Sau buổi học bay, ngày hôm đó không còn lịch trình nào khác. Thấy vẫn còn sớm so với lịch hẹn với giáo sư Flitwick, Hodgkin trở lại phòng sinh hoạt chung nhà Ravenclaw. Anh dành khoảng hai mươi phút để hoàn thành bài tập môn Thảo Dược rồi sau đó đi đến thư viện.

Sau khi hỏi thăm bà Pince, thủ thư phụ trách thư viện, Hodgkin tìm đến khu vực lưu trữ báo chí giữa hàng nghìn giá sách. Anh tỉ mỉ đọc tin tức trên tờ «Nhật Báo Tiên Tri» liên quan đến sự cố phép thuật trước đó, không bỏ sót một chi tiết nhỏ nào, nhưng đáng tiếc là không thu thập được bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Dù vậy, anh vẫn ghi lại địa chỉ của «Nhật Báo Tiên Tri», dự định đặt mua một số báo.

Anh tiếp tục lật xem «Tiên Tri Buổi Tối», «Tiên Tri Chủ Nhật» và «Tuần Báo Phù Thủy» nhưng cũng chẳng có gì mới mẻ. Ngược lại, trên tờ «Kẻ Khó Tin» lại đăng một bài viết công kích Bộ Pháp thuật. Tổng biên tập tờ báo này dường như cho rằng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Fudge đã cấu kết với một phù thủy hắc ám vô danh, âm mưu lật đổ thế giới phù thủy, và vụ việc vừa rồi chính là bước đi đầu tiên của hắn.

"Bạn của tôi đã mất tích. Ngay trong ngày xảy ra sự cố, anh ấy đang chuẩn bị phản đối chính sách mới nhất của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Bà Wycombe đã khóc lóc kể với tôi rằng chồng bà là người rất đúng giờ và cực kỳ trong sạch, không thể nào lại bỏ đi không một lời từ biệt. Theo một nguồn tin nặc danh tiết lộ, ông Wycombe từng được cấp tốc đưa tới Bệnh viện Thánh Mungo chữa trị các bệnh tật và thương tích do pháp thuật, nhưng ngay khi một đội điều tra của Bộ Pháp thuật đến tiếp quản, tên của ông ấy đã bị xóa khỏi danh sách bệnh nhân và các nhà trị liệu trong bệnh viện cũng quả quyết chưa từng nhìn thấy ông... Trước đây tôi từng công kích tham vọng của Fudge đối với sự thịnh vượng của Gringotts, nhưng lần này hắn ta đã thực sự đi quá giới hạn..."

Phía cuối bài viết, tờ báo còn cẩn thận đính kèm danh sách các phù thủy hắc ám trong hai mươi năm gần đây.

Không cần xem thêm nữa. Hodgkin mở cuốn «Cẩm Nang Các Bùa Đấu Tay Đôi» và chép lại hai câu thần chú, sau đó anh đến các kệ sách khác tìm tài liệu tham khảo. Người biên soạn cuốn sách này dường như ngầm hiểu rằng các thần chú trong đó không dành cho học sinh năm nhất Hogwarts, có rất nhiều kiến thức không được đề cập, buộc anh phải tìm thêm ở các nguồn khác.

Sau khi ăn tối, anh lại đọc sách một lúc rồi đi đến phòng làm việc của Giáo sư Chủ nhiệm nhà Ravenclaw ở lầu tám. Căn phòng được bài trí rất đúng phong cách nhà Ravenclaw, với tông màu xanh lam và đồng chiếm chủ đạo. Dọc theo tường là một giá sách lớn đứng độc lập.

Điều khiến Hodgkin bất ngờ là giáo sư Flitwick không hề vội vàng giảng bài, mà nhiệt tình mời anh ngồi xuống. Khi Hodgkin ngồi vào chiếc ghế sofa mềm mại có phần hơi chật hẹp, anh mới nhận ra mọi đồ đạc trong căn phòng này đều có kích thước nhỏ hơn bình thường.

Vị giáo sư nhỏ bé này lại lấy ra một hộp sô cô la. Hodgkin ăn hai miếng, và sau đó họ mới chính thức bắt đầu buổi học. Giáo sư Flitwick toát lên vẻ khí chất của một học giả, luôn nói chuyện với giọng điệu gợi mở, không chỉ giảng những nội dung trong sách giáo khoa mà còn rất sẵn lòng trình bày thêm nhiều kiến thức mở rộng.

"Wingardium Leviosa."

Một miếng sô cô la bay lơ lửng. "Con có thể làm nó quay." Miếng sô cô la để lộ phần đáy có hoa văn. "Hoặc là xoay tròn." Miếng sô cô la cấp tốc xoay tròn tại chỗ. "Con cũng có thể ném nó ra xa." Miếng sô cô la lập tức bay vút đi, Hodgkin chợt nhớ lại buổi chiều anh ném quả bóng golf. "Và rồi làm nó quay trở lại." Miếng sô cô la bay về.

"Hầu hết các phù thủy đều có thể tự mình thành thạo một hoặc hai kỹ thuật nào đó sau một thời gian dài lặp đi lặp lại luyện tập. Nhưng điều thầy muốn nói là, thần chú không hề cứng nhắc. Con có thể thêm vào nó rất nhiều kỹ thuật khác, và những kiến thức này đều có trong sách."

Hodgkin đã trải qua hai giờ đồng hồ đầy thích thú. Anh liên tiếp học được ba câu thần chú. Trước khi ra về, giáo sư Flitwick còn rút từ giá sách cá nhân của mình vài cuốn sách và dặn anh mang về đọc.

Sự vui vẻ này vẫn kéo dài cho đến lúc anh từ biệt ra về, bởi vì giáo sư Flitwick hoàn toàn không hề nhắc đến chuyện bài tập.

Phong cách dạy của giáo sư McGonagall lại hoàn toàn khác. Bà nghiêm nghị, thông minh và kỷ luật. Khi dạy bù cho Hodgkin, thái độ của bà hầu như không khác gì khi đứng lớp. Hodgkin rất khó tìm được cơ hội ngắt lời bà khi bà đang nói, trừ phi là bà chủ động đặt câu hỏi. Mãi cho đến phần thực hành, giáo sư McGonagall mới tỏ ra kinh ngạc. Hodgkin học quá nhanh, anh đã hoàn thành nội dung Biến Diêm thành Kim, Biến Lông Vũ thành Ghim Cài Áo và còn thử nghiệm một loạt biến hình thú vị khác: chẳng hạn như biến lông vũ thành phi tiêu, mô hình chổi bay, hay thẻ đánh dấu sách...

Ngay cả bản thân Hodgkin cũng cảm thấy bất ngờ, mà điều này đều phải nhờ vào năng khiếu phép thuật của anh.

Phép Biến Hình là một môn học đòi hỏi rất cao về kiến thức lý thuyết và trí tưởng tượng, đồng thời cũng yêu cầu khả năng kiểm soát ma lực và ý chí vững vàng. Người học phải hết sức rõ ràng mình muốn làm gì, không được lập lờ nước đôi, mơ hồ không xác định.

Những yêu cầu này đối với Hodgkin hầu như không phải là rào cản – dù khả năng lý giải của anh không vượt trội hơn người thường quá nhiều, nhưng anh có thể dễ dàng hình dung trong đầu mô hình của hai vật thể trước và sau khi biến hình, nhờ vậy anh đã nhanh chóng nhập môn.

Với tiến độ này, anh chỉ cần đến thêm một buổi nữa là có thể bắt kịp bài vở. Giáo sư McGonagall hiếm hoi bày tỏ sự tiếc nuối. "Thầy cứ nghĩ trò sẽ được xếp vào nhà Gryffindor," bà nửa thật nửa đùa oán trách khi Hodgkin rời đi.

"Con không biết đây có phải là lời an ủi không," Hodgkin đáp. "Chiếc Nón Phân Loại đã gợi ý con nên chọn giữa Ravenclaw và Slytherin, nhưng cuối cùng con đã chọn Ravenclaw."

Trong khoảnh khắc đó, khóe miệng giáo sư McGonagall khẽ nhếch lên, nhưng nụ cười ấy nhanh chóng biến mất.

"Trò Blackthorne, tôi phải nhắc nhở trò rằng bốn nhà của Hogwarts đều có lịch sử lâu đời như nhau, và mỗi thời đại đều sản sinh ra những phù thủy kiệt xuất."

"Con biết," Hodgkin đáp. "Con đã đọc một phần lịch sử trường học trong giờ Lịch Sử Pháp Thuật."

Cuốn sách đó là do Terry mượn từ thư viện, định mang đến giờ học của vị giáo sư ma quỷ để giải buồn, nhưng cậu ta ngủ quá say nên chẳng có tác dụng gì.

Các buổi học bù vẫn diễn ra rất thuận lợi, mặc dù vị giáo sư ma đó nhiều lần gọi sai tên anh. Thậm chí, Hodgkin còn từ những lời lơ đãng của ông ta mà suy đoán được rằng ba mươi năm trước, một kẻ tên Troni đã từng mang rượu rum vào lớp Lịch Sử Pháp Thuật.

Nhưng nhìn chung, cũng không có bất kỳ ngoài ý muốn nào xảy ra.

Trong giai đoạn này, Hodgkin còn theo dõi một trận Quidditch giữa Gryffindor và Slytherin. Trong trận đấu, cây chổi của Harry bỗng dưng mất kiểm soát, nhưng cậu vẫn xuất sắc hoàn thành trận đấu ra mắt.

Hodgkin chứng kiến toàn cảnh sự việc từ trên khán đài: Snape lẩm bẩm, như thể đang yểm bùa Harry. May mắn thay, Hermione đã len lỏi xuống phía dưới khán đài, dùng ngọn lửa phép thuật thu hút sự chú ý của hắn. Nhưng Hodgkin biết sự thật hoàn toàn ngược lại: Chính Quirrell mới là người đang yểm bùa Harry, còn Snape thì đang bảo vệ cậu bé.

Khi Harry lao xuống khỏi cây chổi và ho ra trái Snitch vàng từ miệng, khán giả trên sân liên tục reo hò, thì Hodgkin đột nhiên nhận ra một điều: Anh luôn nghĩ rằng buổi học bù môn Độc Dược là khó khăn nhất, bởi vì lần đầu hai người gặp nhau đã không hề thân thiện, Snape còn đơn phương chế nhạo anh.

Nhưng anh đã sai, kẻ thực sự nguy hiểm chính là Quirrell.

Đến tối thứ Ba của tuần mới, Hodgkin gõ cửa phòng làm việc của Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Đây là sản phẩm chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, kh��ng sao chép dưới mọi hình thức.