Tháp Thiên Thể St.Sok, tầng thứ tư, cũng là tầng cao nhất của tháp bảy tầng.

Nơi đây là địa điểm tổ chức những cuộc họp nội bộ tối cao của đế quốc. Trong đại sảnh không trang trí quá nhiều bảo thạch hay vàng bạc, nhưng toàn bộ lại hiện lên sắc xanh lam nhạt. Toàn bộ nền đất không hề có một kẽ hở nào, bàn ghế cũng được chạm khắc nguyên khối từ ngọc thạch, không có bất kỳ dấu vết chắp nối nào. Dù không hề mang cảm giác xa hoa, nhưng mọi chi tiết trong đại sảnh đều toát lên một vẻ đẹp hoàn mỹ không chút tì vết.

Từng chiếc máy hiển thị bằng thủy tinh cỡ lớn được đẩy tới trước bàn họp. Sau khi việc điều chỉnh tín hiệu hoàn tất, từng vị quý tộc cao cấp của đế quốc xuất hiện ở hai bên bàn. Hoàng đế St.Sok ngồi ở vị trí trung tâm đại sảnh, cho thấy cuộc họp lần này do Hoàng đế chủ trì.

Nguyên nhân Hoàng đế chủ trì cuộc họp này là bởi hành động của Bỉnh Hạch tại West đã động chạm đến quân cờ chiến lược của đế quốc ở khu vực Địa Trung Hải. Khi các Công tước, Hầu tước nắm được tình hình, họ đã bắt đầu viết thư hỏi thăm Hoàng đế bệ hạ về những vấn đề liên quan. Do đó, Hoàng đế bệ hạ buộc phải tổ chức hội nghị để đưa ra một lời giải đáp chính xác cho những quý tộc nắm thực quyền trong nước.

Nếu như bậc trên cứ mãi né tránh một số vấn đề trước các quý tộc dưới quyền, thì những người bên dưới sẽ tự mình bắt đầu trao đổi, khi đó sẽ tồn tại nguy cơ hoàng quyền bị rỗng ruột. Đối với hoàng thất mà nói, việc có quyền chủ đạo trong các cuộc giao lưu giữa các quyền quý của đế quốc luôn là một thủ đoạn quan trọng để duy trì hoàng quyền.

Khi tất cả quý tộc đều đã xuất hiện trên máy hiển thị, Hoàng đế ra hiệu cho các vị quý tộc bắt đầu hội nghị.

Hội nghị ngay từ đầu, trên bàn họp bằng Hắc Diệu Thạch, thông qua thuật hiển ảnh, bộ chiến phục nguyên vẹn của Bỉnh Hạch hiện nổi trước mặt các đại quý tộc St.Sok. Hình chiếu rõ nét này, nhìn thế nào cũng mang cảm giác khoa học kỹ thuật của thời đại điện tử, nhưng lại đột ngột xuất hiện trong một thời đại công nghiệp hơi nước.

Sau khi hình chiếu chiến phục trên bàn xoay chậm rãi một vòng, khi tất cả quý tộc đều đã xem qua, Hoàng đế nói: "Các vị, trẫm nghĩ các ngươi đã biết vật này. Đúng vậy, trẫm hiện giờ có thể công khai thông báo với các vị, những gì các vị nghe ngóng được từ West là có thật."

Hoàng đế lấy ra một chiếc máy hiển thị khác, mờ ảo chiếu cảnh Bỉnh Hạch so chiêu cùng sáu vị kỵ sĩ tại yến hội. Mặc dù thiết bị chụp ảnh này có độ phân giải không cao, hình ảnh quay được vô cùng mờ nhạt, nhưng kết hợp với các bức ảnh, vẫn có thể cảm nhận được sự va chạm mạnh mẽ giữa các lực lượng.

Sau khi trình chiếu xong, Long Nha đại công tước, người ngồi ở vị trí thứ hai bên trái trong bàn tròn, lúc này hỏi: "Bệ hạ, xin hỏi khi nào thì các chiến sĩ ở chiến tuyến phía Bắc của đế quốc có thể nhận được loại trang bị kỹ thuật này?"

Bài phát biểu của Long Nha đại công tước mang ý vị mượn thế cục tiền tuyến để gây áp lực. Trong mắt những đại quý tộc quân sự có tính tình nóng nảy, loại kỹ thuật có thể sử dụng này, bất kể chi phí, nên nhanh chóng đưa ra sử dụng ở những nơi quan trọng nhất.

Hoàng đế ra hiệu cho Thương Diễm Sifen, người ngồi ở vị trí thứ tám bên trái của mình, phát biểu.

Sifen nói: "Loại chiến phục này hiện tại đòi hỏi kỹ thuật tích kim của Cơ Giới Người Khống Chế cực kỳ cao, chỉ có Cơ Giới Người Khống Chế cao cấp mới có thể chế tạo. Mục tiêu nghiên cứu hiện tại là để Cơ Giới Người Khống Chế sơ cấp và Cơ Giới Sư cao cấp cũng có thể tham gia sản xuất."

Sifen không hề đề cập đây là dự án của riêng Bỉnh Hạch, cũng không nói rằng người phù hợp nhất với chiến phục hiện tại là Thành Lũy. Hắn chỉ nhấn mạnh rằng kỹ thuật chiến phục hiện tại vẫn chưa thành thục, thành phẩm cực kỳ ít ỏi, còn cần ba mươi năm để hoàn thiện.

Đại biểu gia tộc Ba Luân lúc này hỏi: "Thương Diễm Bá tước, ngài nói ba mươi năm, cụ thể là tình hình thế nào? Tập hợp lực lượng toàn đế quốc, ta tin rằng sẽ giúp gia tộc ngài nhanh chóng gom đủ các điều kiện cần thiết."

Là một gia tộc Cơ Giới Sư khác, gia tộc Ba Luân cảm thấy áp lực. Cái gọi là tập hợp lực lượng đế quốc, chỉ là muốn Thương Diễm công khai hệ thống kỹ thuật mà thôi. Đương nhiên, Ba Luân gia tộc hy vọng Thương Diễm có thể hợp tác với họ, nhưng hiện tại, gia tộc Thương Diễm lại không hề để lộ chút tin tức nào ra ngoài. Các gia tộc khác lo lắng liệu Thương Diễm có đang cố đẩy họ ra khỏi vòng tròn này hay không.

Sifen nói: "Ba mươi năm, đó là khoảng thời gian bảo thủ nhất. Đầu tiên, chúng ta cần xây dựng một đập nước cỡ lớn để cung cấp điện ổn định, sau đó là việc điều chỉnh và thử nghiệm hàng loạt công trình nguồn năng lượng điện lực. Đương nhiên, điều này cũng đòi hỏi số lượng lớn Cơ Giới Người Chế Tạo."

Nói câu nói này thời điểm Sifen khẽ liếc nhìn Ba Luân Hầu tước, ám chỉ ông ta nên xem xét tình hình khi phát biểu, không cần đấu đá nội bộ. Thương Diễm Sifen lại nhìn các quý tộc quân sự có mặt: "Sau khi hoàn thành chu kỳ xây dựng các công trình cơ sở này, cần rất nhiều thí nghiệm để điều chỉnh và thử nghiệm ra đủ loại thiết bị, nhằm giúp Cơ Giới Người Khống Chế và Cơ Giới Sư cao cấp có thể gia công ra đủ số lượng sản phẩm mẫu."

Sifen điều khiển thuật hiển ảnh, hiện lên trên bàn một thành phố công nghiệp hoàn toàn mới với nhà máy thủy điện, cột điện và vô số nhà máy khác. Bản đồ quy hoạch công nghiệp dạng PPT này do Bỉnh Hạch thực hiện, đặc biệt gửi cho cha mình để dùng làm báo cáo cho Hoàng đế. Và bản PPT này đã được Sifen trực tiếp dùng để đối phó với những quý tộc khó tính này.

Sau khi Thương Diễm Bá tước đại khái trình bày rõ ràng mô hình kinh nghiệm khu công nghiệp tổng hợp điện lực và hóa chất mà Bỉnh Hạch đã tổng kết ở West, Sifen nhìn về phía Hoàng đế: "Bệ hạ, hạng mục kỹ thuật này cần sự quyết tâm và đầu tư lớn, gia tộc Thương Diễm, với tư cách là một phần của kế hoạch, sẽ tuân theo sự chỉ huy của ngài."

Bá tước Sifen lúc này hiển nhiên đang ở trong trạng thái tinh thần sảng khoái, nhưng cuối cùng vẫn không quên bày tỏ lòng trung thành với St.Sok. Về phần Sifen, người hành xử có lễ nghĩa, đại biểu nữ giới của gia tộc Khinh Quân, người ngồi ở vị trí thứ bảy bên phải, suốt cuộc họp vẫn giữ nụ cười cứng nhắc. Nhưng trong hội nghị, chẳng ai quan tâm đến cảm xúc của họ.

Sau khi Thương Diễm Sifen dứt lời, Hầu tước gia tộc Ba Luân nhìn vị Nữ Hầu tước im lặng của gia tộc Khinh Quân. Trong lòng thầm xác nhận rằng kỹ thuật chiến phục này không liên quan đến gia tộc Khinh Quân. Vị Hầu tước thuộc phe Địa Trung Hải này cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều, bởi ông ta hiểu rõ mình không bị Thương Diễm, phe quân công lục địa, gạt ra khỏi vòng tròn quyền lực.

Nhìn từ một góc độ khác, ngay cả gia tộc Khinh Quân cũng không rõ ràng về chiến phục này, như vậy có thể chứng thực tính chân thực của lời đồn: kỹ thuật cơ giới mới lạ tại West là do người con trai xuất chúng của gia tộc Thương Diễm tạo ra nhờ những ý tưởng kỳ diệu. Đương nhiên Ba Luân Hầu tước cũng xác định một điểm quan trọng khác, gia tộc Thương Diễm hiện tại đã thực sự đột phá sự phong tỏa của Khinh Quân trên mạch pháp. Bắt đầu từ thế hệ này, mối quan hệ giữa Thương Diễm và Khinh Quân sẽ có thay đổi lớn.

Lời nguyền tuyệt tự của gia tộc Khinh Quân khiến các quý tộc St.Sok đều kính trọng nhưng giữ khoảng cách. Suốt bảy tám trăm năm qua, đế quốc đã dựa vào việc điều chỉnh thử nghiệm cơ giáp hai chân của gia tộc Khinh Quân, nhưng các quý tộc đế quốc lại không muốn thân cận gia tộc Khinh Quân. (Khinh Quân: "Hừ, đàn ông!")

Ở một mức độ nào đó, trong thời đại mà quyền lực của các gia tộc quân công đều không ngừng lớn mạnh, địa vị của gia tộc Thương Diễm suốt mấy trăm năm chỉ dừng lại ở cấp độ Bá tước, điều này cũng có liên quan đến gia tộc Khinh Quân. Bởi vì gia tộc Thương Diễm đã gánh vác một trọng trách mà các gia tộc quân công khác không có: Gia tộc Thương Diễm từ đầu đến cuối có một đến hai phần mười hậu duệ ưu tú phải chờ đợi để kế thừa gia tộc Khinh Quân, mà không thể hướng dẫn truyền thừa cho con cháu của chính mình. Đời đời đều như vậy, điều này khiến số lượng Cơ Giới Người Khống Chế nắm giữ kỹ thuật hạt nhân của gia tộc Thương Diễm không thể tăng lên được. Quyền lực của gia tộc trong đế quốc cũng từ đầu đến cuối chỉ dừng lại ở việc cung cấp quân bị cho phương Bắc đế quốc, mà khó lòng phát triển các nghiệp vụ khác.

Trong hội nghị, hình chiếu của Hầu tước gia tộc Ba Luân trên mặt bàn đã cầm lấy ly rượu bên cạnh, rồi từ xa nâng lên hướng về Thương Diễm Sifen, người cũng đang là hình chiếu. Hành động này mang ý nghĩa chúc mừng, chúc mừng gia tộc Thương Diễm cuối cùng đã nhìn thấy ánh rạng đông thoát khỏi sự kiềm chế.

Còn Sifen thì khẽ gật đầu tỏ ý ch��p nhận lời chúc mừng. Sau này, Cơ Giới Người Khống Chế của gia tộc Thương Diễm không cần phải thông gia với gia tộc Khinh Quân, như vậy trong tương lai, việc thông gia với các quý tộc cùng cấp bậc khác cũng sẽ nhiều hơn, mối quan hệ giữa hai bên sẽ trở nên thân thiết hơn.

Hành động nhỏ của hai người chỉ là một đoạn dạo đầu ngắn ngủi trong hội nghị. Các quý tộc khác nhìn thấy, cũng chỉ khẽ cười một tiếng, rồi hội nghị tiếp tục diễn ra. Tiếp theo, tại nghị hội quý tộc St.Sok, Hoàng đế trưng cầu ý kiến về hạng mục thành phố công nghiệp điện lực kiểu này. Gia tộc Ba Luân cùng các gia tộc Cơ Giới Người Khống Chế khác đều bày tỏ thái độ tán thành tính khả thi của nó.

Bài phát biểu vừa rồi của Thương Diễm Sifen rõ ràng là để lôi kéo tất cả các gia tộc thuộc phe quân công. Thậm chí cả gia tộc Khinh Quân, những người không thể nào vui vẻ trong hội nghị, cuối cùng cũng bày tỏ sự ủng hộ. Mặc dù Thương Diễm có thể không cần dựa vào Khinh Quân, nhưng Khinh Quân vẫn muốn duy trì mối quan hệ với Thương Diễm. Việc thông gia, dù là với những người có địa vị thấp hay những bậc nghề nghiệp cao cấp, vẫn vô cùng quan trọng đối với gia tộc Khinh Quân.

Các nhóm quý tộc quân công đạt được ý kiến thống nhất, nhưng các nhóm quý tộc quân sự lại có cái nhìn khác.

Trên màn hình chiếu thứ hai bên trái của bệ hạ, Công tước Bass, người dường như đang bắn súng tại trường bắn, buông khẩu trọng súng trường của mình xuống, mở hệ thống truyền thanh và nói: "Bệ hạ, liên quan đến West, thần muốn hỏi một vấn đề."

Hoàng đế Gia Long khẽ gật đầu, ra hiệu cho vị Công tước này phát biểu. Trên bàn hội nghị, hình chiếu chân dung của vị Công tước này bắt đầu di chuyển vào trung tâm mặt bàn, đồng thời được phóng đại hai lần.

Công tước Bass: "Việc chi viện West, thần có thể lý giải chính sách hải ngoại của đế quốc, cũng tán thành tính hợp lý của chính sách này. Nhưng liệu lần viện trợ này của chúng ta có quá xa xỉ một chút không? Một Cơ Giới Người Khống Chế cao cấp, một Cơ Giới Người Khống Chế sơ cấp, và hơn bốn mươi vị Cơ Giới Sư." Lưu ý: West đã hơn ba trăm năm không nhận được viện trợ kỹ thuật ở cấp độ này.

Sifen đáp lời: "Thưa Công tước đại nhân, nếu muốn đảm bảo việc xây dựng lực lượng hải quân tại West, một đến hai vị Cơ Giới Người Khống Chế là cần thiết." Bass quay sang phía Thương Diễm Sifen.

Vị Đại Công tước này nở nụ cười: "Ồ? Một đến hai vị. Vậy nói cách khác, một vị cũng được. Theo như thần được biết, hiện tại bên West đã chuẩn bị đất phong rồi. À, đương nhiên, thần không hề chất vấn lòng trung thành của thành viên gia tộc Thương Diễm đối với đế quốc. Những đất phong đó, so với tinh nhuệ mà quý gia tộc phái đi, căn bản không đáng để nhắc đến."

Đất phong là yếu tố cốt lõi của một gia tộc quý tộc, đất phong không phải là chuyện không đáng nhắc tới. Và Bỉnh Hạch tại yến hội ở West đã không yêu cầu đất phong, thể hiện rõ thái độ của mình. Do đó vị Công tước này không có cớ để nói quá nặng lời, chỉ hơi chất vấn việc gia tộc Thương Diễm đã đầu tư quá nhiều thành viên ra hải ngoại.

Bỉnh Hạch "sóng gió" bên ngoài, quả thực khiến người khác cảm thấy gia tộc Thương Diễm có nghi ngờ di chuyển ra hải ngoại, do đó Bá tước Sifen trầm mặc, không chen lời nữa.

Còn Bass thì quay đầu nói với Hoàng đế Gia Long: "Bệ hạ, West chỉ cần lương thực nhân tạo để chống đói, Thương Diễm không cần thiết phải gửi qua một khối bánh gato. Vị Cơ Giới Người Khống Chế cao cấp trẻ tuổi đó, có lẽ nên về nhà đi. Thần nghe nói năm nay cậu ta mới mười lăm tuổi, thần cảm thấy, ở tuổi này, cũng còn chưa..."

Hoàng đế khẽ ho một tiếng, cắt ngang lời Công tước, nói: "Bass, về chuyện Thương Diễm Bỉnh Hạch trở về nước, bộ tình báo đã và đang tiến hành công việc liên quan, điểm này ngươi không cần lo lắng." Hoàng đế nhìn lướt qua rất nhiều quý tộc quân sự có mặt. Trong lòng có chút bất đắc dĩ.

Phát biểu của Công tước Bass lúc này cho thấy mâu thuẫn nội bộ của St.Sok. Về tình hình các quý tộc quân sự Hải - Lục của đế quốc Oka tranh giành nguồn tài nguyên công nghiệp quân sự là Cơ Giới Người Khống Chế, tại St.Sok, do đế quốc có địa phận rộng lớn, trong lãnh thổ đế quốc, các tập đoàn phe phái địa phương san sát nhau.

Khi các tập đoàn quân sự ở từng khu vực của đế quốc đều nhận thấy tiềm năng của Bỉnh Hạch ở hải ngoại, việc "Để Thương Diễm Bỉnh Hạch không cần tiếp tục "sóng gió" bên ngoài nữa, mau chóng về nhà" đã không còn là chuyện nội bộ của gia tộc Thương Diễm.

Mọi lời lẽ nơi đây, chỉ tìm thấy tại truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.