Cung điện Monaco có lịch sử gần một ngàn năm. Hơn 800 năm trước, người Genoa đã xây dựng một cứ điểm chiến lược tại đây, và nó trở thành công trình kiến trúc biểu tượng nổi tiếng nhất của Monaco ngày nay.

Trong một trăm năm qua, sự phát triển của xã hội đã khiến vương quyền phong kiến sụp đổ hoàn toàn. Như vương thất Anh bị gạt sang một bên, vương thất Monaco cũng không ngoại lệ. Trong nửa thế kỷ qua, vương thất Monaco luôn tạo ấn tượng hòa nhã, gần gũi với dân chúng. Người dân cuối cùng đã cảm động trước những hành động thân dân của vương thất, ủng hộ và chấp nhận họ như những tấm gương quý tộc.

Kiến trúc cung điện màu vàng nhạt, với những bức tường cao, tháp nhọn, toát lên vẻ trang nghiêm và uy nghi. Tuy nhiên, hoàng cung Monaco lại không hề thần bí. Nếu đặt diện tích của nó vào một số quốc gia lớn ở châu Âu, thì cùng lắm nó cũng chỉ tương đương một trang viên xa hoa mà thôi.

Hơn nữa, nơi đây một nửa là bảo tàng, nửa còn lại mới là nơi các thành viên vương thất làm việc và sinh hoạt hằng ngày.

Trước đây Tư Đồ Vân Binh không mấy hứng thú với hoàng cung Monaco, nhưng vì đêm nay phải tham dự yến tiệc trong vương cung, nên nhân lúc rảnh rỗi buổi chiều, anh đã đến tham quan bảo tàng trong hoàng cung.

Đêm Giáng sinh, mọi người đều đang tất bật chuẩn bị cho tiệc Noel tối nay, nên cơ bản không có mấy du khách. Trong bảo tàng trống vắng, Tư Đồ Vân Binh đã nghiêm túc tìm hiểu lịch sử và văn hóa Monaco.

Đất nước nhỏ bé như hạt đậu này, thật sự không có quá nhiều biến cố lịch sử dữ dội.

Hơn nữa, ý nghĩa của bảo tàng phần lớn là để tuyên truyền hình ảnh của vương thất ra thế giới bên ngoài.

Hơn một nửa nội dung ở đây đều kể về cuộc sống của các thành viên vương thất trong hơn nửa thế kỷ qua. Không khó để nhận thấy thái độ cởi mở của vương thất đối với người dân, cùng với những nỗ lực nổi bật của họ để hòa nhập với tầng lớp bình dân.

Khi Tư Đồ Vân Binh đứng trước bức ảnh Vương phi Grace đang mỉm cười chào hỏi dân chúng, bỗng nhiên có tiếng người nói chuyện vang lên bên cạnh anh.

"Nàng rất đẹp, đúng không?"

Tư Đồ Vân Binh quay đầu nhìn lại, trước mắt anh là một cô gái trẻ trung, xinh đẹp. Với mái tóc vàng óng mượt, ngũ quan thanh tú, vẻ ngây thơ pha chút ngây ngô nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp thuần khiết. Dù trông chỉ khoảng 16 tuổi, cô gái lại có vóc dáng cao ráo, thanh mảnh, gần như cao bằng Tư Đồ Vân Binh. Cách ăn mặc tuy đơn giản nhưng vẫn toát lên vẻ sành điệu, không giấu được vẻ đẹp và sức hút mê người của nàng.

Tư Đồ Vân Binh thu hồi ánh mắt, lại nhìn về phía bức ảnh, gật đầu nói: "Ừm, đúng là một người phụ nữ truyền kỳ."

Vương phi Grace, giống như Vương phi Diana của nước Anh, cũng mang một sắc thái truyền kỳ. Bà từng là minh tinh Hollywood lừng danh nửa thế kỷ trước, một tượng đài Oscar, một nữ thần đư��c công nhận!

27 năm trước, bà qua đời bởi tai nạn xe cộ.

Ngoại giới về vụ tai nạn xe cộ này có thuyết âm mưu rằng Vương phi Grace đã bị Mafia Ý ra tay sát hại!

Bởi vì Vương phi Grace không chịu cùng Mafia hợp tác, để tránh Monaco rơi vào tay Mafia.

Về sự thật đằng sau những sự kiện lịch sử đã qua này, Tư Đồ Vân Binh không mấy hứng thú. Tuy nhiên, tại bảo tàng nhỏ bé này, anh có thể hiểu sâu sắc hơn về vương thất Monaco.

Theo lẽ thường, vương thất phải cao quý và xa cách, nhưng giờ đây họ lại trở nên bình dị, gần gũi hơn. Trong hơn nửa thế kỷ qua, có lẽ họ đã sống trong nỗi sợ hãi, sợ hãi những người giương cao lá cờ dân chủ và bình đẳng sẽ lật đổ mình, vì vậy họ nhất định phải gần gũi hơn với dân chúng, đồng thời từ bỏ nhiều quyền lực.

Tư Đồ Vân Binh ban đầu nghĩ rằng sẽ có dịp làm quen với cô gái trẻ xa lạ này, nhưng có người từ xa gọi cô, cô liền mỉm cười với Tư Đồ Vân Binh rồi quay người bước đi. Tư Đồ Vân Binh khẽ thở dài khi nhìn theo bóng lưng thướt tha của cô, cũng không còn suy nghĩ gì thêm.

Sau khi dạo quanh bảo tàng hoàng cung Monaco hai giờ đồng hồ, Tư Đồ Vân Binh chuẩn bị đi đến nơi tổ chức yến tiệc trong hoàng cung. Alonzo gọi điện mời anh đến nhà ở Nice đón đêm Giáng sinh, nhưng Tư Đồ Vân Binh nói rằng mình đã có kế hoạch, khéo léo từ chối lời mời.

Đứng tại quảng trường hoàng cung, ngắm nhìn con đường ven biển phía Đông, Tư Đồ Vân Binh nhận ra Monaco, vốn dĩ luôn náo nhiệt khác thường, hôm nay khi màn đêm buông xuống lại trở nên yên tĩnh lạ thường.

Thỉnh thoảng có vài chiếc xe lái vào hoàng cung Monaco. Tư Đồ Vân Binh chỉnh trang lại bộ âu phục một lượt, cốt sao cho trang phục của mình trông thật tươm tất, chỉnh chu, sau đó mới bước vào hoàng cung.

Ở cổng, có người chuyên trách kiểm tra khách mời vào hoàng cung. Một người đàn ông trung niên, trông giống quản gia, đang cầm một danh sách. Tư Đồ Vân Binh thực sự lo sợ xảy ra tình huống "cẩu huyết" bị chặn ở ngoài cửa, may mắn là sau khi xác nhận anh có tên trong danh sách, người đó đã chỉ đường cho anh đến sảnh yến tiệc.

Khi Tư Đồ Vân Binh bước vào sảnh yến tiệc tráng lệ của hoàng cung, anh có chút bỡ ngỡ. Nơi đây đã tụ tập khá nhiều người, cả nam lẫn nữ đều ăn vận chỉnh tề. Đàn ông trông ai cũng giống ai, đồng loạt trong âu phục và giày da, còn phụ nữ, dù già hay trẻ, đều khoác lên mình đủ loại lễ phục dạ hội lộng lẫy, kết hợp cùng trang sức đá quý tinh xảo, tạo nên một cảnh tượng đua sắc lung linh.

Tư Đồ Vân Binh chẳng quen biết ai, anh đành tùy cơ ứng biến, tiến đến bàn tiệc đứng, lấy một ly Champagne rồi đứng một chỗ, tay cầm ly Champagne thỉnh thoảng nhấp một ngụm, quan sát đám đông trong phòng yến tiệc.

Đây có lẽ chính là cảnh tượng xã giao của giới thượng lưu mà anh trước đây chỉ thấy trên phim ảnh, truyền hình.

Đột nhiên, anh nhìn thấy một người đàn ông trung niên, ăn mặc chỉnh tề, khuôn mặt tươi cười tiến về phía mình. Tư Đồ Vân Binh lập tức tập trung tinh thần.

Khi người đàn ông này đi đến trước mặt Tư Đồ Vân Binh, các khách mời khác cũng đổ dồn ánh mắt về phía đó.

Tư Đồ Vân Binh là người bình thường, ở đây tất nhiên sẽ không được ai chú ý, nhưng người đàn ông này thì không thể không biết, bởi vì đó chính là người đứng đầu Monaco, Albert II.

Nhưng vì ông ấy vẫn chưa kết hôn, nên truyền thông thường xuyên đưa tin về ông ấy với danh xưng "Hoàng tử Albert".

Vị Thân vương này, một người rất yêu thể thao nhưng đồng thời cũng là một tay chơi đào hoa, tiến đến trước mặt Tư Đồ Vân Binh, chủ động mỉm cười và chìa tay ra. Khi Tư Đồ Vân Binh bắt tay ông ấy, Hoàng tử Albert còn dùng tay kia đặt lên cánh tay Tư Đồ Vân Binh, tỏ vẻ vô cùng thân mật.

"Ta vẫn luôn rất muốn gặp cậu một lần. Cảm ơn những gì cậu đã làm cho câu lạc bộ Monaco trong mấy tháng qua, thật tuyệt vời! Cậu đã khiến Monaco được mọi người nhìn bằng con mắt khác, không thể tin được!"

Tư Đồ Vân Binh khiêm tốn cười nói: "Tôi chỉ là làm tốt công việc của mình mà thôi, và cũng nhờ có rất nhiều người luôn nỗ lực bên cạnh tôi. Họ đã cống hiến nhiều hơn tôi rất nhiều."

Hoàng tử Albert khẽ lắc đầu nói: "Ta thích sự khiêm tốn của cậu, nhưng công lao của cậu thì không thể bị phủ nhận. Hy vọng cậu sẽ có một buổi tối vui vẻ tại yến tiệc này."

Sau vài câu xã giao đơn giản, Hoàng tử Albert liền xoay người rời đi. Dù sao ông ấy cũng không phải một người tự do đơn thuần, vị đại sứ xã giao của Monaco này chắc chắn còn có rất nhiều người cần tiếp đón. Những người đến dự tiệc tối nay không chỉ đơn thuần là đến để vui chơi, mà còn có các quan chức của những quốc gia khác, cũng như một số nhân vật kiệt xuất trong giới kinh doanh. Sau buổi yến tiệc này, có lẽ sẽ là những vấn đề chính trị ngoại giao và hợp tác kinh tế mà Tư Đồ Vân Binh không hiểu, cũng không muốn phải vắt óc suy nghĩ.

Có lẽ vì Hoàng tử Albert đã chủ động đến bắt chuyện với Tư Đồ Vân Binh, nên một vài khách mời cũng chủ động đến làm quen với anh. Tư Đồ Vân Binh hầu như không nhớ được danh tính của những người này: nào là quan chức ngoại giao của quốc gia nọ, nào là CEO của công ty kia, hay công tử, tiểu thư của các gia đình phú quý đến từ đâu đó.

Trong khi đó, hầu hết các nữ khách mời đến một mình đều phớt lờ Tư Đồ Vân Binh. Anh hiểu rằng họ đều đến vì Hoàng tử Albert vẫn còn độc thân.

Luật pháp Monaco khá kỳ lạ, có một điều luật như thế này: Nếu hậu duệ của Thân vương không có con trai để kế thừa ngai vàng, thì Monaco sẽ sáp nhập vào Pháp.

Tư Đồ Vân Binh sở dĩ biết điều luật này, cũng là vì Hoàng tử Albert vẫn còn độc thân, chưa có con trai nối dõi. Truyền thông Pháp thỉnh thoảng lại nhắc nhở Monaco: "Này, nếu Thân vương của các ngươi vẫn không kết hôn và sinh con, thì các ngươi sẽ mất đi chủ quyền công quốc độc lập đấy!"

Cũng chẳng rõ Hoàng tử Albert có phải là người có mưu tính hay không, dù sao điều này cũng khiến ông ấy trở thành "kim cương Vương lão ngũ" nổi tiếng toàn cầu. Vốn dĩ đã là một tay chơi đào hoa, cộng thêm bối cảnh như vậy càng khiến phụ nữ đổ xô theo ông ấy như cá diếc sang sông. Còn việc ông ấy khi nào kết hôn, khi nào sinh con nối dõi thì chỉ có trời mới biết, dù sao Tư Đồ Vân Binh cũng thực sự không quan tâm.

Debondan mang theo vợ thong thả đến muộn. Hai vợ chồng họ đi tới chào hỏi Thân vương trước, sau đó, khi nhìn thấy Tư Đồ Vân Binh, Debondan liền dẫn vợ đi về phía anh.

Tư Đồ Vân Binh hỏi thăm hai vợ chồng, tiếp đó kéo Debondan sang một bên, kể cho anh ta nghe chuyện của Gakpé.

Debondan lập tức lộ rõ vẻ không vui trên mặt, nói: "Hắn đang gây áp lực cho câu lạc bộ! Tôi sẽ không dễ dàng bỏ qua cho hắn!"

Tư Đồ Vân Binh có lẽ không ngờ Debondan lại phản ứng như vậy, ánh mắt anh thoáng chút kinh ngạc.

Suy đi nghĩ lại, Debondan tức giận cũng có lý do. Kể từ khi tiếp quản câu lạc bộ, anh ta luôn hành động một cách quyết đoán và mạnh mẽ: thanh lọc bộ máy quản lý, thay đổi huấn luyện viên trưởng, còn cắt giảm lương cầu thủ trên diện rộng, nhưng không hề có ai dám phản đối!

Khi đó, các cầu thủ cũng không có lựa chọn nào khác, bởi vì ba năm trước đội bóng thể hiện không tốt, họ chỉ có thể chịu sự sắp đặt của câu lạc bộ. Nói một cách hoa mỹ là đồng lòng hiệp lực, nói thẳng ra là cùng đường bí lối!

Hiện tại, việc các cầu thủ có nhiều suy nghĩ cũng là điều bình thường. Thi đấu tốt chẳng lẽ không nên đòi hỏi đãi ngộ cao hơn sao?

Những màn trình diễn chói sáng đó chính là "lá bài tẩy", nhưng một khi "lá bài tẩy" không còn, thì còn ai có quyền đòi hỏi tăng lương nữa?

Tư Đồ Vân Binh suy nghĩ một lát rồi hỏi Debondan: "Anh định làm gì?"

Debondan trầm mặc một lát sau nói: "Mặc dù bây giờ chúng ta thiếu tiền đạo, nhưng không phải là chúng ta không có tiền để mua tiền đạo. Trong danh sách tăng cường lực lượng của cậu cũng có tiền đạo rồi. Nếu vẫn chưa đủ, cho dù phải đi thuê thì tôi cũng sẽ không để cậu không có người dùng! Còn về Gakpé, nếu hắn không thành thật, thì cứ đẩy xuống đội dự bị! Không thể nhân nhượng hắn được, nếu cầu thủ nào cũng bắt chước hắn, chẳng phải đội bóng sẽ tan nát sao?"

Mọi nỗ lực biên tập và trau chuốt câu chữ này đều được thực hiện vì độc giả truyen.free.