Đoàn tàu Oka tiến vào trung tâm thành phố. Giữa nghi thức đón chào long trọng, Suta bước xuống ga tàu, đi trên thảm đỏ. Mười tám kỵ sĩ cưỡi ngựa trắng tạo thành đội nghi trượng, đón Suta cùng đoàn người vào tòa thành xây bằng đá trắng. Với tư cách là một trong những hộ vệ phụ làm nền cho chuyến đi này, Bỉnh Hạch cũng vận lễ phục theo sau. Đoàn người diễu hành trên đường phố Vikra. Là ứng cử viên cho ngôi vị quốc vương, Suta đương nhiên là đối tượng được mọi người chú ý đầu tiên, thế nhưng, ánh mắt của cư dân hai bên đường lại đổ dồn vào Bỉnh Hạch nhiều hơn một chút.

Với thân phận một chức nghiệp giả trung cấp, Bỉnh Hạch trông có vẻ trẻ tuổi đặc biệt, dung mạo lại càng khiến người ta phải ngoái nhìn vài lần.

Hai giờ sau đó,

Trong sảnh phụ của tòa thành, trước gương, Bỉnh Hạch nhìn bộ lễ phục mình sắp mặc, trên đó thêu ký hiệu bánh răng vàng cùng trục truyền động. Bỉnh Hạch không khỏi hỏi Peso đứng bên cạnh: "Đây là thứ gì? Sao lại lòe loẹt đến thế? Sao lễ phục của ngươi lại đẹp trai như vậy?"

Peso đáp: "Bởi vì ta mặc lễ phục Kỵ Sĩ, còn ngươi là lễ phục Cơ Giới Sư. Tất cả đều là kiểu dáng và cấu tạo lễ phục được giới thượng lưu Đế quốc Seaman định ra từ hai ngàn năm trước."

Bỉnh Hạch lầu bầu: "Người của hai ngàn năm trước có phải có thành kiến gì với Cơ Giới Sư không vậy? Sao lại làm ra bộ dạng giống như ảo thuật gia sân khấu thế này." Peso nói: "Ngươi mặc trông cũng không tệ mà. Ngươi cũng có thể đổi sang trang phục nghi lễ chính thức của gia tộc mình. Trang phục trong sự kiện tuyển vương bây giờ cũng không còn nghiêm ngặt như vậy. Ngươi nhìn Lan Đào Thành Thấu xem, hắn còn mặc trang phục của gia tộc mình đấy."

(Chú thích): Lễ chế thời Đế quốc Seaman đã sụp đổ, trong những dịp như tuyển chọn hoàng đế, mỗi gia tộc đều có thể tự do sử dụng lễ phục riêng của mình, đương nhiên điều này giới hạn trong những đại gia tộc, họ có thể đường hoàng thể hiện phong cách riêng. Nếu là những gia tộc có quy mô như Oka Tháp, họ cũng sẽ từ bỏ kiểu lễ phục có vẻ kém uy nghi hơn so với các Kỵ Sĩ này.

Dù sao, vào hai ngàn năm trước, thời đại Ngự Thú, các Cơ Giới Sư không phải là hạt nhân của chiến tranh. Trên chiến trường, họ dùng máy móc phụ trợ các Kỵ Sĩ khống chế cự thú, tăng cường sức chiến đấu của chúng, thuộc loại vai trò phu mã cấp cao. Nhưng hai ngàn năm sau, thân phận và địa vị của Cơ Giới Sư đã có sự thay đổi lớn. Trang phục của họ trở nên rất uy nghi, chứ không phải kiểu quần áo hơi buồn cười khi mặc lên người trưởng thành như hiện tại.

Bỉnh Hạch nhớ lại trang phục của gia tộc mình. Bá tước Thương Diễm Sifen thường mặc trang phục có hai khẩu súng hỏa mai bắt chéo nhau ở nơi công cộng, và ký hiệu súng hỏa mai bắt chéo cũng chính là gia huy của họ.

Thế nhưng Bỉnh Hạch nhìn thấy ánh mắt dò hỏi của Peso. Bỉnh Hạch lập tức lắc đầu liên tục, đồng thời từng chữ một thốt ra: "Không biết."

Thương Diễm Bỉnh Hạch thử tưởng tượng: "Tại trường hợp tuyển đế ở Tây Đại Lục này, nếu mình công khai lộ diện trong trang phục của gia tộc Thương Diễm, đứng về phía đoàn người của Oka, thì đây chính là một tin tức không kém gì tin tức tuyển đế." "Cơ Giới Sư của nhà Thương Diễm công khai chạy đến St.Sok, ha ha. Oka sẽ tận dụng cơ hội, St.Sok bên kia cũng sẽ có hành động, còn gia tộc mình nữa chứ. Như vậy..."

Thương Diễm Bỉnh Hạch đã quyết định, không đạt đến cấp bậc chức nghiệp giả cấp cao thì sẽ không trở về, nếu không trở về sẽ bị đánh nát mông.

Thương Diễm Bỉnh Hạch nào hay biết, thực ra ngay khi đội ngũ diễu hành trên phố vừa rồi, chân dung của y đã lọt vào tầm mắt và được một số người ghi nhớ, thậm chí đã được phác họa lại.

Nghe Thương Diễm Bỉnh Hạch lên tiếng bác bỏ đề nghị của mình, Peso khẽ cười.

Peso thầm nghĩ: "Ngươi từ gia tộc Ba Luân đã đi xa đến Oka, cả đời này liền định trước không thể quay về rồi. Ba Luân Keith, sau khi cuộc tuyển đế này kết thúc, Oka sẽ công bố tên của ngươi ra ngoài."

Peso không tiếp tục xoáy sâu vào chủ đề này nữa.

Peso rút ra một tập văn kiện đặt trước mặt Bỉnh Hạch, dùng giọng điệu thương lượng nói: "Trong mấy tháng tới, ngươi sẽ tạm thời điều hành một nhà máy ở đây. Trong suốt quá trình tuyển vương, việc sửa chữa máy móc của đội ngũ chúng ta đều sẽ do ngươi phụ trách."

Bỉnh Hạch xòe tay ra nói: "Ta cần thiết bị."

Peso mở ra một danh sách khác: "Thiết bị bảo dưỡng chiến xa hạng nhẹ và hỏa pháo đều đã được vận chuyển đến bằng tàu hỏa rồi. Còn việc sản xuất và bảo hộ đạn dược thì ngươi có làm được không?"

Bỉnh Hạch vừa mở danh sách ra vừa nói: "Cái này đương nhiên là được."

Nhưng khi Bỉnh Hạch mở danh sách ra, y ngẩn người, nhìn thấy một loạt các hạng mục trên đó, rồi ngẩng đầu kinh ngạc hỏi: "Các ngươi định làm gì vậy? Hơn hai mươi chiếc xe bọc thép bốn bánh dùng nhiên liệu dầu? Hỏa pháo không giật? Ưm? Lại còn có thiết bị sản xuất thuốc nổ quân dụng nữa? Các ngươi, các ngươi là muốn đánh trận sao?"

Peso sửa sang cổ áo, nhìn ra ngoài cửa sổ tòa thành, nơi có những cây ly cùng thảm cỏ: "Ta cũng vừa mới biết thôi. Chuyến đi này vốn dĩ không đơn giản như vậy. Số người của chúng ta tại Oakley chỉ có ba trăm, nên vũ khí ngươi cung cấp chính là sự bảo vệ an toàn cho mọi người."

Bỉnh Hạch hỏi: "Chuyến đi gặp nguy hiểm ư? Các ngươi? Sao bây giờ mới cho ta biết?" Trên mặt Bỉnh Hạch lộ rõ vẻ tức giận.

Peso quay đầu lại, cười khổ nói: "Ai, đừng giận, ta cũng chỉ vừa mới biết những kế hoạch này từ chỗ Thành Thấu thôi."

Bỉnh Hạch nói: "Ngươi còn biết những gì nữa? Đừng giấu giếm ta!"

Bị ánh mắt truy vấn đầy chất vấn của Bỉnh Hạch dò xét.

Peso bất đắc dĩ lấy ra một tờ giấy từ bên hông. Đây là một tờ giấy trắng, nhưng theo phép thuật từ lòng bàn tay rót vào, một phần của tờ giấy nóng lên co lại, sau đó những đường nét tinh xảo dần hiện ra trên đó – đây chính là một tấm bản đồ.

Peso đưa bản đồ cho Bỉnh Hạch, đồng thời dùng giọng điệu chi tiết giảng giải: "Chúng ta cần phải rút lui đến hải cảng trên con sông lớn cách đây bảy mươi tám cây số, dưới sự yểm trợ của kỵ binh Oakley. Nếu trong quá trình tuyển vương xảy ra điều bất lợi, chúng ta cần kịp thời rút lui."

Bỉnh Hạch nhìn tấm bản đồ được đánh dấu chi tiết vô cùng rõ ràng, im lặng không nói lời nào, chỉ ngẩng đầu nhìn Peso. Peso thấy vẻ mặt nghiêm túc chưa từng có của Bỉnh Hạch, gượng cười hỏi: "Sao vậy, còn có điều gì nghi hoặc nữa sao?"

Bỉnh Hạch nhìn Peso, ánh mắt giống như đang nhìn một người xa lạ.

Nhưng vài giây sau, Bỉnh Hạch khẽ gật đầu, nói: "Ta đã hiểu. Trong vòng một tháng, ta sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình."

Bốn mươi phút sau, Peso rời đi, để lại Bỉnh Hạch một mình trong phòng. Y đưa tay kéo bộ lễ phục Cơ Giới Sư đang mặc trên người, hất mạnh lên chiếc bàn bên cạnh, cứ như vứt bỏ một thứ rác rưởi, không thèm liếc nhìn bộ lễ phục đó một lần nào nữa.

Thương Diễm Bỉnh Hạch kéo rèm cửa, căn phòng trở nên mờ tối hơn một chút.

Bỉnh Hạch thở dài một hơi, miệng khẽ mấp máy không thành tiếng: "Vật hi sinh của chính trị. Có người muốn bị lợi dụng như một quân cờ."

Trước đó, khi mọi việc dường như không liên quan đến mình, biểu hiện quá mức trẻ con của Bỉnh Hạch đã khiến người ta xem nhẹ nhiều điều. Khi Peso trình bày về việc bảo dưỡng vũ khí máy móc cho đội ngũ tuyển vương, cũng giống như đang lừa gạt một đứa trẻ vậy. Do đó, lời nói của y có hàng trăm chỗ sơ hở, logic trước sau mâu thuẫn.

Ngay trong cuộc trò chuyện vừa rồi, khi Peso quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, cố che giấu sự chột dạ trong ánh mắt, Thương Diễm Bỉnh Hạch đã bắt đầu dùng tư duy của một người trưởng thành để nghi ngờ mọi chuyện. Đế quốc Oka vận chuyển vũ khí và linh kiện đến,

Điều này rất khó thuyết phục Bỉnh Hạch rằng đây chỉ là để dự phòng sự kiện đột xuất nào đó. Mà càng giống như đang mưu đồ chuyện gì đó. Một loạt các hạng mục trên danh sách bảo dưỡng máy móc căn bản không thể chỉ dùng vài câu nói mà xóa bỏ hết mọi nghi ngờ được.

Bỉnh Hạch suy đoán: "Trong cục diện này, nhất định có người phải bị hi sinh."

Và người đủ tư cách làm vật hi sinh, chỉ có một, đó chính là Suta, tên tiểu tử ngốc nghếch thuần túy này.

Và Thương Diễm Bỉnh Hạch cũng cảm thấy mùi vị bản thân sắp bị lợi dụng.

Bỉnh Hạch khẳng định: "Một kế hoạch quan trọng như vậy, tại sao Oka lại muốn mình tham gia chứ? Đó là bởi vì trong toàn bộ đội ngũ tùy tùng, bản thân mình là người có giá trị lợi dụng nhất."

Một khi âm mưu bắt đầu, đối với Oka mà nói, Thương Diễm Bỉnh Hạch có phải là Ba Luân Keith hay không cũng không còn quan trọng nữa.

Người của Oka chỉ cần xác định Bỉnh Hạch là một Cơ Giới Sư trẻ tuổi đến từ St.Sok là đủ. Và người của Oka cũng chỉ quan tâm đến thân phận Cơ Giới Sư của Bỉnh Hạch, cùng với yếu tố đến từ St.Sok.

Hiện tại Thương Diễm Bỉnh Hạch bị cuốn vào loại chuyện này, cũng tương đương với việc Thương Diễm Bỉnh Hạch hoàn toàn nộp mình vào đội ngũ, khiến St.Sok bị kéo vào một cách không rõ ràng, đồng thời khiến Thương Diễm Bỉnh Hạch phạm phải chuyện lớn, không dám rời khỏi sự che chở của Oka nữa.

Bỉnh Hạch nhìn ra ngoài cửa sổ, thở dài một hơi nói: "Ta ghét những âm mưu tính toán. Ta ghét lời nói không giữ lời."

Hai ngày sau.

Sau khi từng động cơ hơi nước được tháo dỡ từ tàu hỏa xuống, Bỉnh Hạch phát hiện chủng loại máy móc mà Đế quốc Oka vận chuyển đến vẫn rất đầy đủ.

Máy tiện, nồi hơi động lực, máy rèn, búa hơi cùng một loạt các loại vật liệu. Một Cơ Giới Sư hoàn toàn có thể tự mình vận hành những thứ này. Hơn nữa, Đế quốc Oka lần này còn phái mười Cơ Giới Sư đến hỗ trợ Bỉnh Hạch làm việc. Trên người những Cơ Giới Sư này, Bỉnh Hạch nhìn thấy phong thái quân đội. Họ là những Cơ Giới Sư theo quân.

Nhà máy cộng tác được xây dựng bên bờ sông, đương nhiên trong mắt Bỉnh Hạch, đây chỉ là một xưởng gia công cơ khí hơi lớn một chút. Sau khi giao nhiệm vụ xây dựng nhà máy cho các Cơ Giới Sư này, Bỉnh Hạch chạy ra ngoài.

Khoảng chừng khi mặt trời vừa dịch chuyển đến giữa không trung, trên một cái cây lớn cách nhà máy cộng tác sáu trăm mét.

Bỉnh Hạch ngồi trên ngọn cây, cắn lá cây. Y nhìn xa những cánh buồm trắng qua lại trên sông, mơ màng thẫn thờ. Gió thổi qua ngọn cây, Bỉnh Hạch cũng đung đưa theo cành cây, như thể gắn chặt vào ngọn cây vậy.

Bỉnh Hạch tỉnh táo lại từ cơn mơ màng, lẩm bẩm: "Bây giờ, mình nên làm gì đây? Ở thế giới hạ giới, không có sự cuồng nhiệt của những đột biến kích tình; còn ở thế giới thượng giới, lại thiếu vắng những lý tưởng vĩ đại tráng lệ. Thật sự là nhàm chán đến cực độ. Tranh bá hàng trăm năm, những đấu đá quyền mưu trông có vẻ hoa lệ này, đọc nhiều rồi cũng thấy mệt mỏi về mặt thẩm mỹ. Cuộc đấu tranh giữa nhân loại cũng chỉ có chừng đó thôi. Hiện tại nhân loại thiếu kẻ địch, thật sự quá vô vị."

Bỉnh Hạch một lần nữa khởi động pháp thuật quan trắc siêu công suất, những đường cong hào quang màu bạch kim lấp lánh trên làn da của y – đây là hiện tượng xảy ra khi pháp mạch được mở hết công suất. Y nhìn như đang nhàn rỗi đến nhàm chán mà quan sát đại địa.

Bỉnh Hạch một tay ôm cuốn sổ, vẽ bản đồ địa hình khu vực phụ cận, chi tiết từng con đường, cầu cống, tọa độ. Một mặt khác y nhìn dòng sông uốn lượn,

Bỉnh Hạch đầy hứng thú suy đoán sự biến đổi của lòng sông. Nhìn bố cục thôn xóm, Bỉnh Hạch rất có hứng thú phỏng đoán số dân của làng.

Thế nhưng Bỉnh Hạch không hề chú ý rằng, theo pháp mạch trên người vận chuyển với siêu công suất, tóc của y đã xuất hiện sự biến hóa. Trên sợi tóc ánh lên màu bạc kim loại sáng rõ. Sau khi pháp mạch cấp bậc chức nghiệp giả cấp cao này tiêu hao lượng lớn nguyên tố ma lực, một số đặc tính ẩn giấu trong cơ thể Bỉnh Hạch bắt đầu kích hoạt, sự trao đổi chất trong cơ thể xuất hiện hiện tượng siêu phục hồi, tách một phần kim loại ra khỏi tóc và lông.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free.