Hai giờ sau, đoàn tàu hơi nước vượt qua những cây cầu nối liền các khu vực trong thành phố, xuyên qua vài con đường, cuối cùng cũng đến khu vực bến cảng Bix. Tàu dừng tại một đài quan sát hình thang. Hành khách trên tàu lần lượt xuống qua cửa chính. Bỉnh Hạch vốn định nhảy xuống từ cửa sổ mái tàu, song đã bị Lan Đào Thành Thấu ngăn lại.

Đoàn người sau khi xuống tàu, nhanh chóng xếp thành hàng lối chỉnh tề rồi đi về phía khu vực cung điện. Cung điện ở thủ đô Bix không phải là những tòa cao ốc chọc trời, mà là một bến tàu khổng lồ. Mặt bến tàu hướng ra biển cao năm mươi mét, đủ sức tiếp nhận các chiến hạm khổng lồ ra vào tự do. Tại bến tàu, cần cẩu hơi nước điều vận hàng hóa từ tàu thuyền, sau đó thông qua đường ray chuyển xuống bến. Trên bến tàu khổng lồ này còn có các pháo đài, và một vành đai thành lũy được pháo đài bảo vệ. Thành lũy này chính là cung điện. Toàn bộ bến tàu tích hợp nhiều chức năng như vận chuyển hàng hóa, trung tâm hành chính, và cứ điểm phòng ngự ven biển. Đây là một tòa cung điện mang đậm phong cách phục cổ, tiết kiệm chi phí hơn nhiều so với việc xây dựng những tòa cao ốc chọc trời.

Đoàn người tuyển cử hoàng gia Oka, dưới sự dẫn đường của các kỵ sĩ phụ trách tiếp đãi của Bix, cùng nhau bước lên những bậc thang, leo lên tòa kiến trúc tựa như một ngọn đồi xi măng cao năm mươi mét này.

Những trang văn này, chỉ riêng tại truyen.free mới có thể tìm thấy.

Mọi người đi tới đại sảnh bên ngoài cung điện. Một người phục vụ Bix, thân vận bộ đồng phục người hầu màu lam nhạt bằng nhung, tiến tới cúi đầu khẽ nói: “Mời các vị chờ đợi.” Giọng điệu của người phục vụ ổn định và bình thản, không lộ ra chút cảm xúc nào. Tuy nhiên, các quý tộc Oka trong đoàn tuyển cử lần này đều hiểu rõ hàm ý sâu xa đằng sau hành động này. Không hề nêu bất kỳ lý do nào mà đã để các sứ giả phải chờ đợi tại Thiên Điện, đây chính là cách mà giới quý tộc bày tỏ sự bất mãn của mình. Rất hiển nhiên, Đại công tước Bix vô cùng không hài lòng việc Đế quốc Oka cưỡng ép sắp đặt con trai út của mình tham gia cuộc tuyển cử Đế Hầu Seaman. Đại công tước Bix vốn đã hiểu rõ tình thế, biết rằng dưới cục diện đại lục hiện tại, một Bix yếu ớt căn bản không thích hợp tham gia tuyển cử hoàng gia. Những kẻ tàn độc như Whips, cùng với Oakley ương ngạnh như lừa sẽ khiến cuộc tuyển cử lần này trở nên vô cùng phức tạp. Đại công tước Bix không muốn con trai út của mình dính vào những rắc rối này. Đương nhiên, dù vậy, Đại công tước Bix cũng chỉ có thể thông qua cách này để bày tỏ sự bất mãn. Sức mạnh cường quyền của Oka là điều Bix không thể chống lại.

Mỗi con chữ nơi đây đều là thành quả lao động miệt mài, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.

Với sự giáo dưỡng và phẩm chất quý tộc của mình, Thành Thấu, Peso và những người khác vẫn đứng yên trong đội hình, lặng lẽ chấp nhận sự ra oai phủ đầu này. Tuy nhiên, Bỉnh Hạch trong đội ngũ lại hoàn toàn không rõ lý do vì sao đoàn người lại phải chờ đợi trong Thiên Điện. (Chú thích: Gia tộc Thương Diễm đã dạy những kiến thức liên quan này, nhưng Bỉnh Hạch chưa bao giờ học hành nghiêm túc.) Sau vài phút đứng trong đội hình, Thương Diễm Bỉnh Hạch không thể chịu nổi sự sốt ruột. Bỉnh Hạch bắt đầu khẽ dịch chuyển bước chân, khi thấy không ai ngăn cản, y càng thêm bạo dạn, lặng lẽ tách khỏi đội ngũ. Bỉnh Hạch làm bộ như không có chuyện gì xảy ra, bắt đầu dạo quanh đại sảnh.

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể thưởng thức toàn bộ nội dung bản dịch này.

Đây là lần đầu tiên Bỉnh Hạch đặt chân đến cung điện nơi ở của các Vương tộc trên đại lục. Hơn nữa, Bix đã hưởng thụ hòa bình trong một thời gian dài nên phồn thịnh và giàu có hơn nhiều so với các công quốc bình thường. Trong sảnh trưng bày đủ loại họa tác, pho tượng và cả những tiêu bản quý hiếm. Ban đầu, Bỉnh Hạch chỉ đứng nhìn từ xa, nhưng vài phút sau, sự hiếu kỳ đối với các vật phẩm trưng bày trong đại sảnh càng lúc càng lớn, khiến y dần dần tiến lại gần. Lúc đầu còn đứng cách xa hai mét, sau đó liền không ngừng rút ngắn khoảng cách, tiến vào phạm vi một mét.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.

Bảy phút sau, “Khụ khụ khụ!” Một tiếng ho khan cố ý vang lên từ cổ họng của Thành Thấu. Vị kỵ sĩ cấp cao này đứng tại chỗ, trừng mắt đầy vẻ tức giận nhìn Bỉnh Hạch đang đứng cách đó bảy, tám mét. Phía trước Bỉnh Hạch, trên bức tường, treo một tiêu bản đầu lâu cự thú. Miệng nó rộng hai mét với những chiếc răng sắc nhọn, thân thể nó lớn đến mức nào thì thật khó mà tưởng tượng được. Nghe tiếng ho khan cảnh cáo của Lan Đào Thành Thấu, đồng thời cảm nhận được ánh mắt uy hiếp đầy âm trầm của vị kỵ sĩ cấp cao này, Thương Diễm Bỉnh Hạch ngượng nghịu rụt tay lại, vốn định chạm vào tiêu bản. Bỉnh Hạch vốn vô cùng hứng thú với tiêu bản này, nhìn thấy chiếc răng nanh khổng lồ như vậy liền không nhịn được muốn đưa tay sờ thử. Nếu Lan Đào Thành Thấu không ho khan ngăn lại, Bỉnh Hạch thậm chí còn định thừa dịp những người xung quanh không chú ý, lén lút giật lấy hai sợi lông trên tiêu bản làm kỷ niệm. Nếu xung quanh không có ai để ý, Bỉnh Hạch chắc chắn sẽ nhảy thẳng từ bên tường lên, thử cưỡi lên đầu lâu cự thú đó một chuyến.

Hãy đến truyen.free để trải nghiệm trọn vẹn câu chuyện này, nơi duy nhất bạn tìm thấy bản dịch chính thức.

Người phục vụ trong đại sảnh dường như đã nhận ra sự hiếu động của Bỉnh Hạch. Hắn tiến đến trước mặt Bỉnh Hạch, lễ phép nói: “Thưa các hạ, tiêu bản này là của một Xích Hổ khổng lồ được săn bắt từ vùng viễn đông sáu trăm năm trước. Chiếc răng nanh bên trái dài 2.31 tấc, chiếc bên phải dài 2.32 tấc. Đôi mắt được thay bằng đá Vân Mẫu.” Lời ngầm của người phục vụ: ‘Cậu bé, làm ơn đứng đắn một chút, đừng làm hỏng đồ.’ Nhưng Bỉnh Hạch lại không thể lý giải được ý tứ ẩn sau nụ cười hàm súc của người phục vụ. Với ký ức du lịch từ kiếp trước của mình, Bỉnh Hạch cho rằng người này chủ động làm hướng dẫn viên cho mình. Trong lòng y thậm chí không khỏi cảm thán: “Ý thức phục vụ của gia đinh quý tộc thời này thật tuyệt vời.” Đối mặt với tên tôi tớ đang tiến đến, Bỉnh Hạch tràn đầy phấn khởi đặt thêm một loạt câu hỏi: “Con Xích Hổ Khổng Lồ này thọ bao nhiêu tuổi? Là giống đực hay giống cái? Số lượng cá thể trưởng thành là bao nhiêu? Chúng sống thành bầy hay đơn độc?” Người phục vụ nheo mắt nhìn Thương Diễm Bỉnh Hạch đầy vẻ đề phòng, rồi không nhanh không chậm, bắt đầu trôi chảy trả lời theo thứ tự các câu hỏi của Bỉnh Hạch.

Nơi đây là không gian riêng của truyen.free, mời quý độc giả thưởng thức bản dịch chất lượng cao.

Ban đầu, người phục vụ nghi ngờ Bỉnh Hạch đến để gây chuyện, ý đồ làm khó gia tộc Bix, khiến họ mất mặt trong giới quý tộc. Bởi vì nếu các quý tộc trưng bày những món đồ sưu tầm mà không rõ lai lịch trong trường hợp công khai, nếu bị vạch trần, họ sẽ bị chế nhạo là kẻ nhà giàu mới nổi. Đối với một quý tộc hàng đầu như Đại công tước, nếu người phục vụ không thể nắm rõ như lòng bàn tay lai lịch và thông tin cụ thể của các vật phẩm mà chủ thượng cất giữ, thì người phục vụ đó không xứng đáng với vị trí của mình, và một đại quý tộc tuyển chọn người phục vụ như vậy cũng không có phẩm vị. Vì thế, người phục vụ này mang theo thái độ bảo vệ danh dự của Bix, bắt đầu trả lời các câu hỏi của Bỉnh Hạch. Bỉnh Hạch vừa nghe vừa lấy sổ nhỏ ra ghi chép những điểm chính, đồng thời còn yêu cầu người phục vụ nói chậm một chút. Khi tiêu bản này đã được nói rõ, Bỉnh Hạch nhân tiện đi đến bên cạnh vật trưng bày tiếp theo, tiếp tục đặt ra hàng loạt câu hỏi. Đối mặt với Bỉnh Hạch lắm vấn đề, người thị giả này đành phải biến thành hướng dẫn viên du lịch miễn phí. Hắn đi cùng Bỉnh Hạch từ bên trái đại sảnh sang bên phải. Đương nhiên, trong lúc Bỉnh Hạch không hề bận tâm hình tượng, không ngại hạ mình học hỏi, đôi khi y lại vô ý bộc lộ ra những điều thiếu hiểu biết về văn hóa thường thức. Điều này khiến người phục vụ thở phào nhẹ nhõm, xác định rằng thiếu niên này không phải cố ý gây sự.

Xin hãy nhớ, bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, không cho phép sao chép hay phân phối lại.

Đúng lúc Bỉnh Hạch vừa tham quan xong vật trưng bày cuối cùng, Đại công tước Bix cũng vừa vặn từ hành lang đi ra. Nghề nghiệp của Đại công tước Bickley là Thành lũy. Thành lũy có khả năng triển khai lĩnh vực, và ngay từ khi đoàn người của Thành Thấu đến cung điện, Đại công tước đã triển khai lĩnh vực của mình. Ông nắm rõ như lòng bàn tay tình hình của mọi vị khách trong cung điện. Ngay từ đầu, ông đã nhìn thấy Bỉnh Hạch hoạt bát, hiếu động, và khi Bỉnh Hạch hỏi han lung tung đủ thứ, vị Công tước này chỉ mỉm cười. Hiếm có người nào lại thực sự tỏ ra hứng thú dạt dào đến vậy đối với những vật phẩm cất giữ của Bix. Hơn nữa, người này vẫn chỉ là một đứa trẻ còn non nớt. Vì Bỉnh Hạch còn nhỏ tuổi, nên khi nhìn thấy Bỉnh Hạch, Đại công tước cho rằng Bỉnh Hạch không liên quan đến giới chính trị cấp cao của Oka. Dần dần, Đại công tước Bix quyết định trong lòng sẽ đối xử đặc biệt với Bỉnh Hạch, coi y như một vị khách quý. Vị Đại công tước này đã chọn chờ đến khi Bỉnh Hạch tham quan xong các vật trưng bày mới bước vào, mục đích là để không làm gián đoạn việc tham quan của vị khách này.

Toàn bộ tác phẩm này đã được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ nguyên tinh hoa nội dung.

Thành Thấu và những người khác, Đại công tước Bix vẫn để họ chờ đợi. Vị Đại công tước này đi vào sảnh phía sau, theo đúng lễ tiết tiếp nhận quốc thư, tiến hành các cuộc giao lưu chính thức nhưng mềm mỏng về lời nói. Sau đó, ông phất tay như xua đuổi hạ nhân, ra lệnh đội ngũ tuyển cử hoàng gia tiếp tục chờ. Rồi vị Đại công tước này tiến đến trước mặt Bỉnh Hạch, trên mặt nở nụ cười hỏi: “Ngươi tên gì?” Bỉnh Hạch thể hiện thái độ cung kính: “Dung Cương, đây là tên con dùng bên ngoài. Con không thể tiết lộ gia tộc của mình, hiện tại con là một Người Khống Chế Cơ Giới. Năm nay mười bốn tuổi.” Đại công tước ngạc nhiên hỏi: “Ngươi không phải người Oka sao?” Bỉnh Hạch có chút ngượng ngùng nói: “Con là một người lang thang. Hiện tại con đã thoát ly gia tộc, đang trong quá trình du lịch. Việc chế tạo cơ giới của Đế quốc Oka đã mang lại cho con rất nhiều lợi ích, con nghĩ ở Bix cũng sẽ có những thu hoạch tương tự.” Đại công tước nhíu mày, “Mười bốn tuổi” và “Người Khống Chế Cơ Giới”, hai đặc điểm này hoàn toàn không thuộc về một “người lang thang”. Những người lang thang trong giới quý tộc, chủ yếu là những người có nghề nghiệp cấp thấp, tiềm năng không đủ, không được gia đình coi trọng nên phải rời đi một cách u ám. Đại công tước nhìn vẻ ngây thơ hồn nhiên của Bỉnh Hạch, sắc mặt ông ta trở nên kỳ lạ, trong thâm tâm ông chợt nghĩ đến một từ ngữ hoang đường: “Bỏ nhà ra đi.” Tuy nhiên, ông nhanh chóng ngăn chặn ý nghĩ kỳ quặc trong lòng. Vị Đại công tước này nhìn Bỉnh Hạch, cười gật đầu nói: “Suta cũng cùng tuổi với ngươi, hy vọng ngươi và thằng bé có thể sống hòa thuận với nhau. Đây là lần đầu tiên thằng bé đi xa nhà.” Suta—là con trai thứ bảy của Đại công tước Bickley, cũng là ứng viên tham gia tuyển cử hoàng gia lần này. Bỉnh Hạch gật đầu: “Con rất vinh hạnh.” Đại công tước khẽ gật đầu, cho Bỉnh Hạch biết rằng nếu muốn dạo chơi thì cứ tiếp tục, sau đó sai một người hầu phụ trách dẫn đường cho Bỉnh Hạch trong khu vực cung điện.

Những dòng chữ này là tài sản vô giá của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép hay phát tán.

Nửa giờ sau, tại một hoa viên nào đó trong cung điện. Bỉnh Hạch miệng ngậm món điểm tâm ngọt, ngồi trên chiếc ghế xích đu. Bên trái Bỉnh Hạch chính là ‘Suta’, nhân vật chính của đoàn hộ tống tuyển cử hoàng gia Oka lần này. Vị thế tử này lúc đầu nhìn thấy Bỉnh Hạch còn rất rụt rè, dường như mang theo một nỗi e ngại nhè nhẹ về việc sắp phải rời xa nhà. Nhưng khi Bỉnh Hạch trò chuyện, kể về những kiến thức mình thu lượm được khi đi du ngoạn khắp các quốc gia từ khi rời nhà đến nay, hai người nhanh chóng trở thành bạn bè. Trong cuộc trò chuyện, khi Bỉnh Hạch kể rằng mình đã xuất phát từ một bến cảng xa xôi, sau đó trải qua chuyến hải trình dài dằng dặc để đến St.Sok, Suta vô cùng kinh ngạc. Đương nhiên, sau sự kinh ngạc là sự hứng thú tột độ, truy vấn những chi tiết trong chuyến đi của Bỉnh Hạch. Nỗi sợ hãi thế giới bên ngoài của thiếu niên sống lâu ngày ở Bix này đã vơi đi phần nào. Dù sao, Người Khống Chế Cơ Giới trước mặt mình là một người chuyên nghiệp trong việc đi xa nhà. Khi phải đi xa nhà một cách ép buộc mà có một người bạn đồng hành quen thuộc như vậy, Suta cảm thấy cũng không cần phải sợ hãi đến vậy nữa. Còn Thương Diễm Bỉnh Hạch, đối mặt với vẻ mặt sợ hãi thán phục và ngưỡng mộ của Suta, khi kể về hành trình lãng mạn của mình, giọng điệu cũng trở nên hớn hở, rạng rỡ. Từ khi đi xa đến nay, Suta là người đầu tiên không hề có đánh giá tiêu cực nào về việc Bỉnh Hạch đi xa. Bỉnh Hạch thầm nghĩ: “Cuộc đời hiếm có được một tri kỷ như vậy!”

Truyen.free xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã luôn đồng hành và ủng hộ bản dịch này.

Bỉnh Hạch cũng cảm thấy như đã gặp Suta từ lâu. Chủ đề câu chuyện dần chuyển sang pháp mạch Thành lũy. Điều này khiến Bỉnh Hạch thu được lợi ích lớn hơn nữa. Mặc dù Suta chưa thành công kế thừa nghề nghiệp giả cấp cao, nhưng y đã tiếp nhận truyền thừa Thành lũy chính thống. Từ trước đến nay, Bỉnh Hạch tiếp xúc với tư liệu về nghề nghiệp giả cấp cao chủ yếu là qua sách vở, thi thoảng mới xem xét được thông tin pháp mạch trên người nghề nghiệp giả cấp thấp hay cấp trung. Hoàn toàn chưa từng nghĩ đến việc hôm nay lại gặp được một người bạn không hề giấu giếm như vậy. Nghe Bỉnh Hạch hiếu kỳ hỏi thăm về pháp mạch Thành lũy, Suta phàn nàn về đủ loại khó khăn trong truyền thừa pháp mạch. Suta không chỉ để Bỉnh Hạch lấy hiển ma thạch ra xem xét, mà y còn không ngại người khác làm phiền, kiên nhẫn giải thích những điểm khó khăn nằm ở đâu cho Bỉnh Hạch.

Mỗi bản dịch từ truyen.free đều là một tác phẩm nghệ thuật, mang đến trải nghiệm đọc không thể tìm thấy ở nơi nào khác.