Hàn Bân vừa xuống taxi đã thấy một thân hình to béo đứng ở lối vào Phố Cổ Ngoạn.

Tay ông cầm một cái bánh, chẳng rõ là bánh cuốn nhân gì.

"Cậu ơi, mấy giờ rồi mà cậu mới ăn sáng vậy?"

"Hôm nay dậy muộn, lại ra ngoài tập thể dục một vòng, nên việc ăn uống cũng bị chậm lại." Vương Khánh Thăng nói năng ấp úng, không rõ lời.

"Chúng ta đi đâu để sưu tầm tranh vậy ạ?"

"Ngay trên Phố Cổ Ngoạn này, vừa đi vừa nói chuyện." Vương Khánh Thăng dẫn đường phía trước, nói đúng hơn là vừa ăn vừa đi, miệng đầy thức ăn nên làm sao mà nói chuyện cho rõ được.

Vương Khánh Thăng ăn rất nhanh, đi chưa được bao lâu thì cái bánh cuốn đã nằm gọn trong bụng.

Vương Khánh Thăng xoa xoa tay, lộ vẻ hài lòng: "No căng bụng rồi, sáng sớm ăn no thì cả ngày mới có tinh thần."

Hàn Bân cười cười, hỏi: "Cậu ơi, nơi cậu muốn sưu tầm tranh cũng là tiệm bán đồ cổ ạ?"

"Không phải cửa hàng, mà là sạp hàng." Vương Khánh Thăng chỉ về phía trước: "Kia kìa, chính là cái sạp hàng treo cờ ở đằng trước ấy."

Hàn Bân nhìn về phía xa, trên sạp hàng cách đó không xa treo một lá cờ vải nhỏ cao ngang người, trên sạp bày không ít đồ cổ, có một nam một nữ ngồi phía sau trông coi.

Hai người đến gần, nhìn kỹ hơn thì thấy người trông coi sạp hàng là một đôi nam nữ, chừng hơn bốn mươi tuổi, trông giống như hai vợ chồng. Người đàn ông da đen sạm, khoác một chiếc áo khoác quân đội màu xanh lam, có đeo một cái túi vải, ngồi xổm trông y như một lão nông dân.

Người phụ nữ mặc một chiếc áo len đỏ, trên lưng đeo một chiếc túi xách màu xám, miệng không ngừng rao lớn: "Ai đi qua đi lại đừng bỏ lỡ, sạp nhỏ danh tiếng mấy chục năm, tuyệt đối là hàng chính phẩm..."

"Cậu ơi, cái giọng rao này nghe cũng chẳng ra sao cả." Hàn Bân cười nói.

"Có phải cháu cảm thấy hơi ngô nghê không?" Vương Khánh Thăng hỏi lại.

Hàn Bân gật đầu, đúng là có cảm giác đó thật.

"Vậy thì đúng rồi, người ta chính là dựa vào cái vẻ ngô nghê này để làm ăn đó, rao hàng mấy chục năm nay, so với các sạp hàng vỉa hè khác, việc làm ăn của họ chỉ có hơn chứ không hề kém." Vương Khánh Thăng nói.

"Có ý gì ạ?"

Vương Khánh Thăng cười cười, vỗ vỗ vai Hàn Bân: "Ý tại ngôn ngoại, không thể diễn tả bằng lời đâu."

Hai người đi đến trước sạp hàng, Vương Khánh Thăng chào hỏi: "Lão Lâm, sớm vậy đã ra bày sạp bán hàng rồi à."

"Vương lão đệ, sao ta sánh được với chú, nhà ta con cái đông, phải tranh thủ kiếm tiền học phí chứ." Chủ sạp tên Lão Lâm nói.

"Lão Lâm, nghe lời này sao cứ như là đang ám chỉ tôi vậy." Vương Khánh Thăng cười khổ nói.

"Đừng nói vậy, tôi đúng là ghen tỵ với chú đấy. Tôi đây trên có già, dưới có trẻ, áp lực lớn lắm, mỗi ngày không uống nửa cân rượu thì đừng hòng ngủ được." Lão Lâm nói.

"Lão Lâm, bộ tranh của Hàn Huyền Khôn kia của ông còn ở đó không, cho tôi xem qua chút."

"Ôi, lại để ý đến rồi à." Lão Lâm cười nói.

"Chưa đến mức đó, chỉ là muốn chiêm ngưỡng bút tích thật của Hàn Huyền Khôn thôi." Vương Khánh Thăng cười nói.

"Được thôi, chú chờ, tôi đi lấy cho."

"Đừng vội, chúng ta đổi chỗ khác đi, ra quán trà ngồi một lát." Vương Khánh Thăng đề nghị.

"Ôi, hôm nay mặt trời mọc đằng Tây à, Vương lão đệ mời tôi uống trà, đây là lần đầu tiên đấy." Lão Lâm ngoài miệng trêu chọc, nhưng trong lòng lại sáng như gương, biết Vương Khánh Thăng đúng là có ý muốn mua.

Lão Lâm dặn dò vợ mình vài câu, rồi cẩn thận tìm từ trong hòm sắt ra một cái hộp gỗ, liền đi theo hai người Vương Khánh Thăng.

Hai người đều là dân buôn bán vỉa hè, để tránh tai mắt dòm ngó, tìm một chỗ yên tĩnh thì thích hợp hơn.

Quán trà Lão Vu.

Vừa vào cửa, liền nghe thấy giọng tiểu nhị rao lớn: "Hoan nghênh quý khách, xin mời ba vị khách quý vào trong."

Hàn Bân đánh giá một lượt, quán trà chia làm hai tầng. Tầng một bày mười mấy chiếc bàn, ở giữa đặt hai giá gỗ nhỏ trưng bày không ít đồ cổ, ngọc khí, đồ sứ, đồ đồng, thứ gì cũng có.

"Có phòng riêng trên lầu hai không?"

"Đã chuẩn bị sẵn cho quý khách rồi ạ, xin mời lên lầu." Tiểu nhị dẫn ba người lên phòng trên lầu hai.

Lầu hai có tổng cộng bốn căn phòng nhỏ, cổng mỗi phòng đều treo một tấm biển, lần lượt viết 'Gốm, Ngọc, Sách, Tạp'.

Nhóm ba người đi vào phòng chữ Sách.

Căn phòng rộng hơn hai mươi mét vuông, bày hai chiếc bàn, gồm một bàn vuông và một án thư.

Ba người ngồi vào vị trí chủ khách, Lão Lâm quan sát Hàn Bân một chút, hỏi: "Vị tiên sinh đây xưng hô thế nào?"

"Đây là cháu trai tôi, Hàn Bân. Nó có hứng thú với việc sưu tầm đồ cổ nên tôi dẫn dắt nó đi, để khỏi phải khắp nơi nộp học phí." Vương Khánh Thăng cười nói.

"Chào Lâm lão bản." Hàn Bân chào hỏi.

"Đâu dám nhận hai chữ ông chủ, tôi chỉ là người bày sạp bán hàng thôi." Lão Lâm khoát tay, đánh giá Hàn Bân một lượt: "Vương lão đệ, chú đây là có người nối nghiệp rồi nha."

Đang khi nói chuyện, hai người phục vụ đi đến, mỗi người bưng một chiếc mâm gỗ. Một mâm đựng hạt dưa và hoa quả, mâm kia đựng bộ ấm trà.

"Cứ đặt vào đó, tự chúng tôi pha là được rồi." Vương Khánh Thăng nói.

Người phục vụ gật đầu đáp lời, sau đó rời khỏi phòng.

Vương Khánh Thăng thuần thục rửa bộ ấm trà, sau đó pha một bình trà Long Tỉnh, rót cho mỗi người một chén.

Ba người mỗi người uống một ly trà, rồi nhàn nhã hàn huyên vài câu chuyện trong giới.

Vương Khánh Thăng liền chuyển sang chuyện chính, nói: "Lão Lâm, bộ tranh kia đâu, cho tôi xem lại chút."

Lão Lâm cười cười, tuy ông chưa nói toạc ra nhưng cũng biết Vương Khánh Thăng mời mình tới là có ý gì.

Lão Lâm cầm hộp gỗ đi đến trước án thư, mở khóa hộp gỗ, bên trong ch��a một bức tranh.

Lão Lâm mở bức tranh ra, đặt lên án thư, rồi làm một động tác mời: "Vương lão đệ, mời xem."

Vương Khánh Thăng đeo đôi găng tay màu trắng, đi tới trước bức tranh đứng từ xa quan sát một lượt. Sau khi xem đại khái xong, ông lại lấy ra một chiếc kính lúp, tỉ mỉ quan sát từng chút một, từ đầu đến cuối, từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, từ dưới lên trên, từ phải sang trái, xem đi xem lại.

Hàn Bân cũng có chút hiếu kỳ, tiến lại gần xem. Đây là một bức tranh phong cảnh thủy mặc, nơi xa núi non trùng điệp, mây núi bao quanh sương mù, phiêu diêu kỳ ảo lạ thường. Hai con hạc xám bay lượn giữa núi, phía bên phải viết hai hàng chữ bút lông: "Chợt nghe hạc tiên chín tầng trời lướt qua, hỏi chốn tiên gia ở nơi nào."

Phía dưới còn có một con dấu màu đỏ, khắc bốn chữ 'Ô Mục Sơn Nhân'.

Hàn Bân cẩn thận nhìn mấy lần. Cậu đã học qua kỹ năng giám định bút tích, nên đối với thư họa vẫn còn có chút kinh nghiệm.

Hàn Bân xem xong rồi, Vương Khánh Thăng vẫn còn đang xem xét rất nghiêm túc.

Lão Lâm thì ung dung tự tại u���ng trà, ăn hạt dưa, không hề có ý thúc giục.

Vương Khánh Thăng xem ròng rã hơn bốn mươi phút mới thu hồi kính lúp, tháo găng tay, ngồi phịch xuống ghế, rót một chén trà nói: "Mệt chết tôi rồi."

Lão Lâm bưng ấm trà, rót cho Vương Khánh Thăng một chén trà, cười nói: "Vương lão đệ, xem thế nào, bức họa này vẫn còn vừa mắt chứ?"

"Cũng không tệ, không tệ." Vương Khánh Thăng nói qua loa một câu, rồi ăn một hạt dưa.

"Vương lão đệ, người quang minh chính đại không nói chuyện mập mờ. Tôi đã ngồi cùng chú một tiếng đồng hồ rồi, câu 'không tệ' này của chú là muốn đuổi tôi đi đó sao."

"Lão Lâm, nói thật với ông, món này tôi đúng là có ý muốn mua, nhưng vẫn còn chút chưa chắc chắn được." Vương Khánh Thăng lắc đầu.

Lão Lâm không nói gì thêm, nhìn về phía Hàn Bân bên cạnh: "Hàn tiểu huynh đệ, cậu thấy thế nào?"

"Lâm lão bản, mạo muội hỏi một câu, bức tranh này của ngài có nguồn gốc thế nào ạ?" Hàn Bân nói.

"Lão Lâm, cháu trai tôi là người ngoại đạo, ông đừng để bụng nhé." Vương Khánh Thăng cười nói.

"Không sao, cũng chẳng có gì là không thể nói." Lão Lâm khoát tay nói: "Bức họa này, là tôi thu mua từ một người thân xa của Hàn Huyền Khôn, tuyệt đối là hàng chính phẩm không thể nghi ngờ."

"Vậy người thân xa đó của ông ấy có được từ đâu?" Hàn Bân hỏi tiếp.

"Theo lời người thân xa đó nói, thì là Hàn Huyền Khôn tặng cho ông ta. Tuy nhiên, tôi lại không cho là như vậy." Lão Lâm lắc đầu, nhấp một ngụm trà, nói tiếp: "Tôi lại cảm thấy giống như là người thân của Hàn Huyền Khôn ủy thác ông ta bán đi."

"Nếu là người thân của Hàn Huyền Khôn muốn bán, tại sao họ không tự mình bán, như vậy không phải càng dễ khiến người ta tin là đồ thật sao?" Hàn Bân khó hiểu nói.

"Mấy gia đình thư hương này đều sĩ diện lắm, tranh do cha mình tự tay vẽ, làm con trai sao có thể đứng ra bán được chứ?"

Lão Lâm cười hắc hắc, hạ thấp giọng nói: "Hơn nữa, Hàn Huyền Khôn vừa mới qua đời không lâu, con cháu trực hệ đều đang rao bán tranh ra ngoài, những nhà sưu tầm kia trong lòng cũng phải lẩm bẩm, không biết bức tranh này rốt cuộc có đáng để sưu tầm hay không."

Từng dòng chữ này là tâm huyết của truyen.free, dành riêng cho độc giả tại đây.