Không biết có nên kể cho con không, một người trong hội từ thiện đã thức tỉnh ma pháp. Chuyện này thực sự quá bất ngờ, vì Jamie đã năm mươi tuổi rồi. Nàng kể cứ như nằm mơ vậy. Mà nói về, kinh nghiệm của hai con cũng có phần tương đồng. Cả hai đều vừa nhập viện gần đây. Tuy nhiên, Jamie chỉ bị cảm nhẹ, hoàn toàn không xem đó là chuyện lớn. Nàng vẫn uống trà, tụ họp như thường lệ. Khoảng một tuần sau, khi đang uống nước lúc nửa đêm, nàng bỗng nhiên phát hiện chiếc ly tự động bay lên!

Mẹ nghĩ con biết điều này có ý nghĩa gì mà.

Tuy hơi kỳ lạ, nhưng hiện giờ nàng đang băn khoăn không biết có nên xin một cây đũa phép không. Thế nhưng, xét đến tuổi tác của nàng, mẹ đoán là sẽ chẳng có mấy chỗ để nàng phát huy đâu. Yêu con, mẹ.

Tái bút: Khi mẹ viết thư này, cha con đang ở bên cạnh. Ông ấy dặn con nhớ chụp thêm nhiều ảnh ở trường, và ông cũng đã gửi vài cuộn phim qua đường bưu điện rồi đấy.

Hodgkin quay sang hỏi Terry đang đứng cạnh bên: "Cậu có thể tưởng tượng được một người năm mươi tuổi bỗng nhiên thức tỉnh ma pháp không?"

"Cậu đang đùa à?" Terry giật mình đáp.

"Quả thực khó tin thật," Hodgkin lẩm bẩm. "Cứ như một người vốn định đến Bộ Pháp thuật để phản đối lại đột nhiên biến mất trong bệnh viện vậy... Có lẽ mình nên viết một lá thư, không, hai lá mới phải."

Anh vội vàng ăn sáng xong, rồi một mạch đến thư viện. Tại khu vực lưu trữ báo chí, anh không ngừng tìm kiếm và rất nhanh đã thấy tờ « The Quibbler » đó. Anh tìm đến bài viết 'Sự cố có ẩn tình khác? Lật đổ toàn bộ giới ma pháp âm mưu', lướt mắt đọc nhanh, nắm bắt những từ khóa quan trọng: 'Bị khẩn cấp đưa tới St. Mungo', 'Một tiểu tổ điều tra của Bộ Pháp thuật', 'Tên bị xóa khỏi danh sách bệnh nhân nhập viện'.

Sau đó, anh tìm một chiếc ghế, ngồi xuống suy nghĩ mọi việc.

Khoảng nửa tháng trước, anh rời khỏi bảo tàng Sherlock Holmes và sau đó rơi vào hôn mê do một sự cố ma pháp, rồi được đưa đến St. Mungo. Cùng lúc anh mất đi ý thức, các phù thủy sống gần London cũng chịu ảnh hưởng, xuất hiện các triệu chứng như chóng mặt, ảo giác, rối loạn trí nhớ. Cả hai sự việc đều diễn ra đồng thời. Về phạm vi sự cố, theo ước tính của Thelma, nó bao trùm vài chục kilomet quanh khu vực trung tâm thành phố. Những nơi xa hơn thì không chịu ảnh hưởng gì.

Bộ Pháp thuật có thể đã phái người đến điều tra.

Điều này cũng không có gì lạ, bởi lẽ một sự việc lớn đến vậy xảy ra. Như bài báo trên « Daily Prophet » đã nói, 'Một phần ba nhân viên Bộ Pháp thuật bị mộng du', đủ để hình dung cảnh tượng hỗn loạn đến mức nào vào lúc đó.

Nhưng sau đó thì sao? Dù là giáo sư McGonagall hay các tin tức trên báo chí đều cho biết Bộ Pháp thuật không đưa ra bất kỳ bằng chứng đáng tin cậy nào.

Lẽ nào Bộ Pháp thuật lại dễ dàng giữ im lặng như vậy?

Một khả năng là Bộ Pháp thuật vẫn đang bí mật điều tra, với đội ngũ Thần Sáng được phái đi khắp nơi, giăng rộng mạng lưới thông tin; khả năng khác là họ đã nắm được một phần manh mối nhưng vẫn giữ bí mật với bên ngoài.

Theo mạch suy nghĩ này, có lẽ ngài Wycombe đóng một vai trò then chốt nào đó.

Hoặc cũng có thể, ông ấy chỉ tình cờ mất tích.

Với tính chất đưa tin của tờ « The Quibbler » – một tờ báo nhỏ, không phải là không có khả năng này. Tuy nhiên, Hodgkin khó lòng tìm thấy được nhiều sự nghiêm túc trong những câu chuyện gần như là kỳ đàm quái luận của họ.

Lá thư của mẹ đã mang đến cho anh một linh cảm, hay nói đúng hơn là một dự cảm. Dự cảm này đã chập chờn xuất hiện kể từ khi giáo sư McGonagall nói với anh rằng "Trong sách ma pháp không có tên của con".

Có lẽ một thời gian nữa, sẽ xuất hiện thêm một 'Jamie' thứ hai, một 'Hodgkin' thứ hai.

Hodgkin bắt đầu viết thư.

Một bức thư gửi cho Thelma –

"... Chắc hẳn ở St. Mungo đã bắt đầu lan truyền câu chuyện về thực tập sinh trị liệu đánh bại Troll rồi. Chân thành hy vọng điều đó không làm bệnh nhân hoảng sợ.

Có một việc mong cậu giúp đỡ.

Trong khoảng thời gian mình nhập viện, cậu có nghe nói về tin đồn liên quan đến tiểu tổ điều tra của Bộ Pháp thuật không? Nếu có, nhờ cậu giúp hỏi thăm xem những người này đã ở lại bao lâu và làm những gì. Càng chi tiết càng tốt.

Chúc cậu mọi điều thuận lợi."

Sau một hồi suy nghĩ, Hodgkin thêm vào phần cuối bức thư lời cảm ơn của Hermione dành cho cô.

Bức thư thứ hai được gửi cho tổng biên tập của « The Quibbler ». Hodgkin vẫn không tin Fudge liên kết với phù thủy hắc ám, điều đó quá hoang đường. Nhưng anh nghĩ có thể từ vị tổng biên tập này mà biết thêm nhiều chi tiết về ngài Wycombe, như ngoại hình, tính cách và những việc ông ấy đã làm.

Mặc dù bài viết có nhắc đến việc ngài Wycombe phản đối chính sách của Fudge, nhưng lại không nói rõ cụ thể ông ấy phản đối điều gì.

Viết xong hai bức thư này, Hodgkin vội vã chạy đến lớp, và tranh thủ lúc giải lao để gửi thư đi.

Sau đó là khoảng thời gian chờ đợi đằng đẵng.

Anh đoán ít nhất phải một tuần nữa mới có thể nhận được hồi âm, với câu trả lời hoặc là rõ ràng, hoặc là mơ hồ. Những ngày tiếp theo, Hodgkin vừa lên lớp, vừa theo dõi tin tức trên báo, vừa luyện tập các chú ngữ quyết đấu.

Anh đã thành thạo các chú ngữ Expelliarmus, Lời nguyền Nổ tung và Stupefy, hiện giờ đang luyện tập đối kháng với Bùa Chắn (Shield Charm).

Trong lúc thỉnh giáo giáo sư Flitwick, Hodgkin tiện thể 'khéo léo' bày tỏ cảm nhận của mình về việc học bù gần đây – rằng một số môn học như Lịch sử Ma pháp và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, anh hoàn toàn có thể tự học để bù đắp những phần còn thiếu.

Thầy Flitwick hoàn toàn thấu hiểu điều này và sảng khoái đồng ý. Bởi vì dù là giáo sư Binns hay giáo sư Quirrell, tiếng tăm của họ trong trường đều vang xa lẫy lừng. Dĩ nhiên, đó là thứ tiếng tăm tồi tệ.

Tối hôm đó, Hodgkin đến phòng bào chế Độc dược để học bù. Anh đã đến đây hai lần nên khá quen thuộc.

Nhưng l���n này có những học sinh khác cũng có mặt. Khi Snape cho phép anh đi vào, Hodgkin đã nghĩ mình gặp Percy. À không đúng, không thể nào có đến hai Percy được.

"Các cậu là nhà Weasley sao?" Hodgkin hỏi khi Snape đang đi lấy tài liệu bào chế độc dược.

"Fred."

"George."

"Cảm ơn đã cứu thằng em trai ngốc nghếch của bọn tôi." Hai người đồng thanh nói.

Đôi song sinh này đang xử lý một thùng sên nhớt nhát, có xúc tu. Nhìn cách họ nhe răng trợn mắt nhưng vẫn thao tác thành thạo, chắc chắn đây không phải lần đầu tiên. Hodgkin liếc nhìn vào trong thùng một cái rồi lập tức dời mắt đi.

Anh không phải chưa từng thấy thứ này, nhưng một con thì khác hẳn một thùng.

"Các cậu đến đây là vì –"

"Bị trả đũa thôi." Một trong hai anh em sinh đôi nói.

"Chỉ vì bọn tôi thắng trận Quidditch." Người kia nói.

"Chắc còn có vài lý do khác nữa."

"Sao tớ lại không nhớ nhỉ? À đợi đã, lúc đó bọn mình đang bàn luận tại sao hắn lại đi bằng hai chân, rõ ràng hắn đã bị cà nhắc một thời gian rồi mà."

"Thật đáng tiếc, tớ cứ tưởng hiệu quả là vĩnh viễn chứ. Cầu mong ai đó tặng hắn một bộ nạng làm quà Giáng Sinh thì hay biết mấy."

"Có lẽ là do giọng cậu quá lớn, Snape cho rằng nói ra thì sẽ mất linh nghiệm."

Tiếng bước chân vang lên, đôi song sinh lập tức ngậm miệng. Snape mang theo độc dược trở lại.

"Cough Potion." Ông ta đặt dược liệu xuống, rồi vung đũa phép lên. "Trình tự thao tác đã ở trên bảng đen, trò có cần ta đọc tên dược liệu không?"

"Không cần, Giáo sư Snape."

Hodgkin lấy ra vạc, cân tiểu ly và bình thủy tinh, rồi lật sách « Magical Drafts and Potions » ra để bắt đầu phân biệt dược liệu và đọc trình tự. Snape chăm chú nhìn Hodgkin một lát, xác nhận anh không mắc lỗi nào, rồi chuyển ánh mắt sang đôi song sinh Weasley.

Ông ta lạnh lùng nói: "Các trò tốt nhất nên nhanh tay lên. Ta không mời các trò đến đây ngoài giờ học để thư giãn tinh thần đâu. À đúng rồi, đừng quên trong góc còn một thùng nữa đấy." Nói rồi, ông ta vung vạt áo choàng rộng lớn rồi bỏ đi.

"Hắn gọi đây là thư giãn à?" Anh Weasley bên trái ngạc nhiên hỏi.

Hodgkin vừa điều chế độc dược, vừa nghe đôi song sinh trêu chọc. Chẳng mấy chốc, anh Weasley bên trái và anh Weasley bên phải đã cãi nhau không ai chịu ai. Dù đang cãi vã, cả hai vẫn có thời gian rảnh để mách Hodgkin hai lối đi bí mật.

"Là Lee kể cho bọn tôi đó, hắn bảo cậu bị lạc trong lâu đài, loay hoay hai ngày trời mới hối lộ được bà Norris để tìm về ký túc xá..."

Một tiếng sau, Hodgkin cho độc dược vào một cái lọ nhỏ, đưa cho Snape kiểm tra. Anh không hy vọng đôi song sinh này nán lại phòng bào chế độc dược lâu hơn chút nào.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.