Bốn mươi năm sau khi "Anh Hoa" xuất hiện...

Lần trước máy dò xét lên mặt trăng cũng chẳng làm thay đổi bản chất của thế giới này. Sự thịnh hành của Anh Hoa sẽ không vì việc con người lên mặt trăng mà thay đổi, nó chỉ lạnh nhạt thu hút một số ít người yêu thiên văn, khiến họ đến định cư tại thành phố Đông Hải. Đó đã được xem là một thành tựu không tồi.

Thành phố Đông Hải vẫn không thay đổi sự đối lập với phần còn lại của thế giới.

Việc khơi gợi sự xấu hổ tập thể của nhân loại cũng chẳng có bất kỳ ý nghĩa nào.

Sự xấu hổ này có thể kéo dài bao lâu đây? Một ngày, hai ngày, một tháng, hay hai tháng? Lẽ nào có thể biến sự xấu hổ tập thể thành động lực? Nếu nhân loại thật sự vì xấu hổ mà thay đổi điều gì đó, thì có lẽ nhân loại đã không còn là nhân loại nữa.

Những năm qua, Trương Viễn vẫn âm thầm dẫn dắt đội ngũ thực hiện dự án hàng không vũ trụ có người lái. Mục tiêu lớn nhất của ông là đưa các phi hành gia trở lại mặt trăng, thậm chí khôi phục hoạt động của căn cứ mặt trăng.

Những tháng ngày trôi qua thật vất vả, hay đúng hơn, chưa bao giờ vất vả đến thế.

Mục tiêu nhỏ đầu tiên là đưa người lên quỹ đạo cận Trái Đất, bay quanh Địa cầu một vòng.

Mục tiêu nhỏ thứ hai là đưa người lên thành phố không gian trên quỹ đạo địa tĩnh. Ở độ cao 36.000 km so với mặt đất, thành phố không gian này vẫn kiên cố xoay quanh Địa cầu, trên đó còn có một số cỗ máy có thể khởi động.

Hai mục tiêu nhỏ này đã hoàn thành cách đây vài năm. Sau khi tích lũy được chút kinh nghiệm, mục tiêu lớn cuối cùng mới là lên mặt trăng.

Những năm qua tháng ngày trôi qua rất khổ cực. Dù người máy có hỗ trợ sản xuất các loại linh kiện, nhưng toàn bộ bản vẽ và phương trình đều do đích thân Trương Viễn thực hiện.

Nguồn nhân tài liên quan rất khan hiếm, sự chế giễu từ bên ngoài vẫn còn đó. Xã hội này không có lời giải thích nào về lương bổng hay tương tự, mọi người đều dựa vào một bầu nhiệt huyết để làm việc này.

Thế nhưng...

Một điều không may mắn đã xảy ra.

Lần này, tên lửa chở người lên không gian đã phóng thất bại!

Bốn phi hành gia trong vụ tai nạn ấy đã hóa thành ánh lửa rực cháy, biến mất ở chân trời xa xôi, vỏn vẹn chỉ trong một phút! Giữa không trung, dường như người ta có thể nghe thấy tiếng gào thét tuyệt vọng của những phi hành gia này.

Trương Viễn đang theo dõi tại đài quan trắc ngã quỵ xuống đất. Vụ tai nạn này quá lớn, lớn đến mức không thể chịu đựng nổi. Thành phố hàng không vũ trụ Đông H���i, vừa mới có chút khởi sắc, tất nhiên sẽ phải đối mặt với một đòn giáng mang tính hủy diệt!

Trương Viễn nằm liệt giường ba ngày. Không phải ông không đủ kiên cường, mà là ông biết rõ, lần phóng tên lửa thất bại này rốt cuộc có ý nghĩa như thế nào.

Mấy người thân không ngừng khóc bên giường bệnh, còn tưởng rằng Trương Viễn sắp chết đến nơi... Hay đúng hơn, tất cả kế hoạch của họ đã chết trong vòng một phút ấy.

...

"Ha ha, thất bại rồi, cuối cùng thì bọn chúng cũng thất bại rồi!"

"Ngay cả tổ tiên cũng không mong muốn bọn chúng lên mặt trăng."

"Ta đã biết mà, bọn chúng không thể thành công!"

Đi kèm với đó là những lời chế giễu, cười cợt như sóng thần từ bên ngoài. Khi bản thân không nỗ lực, việc nhìn thấy người khác nỗ lực cũng thường là một sự giày vò. Đám người kia đã khổ sở chờ đợi, cuối cùng cũng đợi được cơ hội trời cho này, có thể thỏa sức giễu cợt. Thậm chí còn có người nói rằng những phi hành gia này "đáng đời", "chết thật tốt"!

Đối mặt với làn sóng chỉ trích ngập trời này, thành phố Đông Hải bao trùm một màn mây đen, người dân tràn ngập sự hoài nghi, sợ hãi và mất tin tưởng lẫn nhau, bắt đầu chất vấn liệu công việc của thành phố hàng không vũ trụ có còn giá trị hay không.

Người anh hùng một thời của thành phố Đông Hải đã trở thành đối tượng bị phỉ báng. Nếu không có người máy bảo vệ, Trương Viễn đang nằm trên giường bệnh thậm chí có thể bị côn đồ đánh chết ngay tại chỗ!

Một lượng lớn phi hành gia đã rời đi trong làn sóng chỉ trích gay gắt. Thậm chí cả người thân, bạn bè cũng không ủng hộ họ tiếp tục công việc.

Bản thân họ đã dốc hết nhiệt huyết vào sự nghiệp này, nhưng sau khi tai nạn xảy ra, nhiệt huyết đã nguội lạnh, lòng người tự nhiên cũng tan rã.

Các kỹ sư mạnh nén đau khổ, kiểm tra nửa ngày, rồi phát hiện ra là một con ốc nào đó chưa được siết chặt. Mà người phụ trách phương diện này đã bỏ trốn, cả sự việc này đầy rẫy dấu hiệu của một thuyết âm mưu...

Đòn giáng lớn lần này đã khiến Trương Viễn bạc trắng tóc sau một đêm. Ông đứng dậy khỏi giường bệnh, một lần nữa ngồi trước bàn làm việc, lặng lẽ thẫn thờ, thầm trách tại sao mình không cẩn trọng hơn trong việc dùng người, tại sao không tận tâm hơn một chút trong công việc.

"Xin lỗi."

Kể từ khi máy dò mặt trăng hạ cánh thành công, quả thật đã thu hút không ít nhân tài từ khắp nơi trên thế giới. Nhưng người tính không bằng trời tính, sau vụ nổ lần này, tất cả đều tan thành mây khói.

...

Năm thứ bốn mươi hai, trong vòng hai năm ngắn ngủi, dân số thành phố Đông Hải đã giảm 30%!

Thành phố này phải đối mặt với sự phản phệ của chủ nghĩa dân túy. Chủ nghĩa dân túy đòi hỏi phải có người dẫn đầu, không ngừng tấn công người khác mới có thể có được cảm giác ưu việt cho bản thân. Nhưng giờ đây, dự án hàng không vũ trụ có người lái đã thất bại, người hùng đã ngã khỏi thần đàn, lòng người tự nhiên cũng tan rã. Rất nhiều cư dân trước đây đã thẳng thừng rời bỏ thành phố mất đi ánh hào quang này.

Do dân số giảm nhanh chóng, rất nhiều kẻ cơ hội từ các thành phố khác đã có thể lợi dụng tình hình. Chúng kêu gọi người dân từ các thành phố còn lại đổ dồn đến Đông Hải.

Khi những người ngoại lai này chi���m ưu thế về dân số, chúng có thể thông qua bỏ phiếu, sửa đổi pháp luật, loại bỏ "Anh Hoa" khỏi danh sách vật phẩm cấm.

Cứ như vậy, "lợi thế địa phương" mà người dân Đông Hải luôn tự hào tự nhiên cũng biến mất.

Trương Viễn lại không thể không chuyển sự chú ý sang phương diện này, một lần nữa tham gia vào cuộc chiến tư tưởng.

Nhưng lần này, mọi việc khó khăn hơn rất nhiều so với lần trước. Dân chúng đã không còn tin tưởng Trương Viễn, vị tổng thiết kế của dự án hàng không vũ trụ này nữa.

...

Năm thứ bốn mươi bảy, bởi vì dân số ngoại lai ngày càng đông, mâu thuẫn trong thành phố cũng ngày càng gay gắt. Những vụ đánh nhau ẩu đả, người vi phạm pháp luật cũng ngày càng nhiều, đây là cảnh tượng hoàn toàn không thể tưởng tượng được trong quá khứ.

Trên thực tế, những người này thuần túy là đến gây rối, họ chỉ muốn thông qua bỏ phiếu để xóa bỏ cái thành phố duy nhất trên Địa cầu cấm "Anh Hoa" này khỏi thế giới, chỉ vậy mà thôi.

Trương Viễn sao cũng không nghĩ tới, nhân tính trên thế giới lại có thể tà ác đến như vậy, hay là họ mới cảm thấy mình là chính nghĩa?

Muốn cho càng nhiều người được hưởng thụ niềm vui sướng nhiều hơn?

Cuộc bỏ phiếu toàn diện đã được khởi xướng 3 lần, nhưng lần này, số người ngoại lai "hóng chuyện" thực sự quá đông, đến mức không còn cách nào ngăn cản.

Trong một thông báo của người máy, có đoạn viết: (Dựa theo kết quả bỏ phiếu lần này, số phiếu tán thành là 513453, phiếu trắng 40998, phiếu phản đối 40988. "Anh Hoa" sẽ được loại bỏ khỏi danh sách vật phẩm cấm cấp B... thành phần là...)

Bỏ phiếu được thông qua, pháp luật bị sửa đổi, người máy cũng sẽ không bao giờ ràng buộc loài người sử dụng "Anh Hoa". Một số người dân địa phương phẫn nộ mất lý trí bắt đầu đốt phá, đập phá đồ đạc, sau đó lại bị người máy bắt giữ, đưa vào nhà tù.

Đối mặt với tình huống này, Trương Viễn chỉ có thể đứng ra, kêu gọi mọi người lý trí đối xử với kết quả cuối cùng.

"Chư vị... Hãy giữ vững sự tự tôn, tự ái. Dù pháp luật không ràng buộc chúng ta, chúng ta cũng có thể tự mình ràng buộc bản thân."

Tuy nhiên, sự thật là... không thể cứu vãn được nữa.

Trương Viễn thực ra không tin vào cái gọi là tự mình ràng buộc.

Điều đó quá khó.

Cuối cùng, mấy người đồng bạn đi theo Trương Viễn cũng gào khóc bên cạnh, lau nước mắt, cố gắng chấp nhận sự thật cuối cùng.

Ngoài đường, dân chúng ăn mừng việc "Anh Hoa" được mở cửa. Từng đoàn người nối dài, họ cuồng nhiệt hoan hô, la hét vang dội, tuyên bố kỷ nguyên tự do cá nhân đã hoàn toàn tới.

Họ lớn tiếng hô hào: "Thành phố tà ác cuối cùng cũng chào đón sự tự do đích thực!"

Tự do!

Tương ứng với cảnh tượng đó, một số ít người lặng lẽ gào khóc, không ai biết, cũng chẳng ai bận tâm.

--- Bản dịch này chỉ được đăng tải tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.