Mọi tội ác đều xuất phát từ lòng tham lam đối với sinh mệnh. Ai mà chẳng khao khát có được thể chất vượt trội, trí óc tinh anh hơn, hay một tuổi thọ dài lâu hơn? Đặc biệt là khi Vu Dịch Phong, một minh chứng sống động cho sự thành công, xuất hiện, càng kích thích lòng tham của tất cả mọi người.

Tuy nhiên, số lượng Hoàn Mỹ Tố có hạn, chỉ đủ cho chưa đến một phần nghìn dân số toàn cầu sử dụng. Một khi bí mật này bị công khai, chắc chắn sẽ gây ra sự náo loạn trong toàn xã hội, thậm chí có nguy cơ bùng nổ Thế chiến thứ ba! Vì thế, việc chính phủ liên hiệp giữ kín bí mật về Hoàn Mỹ Tố cũng có lý do riêng, không hoàn toàn là sai lầm. Các chính phủ từng ngấm ngầm tranh giành Hoàn Mỹ Tố rất quyết liệt, nhiều cuộc xung đột tưởng chừng vô cớ giờ đây đều có thể giải thích rõ ràng – tất cả là vì vấn đề phân phối Hoàn Mỹ Tố.

Cuối cùng, năm cường quốc mạnh nhất đã đạt được sự đồng thuận: "Gác lại tranh chấp, cùng nhau khai thác!". Từ đó, một chính phủ liên hiệp được thành lập, niêm phong phần lớn Hoàn Mỹ Tố tại căn cứ trên Mặt Trăng, được bảo vệ bằng vũ khí hạt nhân, và mọi thử nghiệm đều phải thông qua phê chuẩn của chính phủ này.

Ai ngờ, Trái Đất cứ thế mà nổ tung... Mọi âm mưu, quỷ kế đều tan thành mây khói cùng với sự hủy diệt của hành tinh này. Truy cứu sai lầm của chính phủ tiền nhiệm dường như chẳng còn ý nghĩa gì, bởi lẽ phần lớn những người chịu trách nhiệm đã bỏ mạng, số ít còn sống sót cũng chỉ là tòng phạm, đơn thuần tuân lệnh mà thôi...

Một phiên tòa đầu voi đuôi chuột cứ thế kết thúc qua loa. Thậm chí phán quyết dành cho Calvin còn chưa được đưa ra, tòa án đã chọn tạm hoãn, với lý do "tùy nghi phán quyết sau". Những sự việc làm tổn hại sĩ khí thế này, mọi người đều ngầm đồng lòng chọn cách tạm thời quên đi, gác lại mọi thứ để sau này tính...

...

Trong căn cứ, công việc vẫn diễn ra đâu vào đấy. Một lần phê duyệt chỉ là việc nhỏ đối với toàn bộ căn cứ.

Thomson, nam, 33 tuổi, nguyên là nhà vật lý học người Thụy Sĩ, từng công bố hơn 60 bài báo khoa học, trong đó 7 bài được tạp chí danh tiếng 《Nature》 chấp nhận đăng tải. Đồng thời, ông cũng là một nhà thiên văn học nổi tiếng, sở hữu một phòng thí nghiệm riêng tại căn cứ trên Mặt Trăng. Công việc thường ngày của Thomson là giám sát toàn bộ Tinh Không.

Sau vụ nổ của Trái Đất, vô số mảnh vỡ đá văng ra. Khi những mảnh vỡ này tiến gần Mặt Trăng, chúng có khả năng bị lực hút của nó giữ lại, biến thành thiên thạch và t���n công Mặt Trăng. Trong thiên văn học, điểm cân bằng lực hút giữa hai thiên thể được gọi là Điểm Lagrange. Trên ranh giới Lagrange, lực hút giữa Mặt Trăng và Trái Đất vừa đủ triệt tiêu lẫn nhau, giúp thiên thạch giữ được trạng thái cân bằng. Còn những thiên thạch vượt qua giới hạn này thì có khả năng va chạm vào Mặt Trăng, gây ra thảm họa cho nhân loại.

Ngay trong ngày đầu tiên Trái Đất phát nổ, đã có hơn ba nghìn thiên thạch từ Trái Đất va chạm vào Mặt Trăng! Những thiên thạch này đều không lớn, đối với con người ở vùng Nam Cực xa xôi của Mặt Trăng mà nói, chúng chỉ gây ra những chấn động nhẹ, không đáng kể. Nhưng đối với các nhà thiên văn học, đó lại là một ngày kinh hoàng và tuyệt vọng. Họ liên tục giám sát bầu trời, mỗi khi có một thiên thạch va chạm, họ lại cảm thấy như một nhát búa giáng xuống chính mình, lồng ngực thót lại vì sợ tai họa kinh hoàng bất ngờ ập đến.

Va chạm tiểu hành tinh là một mối đe dọa to lớn đối với sự sống! 65 triệu năm trước, một thiên thạch có đường kính mười km đã va chạm vào Trái Đất, tạo ra lượng tro bụi khổng lồ che phủ khắp nơi, làm tan chảy băng ở hai cực, hủy diệt thực vật và khiến bầu trời tràn ngập khói bụi núi lửa. Tất cả những điều này dẫn đến sự tuyệt chủng của khủng long, nhờ đó động vật có vú mới có thể trỗi dậy. Nếu một thiên thạch cùng cấp độ như vậy rơi xuống Mặt Trăng, toàn bộ vỏ hành tinh sẽ hứng chịu một trận địa chấn từ cấp mười ba trở lên! Nếu viên thiên thạch này đáp xuống vành núi lửa Pele, không nghi ngờ gì, nó sẽ giải phóng năng lượng tương đương với 100 nghìn tỷ tấn thuốc nổ TNT cùng lúc phát nổ, đủ sức xóa sổ toàn bộ Nam Cực. Tổng cộng có tám mối đe dọa như vậy, trong đó viên lớn nhất thậm chí có đường kính hơn hai mươi km... Hiện tại, Thomson chỉ có thể cầu nguyện Chúa che chở, mong những thiên thạch khổng lồ này đừng va vào Mặt Trăng. Vũ khí hạt nhân trong căn cứ không hề gây uy hiếp cho những thiên thạch này, chúng chỉ có thể thay đổi hướng đi của chúng một chút mà thôi... Cảm giác bất lực khi phải cầu nguyện Chúa thế này thực sự khó chịu đối với một nhà khoa học. Nhưng ngoài cầu nguyện ra, họ chẳng còn cách nào khác.

Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, lòng Thomson dần nhẹ nhõm hơn đôi chút. Khả năng xảy ra thảm họa như vậy ngày càng nhỏ, bởi vì phía trên quỹ đạo Trái Đất vẫn còn bao phủ một tầng khí quyển dày đặc, thiên thạch trong quá trình di chuyển sẽ không ngừng ma sát với khí quyển, làm động năng của chúng liên tục giảm đi. Khi động năng của những tiểu hành tinh này suy giảm, chúng sẽ bị chính lực hút của Trái Đất kéo trở lại, nhờ đó, Mặt Trăng cũng ngày càng an toàn hơn. Căn cứ nằm ở Nam Cực Mặt Trăng, một vị trí khá an toàn, chưa có tiểu hành tinh nào có thể xuyên qua vô vàn chướng ngại để đến được đây. Nhờ vậy, nhân loại đã có một khoảng thời gian phát triển trong hòa bình.

"Thưa Giáo sư, đây là hình ảnh vệ tinh mới nhất." Thomas, học trò của ông, gửi đến một tin nhắn.

"Tốt, tôi nhận được rồi." Thomson mở ra xem, đó là ảnh vệ tinh của Trái Đất.

Nhìn từ hình ảnh, quả cầu màu xanh thẳm ngày nào đã không còn tồn tại, thay vào đó là một tầng bao phủ dạng tinh vân mịt mờ, được tạo thành từ cát đá, khí quyển và hơi nước, hoàn toàn che khuất mọi kết cấu bên trong. Những vật chất tinh vân này không ngừng vận động, va chạm, và trong tương lai sẽ còn xuất hiện những xoáy lốc, từ đó dẫn đến tự quay. Tuy nhiên, quá trình này cực kỳ chậm chạp, có lẽ phải hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ năm sau, dưới tác dụng của lực hấp dẫn vạn vật, nơi đây mới có thể hình thành một Trái Đất mới. Có lẽ, sự sống mới sẽ lại nảy nở.

"Có lẽ, chỉ một vài vi sinh vật có thể sống sót... Từ phân tích quang phổ, nhiệt độ bên trong đạt khoảng 2000 độ C, mọi loài động thực vật đều đã tuyệt chủng rồi." Thomson thở dài nói.

Đám mây hình nấm siêu lớn ban đầu cũng đã tan biến. Hai tuần trôi qua, đám mây hình nấm này dần khuếch tán ra phía sau quỹ đạo Trái Đất, trải dài tới năm sáu mươi vạn km, tạo thành một màn ánh sáng trắng tráng lệ dưới ánh Mặt Trời. Thực ra, màn ánh sáng này vô cùng mỏng manh, thậm chí không bằng một phần mười vạn so với khí quyển Trái Đất ban đầu, nhưng bù lại có thể tích khổng lồ. Dưới ánh Mặt Trời, nó vẫn hiển hiện nhiều màu sắc khác nhau, vừa vĩ đại vừa lộng lẫy. Giờ đây, Mặt Trăng theo quỹ đạo quay quanh, sắp sửa đi vào bên trong màn ánh sáng này.

Thomson bỗng dưng nảy sinh một dự cảm chẳng lành. Dự cảm này thật khó hiểu, mờ mịt, ông chẳng thể nắm bắt rốt cuộc nó là gì. Thomson trầm tư suy nghĩ nửa ngày trời mà vẫn không lý giải được nguồn gốc của sự bất an này.

"Chắc là do áp lực công việc quá lớn thôi." Ông tự an ủi mình rằng màn ánh sáng này thực chất chỉ là cát đá, khí quyển và hơi nước tạo thành, không hề có thành phần đặc biệt nào, cũng không thể gây hại cho nhân loại. Con người thậm chí còn không thể cảm nhận được nó, vì nó quá đỗi mỏng manh.

Ông tiện tay mở lại video về vụ nổ siêu cấp ấy để xem thêm một lần nữa. Vụ nổ kinh hoàng đã phá hủy hành tinh mẹ của nhân loại, là cơn ác mộng chung của toàn nhân loại. Rất nhiều nhà khoa học đã từng nghiên cứu nó, mong muốn làm rõ nguyên nhân vì sao nó xảy ra. Thomson cũng không ngoại lệ: Loại vũ khí nào mới có thể tạo ra hiệu ứng như v��y? Bom phản vật chất? Sao Neutron? Hố đen? Hay một thứ gì khác?

Trong hai tuần lễ, ông đã xem đi xem lại đoạn video vô số lần, tính toán cũng vô số lần, cuối cùng đưa ra một kết luận kỳ lạ: Đó là vũ khí động năng! Một vật thể bay với khối lượng một trăm tấn, tiếp cận tốc độ ánh sáng, có thể tạo ra hiệu ứng nổ khủng khiếp đến vậy! Thực sự không thể tưởng tượng nổi. Ông đã lặp đi lặp lại các phép tính trên siêu máy tính, cũng như mô phỏng nhiều lần, nhưng đều cho ra cùng một kết luận. Chẳng lẽ là một phi thuyền của người ngoài hành tinh vô tình rơi xuống Trái Đất?

Kết quả tính toán này đã được trình lên viện khoa học, cùng với nhiều kết quả khác được đặt chung, nhưng tạm thời vẫn chưa có kết luận. Nếu quả thật là một vật thể bay với tốc độ ánh sáng, thì đó phải là một nền khoa học kỹ thuật đến mức nào chứ... Tốc độ ánh sáng – những ai hiểu rõ ý nghĩa của nó đều biết đây là một vận tốc vừa khiến người ta tuyệt vọng vừa khao khát. Và cũng chỉ với vận tốc như vậy, con người mới có thể trong cuộc đời hữu hạn của mình, vượt ra khỏi Hệ Mặt Trời, tìm kiếm những "Trái Đất" mới.

Trong khi đó, phương tiện hàng không vũ trụ nhanh nhất hiện nay của nhân loại cũng chỉ đạt 20 nghìn mét mỗi giây. So với tốc độ ánh sáng 30 vạn km mỗi giây, quả thực là "chín trâu mất sợi lông" – một sự chênh lệch quá đỗi lớn lao. Với tiến độ khoa học kỹ thuật hiện tại của nhân loại, bao giờ mới có thể tiếp cận tốc độ ánh sáng? Đến tận bây giờ, con người thậm chí vẫn còn đang chật vật đấu tranh với khủng hoảng lương thực... Khoảng cách thật quá xa vời!

Càng hiểu biết nhiều, người ta càng nhận ra sự nhỏ bé của bản thân, một cảm giác tuyệt vọng nặng nề trỗi dậy trong lòng Thomson. Đại dương chân lý, với sự bao la của nó, có lẽ còn vượt xa tầm tưởng tượng của nhân loại. "Ài," Thomson lắc đầu, gạt bỏ những cảm xúc tiêu cực. Dù mới gần 33 tuổi, ông lại cảm thấy mình đã già đi rất nhiều.

"Thưa Giáo sư, thầy nhìn này, em đã thu được Băng rồi!" Thomas, học trò của ông, reo lên từ bên ngoài phòng thí nghiệm. Mấy ngày trước, cậu đã thiết kế một thiết bị trữ nước đơn giản bằng màng ni lông mỏng; khi phân tử nước gặp màng mỏng, chúng sẽ ngưng tụ lại và hóa thành băng. Phải biết rằng, bề mặt Mặt Trăng không có khí quyển, gần như là chân không. Trong điều kiện bình thường, loại thí nghiệm này cơ bản sẽ không thành công.

Thomas vui vẻ nói: "Mặt Trăng của chúng ta đã bắt đầu xuyên qua màn sáng ấy, và gần mặt đất cũng có một lớp khí quyển mỏng manh! Dù hoàn toàn không đủ để thở, nhưng chúng ta có thể thu hoạch nước từ đó!"

"Tuổi trẻ thật tốt!" Thomson thầm nghĩ. Học trò thiên tài của ông, Thomas, dù mới gần 16 tuổi đã đạt trình độ tiến sĩ, nhưng đôi khi vẫn bộc lộ vẻ ngây thơ, dù sao vẫn là một đứa trẻ chưa trưởng thành mà thôi. Đột nhiên, Thomson như chợt nghĩ ra điều gì đó. Tim ông đập thịch một cái, cuối cùng ông đã nắm bắt được nguồn gốc của cảm giác bất an kia rồi!

Truyện này được xuất bản độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.