"Aaron, sao cậu lại có mặt ở đây?"

Paul, Bott và Cain, ba người bạn nhỏ của cậu ta, đều kinh ngạc đến sững sờ.

"Rất đơn giản thôi..." Aaron khẽ nhấp một ngụm rượu, mỉm cười.

"Bởi vì anh ta đã hứa sẽ chia cho tôi 50 pound nếu thành công!" Helen khẽ cười, giải thích trước khi hai người kia kịp trò chuyện: "Tôi đâu phải tiểu thư quý tộc thật sự, kiếm 50 pound dễ như trở bàn tay thế này, sao lại không làm chứ?"

Nàng quay sang nhìn Aaron: "Này, nhớ kỹ nhé, bất kể đối phương có bỏ cuộc hay không, anh nợ tôi 50 pound! Hoặc là... đưa tôi đi vũ hội chơi cho thỏa thích!"

"Chết tiệt... Cô nàng sắp đổ rồi." Paul thì thầm với Bott: "Nợ tiền con gái ấy à, cô ta lại càng nhớ đến anh, đáng học hỏi đấy..."

"Không cần phải thế, tôi nói được là làm được."

Aaron móc ra tờ 50 pound, đặt lên quầy bar.

"Được rồi..."

Helen dường như hơi thất vọng, nhưng vẫn đưa số tiền không nhỏ này trực tiếp cho chủ quán bar đằng sau quầy: "Cứ theo giá này, đưa rượu cho tôi!"

Nàng khiêu khích nhìn Aaron: "Uống với tôi hai chén."

"Từ chối thì bất kính!"

Aaron mỉm cười gật đầu, cùng Helen uống vài chén.

Má đỏ bừng vì rượu, quý cô càng trở nên hưng phấn, lời nói cũng tự nhiên nhiều hơn: "Cái gã Brits đó, tôi vừa nhìn đã biết hắn là ai rồi, tiền cược của anh sẽ đổ sông đổ biển hết thôi..."

"Với tôi mà nói, chuyện đó chẳng quan trọng gì." Aaron nhún vai.

"Vậy thì... anh muốn làm một hiệp sĩ bảo vệ công chúa, để đuổi hắn đi vì tôi sao?" Helen cười càng lúc càng rạng rỡ.

Aaron cảm thấy, chỉ cần mình cố gắng thêm chút nữa, liền có thể đưa đối phương về xưởng vẽ để làm người mẫu.

Đương nhiên, với điều kiện là phải giải quyết ổn thỏa hai bà vú kia trước đã.

Trong mắt các bà ấy, e rằng mình còn nguy hiểm gấp mười, gấp trăm lần so với gã Brits đó!

Gã Brits hạng xoàng xĩnh ấy thì chớ nói, còn loại như mình đây, chỉ cần dựa vào mỗi khuôn mặt là đủ để bị dán mác 'cực kỳ nguy hiểm' rồi!

Một trong hai bà vú ra hiệu cho người kia bằng ánh mắt, người còn lại lập tức chạy vội ra khỏi quán bar.

Chẳng bao lâu sau, bà ta quay lại cùng một quản gia nam trẻ tuổi, tuấn tú.

"Kent à?"

Helen mắt say lờ đờ nhìn Kent mấy lượt, đoạn lại tiếp tục rót rượu vào miệng: "Uống thêm chút với tôi nào..."

"Tiểu thư, người cần trở về rồi... Với lại, chú mèo cam Clark còn cần được cho ăn, nó rất quyến luyến người."

Kent đặc biệt ôn tồn nói.

"Clark... Phải rồi, nó nhớ tôi lắm, tôi nghĩ, tôi nên về."

Helen thoáng chần chừ, quay sang nói với Aaron: "Tôi nghĩ... tôi nên về nhà rồi, hôm nào tôi có thể ghé thăm xưởng vẽ của anh không?"

"Được chứ."

Vẫn còn chút canh cánh về tên chú mèo cam của cô gái, Aaron mỉm cười nói: "Tôi cũng rất muốn gặp Clark của cô."

"Nhất định sẽ có cơ hội, có lẽ anh có thể vẽ một bức chân dung cho nó... ừm, cả tôi nữa chứ..."

Helen đầy phấn khởi ngỏ lời mời.

"Tiểu thư, đã muộn lắm rồi, thức khuya quá không tốt cho làn da của người đâu." Kent đặc biệt ôn tồn nói, trong lời anh ta dường như có một sức mạnh khiến người khác phải tin phục.

"Phải rồi, đã muộn lắm rồi."

Helen luyến tiếc không muốn đứng dậy: "Vậy thì... Tạm biệt nhé, ngủ ngon."

Nhìn bóng lưng quý cô được hộ tống rời đi, ba gã bạn xấu của Paul lại xúm lại, nháy mắt nói: "Đáng tiếc quá, đáng tiếc thật đấy... Jack, chỉ cần cậu cố gắng thêm chút nữa, tôi cá là hoàn toàn có thể cưa đổ cô tiểu thư triệu phú ấy rồi."

"Ha ha..."

Aaron nhấp môi rượu, trầm tư nhìn theo bóng lưng Kent.

'Siêu năng lực tự nhiên ư?'

'Phải, một quý cô triệu phú có một vệ sĩ phi phàm giả bên cạnh cũng chẳng phải chuyện gì bất ngờ...'

'Vấn đề là anh ta thực sự đang đảm đương vai trò quản gia nam, lẽ nào đây là tên tôi tớ phi phàm giả được vị bá tước kia bồi dưỡng từ nhỏ?'

Tuy nhiên, điều anh quan tâm hơn lúc này vẫn là gã Brits vi phạm khế ước sẽ phải đối mặt với kết cục ra sao.

...

Trong căn phòng xa hoa.

Helen đang đùa một chú mèo cam lớn: "Clark... Muốn gậy chọc mèo không? Ha ha..."

Nàng chú ý thấy Kent bước vào, liền cố ý lộ ra vẻ tức giận: "Tất cả lui ra!"

Hai bà vú cúi mình chào, rồi bước ra khỏi phòng, đứng canh gác ngay sau cánh cửa.

"Tiểu thư."

Kent đặt tay lên ngực, cúi chào.

"Kent... Anh có còn là người bạn thuở nhỏ của tôi không?" Helen đột nhiên lộ vẻ u sầu và đau khổ: "Từ khi anh được đưa đến Hyder Senborg tu nghiệp, anh đã trở nên khác hẳn rồi."

"Tôi vĩnh viễn trung thành với người, tiểu thư."

Kent nghiêm túc đáp lời, vẻ mặt hơi thoáng bối rối, cứ như thể lại quay về cái thế giới thần bí kỳ lạ kia.

Mặc dù anh ta là người hầu của mẹ Helen, nhưng từ khi còn ở độ tuổi mười mấy, anh đã được bá tước đưa đến Hyder Senborg tu nghiệp, đồng thời tiếp xúc với những sức mạnh thần bí.

Chính vì thế, anh ta càng hiểu rõ hơn sự cường đại của những gia tộc quý tộc lâu đời đó.

Có lẽ một vài tiểu thư nhà giàu mới nổi sẽ bị những kẻ nghèo hèn dụ dỗ, ra nước ngoài để thoát khỏi những kẻ kém cỏi đeo bám, rồi hạnh phúc sống nửa đời còn lại, hoặc bị lừa gạt hết tài sản và bị vứt bỏ.

Nhưng Helen một khi bỏ trốn, bá tước chắc chắn sẽ huy động đội ngũ phi phàm giả, thậm chí có thể có cả nhà tiên tri!

Dù chạy đến đâu, nàng cũng sẽ bị đoạt về thôi.

"Trung thành với tôi ư? Cách anh trung thành là nghe theo sắp đặt của người đó, ép tôi phải gả cho một kẻ xa lạ sao?"

Helen nhìn chằm chằm Kent, ánh mắt rực lửa: "Tối qua khi tôi uống rượu với Jack, tôi đã thấy ánh mắt của anh, anh lo lắng, anh ghen tỵ, anh không dám đối diện với nội tâm thật của mình, đúng không?"

"Khục khục!"

Tiếng ho khan dồn dập vọng vào từ bên ngoài, là hai bà vú kia.

"Không có chuyện đó..."

Kent lạnh lùng đáp.

"Nhìn vào mắt tôi này!" Helen kiên trì nói.

Kent run rẩy cả người, đành vội vã rời đi.

Sau lưng anh ta, Helen phát ra một tiếng cười, không biết là cười hả hê hay bi thương.

...

Ngày hôm sau, trên boong thuyền của Thánh Margare hào.

Đón làn gió biển thổi vào mặt, Aaron thong thả xoay người một cách khoan khoái.

"Tối qua chẳng có chuyện gì xảy ra cả... Sóng lớn của vận mệnh, liệu có cần thời gian ấp ủ không nhỉ?"

Đang nghĩ ngợi như vậy, Aaron khẽ liếc qua khóe mắt, liền nhìn thấy Brits.

Gã đó nhìn thấy mình, sắc mặt trở nên khó coi, liền quay sang một hướng khác nhưng vẫn chưa rời đi.

Dưới bầu trời xanh thẳm, nắng ấm như dát vàng đổ xuống.

Đây là một ngày đẹp trời hiếm có, đặc biệt là đối với cư dân Invensys ở khu vực thiên về lạnh giá, nơi cả ngày hiếm khi thấy mặt trời.

Không ít hành khách khoang hạng nhất đều dẫn theo gia đình và người thân ra boong thuyền, vài đứa trẻ nô đùa, luồn lách qua lại giữa đám đông.

Bỗng nhiên, lại có vài vệ sĩ cùng những người trông như thám tử bước lên boong thuyền, trước đó đã dọn sạch một khu vực.

Một người đàn ông trung niên bụng phệ, nhưng rất có uy thế, dẫn theo đôi nam nữ nhi khoảng bảy, tám tuổi bước lên boong thuyền, theo sau là đầy rẫy vệ sĩ.

"Ngài Aigues, tôi..." Brits tiến lên, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại bị một vệ sĩ thô bạo đẩy ra, tiến đến gần Aaron.

"Gã đó là ai thế?" Aaron nhìn gương mặt của người đàn ông trung niên béo ấy, cảm giác dường như đã từng thấy trên báo tài chính.

"Ông trùm thép Aigues Feller!" Helen bước đến từ bên cạnh, sau lưng vẫn là Kent trong áo sơ mi trắng, áo vest đen: "Ông ta là một đại phú hào có tiếng trong vương quốc, lần này chắc là đến thuộc địa để khảo sát các mỏ quặng..."

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng tôn trọng bản quyền khi sử dụng.