Nhớ lại những đứa trẻ đã ngã xuống trong cuộc chiến trước, gương mặt vị lãnh tụ lộ rõ vẻ thống khổ, ông quay đầu đi.

Về mặt sinh lý, người Xích Viêm sừng vốn không thể rơi lệ. Họ không thể lãng phí thứ chất lỏng quý giá ra ngoài cơ thể bằng cách đó. Họ chỉ có thể biểu lộ cảm xúc thông qua tiếng gầm gừ phát ra từ cổ họng. Tuy nhiên, với tư cách là lãnh tụ của cả bộ lạc, ông sẽ không hành động như vậy.

Trong hang động một mảnh lặng im.

Mãi một lúc lâu sau, vị tù trưởng mới hỏi ông lão vẫn đang vẽ vòng tròn trên đất cát: "Còn bao lâu nữa đến lần tấn công tiếp theo của kim cương? Nhân khẩu của chúng ta còn lại bao nhiêu?"

"Về lý thuyết, còn khoảng 124 ngày... Có lẽ đó là thời gian chúng tiêu hóa thức ăn. Hơn nữa, ta đoán nguồn thức ăn dồi dào khiến chúng sinh sôi thêm những cá thể nhỏ, và bụng của một số kim cương khác lại phình to. Lượng thức ăn chúng nạp vào lần trước rõ ràng tăng lên nhiều... Thời gian này có thể sẽ bị rút ngắn!"

Vị lão nhân tên An Midgart này trả lời xong câu hỏi, lại vẽ thêm một vòng tròn trên mặt đất. Nhìn những vòng tròn và con số trên đất, ông dường như bị mê hoặc, một câu hỏi sau đó ông lại quên mất không trả lời.

"Haizz!" Nghe được tin tức chẳng lành này, vị lãnh tụ thở dài thật sâu, nhưng không hề trách mắng.

Vị trí giả tên "An Midgart" này là cá thể thông minh nhất toàn bộ bộ lạc, đã sống sót hơn ba trăm năm. Ông cũng nhờ trí tuệ của mình mà có được địa vị cao quý trong bộ lạc.

Bộ lạc từ trước đến nay tôn trọng sức mạnh, nhưng trong cuộc chạy trốn năm ấy, họ bắt đầu dần dần tôn trọng trí tuệ.

Việc nhảy giữa các hòn đảo không phải là chuyện đơn giản, bởi vì những hòn đảo này đều di chuyển nhanh chóng trong vũ trụ chứ không đứng yên. Mặc dù người Xích Viêm sừng có thị lực vô cùng tốt, màng mắt có thể hình thành cấu tạo giống như ống nhòm, và trong não bộ cũng có một số bản năng bẩm sinh có thể đại khái tính toán quỹ đạo chuyển động.

Nhưng bản năng và sự tính toán cụ thể lại là hoàn toàn hai việc khác nhau.

Trong hơn một trăm năm đó, nhóm trí giả đã phát minh ra vũ khí, phát minh số học và chữ viết, nhờ vậy toàn bộ bộ lạc mới trở nên mạnh mẽ hơn.

Một năm trước, cũng chính bởi sự hiện diện của trí giả này, người Xích Viêm sừng từ trước tới nay... lần đầu tiên đã giết chết kim cương!

Nhớ lại trận chiến đó, vị tù trưởng này vẫn còn kinh sợ.

Một con kim cương khổng lồ đã rơi vào cái bẫy được chuẩn bị kỹ lưỡng, thế nhưng một cái bẫy như vậy hoàn toàn không thể giam giữ loài sinh vật có sức bật kinh người này. Và đứa con dũng mãnh nhất của ông, Cartier, ngay trong cái bẫy đó, đã chiến đấu sinh tử với kim cương.

Chiếc đuôi dài quất lên mình kim cương, máu tươi văng tung tóe khắp nơi. Tiếng gào thét điên cuồng ẩn chứa sự tuyệt vọng cuối cùng... Tù trưởng Just đến nay vẫn còn nhớ rõ tiếng gào thét của con mình trước lúc hy sinh.

Ngay lúc đó, hàng trăm luồng sáng từ trên trời giáng xuống, ánh sáng mặt trời nóng rực hội tụ vào một điểm, con mắt của kim cương thế mà bị hủy diệt hoàn toàn một bên!

Dũng sĩ đã ngã xuống sẽ không bao giờ sống lại.

Nhưng toàn bộ bộ lạc thu về một con kim cương làm chiến lợi phẩm, đó là một chiến thắng cấp sử thi!

Nhớ lại sự bi tráng của đứa con trước lúc hy sinh, dần dần, ánh mắt vị tù trưởng này bắt đầu trở nên kiên nghị.

Ông ý thức sâu sắc rằng, hiện tại đã là thời khắc then chốt quyết định sự sống còn của toàn bộ bộ lạc. Nếu như kim cương vì nguồn thức ăn dồi dào mà sinh sôi ra nhiều cá thể hơn, sức mạnh đôi bên sẽ càng ngày càng chênh lệch, và toàn bộ bộ lạc sẽ đón nhận một bi kịch cuối cùng.

Không thể trì hoãn thêm nữa!

"Người Xích Viêm sừng xưa nay không sợ hãi cái chết!"

Do bầu khí quyển mỏng manh, ông phải hít thở một lượng khí khổng lồ mới có thể cất lên tiếng lớn. Thân thể ông đã phồng lên như quả bóng da, bắt đầu hút vào một lượng lớn khí. Cấu tạo sinh lý đặc biệt khiến mỗi người Xích Viêm sừng đều có dung tích phổi khổng lồ, trong cơ thể họ còn có một loại cơ quan nén khí đặc biệt, dùng để chứa đựng đại lượng khí.

Nghe tiếng gầm thét của ông, từng vị trưởng lão từ sâu hơn trong lòng đất bước ra.

"Hãy đánh thức tất cả tộc nhân, chúng ta liều một phen sống chết!"

Sau khi hít đầy khí, thân thể vị lãnh tụ Xích Viêm sừng này phình to gấp hơn mười lần, vừa nói vừa nhả một phần khí ra, giọng nói trở nên cao vút lạ thường: "Hiện tại là cơ hội tốt nhất của chúng ta, một vài con kim cương đang trong thời kỳ mang thai, cơ thể chúng đang yếu đi... Một khi chúng vượt qua giai đoạn này, chúng ta sẽ không còn cơ hội nào nữa!" "Ta đã quyết định, người Xích Viêm sừng sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng!"

Cảm xúc của các vị trưởng lão này nhanh chóng bị kích động. Cuộc hành trình đào vong kéo dài đằng đẵng đã khiến đại bộ lạc này hình thành một nền văn hóa mang đậm tính sói hoang. Người được chọn làm tù trưởng phải là người thông minh nhất, dũng cảm nhất, và những gì Just thể hiện trong suốt những năm qua đã khiến mọi người hoàn toàn tâm phục khẩu phục.

Sau khi nắm bắt tình hình, họ lộ rõ thần sắc cuồng nhiệt, nhao nhao gào thét, đồng thời cũng phồng mình lên như những quả khí cầu để tiếng hô càng thêm vang dội.

"Chiến!"

"Chiến!"

"Chiến!"

Đợi khi đám đông dần mệt mỏi, An Midgart, người vẫn đang tính toán ở một bên, đứng dậy. Với tư cách là trưởng lão và cũng là một trí giả, ông dùng giọng hơi trầm nói: "Lựa chọn của ngươi rất chính xác."

"Nhưng chúng ta không thể liều lĩnh tất cả, đưa tất cả dũng sĩ ra trận. Nếu lỡ chúng ta thất bại, con cháu chúng ta sẽ ra sao? Văn hóa và huyết mạch của chúng ta sẽ mất đi sự kế thừa, chúng sẽ không có đủ sự truyền thừa để tiếp tục đặt chân nơi thánh khư." "Vậy nên ta đề nghị, nhất định phải giữ lại một phần nhân lực, tiến hành một cuộc đại đào vong. Cho dù tất cả chúng ta hy sinh, cũng có thể tạo đủ thời gian để họ chạy trốn... Còn nữa, Just, chúng ta nhất định phải chọn ra người thừa kế bộ lạc lâm thời, vị người thừa kế này nhất định phải tràn đầy trí tuệ và sức mạnh."

Just, đó chính là tên của vị tù trưởng này. Là một lãnh tụ, tìm cho nền văn minh một con đường lui khác là điều ông ta phải làm.

Tất cả người Xích Viêm sừng ở đó đều trầm mặc một lúc. Tham gia đội ngũ đào vong đồng nghĩa với cơ hội sống sót; còn tham gia chiến tranh, khả năng tử vong là rất lớn. Sức chiến đấu của kim cương, ai nấy đều rõ, rốt cuộc họ có thể giết bao nhiêu con, liệu có thể chiến thắng hay không, vẫn còn là một ẩn số.

Sợ hãi cái chết là thiên tính của mọi sinh mệnh có trí tuệ. Người Xích Viêm sừng không tạo ra quá nhiều tôn giáo để an ủi nỗi sợ hãi trước những điều chưa biết, họ chỉ có một "Phụ thần", chính là ngôi sao vĩnh hằng có thể thiêu chết con người.

"Ta sẽ gia nhập chiến tranh!" Vị tù trưởng này gầm lên, không hề do dự, thẳng thắn nói: "Đứa con thứ ba của ta, Da, sẽ là người thừa kế của ta."

Sau một hồi im lặng, An Midgart cũng nói: "Ta đã già yếu, cũng sẽ tham gia cuộc chiến lần này thôi, làm một mồi nhử cũng không tệ."

Lời này vừa dứt, lập tức gây ra một làn sóng phản đối dữ dội. Trong suốt những tháng năm dài đào vong, vai trò và uy tín của trí giả đã dần được củng cố. Sức mạnh thể chất dẫu sao cũng có giới hạn, nhưng trí tuệ lại ẩn chứa xu hướng thâm sâu khó lường...

"Ba học trò của ta đã kế thừa một phần học thức, chúng đã biết cách tính toán đường đi của các hòn đảo..." An Midgart ánh mắt hơi ảm đạm: "Ta sẽ ghi lại những kiến thức còn lại lên vỏ cây."

"Ta đã già yếu... muốn được diện kiến Phụ thần một lần. Cơ hội nên dành cho lớp trẻ, phải vậy không?"

Nghe được những lời này của ông, những người Xích Viêm sừng này trầm mặc một hồi, lộ ra vẻ mặt bi thương. Sau đó, từng người một bắt đầu bày tỏ thái độ, hầu hết mọi người đều muốn tham gia vào cuộc chiến gần như chắc chắn sẽ chết này.

Đám đông hò reo ầm ĩ, càng lúc càng phấn khích, như cùng nhau lao vào vòng tay tử thần, lại làm giảm đi nỗi sợ hãi trong lòng.

Mãi cho đến sau đó, tù trưởng mới buộc lòng ra lệnh hai vị trưởng lão, yêu cầu họ nhất định phải tham gia vào đội ngũ đào vong.

Sau khi quyết định như vậy, ông với giọng điệu đanh thép nói: "Chúng ta sẽ ngã xuống, nhưng chúng ta sẽ trở về trong vòng tay của Phụ thần!"

"Phụ thần!"

"Phụ thần!"

Cả đám người Xích Viêm sừng vung vẩy hai tay, tiếng hô bi tráng mà trầm thấp.

Ngay sau đó, từng tộc nhân đang ngủ say dưới lòng đất lần lượt được đánh thức. Quá trình ngủ tương tự như ngủ đông này cũng là một phương thức sinh tồn của người Xích Viêm sừng trong điều kiện khắc nghiệt, để giảm thiểu năng lượng tiêu hao.

Chúng thông qua chiếc đuôi dài để trao đổi nhiệt, đồng thời có thể tổng hợp một phần chất hữu cơ.

"Vì ngày mai của chúng ta, chúng ta nhất định phải chủ động xuất chiến!" Đối mặt gần một vạn đôi mắt đang dần tỉnh táo mở ra, vị tù trưởng này lớn tiếng gầm thét.

Tất cả tộc nhân đều hoàn toàn im lặng, thời gian dài chịu đựng quá nhiều tai ương, dường như cũng khiến họ trở nên chai sạn, không có bất kỳ tiếng huyên náo nào, cũng không có chút hoảng loạn nào.

Cứ như thể ông ta chỉ đang tuyên bố một chuyện nhỏ nhặt...

Ngay sau đó là nghi lễ tế tự.

Nồng độ oxy không đủ, đương nhiên là không có lửa, người Xích Viêm sừng cho đến giờ vẫn ăn đồ sống.

Họ bắt đầu quỳ lạy trước một cây "Lilith" có đường kính hơn mười mét. Những tộc nhân đã qua đời đều được chôn cất tại đây. Dù nghèo khó đến mấy, người Xích Viêm sừng cũng không ăn thịt đồng loại. Mặc dù là loài ăn tạp, nhưng phần lớn thức ăn của họ vẫn là thực vật.

Thi thể và máu của tộc nhân sẽ hóa thành chất dinh dưỡng cho cây "Lilith", gián tiếp nuôi dưỡng toàn bộ bộ tộc thêm lần nữa.

Còn sừng, vảy và gân lạc trên thi thể người chết sẽ được chế tạo thành những vũ khí ưu việt nhất.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.