Ngày 27 tháng 6 năm Hơi Nước lịch..., tại sảnh quốc sự rộng năm trăm mét vuông thuộc Thiên Thể tháp ở đế đô.

Hoàng đế bệ hạ uy nghiêm trong bộ quân phục chỉnh tề, đang ngồi trên ngai vàng mạ vàng. Trước mặt ngài là một sa bàn quân sự khổng lồ, tái hiện địa hình lục địa phía bắc và khu vực Địa Trung Hải của đế quốc. Sáu vị kỵ sĩ quan quân đứng quanh bàn, dùng những thanh kim loại dài để di chuyển các quân đoàn biểu tượng của đế quốc trên sa bàn.

Trên sa bàn quân sự, quân đoàn phía bắc do Đại Công tước Long Nha dẫn đầu đang bị vây công ở tiền tuyến. Gia tộc Long Nha tại phương bắc gần như bị hủy diệt hoàn toàn. Tuy nhiên, St.Sok là một đế quốc khổng lồ, và quái vật khổng lồ này đang phải chịu đựng cơn đau bất ngờ và dữ dội. Cỗ máy chiến tranh vốn chờ lệnh giờ đã cuồng nhiệt vận hành trở lại.

St.Sok đã tập kết năm mươi sư đoàn ở phía nam, cùng một lượng lớn vật tư tại các cứ điểm gần đế đô. Trên biển, St.Sok càng vững vàng nắm giữ quyền làm chủ ở phía tây Địa Trung Hải. Hiện tại, đế quốc cũng đang tập kết hạm đội tại khu vực Địa Trung Hải.

Tướng quân Xán Hồng, vị chỉ huy vừa mới được thăng cấp, đang tìm kiếm 'cơ hội thích hợp' để tham gia vào cuộc chiến.

Vị kỵ sĩ đứng cạnh sa bàn tâu với Hoàng đế đang ngự trên cao: "Bệ hạ, quy mô cuộc tiến công quân sự lần này của người Hella nằm ngoài dự liệu của chúng ta. Dựa theo mô phỏng quân sự, quân đoàn của Đại Công tước Long Nha chỉ có thể cầm cự thêm hai mươi ngày nữa."

Sau khi quân quan bên sa bàn kết thúc phần trình bày sơ bộ về cục diện chiến đấu, trong lúc các quân quan một lần nữa sắp xếp sa bàn, Hoàng đế hỏi Hứa Lệnh, người đang mặc quân phục hiến binh màu đen: "Bên Thương Diễm thế nào rồi?"

Hứa Lệnh đáp lại đâu ra đấy: "Bệ hạ, theo tin tức mới nhất từ phương bắc, Thương Diễm đã hạ lệnh dời các thiết bị công nghiệp cùng Cơ Giới sư trên lãnh địa của mình về phía nam. Dự kiến trong hai tuần nữa sẽ có thể di chuyển toàn bộ đến khu công nghiệp mới gần đế đô."

Hoàng đế khẽ gật đầu, ánh mắt chuyển sang bản đồ quân sự. Trong cuộc chiến này, Hoàng đế bệ hạ đã bày ra một ván cờ lớn.

Long Nha là phiên trấn mạnh nhất ở phía bắc St.Sok, hơn hai trăm năm qua vẫn luôn được đế quốc coi trọng. Nhưng điều đó không có nghĩa là hoàng thất St.Sok thích sự coi trọng này. Một khi có cơ hội, hoàng thất sẽ ng��m ngầm suy yếu các công quốc địa phương. Suốt mấy trăm năm qua, Thương Diễm chính là quân cờ của đế quốc. Tuy nhiên, Thương Diễm, với tư cách là một gia tộc Cơ Giới sư thuần túy, trước đây không thể hoàn toàn chế ngự Long Nha. Nhưng khi Bỉnh Hạch trở thành Thành Lũy, Thương Diễm liền có thực lực để kiềm chế quyền lực quân sự của Long Nha ở phương bắc.

Đương nhiên, cũng không thể hoàn toàn nâng đỡ Thương Diễm để thay thế Long Nha. Vì vậy, khi dấu hiệu quân Hella xâm lược xuất hiện ở phương bắc, hoàng thất dự định để Long Nha bị suy yếu một cách thích hợp, đồng thời cho Thương Diễm có cơ hội lập công, thăng tước vị lên Hầu tước. Và tất nhiên, cũng cần nhắc nhở vị Thành Lũy nghịch ngợm của gia tộc Thương Diễm kia một chút—— rằng những nghiên cứu và phát minh về vũ khí ban đầu vẫn nên đặt ở khu vực đế đô thì tốt hơn, không cần tự mình làm những động tác nhỏ ở bên dưới.

Ngươi xem đó—— trong cuộc chiến này, hoàng thất St.Sok đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, một mũi tên trúng ba đích. Trước khi mọi việc diễn ra, Hoàng đế Gia Long quả thực là một kỳ tài vô song.

Nhưng sau khi chiến tranh bắt đầu, vô số yếu tố ngoài kế hoạch đã buộc vị chấp cờ của bệ hạ phải xé bỏ những tính toán phức tạp trước đó.

Đầu tiên chính là người Hella. Cuộc xâm lược lần này của họ vượt xa tưởng tượng của đế quốc. Lượng lớn trang bị cơ giới của người Hella đã khiến Hoàng đế đế quốc mở rộng tầm mắt. Số lượng trang bị cơ giới này, ngay cả cường quốc cơ giới hạng nhất lục địa như Oka cũng khó lòng xuất ra. Mà Hella, một quốc gia công nghiệp lạc hậu, nay lại có hơn ba ngàn cỗ xe cơ giới hóa ở tiền tuyến.

Dòng lũ sắt thép của người Hella đã khiến quân đoàn phía bắc do Long Nha lãnh đạo nhanh chóng sụp đổ. Hiện tại, quân đoàn phía bắc của đế quốc chỉ có thể rút lui về khu bờ sông Tây Hải, dựa vào công sự phòng ngự và hỏa lực chi viện của hạm đội, chiến đấu dưới sự hỗ trợ dồi dào vật tư từ tuyến đường giao thông trên biển.

Gia tộc Long Nha sụp đổ quá nhanh, khiến kế hoạch ban đầu của hoàng thất nhằm làm suy yếu phiên trấn mạnh nhất phương bắc đã dùng lực quá đà. Hiện tại, Hoàng đế đang nhìn chằm chằm sa bàn, ý đồ điều chỉnh lại kế hoạch trước đó.

Khi đang xem xét tình hình chiến cuộc, Hoàng đế Gia Long liếc thấy Hứa Lệnh có vẻ như đang muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Ngài không khỏi quay đầu lại, hỏi: "Hứa Lệnh, có phải ngươi còn chuyện gì muốn tâu không?"

Hứa Lệnh đáp: "Bệ hạ, mặc dù phần lớn thành viên cốt cán của gia tộc Thương Diễm đã rút lui về phía nam, nhưng vẫn còn một bộ phận người dừng lại ở phương bắc."

Vị kỵ sĩ đang thao tác diễn giải cục diện chiến đấu trên sa bàn chậm lại động tác tay. Hoàng đế chậm rãi hỏi: "Để ta đoán xem, người của gia tộc Thương Diễm còn ở lại phương bắc, có phải là một tên tiểu tử mười bảy tuổi không?"

Giọng Hoàng đế không nặng không nhẹ, nhưng tất cả mọi người đều nghe ra, ngài đang dồn nén tức giận.

Hứa Lệnh khẽ gật đầu, sau đó cẩn thận bổ sung: "Long vệ binh cơ giáp đang trong quá trình thử nghiệm, hiện tại cũng ở phương bắc."

"Rầm!" Hoàng đế vỗ mạnh bàn, hỏi ngược lại: "Slaughter rốt cuộc đang làm gì? Ta bảo hắn mang người theo dõi sát sao, chứ không phải ��ể hắn đi theo tên tiểu tử hoang dã này mà gây chuyện."

Hứa Lệnh khuyên: "Bệ hạ, Thương Diễm Bỉnh Hạch kia đã quyết định thu nhận Slaughter làm kỵ sĩ phụ sự."

Bầu không khí trở nên tĩnh lặng. Vài vị kỵ sĩ trong đại sảnh thức thời dừng lại động tác.

Một lúc lâu sau, Hoàng đế dừng lại một chút, nói: "Còn có ai đi theo hắn cùng nhau gây chuyện nữa không?"

Hứa Lệnh đáp: "Còn có năm vị kỵ sĩ đến từ phương Tây, và hai mươi ba vị Cơ Giới sư của gia tộc Thương Diễm."

Trong đại sảnh, tiếng đồng hồ tích tắc vang lên đều đặn.

Hoàng đế nói với giọng không rõ hỉ nộ: "Nói cách khác, vị Thành Lũy mười bảy tuổi của nhà Thương Diễm hiện tại rất có khí chất lãnh đạo." —— Nếu câu nói này ám chỉ Xán Hồng, các thần tử trong đại sảnh sẽ lập tức tìm cách lấy lòng. Nhưng giờ đây, khi nó nói về Thương Diễm Bỉnh Hạch, bầu không khí trong sảnh nghị sự tràn ngập ánh nắng lại trở nên quỷ dị.

Ngày 29 tháng 6 năm Hơi Nước lịch..., dưới làn đạn pháo hạng nặng bắn phá, cứ điểm Hồng Long đã bị chọc thủng.

Trên đường phố thành phố, những chiến xa đen kịt nhả khói đen, xích xe hợp kim mangan xuyên qua chiến hào, cán lên đống đổ nát, nghiền nát những viên gạch vụn càng thêm tan hoang.

Binh sĩ người Hella trong quân phục màu xám khom lưng, chạy chậm theo sau chiến xa tiến vào khu vực đã hóa thành phế tích, thỉnh thoảng dùng lưỡi lê lục lọi các thi thể, tìm kiếm xem có vật gì đáng giá hay không.

Ngoài ba cây số khỏi cứ điểm Hồng Long, một chiếc siêu trọng tăng nặng hơn hai trăm tấn đang đậu. Nó có ba ụ súng, mang theo uy phong của một tuần dương hạm trên đất liền.

Một thiếu niên tóc trắng mười bảy tuổi, tuấn mỹ như nữ nhân, đang nhìn xa về phía thành phố bị chinh phục, trong đôi mắt lóe kim quang là sự đắc ý vô cùng.

Đây là Vũ Yên Bạch Huân, một thành viên trong gia tộc thống trị của người Hella. Hiện tại, hắn là một kỵ sĩ chuyên nghiệp cấp cao, tương lai có thể thăng cấp lên Quyền Hành.

Bạch Huân đứng trên đỉnh ụ súng, thông qua thuật nhìn xa, quan sát đội ngũ chiến xa từ từ tiến vào khu vực trung tâm thành phố ở đằng xa.

Và trên đỉnh tháp kiến trúc trung tâm nhất của cứ điểm Hồng Long, những binh sĩ tiên phong của người Hella đã kéo lên một lá cờ Nhật Nguyệt Tinh trên đỉnh tháp cháy đen.

Vị thiếu niên này đắc ý nói với điện báo viên bên cạnh: "Báo về Điện Mẫu, nói với nàng rằng—— cánh cửa phương bắc của St.Sok đã bị chúng ta xuyên thủng. Bước tiếp theo, ta sẽ đánh đổ người khổng lồ chân đất sét St.Sok này."

Bốn tiếng sau khi cứ điểm Hồng Long bị chiếm đóng, quân đoàn người Hella tiến gần đến kênh đào nối liền Địa Trung Hải và Biển Đen.

Người Hella lường trước được rằng trên kênh đào sẽ có các pháo hạm nội địa của St.Sok ngăn cản, vì vậy họ đã kéo 'đại sát khí' của mình xuống phía nam.

Đây là một đoàn tàu pháo siêu cấp, gồm bảy toa. Bốn toa mang theo ụ súng đường kính bốn trăm ly, ba toa còn lại dùng làm kho đạn dược. Cánh tay máy khổng lồ đẩy đạn pháo vào hướng ụ súng. Sau đó, hai mươi công nhân dùng xà beng nạy đạn pháo vào đường ray tự động, dưới sự thúc đẩy của động cơ hơi nước, đưa vào nòng pháo, rồi lập tức bắt đầu pháo kích vào dòng sông vận chuyển.

Trên đoàn tàu hơi nước, giữa lúc sáu trăm công binh bận rộn, bánh lái của ụ súng trên tàu xoay tròn. Các tham số đã được sĩ quan pháo binh điều chỉnh và thông báo cho toàn bộ các toa xe.

Các nòng pháo đồng loạt chĩa về phía kênh đào.

Theo tiếng nổ vang khiến vạn vật đều tĩnh lặng, sóng xung kích hình tròn từ nòng pháo lan tỏa. Một cái cây cách đó bốn mươi thước, sau khi bị sóng xung kích càn quét, một phần tư lá cây đã rụng trơ trụi.

Thân xe đoàn tàu nặng hàng trăm tấn theo sức giật đột ngột lùi về phía sau, kéo theo các cột thép và đường ray cố định xuống đất, lùi lại đồng loạt một phần ba mét. Nền đường ray cày ra những nếp uốn trên mặt đất.

Nếu đoàn tàu pháo loại này giao chiến với hạm đội trên biển, nó sẽ có thế yếu rất lớn, vì trên biển có vùng nước rộng lớn cho phép chiến hạm cơ động. Nhưng trên con sông rộng nhất chỉ ba trăm mét, một pháo hạm ba ngàn tấn phải cân nhắc vấn đề mắc cạn, cân nhắc thủy lôi trôi nổi trong sông, và không thể nhanh chóng lẩn tránh.

Khi quả đạn cao bạo nặng tám trăm ký rơi cách thân hạm mười mét, cột nước trắng xóa do vụ nổ cận kề này tạo ra, cao như một đại thụ che trời, bao trùm cả con chiến hạm nặng hai, ba ngàn tấn.

Từ góc nhìn trên cao, hỏa lực pháo kích dày đặc của đoàn tàu pháo đã cho thấy hiệu quả.

Trong lòng sông có ba chiếc chiến hạm bị trúng đích. Khác với cột nước trắng xóa khi đạn rơi xuống nước, lúc trúng đích, ngọn lửa đột ngột bùng phát trên tấm thép, vô số mảnh vỡ bay tứ tung.

Sau bốn mươi phút đấu pháo với pháo binh trên bờ, hạm đội Biển Đen của St.Sok đã tuyên bố thất bại trong việc phong tỏa đường sông, buộc phải rút lui về phía nam.

Ba giờ sau, tại đoạn sông hẹp nhất, người Hella đã bắc được một cây cầu phao kiên cố, các chiến xa của người Hella bắt đầu tiến vào bờ nam của đế quốc.

Tuy nhiên, cuộc tiến quân thần tốc của người Hella ngay lập tức vấp phải sự ngăn chặn.

Tại trận địa phóng cách Đài thiên văn phía nam lãnh địa Thương Diễm ba ngàn mét, mười sáu quả tên lửa 'đầu bút chì' cao mười hai mét đã được dựng lên. Đây là tên lửa đạn đạo cấp hai do Bỉnh Hạch chế tạo trong gia tộc suốt một năm qua, sử dụng nhiên liệu lỏng và propan làm chất đẩy. Đầu đạn nặng hai tấn, tầm bắn bốn trăm cây số, và Bỉnh Hạch ước tính độ chính xác có thể đạt đến phạm vi năm mươi mét.

Về trình độ kỹ thuật của loại đạn đạo này: Lấy một ví dụ đơn giản: vỏ đạn đạo thế kỷ hai mươi mốt sử dụng vỏ nhôm hoặc thậm chí là sợi carbon, còn Bỉnh Hạch dùng vỏ thép carbon, khiến toàn bộ đạn đạo rất nặng.

Trong thế kỷ hai mươi mốt, một quả đạn đạo rắn có cùng trọng lượng có thể được xe tải kéo đi trên đường cao tốc, với tầm bắn đạt hai ngàn cây số.

Hiện tại, loại đạn đạo nhiên liệu lỏng này phải được xe lửa vận chuyển đến trận địa phóng, tốn một giờ để rót nhiên liệu, tầm bắn chỉ vỏn vẹn bốn trăm cây số.

Nhưng dù kỹ thuật tổng thể còn lạc hậu, các hệ thống con của nó lại tương ứng với tên lửa đạn đạo hiện đại, có thể nói là "ngũ tạng đều đủ" (đầy đủ các bộ phận chính).

Trên đài thiên văn, nơi đóng vai trò trung tâm phóng, nhiều phong cách công nghiệp của các thời đại khác nhau trộn lẫn vào nhau——

Bên cạnh Bỉnh Hạch lơ lửng một tấm kính nhìn thuật, trông rất giống giao diện 3D cuối thế kỷ 21 trên Trái Đất.

Trong phòng điều khiển, trên các thiết bị, những tay cầm và chốt mở cơ khí, cùng với kim chỉ của các ampe kế, vôn kế gợi lên không khí nhà máy thập niên 60-70 của các quốc gia trên Trái Đất.

Nhưng những đinh tán trên từng thanh lan can của đài thiên văn này lại mang phong cách hơi nước thời Victoria.

Bỉnh Hạch cầm microphone đang ra chỉ thị cho những người phụ trách từng tổ nhỏ.

Bên ngoài, các nhân viên điều khiển tuyến đầu đang thông qua thiết bị bộ đàm báo cáo cho người phụ trách tổ mình. Trong phòng điều khiển đạn đạo tràn ngập các thuật ngữ kỹ thuật khô khan.

Giữa bầu không khí nghiêm túc này, tiếng bước chân truyền đến từ cầu thang của đài thiên văn. Vị kỵ sĩ canh gác ở cổng đài thiên văn quay đầu nhìn, xác nhận thân phận của vị khách đến, sau khi thì thầm trao đổi với đồng đội một lát, vị kỵ sĩ này nhấn nút trên cửa.

Ánh đèn phía trước bàn làm việc lấp lóe, Bỉnh Hạch đứng dậy từ chỗ ngồi, bước đến cổng.

Vị khách đến là anh cả của Bỉnh Hạch—— Thương Diễm Roth.

Tại lối ra hành lang, Bỉnh Hạch đầu tiên cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay một chút, rồi ngẩng đầu hỏi Roth: "Anh vẫn chưa đi sao?"

Roth nhìn chằm chằm Bỉnh Hạch, hỏi ngược lại: "Em định khi nào thì đi?"

Bỉnh Hạch dừng lại một chút, nói: "Em là Thành Lũy, cứ thế mà xám xịt rời đi, thật mất mặt quá!"

Đối mặt với vẻ bất cần đời của Bỉnh Hạch, sắc mặt Roth thay đổi, sau đó nghiêm túc nói: "Điện báo của đế quốc báo rằng, có chỉ thị mới nhất."

Bỉnh Hạch quay đầu chú ý đến quá trình mọi người trong phòng điều khiển đang thực hiện những thao tác cuối cùng, rồi quay sang Roth, như thể chẳng bận tâm chút nào, hỏi: "Các lão gia bên đó nói sao?"

Giọng Roth trang trọng nhưng cũng mang theo vài phần khuyên nhủ: "Bộ đế quốc, hy vọng em có mặt ở Postna để trình diện vào lúc 10 giờ sáng ngày mùng 1."

Bỉnh Hạch nói: "Đầu tiên, em xứng đáng với đế quốc. Thứ hai, em không thuộc quyền quản lý của quân bộ."

Bỉnh Hạch quay đầu lại hỏi: "Phụ thân mấy ngày nay đi đâu vậy? Em không thấy ông ấy."

Roth đáp: "Phụ thân đại nhân đang ở trên tuần dương hạm Kim Ngưu."

Bỉnh Hạch nghi hoặc quay đầu nhìn sang phần bản đồ tác chiến Biển Đen ở một bên khác.

Mấy ngày nay, trong quá trình Bỉnh Hạch triển khai lĩnh vực và quan sát bản đồ chiến trường chiến lược khổng lồ, hắn đã có hiểu biết về đơn vị tác chiến quan trọng của St.Sok trong khu vực đó.

Tuần dương hạm Kim Ngưu là chiến hạm dự bị đặt hàng của hạm đội Biển Đen trong năm nay. Hiện tại, sau khi chiến cuộc bắt đầu, hai ngày trước chiếc chiến hạm này đã lặng lẽ rời cảng để thử nghiệm. Hiện tượng bất thường này khiến Bỉnh Hạch lúc đó có chút hoang mang, và giờ đây, khi biết cha mình lại đang ở trên chiến hạm đó, Bỉnh Hạch cảm thấy vô cùng kỳ lạ trong lòng.

Không khỏi thắc mắc trong lòng: "Lúc này một chiến hạm đơn độc đi đến vùng biển phía bắc Biển Đen làm gì? Phản kích đơn độc ư? Hay là đang chơi "phá giao" trên cái "bồn tắm" Biển Đen này?"

Bỉnh Hạch đưa ánh mắt dò hỏi nhìn về phía vị phó tư lệnh hạm đội Biển Đen đang đứng trước mặt.

Anh ta không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào cho Bỉnh Hạch, mà dùng ánh mắt đầy thâm ý nhìn Bỉnh Hạch, rồi cũng đầy ẩn ý nói: "Khi Phụ thân đại nhân chuẩn bị lên đường, ngài dặn ta nói với em rằng, trong cuộc chiến tranh này, em không được để người Hella bắt được."

Bỉnh Hạch lộ ra nụ cười chế giễu "Thật hoang đường", sau đó cũng ném cho vị anh cả này một câu: "Nói với phụ thân, ông ấy không hiểu con trai mình."

Bỉnh Hạch búng tay một cái, đồng thời dùng Ma Tấn thuật truyền lệnh phóng cho tất cả mọi người trong phòng điều khiển.

Ngoài trận địa phóng ba cây số, nhân viên bắt đầu đếm ngược.

Lúc này, Bỉnh Hạch cũng mở rộng lĩnh vực của mình đến mức lớn nhất, hệ thống pháp mạch toàn thân bắt đầu vận hành quá tải (chỉ có thể duy trì trong năm phút).

Bỉnh Hạch ngẩng đầu nhìn những đầu đạn đang bay lên ở phía nam, vừa dẫn đường kiểm soát vừa nói: "Ta—— Thương Diễm Bỉnh Hạch—— không thích cảnh lòng người tranh đấu trong lúc địch ta khó phân. Ta thích một môi trường giao tế 'hứa hẹn là phải thực hiện', và để có môi trường đó, ta sẽ làm gương."

Thương Diễm Roth cũng ngẩng đầu nhìn những điểm sáng lần lượt bay lên, hạ giọng (sợ làm phiền Bỉnh Hạch thao tác) nói: "Em bây giờ định làm gì? Chẳng lẽ muốn đánh nhau một mất một còn với người Hella sao?"

"Một mất một còn ư?" Trong giọng Bỉnh Hạch, như thể vừa nghe thấy một chuyện gì đó không thể tin được.

Roth nghe thấy giọng điệu hỏi lại của Bỉnh Hạch, khẽ thở dài một hơi.

Ngay khi Roth nghĩ rằng Bỉnh Hạch sẽ nói lời phủ nhận việc 'liều chết với người Hella' thì.

Bỉnh Hạch đưa ra một lời giải thích kinh ngạc: "Cái gì mà em muốn liều với người Hella? Cứ như thể em sai vậy, rõ ràng là bọn họ chọc em trước, chẳng lẽ em không có quyền thề sống chết bảo vệ lợi ích của mình sao?"

Roth: "Em?!"

Bỉnh Hạch không để ý đến vẻ điên tiết của Roth, cũng như sắc mặt kỳ lạ của các kỵ sĩ kia.

Bỉnh Hạch nói: "Anh cứ yên tâm, mọi thứ em đều đã chuẩn bị xong, tương lai gia tộc chỉ có thể tốt hơn, em sẽ không khiến gia tộc gặp rắc rối. Anh xem đó, liên minh công nghiệp đế quốc hiện tại, ngay cả khi không có Thành Lũy như em, chỉ riêng nhờ vai trò của các xe cơ giới trong cuộc chiến này, đế quốc cũng sẽ tiếp tục trọng dụng gia tộc Thương Diễm. Anh lo lắng cho em như vậy, chi bằng quan tâm một chút xem lão cha chúng ta đang làm gì thì hơn? Chỗ em bây giờ có chút bận." Nói xong, Bỉnh Hạch lại cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay một chút.

Trong giọng điệu của Bỉnh Hạch đã ngụ ý tiễn khách.

Roth muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng thở dài một hơi, rồi bước xuống cầu thang đài thiên văn. —— Roth cố kỵ các kỵ sĩ bên cạnh, nên một số lời đã không nói ra.

Cảnh 1 Một phút sau, dưới lầu đài thiên văn. Roth bước ra khỏi đài thiên văn, Ly Vận tiến đến đón. Nhưng thấy vẻ mặt âm trầm của phụ thân, nụ cười trên mặt nàng biến thành sự thấp thỏm. Ly Vận hỏi: "Cha, Bỉnh Hạch đâu? Cậu ấy đi chuyến tàu nào (rút lui) vậy? Cậu ấy không đi cùng chúng ta sao?"

Roth quay đầu nhìn con gái mình, nhíu mày nói: "Con phải gọi cậu ấy là thúc thúc. Ngoài ra, những chuyện con không nên quản thì đừng quản, những chuyện con không nên nghĩ thì cũng đừng nghĩ."

Cảnh 2 Ba phút sau, trên đài thiên văn, sau khi Roth đã ngồi xe rời đi dưới lầu. Bỉnh Hạch, với toàn thân pháp mạch quang mang lấp lánh do triển khai lĩnh vực, dịch chuyển bư���c chân khỏi bệ cửa sổ, xoay người lại hỏi bốn vị kỵ sĩ phía sau: "Xin hỏi, dũng khí của các vị thế nào?"

Các kỵ sĩ nhìn nhau, vị kỵ sĩ cầm đầu trịnh trọng nói: "Đại nhân, chỉ lệnh của đế quốc là để ngài——"

"Dũng khí của các vị đến đâu rồi?" Bỉnh Hạch dùng giọng điệu mạnh mẽ truy vấn.

Vị kỵ sĩ này thở dài một hơi, đáp: "Thưa các hạ, dũng khí chính là vinh quang."

Bỉnh Hạch nói: "Thế à? Được thôi, tạm thời tin tưởng các vị."

Bỉnh Hạch bước đến lan can, mặt hướng về phía bắc.

Cảnh 3: Bốn phút sau khi đạn đạo phóng. Trên dòng sông rộng, từng chiếc phao được xâu chuỗi bằng dây thừng, những thân gỗ lớn được xếp chồng dày đặc lên trên phao, nhanh chóng tạo thành một cây cầu nổi bắc qua sông.

Hai bên bờ cầu nổi là các đơn vị quân đội đã vượt sông và đang chờ vượt sông.

Trên cầu nổi, một đội kỵ binh đang nhanh chóng đi qua. Một vị kỵ sĩ (chuyên nghiệp) đứng ở bên này cầu nổi, với tư cách là quan quân cấp sư đoàn, hắn đang trực tiếp chỉ huy bộ đội vượt sông. Đột nhiên, vị kỵ sĩ này cảm nhận được điều gì đó. Hắn đẩy vành nón, lập tức thi triển thuật nhìn xa hướng về phía bầu trời, nhưng con ngươi của hắn co rút lại vì kinh hãi.

Trên bầu trời xuất hiện ba điểm sáng, những điểm sáng này đang nhanh chóng hạ xuống. Trên bầu trời, các đầu đạn vượt quá ba lần vận tốc âm thanh kéo theo những vệt sáng thẳng tắp, lao xuống mặt đất bằng phẳng, tất cả những đường cong phát sáng này đều kết thúc tại kênh đào.

Và một trong số đó dường như đang bay thẳng về phía mình. Nhìn điểm sáng ngày càng đến gần, trái tim vị đại nhân kỵ sĩ này bị nỗi sợ hãi to lớn chặn đứng. Đây là phản ứng bản năng của một sinh vật khi đối mặt với tai họa khó lý giải.

Tuy nhiên vài giây sau, mọi thứ kết thúc. Một ánh lửa khổng lồ bùng nổ ở bờ nam của cây cầu nổi này, toàn bộ ván gỗ cầu nổi bị sóng xung kích thổi bay trực tiếp. Sóng xung kích hình vòng tròn càn quét mặt sông, bất cứ vật thể nổi nào cũng bị hất tung lên như váng sữa.

Những chiếc xe bọc thép trên bờ trong chớp mắt biến thành hộp thiếc bị ép nát, còn cầu nổi bằng gỗ thô thì dưới sóng xung kích đủ sức phá hủy cả vách tường thép, đã vỡ nát còn tàn khốc hơn cả gạch men sứ. Cách tâm vụ nổ hai trăm thước, ngọn lửa đốt cháy tất cả những vật có thể cháy. Những khẩu hỏa pháo vừa được vận đến phía nam, cùng với hòm đạn của chúng bị sóng xung kích tác động, lập tức phát nổ liên hoàn. Mảnh vỡ đạn nổ đã gây thêm một đòn nữa cho những người chưa chết trong phạm vi vài trăm mét.

Ở cách 250 mét, lực sát thương của sóng xung kích đã không còn mạnh, nhưng những con ngựa cao lớn vẫn yếu ớt như trẻ con dưới tác động của sóng xung kích, trực tiếp bị đẩy ngã. Trong khi đó, sóng xung kích mang theo tro bụi bốc lên xa sáu, bảy trăm mét. Phá hoại lớn hơn cả lực sát thương trực tiếp chính là sự hoảng loạn. Trong màn tro bụi bao phủ, một lượng lớn binh lính hoảng loạn chạy tán loạn và nổ súng bừa bãi. Có người vì tranh giành một con ngựa mà bắt đầu dùng giáo đâm nhau. Và những con ngựa cũng bị lây nhiễm sự hoảng loạn của con người, chúng xông vào đám đông, móng sắt nặng nề giẫm đạp lên những thân thể bị thương nằm ngã dưới đất.

Trong nửa giờ, mười sáu quả tên lửa hạng nặng đã giáng xuống năm đợt từ trên trời. Trong đó, mười bốn quả đã phá hủy chính xác cầu nổi, cầu nối đang sửa chữa khẩn cấp, và các bến tàu tập trung thuyền bè. Hai quả còn lại có tỷ lệ chính xác sai lệch một cây số, mặc dù không gây sát thương thực chất, nhưng cũng tạo ra sự hỗn loạn lớn tại bến đò. Thế tiến công về phía nam của quân đoàn người Hella đã tạm thời bị cản trở.

Đương nhiên, với lượng công nghiệp của gia tộc Thương Diễm, số lượng tên lửa đạn đạo tầm xa được chế tạo có hạn. Đây là do Bỉnh Hạch chưa nắm giữ đủ tài nguyên. Nếu chỉ khu vực trung tâm thủ đô của đế quốc St.Sok bị đe dọa, và các quý tộc đế quốc cung cấp tài nguyên cho Bỉnh Hạch, thì trong một năm, Bỉnh Hạch có thể tăng sản lượng loại đạn đạo này lên khoảng một trăm năm mươi quả.

Đương nhiên, nếu ngay cả vòng trung tâm thủ đô của đế quốc cũng bị đe dọa, thì các cơ sở công nghiệp của đế quốc phía bắc do Bỉnh Hạch kiểm soát cũng đã sớm bị phá hủy hoàn toàn. Bỉnh Hạch, khi trở thành một người vô sản, ngược lại sẽ không phải vội vã và bị bức bách như hiện tại.

Khi đòn tấn công từ trên trời giáng xuống, Bạch Huân đang ở trung tâm chỉ huy lâm thời trên bờ bắc. Hắn tận mắt chứng kiến cảnh tượng những điểm sáng giống như tên lửa đạn đạo xuyên lục địa trên bầu trời.

Khi ánh sáng mạnh từ vụ nổ cách hàng chục cây số lấp lóe trên đường chân trời, một đám mây hình nấm nhỏ bé từ từ dâng lên.

Chứng kiến cảnh này, Vũ Yên Bạch Huân ngẩn người, trong ánh mắt hắn là sự kinh ngạc cùng một chút thần thái khó tả.

Sau đó hắn thì thầm tự nhủ: "Cái này? Chẳng lẽ là!" Vị kỵ sĩ trẻ tuổi này nắm chặt ngón tay, trong ánh mắt lộ ra vẻ nghiêm túc chưa từng có trước đó, sau đó khẽ cười: "Không nhịn được ra tay rồi sao?"

Nửa giờ sau, khi biết toàn bộ cầu nổi vượt sông đã bị cắt đứt. Hắn ra lệnh cho vị kỵ sĩ trung thành bên cạnh: "Trong vòng một canh giờ nhất định phải khôi phục việc vượt sông. Tiếp tục tiến công về phía nam."

Trong khi đó, vị tướng quân phụ trách cuộc tấn công xuống phía nam lần này, nghe được mệnh lệnh của Bạch Huân, đầy cẩn trọng nói: "Điện hạ, theo tình báo, trong chiến dịch ở Tây một năm trước, vũ khí hỏa tiễn siêu tầm xa đã xuất hiện. Thành Lũy của gia tộc Thương Diễm hẳn là ở bên đó."

Bạch Huân từ trong suy nghĩ lấy lại tinh thần, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, như thể vừa chấp nhận một thử thách thú vị. Hắn nhẹ nhàng lắc đầu: "Đúng vậy, chính là ở bên đó. Chúng ta đã gặp được một phần thưởng ngoài mong đợi."

Bạch Huân dường như không hề tức giận trước hoàn cảnh hiện tại.

Hắn nói với vị tướng quân đang lo lắng bên cạnh: "Ta biết, ta biết, Thành Lũy của nhà Thương Diễm, chính là người đó. Mẫu thượng đại nhân đã dặn ta lưu ý gia tộc Thương Diễm, Mẫu thượng đại nhân từng nói 'trong điều kiện đảm bảo thắng lợi, hãy tận lực ưu đãi.' Ha ha,"

Bạch Huân nhìn đám mây hình nấm dâng lên từ phương xa, giống như bị kích thích, lại giống như thật sự tìm thấy một món đồ chơi thú vị, vừa cười vừa nói: "Đích thực là đáng giá ưu đãi, chúng ta sẽ phát tin cho bờ bắc Biển Đen, nói với Mẫu thượng đại nhân rằng, ta hiện tại đã gặp được người đệ đệ đáng yêu đó của ta. Chỉ là tính tình của hắn rất táo bạo, e rằng sẽ tốn của ta một phen khổ tâm đây."

Tất cả công sức chuyển ngữ này đều vì bạn, độc giả của truyen.free.