Ra khỏi võ quán, mấy vị sư huynh đệ cùng nhau ăn uống no say, Kanon bị chuốc đến mức say bí tỉ, tạm thời không dám về nhà, sợ bị gia đình phát hiện hắn chưa đủ tuổi đã uống rượu.

Nhưng dưới tình huống mấy vị sư huynh sư tỷ thay phiên “oanh tạc”, hắn cũng không dám không nể mặt. Mỗi người trong số họ, dù là tùy tiện một ai, cũng thừa sức dễ dàng "hành hạ" hắn.

Sau khi hẹn sẽ tổ chức tiệc bái sư vào cuối tuần, Kanon mới khó khăn lắm chống cự rời khỏi quán rượu. Buổi tối, hắn đi lang thang trên đường phố thành phố một lúc, để cho rượu tan bớt.

Bước đi trên đường mà đầu óc nặng trịch, chân thì nhẹ bẫng, hắn cứ loanh quanh trên vỉa hè một lúc lâu, bất giác lại quay trở lại phố Paddington.

Đêm xuống, ánh trăng như dải lụa trắng rải khắp, cả con phố như chìm trong sương mù mờ ảo.

Ở những căn hộ tầng trệt hai bên đường, một vài ô cửa sổ còn mơ hồ hắt ra ánh đèn. Trong vầng sáng vàng nhạt ấy, thỉnh thoảng có bóng người lấp ló. Thậm chí còn nghe thấy tiếng đàn dương cầm rất nhỏ, giai điệu nhẹ nhàng nhưng vẫn còn chút lúng túng.

Kanon bước đi dọc theo phía bên phải con đường. Từng đợt gió lạnh tạt vào mặt khiến đầu óc đang hỗn loạn cũng phần nào tỉnh táo hơn.

Phía trước đường, một cỗ xe ngựa đôi màu đen kêu leng keng chạy qua. Trên thùng xe treo một chiếc đèn bão đung đưa qua lại, ánh sáng vàng nhạt chỉ đủ để mơ hồ chiếu sáng hình dáng người đánh xe.

Cỗ xe lướt qua bên cạnh Kanon, rất nhanh đã rẽ vào khúc cua và biến mất, chỉ còn thỉnh thoảng nghe thấy tiếng ngựa thở phì phì.

Kanon siết chặt cổ áo và bước nhanh hơn.

Đi đến cuối phố, hắn dừng lại trước cửa tiệm đồ cổ Cá Heo. Vốn dĩ hắn chỉ định đi dạo cho tỉnh rượu rồi tiện thể ghé qua xem thử, không ngờ bên trong tiệm đồ cổ vẫn còn sáng đèn.

Lại gần cửa, hắn tự tay gõ mạnh cạch cạch cạch.

"Lão đầu! Mở cửa!"

Két kẹt một tiếng.

Trên cánh cửa sắt mở ra một lỗ tròn, lộ ra khuôn mặt cười tủm tỉm của lão già, mái tóc bạc phơ lưa thưa thì rối bù.

"Ồ, là nhóc con nhà ngươi à." Ông ta nhăn mũi, dường như ngửi thấy mùi rượu. "Đã nhỏ tuổi mà còn đi uống rượu!"

Lão già vội vàng mở cửa cho Kanon vào.

"A... Lão già, ông có thứ gì giải rượu không?" Kanon cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, bước đi cứ như bay bổng. Hắn cố đi thẳng, nhưng người cứ nghiêng sang một bên.

"Đây là tiệm đồ cổ của ta, không phải tiệm tạp hóa." Lão già ngồi xuống, có chút hả hê, lắc đầu lườm Kanon một cái. "Sợ về nhà bị phát hiện nên mới lảng vảng bên ngoài cho tỉnh rượu chứ gì?"

"Sao ông biết?" Kanon ngồi lên một chiếc ghế bọc vải đỏ, vứt đống đồ giả trên đó sang một bên bàn rồi khẽ xoa huyệt thái dương của mình.

"Nhìn bộ dạng của ngươi là ta biết ngay. Vốn ta đã chuẩn bị về rồi, không ngờ đúng lúc ngươi lại đến, vậy thì nán lại thêm một lát vậy. Mấy hôm nay buổi tối trong thành phố không được an toàn cho lắm, ngươi tự mình cẩn thận một chút, đừng đi dạo quá muộn."

"Biết rồi, biết rồi, ông cứ yên tâm." Kanon nuốt nước bọt. "Lão già, ông có nước không?"

"Phòng phía sau, tự đi mà lấy, ta lười quản ngươi." Lão già Kegaard ngồi bên bàn, tiếp tục dựa vào bàn sách ghi chép gì đó.

Kanon lảo đảo đứng dậy, đi đến căn buồng trong duy nhất, tự mò mẫm rót một chén nước rồi uống cạn. Nước lạnh vào bụng, tinh thần lập tức tỉnh táo hơn nhiều.

Trở lại phòng chính, hắn kéo một chiếc ghế ngồi xuống bên cạnh bàn của lão già.

Thừa lúc men rượu vẫn còn, Kanon lại nhân cơ hội hỏi điều mình muốn hỏi nhất.

"Lão già, quyển sách ông cho ta xem lần trước đâu rồi? Có thể cho ta xem lại lần nữa được không?"

Lão già Kegaard cắn vào đầu lông vũ phía sau bút, vẻ như không nghe thấy gì.

"Này lão già, ông có nghe thấy không?"

"Nghe thấy rồi! Lải nhải gì thế?" Lão già Kegaard xua xua tay. "Cuốn sách đó có cho ngươi xem cũng vô ích thôi, không có cái ‘tài năng’ kia thì ngươi xem bao nhiêu lần cũng vậy à."

"Ai bảo thế? Lần trước là cháu không xem kỹ thôi." Kanon bịa đặt. "Lần này ông cho cháu xem, cháu nhất định sẽ lật giở thật kỹ càng!"

"Cái thằng nhóc nhà ngươi ngược lại cũng biết chọn đồ đấy. Ngươi có biết cuốn sách đó trên thị trường đáng giá bao nhiêu không? Để ngươi làm hỏng nó thì kiếp sau ngươi cũng không đền nổi đâu." Lão già bĩu môi.

"Cái đó gọi là thưởng thức, hiểu không? Cháu chỉ là muốn thưởng thức thôi! Đâu có bảo ông cho cháu đâu." Kanon nói không nên lời. Bây giờ hắn ngày nào cũng đến càm ràm với lão già một trận. Không phải đòi xem l��i cuốn sách kia, thì cũng là đòi lão già lôi thêm đồ vật tương tự ra.

"Mà nói xem sách truyện thì cần tài năng gì chứ?"

"Nếu không có tài năng ấy, thì dù có nhìn cũng chẳng hiểu gì."

"Ngươi không hiểu đâu." Lão già nhìn vào mặt bàn gật gật đầu, dường như rất hài lòng với những nét chữ của mình. "Vụ án trộm cướp bên chỗ ông Mercury đã có manh mối rồi."

"Manh mối gì ạ?"

"Bọn họ đang điều tra một vụ án mới ở ngoại ô thành phố. Phát hiện ra manh mối, có lẽ những đồ vật bị trộm trong tiệm của ta vẫn còn đang lưu giữ trong thành phố. Hiện tại đang trong quá trình sàng lọc. Nói không chừng một thời gian nữa có thể lấy lại được phần lớn rồi."

Lão già thu lại giấy bút trên bàn, đậy nắp lọ mực. Ông ta liếc nhìn Kanon. "Còn nữa, đừng có mà tơ tưởng cuốn sách đó nữa, ta đã gửi cho một người bạn từ trước rồi, bây giờ không còn ở chỗ ta nữa đâu."

"Vậy ông còn có đồ vật nào tương tự không? Cháu chỉ hứng thú với những thứ như huân chương và cuốn sách kia thôi."

"Ngươi nói mấy thứ mà đằng sau đều có chuyện phiền toái à?" Lão già ngạc nhiên hỏi.

"Chuyện phiền toái?" Kanon ngớ người.

"Huân chương Đồng Thập tự thì mấy đời chủ nhân đều là kẻ phá gia chi tử, gia tài lớn như vậy đều bị bại hết sạch. Còn cuốn sách kia cũng không khác là bao, đều là thứ hại chủ nhân." Lão già dường như có chút thổn thức, cảm khái nói.

"Những thứ đằng sau có chuyện phiền toái ư?"

Kanon như có điều suy nghĩ.

Ra khỏi tiệm đồ cổ, hắn vừa đi đường vừa cho rượu tan bớt, nhưng trong lòng vẫn không ngừng suy nghĩ về vấn đề kia.

"Nếu nói chỉ những vật phẩm có câu chuyện phiền toái đằng sau mới có thể có được tiềm năng..." Hắn hồi tưởng lại chiếc vòng vận rủi trước kia. "Vậy thì cái tiềm năng mà ta hấp thu được từ chúng rốt cuộc là cái quái gì?"

Thoáng cái, bất tri bất giác, hắn đã đi đến con đường vắng vẻ để về nhà. Hai bên đường nhà cửa thưa thớt, nhưng có thể nhìn rõ vách núi xanh đen cùng khu rừng trống trải phía sau những căn nhà.

"Lại là con đường này..."

Hắn bỗng giật mình, nhìn quanh tình hình xung quanh, chợt nhận ra đây chính là con đường mà hắn lần đầu tiên lỡ tay giết người.

Mặt đường xám trắng hơi gồ ghề. Phía trước trên mặt đất, một vệt máu đỏ sậm khô lại vẫn còn có thể nhìn thấy, không biết có phải là do lần trước hắn giết người mà để lại hay không. Xung quanh không thấy bóng người nào, chỉ có một chiếc ô tô màu trắng với ánh đèn xe đang chầm chậm tiến về phía trước rồi đi xa dần.

Kanon vội vàng bước qua vệt máu đó. Đã lâu như vậy, dấu vết ở đó đã khô hẳn, bên trong còn đọng lại một ít sợi tóc đen dài nhỏ.

Từng đợt gió lạnh lùa vào cổ, hắn bỗng cảm thấy hơi rùng mình.

Hắn đi thêm vài bước nữa. Phía trước, trong một con hẻm nhỏ bên trái, bỗng nhiên có một người chui ra, vội vã chạy thẳng về phía hắn.

Người này mặc áo khoác gió màu đen, đội một chiếc mũ lưỡi trai tròn, tiếng bước chân dồn dập, sắc gọn từ đôi giày.

Kanon hơi nghiêng người nhường đường để đối phương đi qua.

Người nọ lại loạng choạng như say rượu, nhào thẳng vào người hắn.

"Cẩn thận!" Kanon vươn tay vịn chặt lấy người kia, bỗng nhiên giật mình. Hắn mơ hồ thấy một điểm sáng bạc đâm về phía bụng dưới của mình, sau đó là cảm giác tê rần ở bụng, như bị muỗi đốt một cái.

Không có cảm giác nguy hiểm, không hề nổi da gà hay kinh hãi. Kanon vốn ngớ người ra, nhưng ngay lập tức tim hắn lạnh đi, rồi vội vàng phản ứng. Hai tay hắn vòng ôm lấy, trực tiếp ôm chặt người kia vào lòng, dùng sức siết lại.

"Ai phái ngươi tới?"

Trong tiếng xương cốt rắc rắc liên tục vỡ vụn, người nọ mềm nhũn toàn thân, tựa vào người Kanon, không còn chút năng lực phản kháng nào. Hai cánh tay và một phần xương sườn của hắn đều đã bị siết gãy.

Nhưng điều quỷ dị là, kẻ này rõ ràng vẫn còn cố gắng mở rộng hai tay ôm chặt lấy hắn mà không hề trả lời.

Kanon vịn lấy hắn, đang định tra hỏi, chợt thấy ở đầu ngõ đằng xa, một bóng người đang giơ tay lên, cầm thứ gì đó nhắm thẳng vào hắn.

Bỗng nhiên một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên trán, một cảm giác hoảng sợ chưa từng có lập tức trỗi dậy mạnh mẽ.

Kanon có cảm giác như mũi dao đang treo lơ lửng trên chóp mũi, run rẩy cận kề.

Mượn ánh trăng, hắn đã đại khái nhìn rõ ràng. Người nọ mắt đỏ hoe, trong tay cầm một khẩu súng ngắn màu đen.

Phanh!

Một tiếng vang giòn tan.

Cùng lúc ánh lửa lóe lên từ phía đối diện, Kanon chỉ cảm thấy một viên đạn nóng hổi, nhỏ xíu chuẩn xác bắn vào lồng ngực mình, và cái cơ thể mà hắn đang vịn cũng run lên, rõ ràng cũng bị một phát súng bắn trúng.

Lồng ngực hắn nóng rát, như bị cày nát da thịt.

"Rõ ràng là cả súng cũng mang ra!" Kanon không kịp nghĩ nhiều, đẩy người kia ra, học theo động tác trong phim truyền hình mà nhảy bổ về phía trái. Hai tiếng "Bang bang" vang lên, hắn vừa vặn tránh được hai viên đạn.

Nhờ vào thuộc tính nhanh nhẹn mới được tăng thêm, tốc độ phản ứng và tốc độ cơ thể của hắn đều nhanh hơn đối phương một chút.

Viên đạn suýt chút nữa đã bắn trúng bắp chân hắn, tạo thành hai tia lửa vàng trên mặt đất.

Hai tay che mặt, trong lòng Kanon rõ ràng không hề có bao nhiêu sợ hãi, mà là một cảm xúc lẫn lộn giữa hưng phấn và kinh ngạc.

Hắn có thể cảm nhận được, viên đạn kia sau khi xuyên qua một cơ thể người rồi bắn vào người hắn thì đã không còn bao nhiêu lực sát thương nữa, chỉ làm rách da rồi kẹt lại trong cơ thể. Điều này khiến hắn đại khái tính toán được mức độ tổn hại của viên đạn đối với thương thế của mình: chỉ cần không phải bị bắn trúng chỗ hiểm ở cự ly gần, thì sẽ không tử vong tại chỗ.

Đã từng chết một lần, Kanon hoàn toàn không sợ h��i cái chết. Hắn cảm thấy trái tim mình đang đập điên cuồng, dồn dập, mạnh mẽ và đầy sức sống. Toàn bộ sức mạnh trong cơ thể hắn bùng nổ trong chốc lát.

Ba phát súng qua đi, hai tay hắn che mặt, lao thẳng về phía người kia.

Người nọ cũng cho rằng phát súng đầu tiên đã bắn trúng rồi, hai phát sau là để bổ sung, chắc đối phương đã không còn sức lực nữa. Không ngờ lại vẫn còn sức bật mạnh đến thế.

Hai người cách nhau không xa, chỉ vài chục bước chân, ba phát súng đều trượt, Kanon hung hãn nhào bổ về phía trước, người nọ lập tức luống cuống, vươn tay định tiếp tục bắn.

Bốp!

Bị Kanon tát một cái vào tay, khẩu súng ngắn văng ra thật xa, xoay tròn rồi trượt đến giữa đường cái, cách xa hơn hai mươi mét.

Kanon một tay chụp lấy cổ người này, tay kia tung một quyền đánh vào phần bụng người nọ. Bỗng nhiên một bóng đen lóe lên, sượt qua cánh tay hắn một cái.

Kanon chỉ cảm thấy tay phải tê rần, nhìn kỹ lại, trong tay đối phương đang nắm một con dao găm màu xanh đen, trên đó ánh sáng xanh nhàn nhạt lấp lánh dưới ánh trăng, trông có chút quỷ dị.

Hắn nhìn vết thương trên tay phải mình, vết thương ở mặt ngoài cánh tay đã hơi chuyển sang màu xanh lam.

"Có độc!" Một luồng cảm giác lạnh lẽo đột ngột xộc thẳng lên từ trong lòng.

Hắn không biết trong tay đối phương cầm là vũ khí gì mà rõ ràng có thể dễ dàng cứa rách da hắn. Cũng không biết trên con dao găm đó rốt cuộc là loại độc gì, nhưng cảm giác tê ngứa ở vết thương tuyệt đối không phải là độc bình thường.

Kanon chợt nhớ đến muội muội Anh Nhi đang ở nhà ôn tập bài học, còn có lão già Kegaard ngày nào cũng già mà không đứng đắn trong tiệm đồ cổ, và cả phương pháp học võ chân chính mà đời này hắn mới khó khăn lắm tìm được.

Hắn không muốn chết. Hắn mới vừa xuyên không tới, mới vừa hòa nhập vào cuộc sống ở đây. Không muốn chết! Thật vất vả lắm mới được sống lại một lần!

"Muốn ta chết à! Ngươi cũng đừng hòng sống!" Hắn mạnh mẽ gào thét một tiếng, xông lên tóm lấy tay đối phương đang cầm dao găm, rồi ngược lại vạch một cái về phía sau.

Xoẹt một tiếng, ngực người nọ bị rạch một nhát dao thật sâu, lập tức kêu lên kinh hãi một tiếng. Nghe tiếng thì lại là một người phụ nữ.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là nỗ lực của truyen.free, mong được bạn đọc đón nhận.