Đêm lạnh như nước, trong huyện thành. Ánh nến và đèn dầu tỏa ra từng đốm sáng mờ ảo, lấp lánh giữa màn đêm đầy sao, điểm tô cho cảnh vật.

Dân chúng bận rộn một ngày đã dần chìm vào giấc ngủ. Cách xa huyện thành, vùng đất hoang ngoại ô đang được khai khẩn. Nhiều ngôi nhà tươm tất đã được xây dựng tại đó, quy hoạch gọn gàng, ngăn nắp. Dù đơn sơ nhưng cách bố trí vô cùng hợp lý.

Đó đều là những căn nhà mới do lưu dân dựng nên. Theo số lượng người tăng lên, Phan Hạo đích thân quy hoạch. Nguyên vật liệu là đất bùn có sẵn, đào từ vùng hoang hóa lân cận, sau đó làm khuôn và trát vữa, chẳng khó khăn gì. Ba khu dân cư lớn đang trong quá trình hình thành. Nếu có thần nhãn quan sát, sẽ thấy khí tức màu xám tro của lưu dân đang không ngừng chuyển hóa thành màu trắng nhạt. Những luồng khí vận này nối tiếp nhau, dồn dập đổ về Huyện lệnh phủ, hướng đến Tống Ngọc.

Trong một căn phòng khách sạn tại Thanh Lưu huyện, lúc này, đèn trong phòng vẫn sáng trưng. Chín người đàn ông, kẻ ngồi người đứng, nét mặt đều lạnh lùng, âm trầm.

Một người đàn ông áo đen, vóc dáng gầy yếu, rút ra một phong thư, cười khẩy nói: “Nếu không phải có phong thư này, thật sự chúng ta không tìm được nàng.”

Nếu Tô Thanh Thi và Liễu Lệ có mặt, hẳn sẽ nhận ra đây chính là bức thư các nàng gửi cho Tô Thái thú. Không biết bằng thủ đoạn nào, những người đàn ông này đã chặn lại. Bức thư này tuyệt đối không thể nào đến tay Tô Thái thú được.

“Chúng ta đã đuổi từ kinh đô đến tận đây, tối nay hãy chấm dứt mọi chuyện với nàng đi,” một người đàn ông mặt trắng, với những ngón tay trắng nõn thon dài, lạnh lùng nói.

“Kinh đô đang có biến lớn, chúng ta có nên nhanh chóng quay về giúp Thái hậu không?” một người khác, mắt lóe lên tinh quang, nói với giọng trầm thấp.

Những người đàn ông tại chỗ đều không tỏ vẻ ngạc nhiên. Họ đã nghe tin về chuyện kinh đô. Thái hậu giờ đây cũng đã mất đi quyền lực to lớn, không có tiểu hoàng đế, số phận bà ta đã treo lơ lửng, chẳng còn uy thế gì đáng kể.

“Bất kể Thái hậu giờ ra sao, mệnh lệnh bà đã ban ra chúng ta đều phải thực hiện. Chẳng lẽ các ngươi muốn lâm trận bỏ chạy ư? Hãy nhớ, chúng ta đã đuổi theo một chặng đường dài, mất đi hơn mười huynh đệ.” Một người đàn ông trung niên ngồi lặng lẽ một bên, chậm rãi lên tiếng. Hắn là tâm phúc của Thái hậu, đồng thời cũng là thủ lĩnh dẫn đội lần này.

Nhiều người trầm mặc. Những tổn thất này đều là huynh đệ đã cùng lớn lên từ nhỏ. Nhiệm vụ đã ở ngay trước mắt, nếu cứ thế quay về quả thực không cam tâm.

“Về chuẩn bị đi, tối nay sẽ hành động. Sau khi thành công thì quay về.” Người đàn ông trung niên thấy mọi người im lặng, trầm ngâm một lát rồi nói. Thực ra, hắn có thể cảm nhận được rằng, nhiều người ở đây đã có lòng riêng, không ít kẻ muốn thoát ly, không còn muốn nghe lệnh Thái hậu nữa.

“Vâng!” Tám người khom mình vâng lệnh, rồi trở về phòng riêng của mình.

……

Ánh nến chập chờn, Tống Ngọc đặt quyển sách đang đọc xuống. Nhẹ nhàng đẩy cửa sổ ra, một luồng không khí mát mẻ dễ chịu ập vào mặt. Ngẩng đầu nhìn lên, sao lốm đốm khắp trời, xen lẫn những tầng mây mỏng manh, tạo nên vẻ mờ ảo khó tả. Màn đêm trong trẻo lạnh lẽo, bốn bề tĩnh mịch không tiếng động. Đột nhiên, Tống Ngọc sững sờ khi thấy ở đằng xa, một bóng người yểu điệu đang tựa bên cửa sổ, dõi mắt về phương xa, không biết đang suy tư điều gì.

Tống Ngọc sau đó mới nhận ra bóng dáng quen thuộc ấy chính là Tô Thanh Thi. Vì những người trong phủ đã hiểu lầm mối quan hệ giữa Tô Thanh Thi và Tống Ngọc, nên sắp xếp phòng ngủ của hai người khá gần nhau.

Tống Ngọc thu lại ánh mắt, biết nàng hẳn đang suy nghĩ chuyện kinh đô. Trong khoảng thời gian này, kinh đô đã xảy ra quá nhiều biến cố, đến nỗi ngay cả một công chúa hoàng tộc như nàng cũng phải chạy trốn.

Đột nhiên, một luồng gió ấm phảng phất thổi qua, khiến toàn thân ấm áp một cách bất ngờ giữa đêm lạnh giá.

“Chuyện gì?” Tống Ngọc quay người, trầm giọng hỏi vọng ra ngoài cửa. Đây là hơi thở ấm áp mang theo thần tính của thần đạo.

“Đại nhân, bên ngoài có chín tên thái giám áo đen đang đến, dường như muốn ám sát người trong phủ.” Bên ngoài, một người đàn ông mặc hắc giáp u tối, tay cầm xích sắt, quỳ một nửa, cung kính nói.

“Thái giám ư? Ngươi lui xuống trước đi!” Tống Ngọc hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức nghĩ đến Tô Thanh Thi, liền hiểu ra vài điều.

“Vâng, đại nhân!” Quỷ sai bên ngoài lĩnh mệnh, hóa thành một làn gió mát rồi biến mất. Những quỷ sai này không biết Tống Ngọc và Phan Hạo thực chất là cùng một người, nhưng Phan Hạo từng ra lệnh phải bảo vệ Tống Ngọc, nên mới có cảnh tượng này.

“Khách khách!” Một tiếng động rất nhỏ từ ngói trên mái nhà truyền đến. Mấy bóng người bay vút tới, lao về phía Huyện lệnh phủ. Chúng không hề e dè chút nào, một Huyện lệnh thất phẩm giờ đây khó lọt vào mắt chúng.

Những bóng người áo đen này hành động cực kỳ nhanh chóng. Trong vài hơi thở đã đến bên ngoài, rồi lao thẳng đến vị trí phòng Tô Thanh Thi. Hiển nhiên, chúng đã điều tra rõ nơi ở của Tô Thanh Thi từ trước, nên giờ mới ra tay.

“Cái gì?” Tô Thanh Thi đang đứng bên cửa sổ, thấy những bóng đen nhanh chóng lao về phía mình, lập tức đoán rằng sát thủ đã đến. Tô Thanh Thi đang định cầu cứu Tống Ngọc thì bất ngờ thấy hắn chẳng biết từ lúc nào đã đứng chắp tay trên nóc nhà.

Một thân nho phục màu trắng, đầu đội đồng quan, thân hình cao ráo. Chắp tay đứng đó, vạt áo bay phấp phới, phong thái như ngọc. Dưới ánh sao mờ ảo, dường như thấy hắn đang cười nhạt nhìn những bóng đen phía trước.

“Bị phát hiện rồi sao? Giết!” Những bóng người lao tới không ngờ rằng vào đêm khuya thế này, cả hai người lại chưa ngủ. Tuy vậy, bọn chúng đều là những kẻ đã tu tập võ công từ nhỏ, kẻ dẫn đầu đã là cao thủ nhất lưu, những người còn l��i đều ở cảnh giới nhị lưu, tạo thành một thế lực đáng sợ, nên cũng không hề e sợ Tống Ngọc.

“Loảng xoảng!” Từng thanh trường kiếm lóe lên hàn quang rút khỏi vỏ. Mấy bóng đen tách ra, chia nhau tấn công Tống Ngọc và Tô Thanh Thi.

“Chẳng lẽ phủ của ta không có ai ư?” Tống Ngọc vẫn đứng lặng lẽ, khẽ thở dài. Giọng nói ấy tuy nhỏ, nhưng lại rõ ràng truyền đến tai tất cả mọi người.

“Giết!” Chín bóng đen không đáp lại, nhưng sắc mặt đều trở nên ngưng trọng. Chúng không ngờ lại có một người đàn ông công lực thâm hậu như vậy canh giữ bên cạnh Trường Thanh công chúa.

“Hưu hưu!” Từng luồng tiểu kiếm trong suốt, lạnh lẽo, sắc bén từ sau lưng Tống Ngọc từ từ bay lên, dày đặc bao phủ cả khoảng không phía sau hắn.

“Chân khí xuất thể, là cao thủ Tiên Thiên!” Lúc này, mấy bóng đen kinh hãi nhìn những thanh tiểu kiếm từ từ hiện ra. Đầu óc chúng lúc này như bị sét đánh ngang tai, toàn thân run rẩy.

“Chạy!” Mấy bóng người mặt không còn chút máu, không chút do dự quay lưng bỏ chạy. Không có áo giáp mũi tên bảo vệ, dù có nhiều cao thủ nhất lưu, nhị lưu đến mấy cũng chỉ là chịu chết mà thôi.

Đám người đang tấn công Tô Thanh Thi nghe tiếng kinh hô, quay đầu nhìn lại, lòng không khỏi run sợ. Một luồng hàn khí từ xương cụt xộc lên, khiến toàn thân sởn tóc gáy. Năm xưa, bọn chúng từng chứng kiến một cao thủ Tiên Thiên chém giết hơn trăm cao thủ nhất lưu, nhị lưu, mà vị cao thủ Tiên Thiên kia vẫn y phục chỉnh tề, sạch sẽ, ung dung rời đi.

“Ở lại đi!” Tống Ngọc vẫn đứng chắp tay lặng lẽ, ánh mắt bình tĩnh như mặt nước.

“Hưu hưu!” Những thanh tiểu kiếm trong suốt dày đặc phía sau lưng bắn vút ra, hóa thành luồng sáng kinh hồng lóe lên. Những bóng đen này căn bản không kịp phản ứng. Thân thể chúng lần lượt trúng kiếm.

“Đừng ra tay! Nếu không ngươi sẽ gặp đại họa!”

“Thân phận chúng ta đặc biệt, ngươi không thể động thủ!”

“A! Bành!”

“A! Bành bành!”

Lúc này, vẫn có kẻ muốn lên tiếng uy hiếp Tống Ngọc, hòng mượn cơ hội chạy trốn. Nhưng Tống Ngọc vẫn không ngừng ra tay, từng bóng đen lần lượt trúng tên, rơi từ không trung xuống, tiếng kêu thảm thiết không dứt.

Tô Thanh Thi khẽ mím môi đỏ, trong lòng vô cùng kinh ngạc. Nàng chỉ thấy Tống Ngọc vẫn đứng chắp tay, dáng vẻ thản nhiên. Từ sau lưng hắn, từng luồng tiểu kiếm trong suốt bắn ra, những bóng đen như từng con chim lớn, bị Tống Ngọc bắn rơi từ không trung.

“Kẻ nào dám đến quấy nhiễu?”

“Có giặc, bắt lấy!”

“Dám phản kháng, giết!”

Những bóng đen này rơi xuống đất, tiếng kêu thảm thiết kinh động đám thủ vệ. Hàng chục binh lính mặc áo giáp, tay cầm trường thương xông lên, muốn bắt giữ những thích khách này. Thực ra, đa số chúng đã bị bắn hạ ngay trên không trung. Còn hai kẻ nhờ thân pháp cao siêu cứng rắn tránh được hiểm nguy, nhưng cuối cùng vẫn bị bắn rơi xuống đất.

“Loảng xoảng!” Một người đàn ông thân hình cao lớn, ngón tay thon dài, chịu đựng đau đớn, giơ trường kiếm chặn lại trường thương của binh lính.

“Dám phản kháng, giết!” Một thanh niên vóc người khôi ngô, tráng kiện, nghe Tống Ngọc truyền âm, thấy thích khách phản kháng, liền gầm lên một tiếng, ném ngọn trường thương trong tay ra.

“Phốc!” Trường thương hóa thành hắc long, xuyên thủng thân thể người đàn ông. Hắn kinh ngạc, không thể tin được. Mắt l��� vẻ hung ác, hắn không cam lòng gầm lên một tiếng, còn định phản kích. “Phốc phốc!” Hàng chục ngọn trường thương rung động, xuyên qua thân thể hắn, đầu hắn rũ xuống, tắt thở.

Bên kia, thủ lĩnh trung niên bị bắn rơi xuống, phun ra một ngụm máu tươi. Hắn vội vàng loạng choạng bỏ chạy. Nhưng trước mặt hắn, tiếng binh khí va chạm vang lên dồn dập từ đám lính dày đặc. Hắn hoảng sợ, vội vàng quay đầu lại, không ngờ bên kia cũng đã có hàng chục binh lính chen chúc ập tới.

Két két, hắn cố gắng trấn áp sự khó chịu trong cơ thể cùng luồng chân khí hỗn loạn, thân thể vút lên vài trượng, định chạy thoát khỏi nơi này.

“Bắn!” Một giọng nói lạnh lùng, hờ hững vang lên.

“Hưu hưu!” Hàng chục mũi tên sắc nhọn xé gió, lao về phía bóng người đang trốn chạy.

“Phốc phốc!” Ba mũi tên bắn trúng sau lưng hắn, một vệt máu đỏ tươi bắn ra. Bóng người vừa bay vút lên như con chim lớn đứt cánh, “bịch” một tiếng, rơi xuống đất.

Lúc này, những người khác trong phủ đã sớm bị kinh động, ùn ùn ra cửa muốn tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tuy nhiên, khi thấy từng tốp binh lính mặc áo giáp, tay cầm trường thương lạnh lẽo đứng nghiêm ngăn cản, họ đành miễn cưỡng quay về.

“Tiểu thư!” Liễu Lệ vội đứng dậy, lập tức đến phòng Tô Thanh Thi, lo lắng hỏi han.

“Không sao chứ?” Tô Thanh Thi trấn tĩnh lại, kể cho Liễu Lệ nghe những gì vừa xảy ra. Trong lòng nàng không khỏi thầm may mắn vì lựa chọn của dì Liễu quả thực vô cùng đúng đắn, nếu không, có lẽ tối nay nàng đã gặp đại họa rồi.

“Thì ra là vậy, không ngờ Tống công tử lại có bản lĩnh đến thế.” Liễu Lệ thở phào nhẹ nhõm, lòng cũng không ngừng cảm thấy may mắn.

“Không ngờ chúng lại có thể đuổi đến tận đây!” Liễu Lệ chợt nghĩ đến, cảm thấy vô cùng kinh hãi. Mấy lần chạy trốn, không ngờ kẻ địch vẫn có thể tìm đến tận đây.

“Tiểu thư, xem ra chúng ta vẫn phải tiếp tục chờ tin tức của Tô Thái thú.”

“Ừm.” Tô Thanh Thi khẽ nhíu mày, gật đầu.

Sau đó hai người trò chuyện một lúc, Liễu Lệ mới rời đi, trở về phòng nghỉ ngơi.

Đêm càng lúc càng sâu, tiếng ồn ào trong phủ dần lắng xuống, trở lại yên tĩnh.

Nội dung này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ.