảng vàng, đám đông bắt đầu xôn xao.

Duy chỉ có Thôi Niên là chẳng hề căng thẳng chút nào, chỉ có vô cùng hưng phấn, kích động!

Khoảnh khắc vinh quang thuộc về hắn sắp đến rồi, sắp đến rồi!

"Bảng vàng tới rồi! Bảng vàng tới rồi!..."

Bỗng nhiên, tiếng người trở nên náo động.

Đám đông giống như thủy triều ùn ùn kéo tới.

Quả nhiên, mấy binh lính trường thi cầm theo những tấm bảng đỏ chót đi tới, chuẩn bị dán lên.

Thôi Niên chẳng những không chen về phía trước, ngược lại quay lưng đi.

Hắn mới chẳng thèm đi nhìn bảng danh sách, bởi vì căn bản không cần nhìn. Lần này hạng nhất chắc chắn thuộc về hắn rồi. Hắn chỉ cần vểnh tai, chờ đợi người khác hô lên tên mình, sau đó hưởng thụ vinh quang là đủ.

"Haizz! Ở nơi như thế này, vô địch cũng là một loại cô độc mà thôi." Thôi Niên trong lòng thở dài.

Đỗ Biến cũng không đi nhìn bảng, bởi vì hắn cũng biết, lần này người đứng đầu đã được định đoạt.

Cho nên, ở rìa quảng trường trường thi, chỉ c�� Đỗ Biến và Thôi Niên đứng cô độc lẻ loi.

Thôi Niên với vẻ mặt đầy trào phúng nhìn Đỗ Biến nói: "Bắt đầu chuẩn bị đi. Quỳ xuống trước ta, đồng thời hô to 'thiến đảng hại nước hại dân, kẻ nào cũng có thể tru diệt. Đỗ Biến hạ lưu vô sỉ, trời tru đất diệt!'"

Tiếp đó, Thôi Niên bắt đầu đếm ngược: Ba... hai... một...

Bảng vàng bắt đầu được dán lên, Thôi Niên vểnh tai lắng nghe tên mình.

Lập tức, trong đám người truyền đến từng đợt kinh hô.

"Trời ơi, cái này... Cái này sao có thể chứ?"

"Trần Bình không phải đang ngủ sao? Hắn... Hắn làm sao có thể giành được hạng nhất chứ?"

Âm thanh này như một cơn gió lùa thẳng vào tai Thôi Niên, lập tức thân thể hắn chấn động mạnh, toàn thân nháy mắt lạnh toát.

"Đây nhất định là ảo giác, khẳng định là ảo giác, nghe nhầm rồi, nghe nhầm rồi..."

Sau đó, tiếng bàn tán của đám người phía sau nói Trần Bình đỗ đầu ngày càng nhiều, ngày càng nhiều.

Thôi Niên bắt đầu cảm thấy sợ hãi, hắn rốt cuộc nhịn không được quay đầu nhìn lại.

Quả nhiên, trên bảng vàng, hạng nhất viết rõ hai chữ: Trần Bình.

Lập tức, Thôi Niên chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại, lạnh buốt toàn thân.

Toàn thân phảng phất đều bị tê dại, như là bị thi triển phép định thân, động đậy một chút cũng không được. Trước mắt từng đợt hoa mắt, thân thể bắt đầu chao đảo, dường như không thể đứng vững.

Đầu tiên hắn cảm thấy từng đợt hoang đường và không thực tế, sau đó là cảm giác nghẹt thở.

Mãi mấy phút sau, hắn mới có thể cất tiếng: "Không thể nào! Chuyện này tuyệt đối không thể nào! Kỳ thi này có gian lận, có gian lận! Không công bằng! Không công bằng! Ta muốn tấu lên Tuần phủ đại nhân, điều tra đến cùng!"

Lời này vừa hô lên, Thôi Niên phảng phất lấy lại tinh thần, dường như lại nhìn thấy hy vọng, gào to nói: "Chúng ta muốn xem bài thi! Cho chúng ta xem bài thi! Kỳ thi bất công, có gian lận, có gian lận!"

Lời này vừa nói ra, mấy trăm tên thí sinh liền hùa theo ồn ào.

Trong mắt Thôi Niên, chỉ cần mình không giành được hạng nhất, thì đó chính là có gian lận.

Mà trong mắt các thí sinh khác, chỉ cần họ trượt, thì đó chính là có gian lận.

"Học chính đại nhân ra đây! Học chính đại nhân ra đây!..." Thôi Niên hô to, những người khác cũng hùa theo hô to.

Quả nhiên, Học chính đại nhân, đồng thời là quan chủ khảo kỳ thi viện lần này, Ngô Tam Thạch bước ra. Không nói một lời, ông vung tay áo nói: "Đem toàn bộ bản sao bài thi mười hạng đầu của kỳ thi viện lần này dán lên, để tất cả mọi người đọc xem!"

Sau đó, hơn mười tên lính đem toàn bộ bản sao bài thi mười hạng đầu dán lên vách tường.

Lập tức, một đám người lại ùn ùn kéo tới xem, tất cả mọi người đều đổ dồn mắt vào bài thi của Đỗ Biến (Trần Bình).

Chỉ vài phút sau, tất cả tiếng kêu gian lận đều ngừng bặt, thay vào đó là những tiếng cảm thán kinh diễm vô cùng, tràn ngập những lời tán thưởng kinh ngạc.

"Bài bát cổ đỉnh cao đến vậy, thơ từ tuyệt diệu đến vậy, Trần Bình giành hạng nhất, quả xứng danh tiếng."

"Đúng vậy, một bài bát cổ và thơ từ như thế này mà không giành được hạng nhất, thì đó chính là sự sỉ nhục của Quảng Tây ta!"

"Bài bát cổ và thơ ca của Thôi Niên nếu xem xét riêng thì vô cùng tốt, nhưng đặt chung với bài của Trần Bình, quả thực là tục tĩu không chịu nổi, khó coi."

"Trần Bình quả nhiên là thiếu niên thiên tài, là Tiểu Tam Nguyên đích thực! Thôi Niên còn muốn so với Trần Bình, hoàn toàn là không biết tự lượng sức mình, tự rước lấy nhục! Nhìn xem hai bài thi này, hoàn toàn không cùng đẳng cấp chút nào!"

Nghe đến mấy câu này, Thôi Niên quả thực giận đến nổ phổi. Hắn tuyệt đối không tin mình sẽ thua, bài bát cổ và thơ từ của hắn thế nhưng là được hơn mười cử nhân và tiến sĩ tinh anh dày công thực hiện, hắn lại còn biết trước đề bài!

Thật vất vả lắm mới chen lấn vào được trong đám người, Thôi Niên với ánh mắt soi mói nhìn lại bài thi của Đỗ Biến (Trần Bình).

Vài phút sau...

Hắn triệt để tuyệt vọng.

Hắn tuy tự phụ, nhưng tuyệt đối không ngốc, vẫn có con mắt nhìn nhận.

Bài thi của Trần Bình căn bản không phải là thắng Thôi Niên hắn, mà là nghiền ép hoàn toàn, giết chết trong tích tắc. Hai bên căn bản không cùng một đẳng cấp.

Hắn thực sự vô cùng kinh ngạc. Trần Bình này tuy có tài năng, nhưng cũng không đến mức thiên tài đến trình độ này chứ?

Một bài bát cổ như thế, một bài thơ từ như thế, dù là đi Nam Kinh tham gia thi Hương cũng đủ sức giành được hạng nhất chứ?

Lúc này, nỗi thống khổ vô biên vô hạn, bóng tối và tuyệt vọng cuồn cuộn ập tới, khiến hắn không thể đứng vững.

Thua triệt để đến vậy, thật sự là tan tác không còn gì.

Lúc này, Đỗ Biến đẩy xe lăn đến, tất cả thí sinh đều nhường ra một con đường, để Đỗ Biến đi tới trước mặt Thôi Niên.

Đỗ Biến cười nhạt nói: "Thôi Niên, đến lúc thực hiện giao ước rồi. Ngươi hãy quỳ xuống dập đầu ba lần trước ta, đồng thời hô to 'Thôi Phinh Đình hoang dâm vô sỉ, ai cũng có thể làm chồng!'"

Lập tức, mặt Thôi Niên co quắp lại.

Hắn chưa từng nghĩ đến sẽ thua, vậy mà bây giờ lại thực sự đã thua.

Một khi hắn quỳ xuống trước Trần Bình, đồng thời hô lên câu 'Thôi Phinh Đình ai cũng có thể làm chồng', thì tiền đồ của hắn trong gia tộc sẽ hủy hoại.

Cho nên, rất nhanh Thôi Niên lấy lại lý trí, lạnh giọng nói: "Vô vị đến cực điểm!"

Tiếp đó, hắn trực tiếp muốn che mặt bỏ đi.

Đỗ Biến nói: "Ngươi đây là muốn bội ước sao?"

Thôi Niên nói: "Một giao ước hoang đường vô sỉ đến vậy, lại có tính sỉ nhục, hủy bỏ thì đã sao? Ngươi Trần Bình lại nói đỡ cho Đỗ Biến như thế, khẳng định đã bị thiến đảng mua chuộc thành chó săn, đó chính là kẻ thù của giới sĩ phu chúng ta!"

Tiếp đó, Thôi Niên liều mạng chen ra ngoài, một bên lạnh lùng quát: "Trần Bình, ân oán giữa ta và ngươi sẽ tính sau! Ngươi tiếp tay cho thiến đảng, ta nhất định sẽ không bỏ qua ngươi!"

Các thí sinh bên cạnh thấy Thôi Niên vô sỉ đến vậy, lập tức ngăn hắn lại không cho đi, nói: "Có chơi có chịu! Có chơi có chịu!"

Thôi Niên sắc mặt tối sầm lại nói: "Các ngươi vậy mà dám cản ta? Chẳng lẽ các ngươi cũng bị thiến đảng mua chuộc, muốn trở thành kẻ thù của giới sĩ phu chúng ta sao?"

Lời này vừa nói ra, thì không ai dám cản Thôi Niên nữa.

Thôi Niên liền định cưỡng chế rời đi.

Thế nhưng, đúng vào lúc n��y, bên ngoài vang lên một thanh âm vô cùng gợi cảm, mê hoặc lòng người.

Thanh âm này khiến người nghe xong, cả một đời cũng không thể quên được.

"Có chơi có chịu! Tiểu tử nhà họ Thôi, lập tức dập đầu trước vị thư sinh này mà thực hiện giao ước đi! Nếu không, ta không ngại biến ngươi thành người của thiến đảng đâu!"

Học chính Ngô Tam Thạch nghe được thanh âm này, lập tức quỳ xuống nói: "Bái kiến Ngọc Chân quận chúa!"

Sau đó, tất cả binh lính, tất cả thí sinh cũng theo đó mà chỉnh tề quỳ xuống.

"Bái kiến Ngọc Chân quận chúa!"

Người nữ nhân đến đây chính là minh châu của đế quốc phương Nam, đích nữ của Trấn Nam Công, được Hoàng hậu nhận làm nghĩa nữ, Hoàng đế sắc phong là Ngọc Chân quận chúa.

Cũng chính là tình nhân trong mộng của Thôi Niên.

Bản dịch này, duy nhất rạng ngời trên bước đường truyen.free.