"Hay là đừng đi, chúng ta sang chỗ khác đi, ta không thích nơi đó." Vương gia đứng yên tại chỗ.

Ngô Đông Phương cau mày đánh giá tòa kiến trúc đá nằm ở phía tây nam ngọn núi lớn. Công trình này tọa lạc trên sườn phía nam của một ngọn núi cao, phần lớn kiến trúc chính đã sụp đổ. Những khu vực gần núi, tương đối kín gió, thì kiến trúc được bảo tồn khá nguyên vẹn, với nhiều cột đá cao lớn, trông giống một hành lang đồ sộ phía trước lăng mộ.

Nhìn tổng thể, nơi này không giống một cung điện mà giống một địa điểm tế tự hơn. Những kiến trúc bên ngoài đã sụp đổ là công trình phụ thuộc, còn khu vực gần núi được bảo tồn khá nguyên vẹn là một đường hầm lớn. Kiến trúc chính của nơi này hẳn phải nằm sâu bên trong ngọn núi.

"Nơi đó có quái vật sao?" Ngô Đông Phương hỏi. Trực giác và giác quan của Vương gia đều rất nhạy bén, việc nó không muốn đi rất có thể là vì đã phát giác ra điều gì đó.

"Không hề có." Vương gia lắc đầu.

"Ngươi chắc chắn chứ?" Ngô Đông Phương xác nhận lại.

"Ngươi không thấy có một bầy dê dưới gốc cột đá kia sao?" Vương gia bĩu môi chỉ về hướng đông bắc của kiến trúc đá.

Ngô Đông Phương nghiêng đầu nhìn xa, quan sát kỹ phía dưới, rất nhanh phát hiện vài con dê rừng đang nằm rạp dưới một cây cột đá đổ nghiêng. Lúc này hẳn là khoảng tám chín giờ tối, bầy dê rừng đã nằm nghỉ ngơi.

Nếu xung quanh đây có nguy hiểm, dê rừng sẽ không chọn nơi này để nghỉ ngơi. Việc chúng đã an giấc ở đây cho thấy nơi này không hề có mối đe dọa, ít nhất là không có quái vật ẩn nấp.

"Đi thôi, qua đó xem thử." Ngô Đông Phương cất bước đi trước.

"Nơi này chẳng bằng chỗ ta từng ở trước đây." Vương gia lẩm bẩm theo sau.

"Ngươi còn mặt mũi nói à?" Ngô Đông Phương liếc nhìn Vương gia.

Vương gia không tiếp lời. Nếu không phải nó trộm rượu bị bắt và để lộ hành tung, thì giờ đây hai người vẫn còn đang nhàn nhã ở bờ biển.

Ngô Đông Phương dùng đồng đao phát cỏ tiến lên. Khu vực này cây cối vô cùng tươi tốt, nếu không tiến lại rất gần, sẽ khó mà phát hiện tòa kiến trúc đá này.

"Đi chậm lại chút, phía trước có lợn rừng." Vương gia chạy lên trước Ngô Đông Phương, kiểm soát tốc độ.

Đi được mười mấy mét, một con lợn rừng mẹ dẫn theo một đàn lợn con sặc sỡ từ khu rừng bên phải lao ra. Nhìn thấy hai người, chúng quay đầu chạy về phía tây.

Nhìn thấy đàn lợn rừng này, Ngô Đông Phương càng thêm yên tâm. Lợn rừng và dê rừng vào thời điểm này đều là những loài động vật tương đối thấp trong chuỗi thức ăn. Việc chúng chọn nơi đây để sinh sống cho thấy nơi này rất an toàn.

Đến bên ngoài kiến trúc đá, Vương gia lại dừng lại, "Ta vẫn cảm thấy là lạ."

"Chỗ nào không ổn?" Ngô Đông Phương cũng dừng lại, cẩn thận một chút không phải chuyện xấu.

"Thức ăn ở đây nhiều thế này, sao lại không có yêu quái nào cả?" Vương gia rất buồn bực.

Ngô Đông Phương nhẹ gật đầu. Vào thời điểm này, trong rừng sâu núi thẳm khắp nơi đều có yêu tinh và quái vật. Chúng đều có địa bàn nhất định, nối tiếp nhau, quái vật càng lợi hại thì chiếm cứ địa bàn càng rộng, điều kiện cũng càng tốt. Nơi đây lại có cả lợn lẫn dê, còn có kiến trúc đá tàn tạ che gió che mưa, thuộc về nơi vô cùng tốt, việc không có yêu tinh hay quái vật chiếm cứ ngược lại là bất thường.

"Trước hết cứ ở bên ngoài quan sát một thời gian, sau khi hừng đông chúng ta hãy đi vào." Ngô Đông Phương bàn bạc.

Vương gia gật đầu đồng ý. Ngô Đông Phương ôm nó, nhảy vút lên một gốc đại thụ to mấy người ôm. Trên ngọn cây, ở một chạc cây vừa đủ cho người ngồi, hắn hạ xuống. Lúc này là cuối hạ, muỗi rất hung hãn, nên ngọn cây có gió là một nơi tương đối tốt để qua đêm.

"Đây là cung điện từ thời nào vậy?" Ngô Đông Phương nghiêng người dựa vào chạc cây, nhìn về phía kiến trúc mặt bắc. Cây đại thụ họ đang ở nằm ở rìa phía nam của kiến trúc.

Vương gia không đáp lời, nó không trả lời cũng là vì không biết, nếu biết thì tuyệt đối không bỏ qua cơ hội khoe khoang.

"Xung quanh đây không có ruộng đồng, cũng không có tường vây, hẳn không phải là cung điện." Ngô Đông Phương lại nói.

"Đó là ngươi không hiểu thôi, ngày xưa con người không biết làm ruộng, dù có biết trồng trọt thì cũng rất rải rác." Vương gia duỗi lưng.

"Ngươi từng thấy kiến trúc tương tự trên núi bao giờ chưa?" Ngô Đông Phương cắn ăn đất hoang dưa. Khác với khoai lang hiện tại, đất hoang dưa rất nhỏ, có vị chát mà không ngọt.

"Từng thấy rồi, nhưng chưa thấy cái nào lớn đến thế này. Việc phân ra năm tộc cũng chỉ m��i mấy trăm năm gần đây thôi, trước kia có đến mấy trăm bộ lạc lớn nhỏ, sống rất phân tán. Nơi này có thể là một trong số những bộ lạc tương đối lớn." Vương gia nói.

Ngô Đông Phương nhẹ gật đầu, không hỏi thêm nữa. Cũng giống như một ngôi nhà, có người ở thì được yêu mến, không có người ở thì trở nên hoang vu, thậm chí âm u. Tòa kiến trúc đá này cũng vậy, năm đó nơi đây có thể rất náo nhiệt, nhưng giờ không người ở, lộ vẻ tĩnh mịch và âm trầm.

Sau một hồi trò chuyện đơn giản, Ngô Đông Phương và Vương gia ngủ thiếp đi. Sáng sớm, Vương gia tỉnh trước, "Đưa ta xuống dưới, ta muốn đi tiểu."

Ngô Đông Phương đưa Vương gia xuống dưới, rồi lại nhảy lên chạc cây ngủ tiếp. Vương gia giải quyết xong, liền đi tìm thức ăn quanh đó.

Mặt trời mọc, chiếu sáng đại địa, ánh dương xua tan bóng tối âm u. Tiếng chim hót cũng xua đi sự tĩnh mịch trong núi. Ngô Đông Phương và Vương gia từ phía nam tiến vào khu vực kiến trúc đá.

Nơi đây đã hoang phế nhiều năm, không còn lối đi rõ ràng. Những chỗ không có đại thụ thì ánh sáng chan hòa, dễ sinh sôi bụi cây và bụi gai, khiến Vương gia vừa đi vừa kêu ai da.

Nơi này có không ít vật bằng đá, nhưng đa phần bị bụi gai và dây leo che phủ. Ngô Đông Phương dùng đao chặt đứt dây leo bám trên một vật đá, phát hiện đó là một chiếc cối xay đá rất lớn. Có cối xay cho thấy nơi đây từng có không ít người sinh sống. Nếu là nơi người địa phương ở, thì sẽ không có gì nguy hiểm. Điều hắn lo lắng nhất là nơi này có thể là một tế đàn, bởi vì trong tế đàn rất có thể ẩn chứa quái vật.

Xuyên qua khu vực cỏ dại rậm rạp, bụi gai níu chân, hai người bước lên hành lang đá gần ngọn núi. Lối đi trên hành lang là những phiến đá bằng phẳng, hai bên có rất nhiều cột đá chống đỡ.

Bước lên hành lang, Ngô Đông Phương cau mày dừng lại, hắn phát hiện tình huống bất thường.

Dưới hành lang là con đường đá lát bằng phiến đá, trên đó còn sót lại lá rụng. Ở những nơi gần các cột đá hai bên thì lá rụng khá nhiều, còn khu vực giữa hành lang thì ít lá hơn. Nếu hai bên là tường đá chắn gió thì tình huống này là bình thường, nhưng ở đây cả hai bên đều là cột đá, không hề chắn gió, vậy thì không nên xuất hiện cảnh tượng này. Nói cách khác, tình trạng lá rụng nhiều ở hai bên và ít ở giữa rất có thể là do con người cố ý tạo ra.

Trong khi Ngô Đông Phương phân tích tình huống, Vương gia đang ngẩng đầu đánh hơi.

"Ngươi ngửi thấy gì sao?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Hình như có mùi người." Vương gia nói, nhưng không dám khẳng định.

"Xin hỏi, nơi đây có ai không?" Ngô Đông Phương lớn tiếng hỏi. Vạn nhất có người sống ở đây, hai người họ hiện đã làm phiền người ta.

"Ngươi gọi lung tung cái gì!" Vương gia bị hắn giật nảy mình.

Ngô Đông Phương đưa tay ra hiệu Vương gia không cần nói, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh xung quanh. Sau mấy chục giây không thấy ai đáp lời, hắn lại hô một tiếng, nhưng vẫn không ai đáp lại.

Lúc Ngô Đông Phương nói chuyện, Vương gia đã đi dọc theo đường đá về phía bắc. Sau khi hô mà không thấy ai đáp, Ngô Đông Phương liền cất bước đuổi theo Vương gia.

Phần hành lang còn sót lại dài hơn năm mươi mét, cuối hành lang là một kiến trúc đá tương tự cung điện. Các phía đông tây đều có tường, riêng mặt phía nam thì không có tường mà chỉ có những cột đá. Bên trong cung điện rất vắng vẻ, không có bất kỳ đồ vật nào, chỉ ở vị trí chính giữa còn sót lại một bộ xương mãng xà dài hơn mười mấy mét. Kích thước đó không tính là nhỏ, nhưng cũng không thể coi là lớn vào thời điểm này.

Vương gia chạy tới ngửi ngửi, rồi lại chạy đến phần đầu rắn. "Nơi này có người từng đến, con mãng xà này bị người giết chết."

"Sao ngươi biết?" Ngô Đông Phương cất bước đi vào cung điện.

"Nội đan của nó bị người ta lấy đi rồi." Vương gia bĩu môi chỉ vào đầu rắn.

Ngô Đông Phương đi tới ghé mắt xem xét kỹ lưỡng, quả nhiên phát hiện trên xương đầu mãng xà có một vết thương do vật sắc nhọn gây ra bởi con người.

"Nơi này không phải điểm cuối, vách tường phía bắc hẳn phải có một lối đi thông lên núi." Ngô Đông Phương nói.

"Sao ngươi biết?" Vương gia khó hiểu hỏi.

"Bởi vì phía trước cung điện không có tường, vậy mùa đông làm sao người ta ở được?" Ng�� Đông Phương đi đến phía tây bức tường phía bắc, dùng đồng đao vạch theo bức tường đi về phía đông. Trên đường chạy trốn, hắn từng thấy Thất Nguyệt dùng một khối vật liệu gọi là Bổ Thiên Thạch để che giấu cửa hang, hắn nghi ngờ nơi đây cũng có vật tương tự.

Từ tây vạch sang đông, nhưng tất cả đều là tường thật.

"Có lẽ bọn họ không sống ở đây." Vương gia nói.

Ngô Đông Phương không trả lời, đảo mắt nhìn quanh tìm kiếm dấu vết.

"Rốt cuộc chúng ta có ở lại đây không?" Vương gia hỏi.

"Có người ở đây, họ không muốn bị quấy rầy, chúng ta đi thôi." Ngô Đông Phương nói. Trong cung điện hoang phế này còn sót lại rất nhiều lá rụng, chủ yếu tập trung ở hai góc đông bắc và tây bắc. Điều này có vẻ hợp lý, nhưng trên thực tế lại là kết quả của sự che giấu có chủ ý. Bởi vì vào mùa xuân và mùa hạ, gió đông nam thổi khá nhiều, gió đông nam thổi về phía tây bắc, mà góc tây bắc lại không chắn gió, nên không lý nào có quá nhiều lá rụng chồng chất ở đó, cho dù có, cũng không thể rơi nhiều bằng góc đông bắc.

Vương gia ở chân tường rảy nước tiểu, rồi quay người đuổi theo Ngô Đông Phương. "Sao ngươi biết?"

Ngô Đông Phương quay đầu định nói, chỉ vào đống lá rụng ở góc tây bắc. Vừa quay đầu lại, hắn hít vào một ngụm khí lạnh. Trên bức tường đá phía chính bắc đột nhiên xuất hiện một cổng vòm hình tròn, bên trong cổng vòm là một người đàn ông trẻ tuổi. Người này sắc mặt cực kỳ tái nhợt, trắng một cách quỷ dị, khiến người ta khiếp sợ.

Ngô Đông Phương đang quay mặt về phía bắc, hai mắt trợn tròn. Vương gia đang quay mặt về phía nam, cũng trợn tròn mắt. Ngô Đông Phương thấy Vương gia trợn mắt, đoán được có thứ gì đó xuất hiện phía sau mình. Vương gia thấy Ngô Đông Phương trợn mắt, cũng đoán được chuyện gì đang xảy ra phía sau nó.

"Phía sau ta có cái gì?" Giọng Vương gia run rẩy.

"Một người đàn ông khoanh tay, phía sau ta có cái gì?" Ngô Đông Phương cũng không quay đầu lại.

"Một người phụ nữ cầm đao..."

Độc giả thân mến, bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mời chư vị thưởng thức.