Trước khi rời thành phố Cao, Hàn Bân lại ghé qua cục thủy lợi một chuyến.

Vương Mỹ Cúc, người từng mai mối Trần Thiểu Nham và Hồng Hân năm đó, đã ngoài năm mươi tuổi, thân hình phúc hậu, cười ha hả mời Hàn Bân và nhóm người ngồi xuống, rồi tự tay rót nước cho cả ba người.

Lý Cầm khách sáo nói: "Dì ơi, dì đừng khách sáo ạ, chúng cháu chỉ muốn tìm hiểu chút thông tin thôi ạ."

"Không phiền đâu, các cháu từ thành phố xa xôi đến đây điều tra án, dì rót cốc nước thì có gì mà phiền chứ."

Hàn Bân lịch sự nhấp một ngụm nước, hỏi: "Dì ơi, năm đó là dì đã giới thiệu Trần Thiểu Nham với Hồng Hân phải không ạ?"

"Phải, chuyện đã lâu lắm rồi, các cháu không nhắc đến thì dì cũng suýt quên mất." Vương Mỹ Cúc cảm khái nói.

"Dì ơi, sao dì lại biết Trần Thiểu Nham ạ?"

"Chồng dì và bố Trần Thiểu Nham trước đây đều làm việc ở xã cung tiêu, sau này chồng dì chuyển về cục cung cấp điện, còn bố Trần Thiểu Nham thì về nhà máy phân hóa học. Trước đây quan hệ của họ cũng không tệ, nhà ở cũng không xa nhau. Có lần cùng nhau ăn cơm thì nhắc đến chuyện này."

"Khi đó Trần Thiểu Nham vừa làm giáo viên, cũng coi là có công việc ổn định, dì thấy hai đứa tuổi tác không chênh lệch mấy, đều có công việc đàng hoàng, thế là dì giới thiệu hai đứa quen nhau, ai ngờ..." Vương Mỹ Cúc lắc đầu: "Thôi, không nhắc đến nữa cũng được."

Lý Cầm truy hỏi: "Hai người họ quen nhau bao lâu rồi, đã xác định quan hệ chưa ạ?"

"Chưa, không có đâu, mới quen nhau hơn nửa tháng thì Trần Thiểu Nham gặp chuyện rồi. Ông bà già nhà họ Trần tóc bạc tiễn kẻ đầu xanh, cũng mất nửa cái mạng, nhà cửa cũng tan nát hết." Vương Mỹ Cúc thở dài.

"Vậy còn Hồng Hân thì sao ạ? Chuyện đó có ảnh hưởng lớn đến cô ấy không ạ?"

"Hai đứa quen nhau thời gian không dài, khoảng thời gian chuyện vừa xảy ra thì tâm trạng cô bé có chút suy sụp, sau đó thì cũng không sao nữa. Đơn vị còn khen ngợi cô bé vì hành động dũng cảm khi thấy việc nghĩa, chẳng bao lâu sau thì được điều về cục thủy lợi thành phố, cô bé này đúng là có phúc khí. Nhắc mới nhớ, thoắt cái cũng đã mười năm không gặp mặt rồi." Vương Mỹ Cúc nói.

"Dì Vương ơi, dì có thông tin gì về mẹ của Trần Thiểu Nham không ạ?"

Vương Mỹ Cúc lắc đầu: "Nghe nói nhà họ bán hết cả nhà cửa, cũng chẳng biết chuyển đi đâu rồi. Nói khó nghe ra thì cũng xem như tuyệt hậu rồi, ông bà già cũng đáng thương thật."

Lại hàn huyên một lát, không hỏi thêm được manh mối nào nữa, nhóm người Hàn Bân liền cáo từ.

Trên đường trở về khu vực thành phố, họ ghé vào một vườn hái quả ven đường mua mấy thùng anh đào. Hàn Bân lấy hai thùng, một thùng mua cho Vương Đình, một thùng còn lại chia đôi, một nửa mang về nhà ăn, một nửa mang đến cục cảnh sát chia cho đồng nghiệp ăn.

Lý Cầm lấy một thùng.

Bao Tinh lấy hai thùng, một thùng cho Hoàng Thiến Thiến, một thùng còn lại mang về nhà.

Hàn Bân vốn định mua một thùng cho Hoàng Thiến Thiến, nhưng Bao Tinh lại muốn lấy lòng, nên anh đành nhường cơ hội này cho hắn.

...

Tám giờ tối, siêu thị Hoa Văn đóng cửa.

Vợ chồng Khương Khôn Sơn kéo cửa cuốn xuống, rồi men theo ven đường đi về hướng nhà.

Vợ của Khương Khôn Sơn tên là Triệu Xuân Liên, cũng là một người phụ nữ lanh lợi tháo vát.

"Lão Khương, ông nói cảnh sát tìm con trai chúng ta có chuyện gì thế?"

Khương Khôn Sơn hừ lạnh một tiếng: "Hừ, dù sao thì cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì."

Triệu Xuân Liên thở dài: "Chuyện rơi xuống nước đã qua nhiều năm như vậy rồi, sao bọn họ còn cứ bám riết không buông thế nhỉ?"

Khương Khôn Sơn nhíu mày: "Không chừng lại là người nhà họ Trần giở trò quỷ."

"Người nhà họ Trần già cả rồi, chết thì cũng chết rồi, còn có thể gây chuyện gì được nữa."

"Bà quên con bé Trần Thiểu Hoan đó à, nó đâu phải dạng vừa."

Triệu Xuân Liên mắng: "Phì, nếu để tôi nhìn thấy nó lần nữa, thì không xé nát miệng nó ra tôi không cam tâm."

"Bà nhớ kỹ lời tôi nói này, hễ dính đến cảnh sát là y như rằng không có chuyện tốt lành gì. Sau này chỉ cần là người của cục cảnh sát tìm đến, tôi sẽ làm ngơ."

"Thế thì có được không ạ?" Triệu Xuân Liên có chút lo lắng.

"Sao lại không được, cảnh sát cũng đâu phải ăn no rửng mỡ không có việc gì làm. Họ đi điều tra một lượt, có chuyện gì thì xử lý, không thì thôi, không thể nào cứ mãi chăm chăm vào chuyện nhà chúng ta được." Theo Khương Khôn Sơn, đa số cảnh sát đều chỉ làm việc qua loa cho xong nhiệm vụ.

Hai người vừa trò chuyện vừa đi đến Tòa nhà Gia Chúc của trường Tiểu học An Định.

Đây là một khu dân cư cũ, tổng cộng chỉ có bốn tòa nhà, đa số cư dân đều là giáo viên của trường Tiểu học An Định.

Nhà họ Khương ở phòng 201, tầng 2, tòa nhà số 3.

Triệu Xuân Liên nhìn thoáng lên tầng: "Ơ, sao hôm nay con trai không bật đèn nhỉ?"

Khương Khôn Sơn cười nói: "Con trai thông minh mà, không chừng là để tránh đám cảnh sát thối tha kia."

"Hừ, không chừng lại là trốn trong phòng ngủ chơi game, cái gì mà Vương Giả Vinh Diệu ấy, cứ chơi say sưa mãi thôi." Triệu Xuân Liên khẽ nói.

"Bà già bà biết cái gì, đàn ông con trai ở nhà chơi game, dù sao cũng tốt hơn ra ngoài lêu lổng." Khương Khôn Sơn hừ một tiếng, rồi bước lên lầu.

Đèn hành lang có chút lờ mờ, nhưng hai người đã ở đây hơn mười năm, nên dù đèn tối đen như mực cũng có thể tìm được cửa nhà.

Triệu Xuân Liên cầm chìa khóa mở cửa sắt ra, mơ hồ ngửi thấy một mùi vị khác thường, liền vội vàng mở cửa gỗ ra. Trong phòng tối om, một mùi khí gas nồng nặc sộc thẳng ra.

"Ối trời ơi, sao mùi nặng thế này! Con trai! Con trai, con có ở nhà không?" Triệu Xuân Liên sốt ruột, vội vàng đi vào phòng, theo bản năng bật đèn trong phòng.

Khương Khôn Sơn cũng vừa bước vào cửa, ý thức được rất có thể là rò rỉ khí gas, liền nhắc nhở: "Mở thứ khác ra..."

Lời Khương Khôn Sơn còn chưa dứt, "Rầm!", một tiếng nổ lớn cùng ánh lửa ngút trời.

Ngay khoảnh khắc bật đèn, khí gas đã nổ tung.

"Ầm ầm!"

Hai vợ chồng lập tức bị sóng lửa đánh văng.

"A!", trên người cả hai đều bốc cháy, đau đớn lăn lộn trên mặt đất.

Triệu Xuân Liên trực tiếp lăn xuống chân cầu thang.

Trong phòng lửa cháy ngút trời.

...

Trong phòng ở lầu hai nhà hàng Tứ Quý.

Trong phòng có ba người, chính là Hàn Bân, Vương Đình và Hoàng Thiến Thiến.

Hoàng Thiến Thiến gọi món takoyaki mà mình yêu thích nhất.

Hàn Bân và Vương Đình gọi một phần mì sợi cùng một phần Katsudon chiên. Vương Đình ăn không nhiều, phần lớn đều do Hàn Bân ăn hết.

Hàn Bân rất thích món Katsudon chiên này, thịt heo bên ngoài bọc vụn bánh mì, chiên vàng giòn bên ngoài, mềm ngọt bên trong, hương vị vô cùng ngon miệng.

Món ăn này trông có vẻ đơn giản, nhưng để làm cho ngon cũng không hề dễ dàng. Trước hết là khâu chọn nguyên liệu, thịt nhất định phải tốt. Cái "tốt" này bao gồm loại heo, độ tươi, và bộ phận của heo. Rất nhiều người cảm thấy không cần thiết phải cầu kỳ như vậy, cho rằng "chẳng phải đều là thịt heo ư, có khác biệt gì lớn đến thế đâu."

Kỳ thực khác biệt rất lớn. Cùng là một con lợn, nhưng mỗi bộ phận khác nhau lại có cách chế biến khác nhau: có chỗ thích hợp để hầm, có bộ phận thích hợp để xào, có bộ phận thích hợp để nướng, còn có bộ phận thích hợp để chiên. Cách chế biến không đúng thì dù thịt có ngon đến mấy cũng uổng phí.

Đây chính là lý do vì sao một số quán nhỏ làm món ăn thậm chí còn ngon hơn cả những nhà hàng lớn. Quán nhỏ chỉ chuyên tâm nghiên cứu một món đặc sản, món ăn đó được nghiên cứu kỹ lưỡng từ A đến Z, từ chọn nguyên liệu, sơ chế, kiểm soát lửa, phối hợp gia vị các loại, mỗi một công đoạn đều có sự tinh tế và cầu kỳ.

Hàn Bân đưa một miếng sườn lợn chiên giòn vào miệng, cắn một tiếng "két" giòn rụm, khi kết hợp cùng cơm trắng, lại có một hương vị đặc biệt.

Vương Đình đã ăn no rồi, liền lẳng lặng nhìn Hàn Bân ăn, cô rất thích nhìn Hàn Bân ăn cơm.

Hoàng Thiến Thiến bĩu môi, ở một bên dùng sức cắn takoyaki, phát ra một loạt tiếng nhai.

Vương Đình liếc cô một cái: "Thiến Thiến, hôm nay em làm sao vậy, hình như trông không vui vẻ gì cả."

Hoàng Thiến Thiến cắn càng mạnh hơn, hừ một tiếng: "Có vài người không giữ chữ tín."

Hàn Bân uống một ngụm trà Ô Long, cười nói: "Thiến Thiến, người không giữ chữ tín đó ở đâu, để anh đi giúp em đòi lại công bằng."

Hoàng Thiến Thiến nhỏ giọng lầm bầm: "Vừa ăn cướp vừa la làng."

Vương Đình cười cười, rồi hỏi Hàn Bân bên cạnh: "Anh làm sao đắc tội con bé vậy?"

Hàn Bân lau miệng: "Có phải là chê anh không mua anh đào cho em không."

Vương Đình nói: "Đừng giận mà, một thùng của chị ăn không hết đâu, vừa hay cho em nửa thùng."

Hoàng Thiến Thiến nhún vai: "Chị họ, chị nói ngược rồi. Phải là em cho chị nửa thùng thừa mới đúng, dù sao em cũng ăn không hết. Chị có thể dùng nó để nghiên cứu và phát triển món ăn mới, biến số anh đào còn lại thành món ăn để bán đi."

Vương Đình sửng sốt một chút: "Có ý gì vậy?"

Hàn Bân giải thích: "Hôm nay anh vốn định mua ba thùng, một thùng cho em, một thùng cho Thiến Thiến, còn một thùng thì chia cho đồng nghiệp bạn bè. Kết quả là vừa đến nơi, Bao Tinh mặt dày mày dạn cầu xin anh, bảo anh đừng mua cho Thiến Thiến nữa, để cơ hội này lại cho cậu ta, anh còn bi��t làm thế nào được."

Vương Đình chớp chớp đôi mắt to, trêu chọc nói: "Thiến Thiến, em cũng thành miếng bánh thơm ngon rồi đó nha."

Hoàng Thiến Thiến quay đầu sang một bên, còn mang theo chút kiêu ngạo đáng yêu.

Hàn Bân tiếp tục vùi đầu ăn cơm.

Vương Đình hiếu kỳ nói: "Nhắc mới nhớ, em và Bao Tinh quen nhau cũng không ngắn rồi. Em có ý gì với cậu ta không? Nếu không có tình cảm gì thì sớm nói với người ta đi, đừng cứ kéo dài mãi như vậy."

Hàn Bân ăn một miếng mì, rất tán thành lời Vương Đình nói.

Hoàng Thiến Thiến qua loa nói: "Ai nha, chúng em chỉ là đồng nghiệp thôi mà, làm gì có phức tạp như chị nghĩ."

Vương Đình cũng không nói thêm lời nữa, chuyện tình cảm là phức tạp nhất, cô đã hoàn thành nghĩa vụ nhắc nhở của mình, nói nhiều ngược lại không hay.

"Leng keng...", đúng lúc này, điện thoại của Hàn Bân reo.

Hàn Bân lấy điện thoại ra xem, là Vương Thiều Năng gọi đến. Anh nhấn nút trả lời: "Alo, Vương sở."

"Tổ trưởng Hàn, xảy ra chuyện rồi, nhà Khương Khôn Sơn xảy ra cháy nổ, hai vợ chồng đều bị thương do nổ, vừa được đưa lên xe cứu thương, thật thảm quá."

"Nguyên nhân gây cháy nổ là gì?"

"Chắc là do rò rỉ khí gas gây cháy nổ, tình hình cụ thể thì vẫn chưa rõ."

"Khương Hoa Văn đâu rồi?"

"Vẫn chưa rõ, trong phòng ngọn lửa vẫn chưa được dập tắt, nhân viên cứu hỏa đang tổ chức dập lửa."

Hàn Bân thầm thở dài một tiếng, nỗi lo lắng trong lòng anh đã trở thành hiện thực...

Bản dịch này, được trau chuốt từng lời, là thành quả độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc.