Trung Hưng nguyên niên!

Tống Dũng hạ chiếu tây chinh, Dư Nguyên dẫn đại quân giao chiến ba châu. Ba châu này nằm ở phía Tây Bắc Đại Tống, là nơi tàn dư của Trấn Tây Vương. Kể từ khi Trấn Tây Vương Tống Minh ra U Châu đoạt vị thất bại, ba châu sau một thời gian ngắn hỗn loạn, quyền hành lại được Tống Bân – trợ thủ đắc lực của Tống Minh – n���m giữ. Hắn đã tự xưng vương từ năm ngoái, hiện được đồn có mười vạn quân, cắt cứ một phương.

Sau khi đăng cơ, Tống Dũng dành phần lớn thời gian để củng cố ngôi vị. Ngai vàng của hắn chưa vững chắc, dân gian và các thế gia đều cho rằng Tống Dũng đã nhúng chàm máu huynh đệ và cháu trai để giành được ngôi vị. Điều này khó chấp nhận đối với những người tuân theo đạo đức cương thường. Trên triều đình, các lão thần cố cựu không tiếc lấy cái chết để can gián, khiển trách Tống Dũng đức hạnh có thiếu, không xứng làm vua. Trong năm đó, Tống Dũng đã thanh trừng triều đình một lượt, dư luận hiện đang dần lắng xuống. Đồng thời, Tống Dũng cũng không hề nhàn rỗi, đã chiêu mộ thêm hơn mười vạn tân binh. Cộng với mười vạn binh mã vốn có của Dư Nguyên và quân đội của Tống Dũng, hiện tại Tống Dũng nắm giữ tròn ba mươi vạn binh lực, là đội quân hùng mạnh nhất trong Cửu Châu.

Ba châu chìm trong chiến hỏa, khói lửa ngút trời.

Sau một năm, Dung quận tràn đầy tinh thần phấn chấn và sức sống. Năng suất lúa hai mùa cao chót vót đã khiến danh tiếng Tống Ngọc vang vọng mấy châu, không còn chỉ giới hạn trong Tịnh Châu nữa, thậm chí các châu lân cận Tịnh Châu cũng nghe thấy điềm lành xuất hiện ở Dung quận. Tại Tịnh Châu, ngoài Lý gia ra, Tống Ngọc có thể xem như đang nổi như cồn.

Một hiện tượng kỳ lạ xuất hiện ở Tịnh Châu: tất cả lương thực ở Dung quận đều tăng sản lượng, nhưng các quận phụ cận lại không hề tăng trưởng. Nhiều người nghi ngờ đó là vấn đề giống lúa, nhưng khi lén lút mang một phần hạt giống ra khỏi Dung quận để gieo trồng thử nghiệm, họ lại phát hiện sản lượng vẫn như loại ngũ cốc bình thường, thậm chí còn kém hơn một chút. Tống Ngọc đương nhiên biết sẽ có người nghi ngờ về giống ngũ cốc. Hắn đã sớm sai Âm Ti trong quận hoạt động, một khi có người lén vận giống ngũ cốc ra ngoài, lập tức phải phá hủy số giống đó, quyết tâm giữ chặt điềm lành này ở lại Dung quận. Kỳ thực, hiện tại cho dù giống ngũ cốc có bị vận ra ngoài, cũng không đạt được năng suất cao như vậy. Dù sao đất đai Dung quận được thần linh dùng chút thần lực tẩm bổ.

Hiện tại, vì muốn chiêm ngưỡng điềm lành của Dung quận, rất nhiều nho sinh du lịch thiên hạ đã tìm đến. Hoạt động buôn bán và dòng người di chuyển cũng cho thấy một làn sóng lớn. Dung quận, bất kể là buôn bán hay dân cư, đều cho thấy sự phồn vinh. Hơn nữa, Tống Ngọc cũng nhận thấy ngày càng nhiều tu sĩ xuất hiện ở Dung quận.

"Dung quận thật sự ngày càng phồn hoa!"

Giữa dòng người tấp nập ở phố Đông Thành, Trương Thích mặc thường phục sĩ tử, dẫn theo hai thị vệ, khó được có thời gian nhàn rỗi để ra ngoài dạo chơi. Trương Thích tìm một quán ăn, chọn một chỗ cạnh cửa sổ, ngồi xuống, gọi vài món đồ nhắm tinh xảo. Gọi thêm một bình Thanh Trúc tửu, nhìn dòng người, thương nhân tấp nập bên dưới, hắn không khỏi cảm thán.

Quận phủ!

Trong một thư phòng lịch sự tao nhã thoang thoảng mùi đàn hương, từng làn khói tím nhạt lượn lờ bay lên, một mùi thơm ngào ngạt lan tỏa khắp phòng, khiến người ta sảng khoái tinh thần. Tô Thanh Thi mặc khúc cư họa tiết hoa mai, mái tóc đen được ngọc trâm búi gọn, mái tóc rủ nhẹ ngang trán. Tay ngọc cầm thỏi mực Cổ Nhã chậm rãi mài trên nghiên mực. Trên bàn sách, Tống Ngọc thỉnh thoảng chấm thứ mực vừa mài xong, viết lên tài liệu trên bàn. Nét chữ thanh thoát, hùng dũng, rồng bay phượng múa, ẩn chứa khí thế hào hùng.

"Thanh Thi, canh trong bếp chắc cũng sắp xong rồi nhỉ!"

Tống Ngọc nhẹ nhõm thở phào, ngẩng đầu mỉm cười với Tô Thanh Thi.

"Ừm, chắc cũng sắp xong rồi. Ta đi xem sao, món canh hôm nay là do ta học từ hoàng thẩm đấy."

Tô Thanh Thi đặt thỏi mực xuống, mỉm cười ngọt ngào với Tống Ngọc. Nàng nhẹ nhàng bước ra ngoài. Tống Ngọc nhìn Tô Thanh Thi rời đi, nụ cười trên mặt dần tắt, sắc mặt trở nên nghiêm túc.

"Vào đi!"

Tống Ngọc bỗng nhiên lên tiếng.

"Vâng, đại nhân. Đại nhân, đây là tin tức từ Thành Hoàng Bình Vũ quận truyền đến."

Đúng lúc này, một quỷ sai mặc áo giáp đỏ nhạt, tay cầm thư tín, bỗng nhiên xuất hiện. Quỷ sai khom người tiến lên, đưa bức thư tín được bao bọc thần quang hồng nhạt cho Tống Ngọc. Tống Ngọc nhẹ nhàng mở ra, đôi mắt nhanh chóng lướt qua nội dung, rồi phất tay, sai qu�� sai lui ra.

Quỷ sai loáng cái biến mất khỏi thư phòng. Bức thư tín trong tay Tống Ngọc cũng rắc rắc vài tiếng rồi tiêu tan thành tro bụi, không để lại dấu vết.

"Quân Lý gia đã tiến về Bình Vũ quận rồi, xem ra Lý Thừa Hoằng cuối cùng cũng không nhịn được nữa."

Tống Ngọc lẳng lặng ngồi ngay ngắn, lông mày giãn ra, nở nụ cười thản nhiên. Vài ngày nữa, tin tức Lý gia xuất binh chắc hẳn sẽ lan truyền khắp Tịnh Châu thôi. Một năm qua, Tống Ngọc cũng ngầm phát triển. Ảnh hưởng của điềm lành này đúng như Tống Ngọc dự đoán, chẳng những khiến Tống Ngọc nổi như cồn, đồng thời cũng thu hút rất nhiều danh sĩ hiền giả đến nương tựa. Hơn nữa, hiện tượng thần dị mà bản tôn bố trí trên phân thân cũng dần dần phát huy tác dụng một cách vô tri vô giác. Dân tâm hướng về, vận số cuồn cuộn không ngừng hội tụ về. Mệnh Cách, hạt nhân vận mệnh trên đỉnh đầu Tống Ngọc, đã hoàn toàn lột xác thành màu xanh nhạt.

Sau vụ Khang vương, tổ tiên làm phép, lời tiên đoán của đạo sĩ mù, và hàng trăm lần phá vạn quân địch, dùng sức của một huy���n đánh bại Dung Thành, rồi lại có điềm lành từ trời giáng xuống. Đủ loại truyền thuyết thần kỳ đã bao phủ Tống Ngọc một vẻ thần bí trong mắt thế nhân. Nhiều người thậm chí âm thầm bàn tán, chẳng lẽ đây là thiên mệnh chi tử sao? Đương nhiên hiện tại chuyện này cũng không dám công khai nói ra. Bởi vì thực lực Tống Ngọc vẫn còn quá nhỏ yếu, đối mặt với Lý gia đã có hơn vạn quân, chiếm giữ hai quận, Tống Ngọc vẫn còn kém xa. Nếu nói trong toàn Đại Tống, Tống Ngọc chẳng qua là một tiểu quận trưởng, căn bản khó có tiếng tăm.

Vài ngày sau, Tịnh Châu cuối cùng phát sinh đại chấn động. Lý Thừa Hoằng, người kế thừa Lý Như An, cuối cùng cũng lộ ra nanh vuốt. Hơn vạn quân chính quy tấn công Bình Vũ quận. Dưới sự tấn công mãnh liệt, Bình Vũ quận chỉ trụ vững được vài ngày rồi thất thủ. Tiếp đó, hắn dễ như trở bàn tay chiếm được Phủ Thiên quận. Ngay lúc này, quận trưởng Phù Phong quận đã lựa chọn đầu hàng. Trong vỏn vẹn nửa tháng, Lý Thừa Hoằng đã chiếm ba quận, khiến các quận khác ở Tịnh Châu thấp thỏm lo âu. Giờ đây, t��nh thế xoay chuyển, một châu chín quận, hiện có năm quận rơi vào tay Lý gia. Lại hơn mười ngày sau, An Định quận đại bại. Cuối cùng, Dung quận hiện ra trước mặt quân Lý gia, như một miếng thịt béo bở đang chờ Lý gia quân tới nuốt chửng.

"Đại nhân, cấp báo! Cấp báo!"

Bên ngoài quận phủ, một tín binh phi ngựa như bay tới, tay giơ cao phong thư tình báo mới nhất.

"Từ khi các quận liên minh công phạt Lý gia, ta đã biết trước Lý gia tất yếu sẽ nổi loạn. Chỉ là không ngờ Lý Thừa Hoằng lại đáng sợ đến vậy, lại có thể tạo thành thế như chẻ tre, chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi đã tiến sát Dung quận rồi."

Trong sảnh quận phủ, Tống Ngọc, Hà Sơn, Trương Hán, Trương Thích, Trương Hoành, Lữ Di Giản và những người khác đang nghe tình báo mới nhất. Trong đó, Trương Hoành trầm giọng nói.

"Theo phân tích tình báo, những lần thắng lợi của Lý Thừa Hoằng đều rất quỷ dị, chắc hẳn đã dùng thủ đoạn đặc biệt nào đó. Có lẽ liên quan đến cuộc chiến giữa Lý gia và Tống Tào ngày trước, nghe nói đã từng có cao thủ Tiên Thiên xuất hiện."

Lữ Di Giản trầm ngâm một lát, rồi cũng lên tiếng.

"Cao thủ Tiên Thiên là lực lượng võ lực đỉnh cấp ở nhân gian, sở hữu sức mạnh trấn nhiếp đáng sợ, khiến người ta phải e dè. Một khi cao thủ Tiên Thiên muốn ám sát, trừ phi đối phương có thủ đoạn đặc biệt, nếu không thật sự khó có thể ngăn cản. Bởi vậy, cao thủ Tiên Thiên cũng bị triều đình kiêng kỵ. Một khi triều đình ra tay với Tiên Thiên Tông Sư, nhất định phải dùng thủ đoạn sấm sét, nếu không hậu quả vô cùng nặng nề."

"Ồ? Binh临 Dung quận sao? Vừa hay Long Nha Binh có thể ra tay rồi. Còn về Tiên Thiên Tông Sư, hai chúng ta đủ sức ngăn cản."

Trương Hán dáng người khôi ngô, sừng sững như tháp sắt, tinh quang lóe lên trong đôi mắt, lạnh lùng cười nói. Trải qua sự bồi dưỡng của Tống Ngọc, Trương Hán và Hà Sơn đã tiến vào cảnh giới Tiên Thiên từ hai tháng trước. Man lực của Trương Hán đã tăng vọt đến mức khủng khiếp, thậm chí sở hữu vạn cân sức lực, chỉ bằng sức mạnh cơ thể, có thể tung hoành chiến trường, bách chiến bách thắng.

"Phải đấy, lần này chính là lúc đại nhân quật khởi."

Lần này Lý gia vừa hay đã thanh tẩy các quận một lượt. Chỉ cần Tống Ngọc có thể đánh bại Lý Thừa Hoằng, tự nhiên có thể thuận lợi tiếp quản Tịnh Châu. Mối quan hệ giữa các quận ở Tịnh Châu phức tạp, nếu Tống Ngọc ra tay công kích và chiếm lĩnh mà không có danh nghĩa, chắc chắn sẽ gây ra phản kích từ các quận khác. Nhưng hiện tại, Lý Thừa Hoằng đã càn quét Tịnh Châu. Lúc này Tống Ngọc ra tay, ngược lại có thể nhận được sự tán thành của thế gia.

Trong thế giới này, thời đại vua và sĩ phu cùng trị đã dần lùi xa. Các biện pháp khoa cử có thể tuyển chọn nhân tài từ hàn môn, nhưng lực lượng thế gia vẫn vô cùng lớn mạnh. Ít nhất Tống Dũng phải mất một năm mới sơ bộ trấn áp được tình hình, thấy được hiệu quả, nhưng tình hình U Châu vẫn bất ổn, nên Tống Dũng mới hạ chiếu cho Dư Nguyên xuất chinh, còn mình thì ở lại trấn áp U Châu. Có thể thấy, việc nhận được sự tán thành của thế gia và đại nghĩa là vô cùng quan trọng. Ít nhất khi thế yếu, Tống Ngọc cũng không muốn gây xích mích mà trở mặt với họ.

Đây là sản phẩm của nhóm biên tập truyen.free, được dày công trau chuốt từng câu chữ.