Phương Ninh rời khỏi Quân lão viện, mãi đến giây phút cuối cùng, hắn vẫn không biết Cổ Thiên Nam rốt cuộc muốn đưa cho hắn vật gì. Sau khi Cổ Thiên Nam nói xong câu đó, ông ta không hề nhắc lại chuyện này nữa.

Chẳng lẽ là hình ảnh trên chiếc Thủy Kính kia? Phương Ninh biết rõ, Cổ Thiên Nam có một chiếc Thủy Kính, có thể kích hoạt ảo ảnh, hiển hiện hình ảnh một cô gái xinh đẹp, lớn chừng năm tấc trên đó.

Hình ảnh cô gái sống động như thật, đẹp đến cực điểm. Cổ Thiên Nam từng ngắm nhìn nó suốt cả một ngày, nhưng mỗi lần xem xong, ông ta lại giận dữ, đánh người mắng chửi, đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến tính khí ông ta trở nên nóng nảy.

Phương Ninh suy đoán, cô gái này hẳn là người yêu của ông ta. Có lẽ cũng vì nàng mà Cổ Thiên Nam cả đời không kết hôn, cuối cùng an dưỡng tuổi già tại Quân lão viện.

Mang theo bao thắc mắc, Phương Ninh nhận lấy tiền công hộ lý hôm nay, một đồng bạc, rồi rời khỏi Quân lão viện. Hắn đi thẳng đến chợ Khắc Châu Thành, rẽ vào một tiệm thuốc.

Tiệm thuốc Phương Viên, tuy không phải là một trong những tiệm thuốc lớn nhất Khắc Châu Thành, nhưng Phương Ninh rất thích đến đây mua thuốc. Bởi lẽ, ông chủ Mộc Anh rất ngay thẳng, giá cả hợp lý, chưa bao giờ chặt chém khách hàng. Hơn nữa, gia tộc họ còn có Thanh Phong Tinh Khiết Dược Thuật gia truyền, có thể phát huy dược hiệu của dược liệu đ���n cực hạn, mạnh hơn các tiệm thuốc khác đến ba phần.

Điều quan trọng nhất là, đây là nơi duy nhất Phương Ninh có thể mua thuốc chịu. Đôi khi Phương Ninh gặp lúc túng thiếu, nơi đây chính là chỗ duy nhất hắn có thể tìm được Tuyết Yến Oa.

Tuyết Yến Oa là một loại thuốc bổ cao cấp, đối với người bệnh thân thể suy yếu, nó có thể bổ sung các loại dinh dưỡng. Mẫu thân của Phương Ninh chính là nhờ Tuyết Yến Oa bồi bổ mà mới có thể cầm cự được đến hôm nay.

Bước vào tiệm thuốc, Phương Ninh vẫn như mọi khi, đi đến trước quầy, gật đầu chào hỏi vị chưởng quầy Mộc mập mạp đang ngồi bên trong, nói: "Mộc đại thúc, xin cho cháu một đồng bạc Tuyết Yến Oa..."

Chưa đợi Phương Ninh nói dứt lời, vị chưởng quầy Mộc mập mạp đang ngồi trong quầy đã ngắt lời hắn, nói:

"Tiểu Ninh, con còn mua Tuyết Yến Oa làm gì! Hôm nay Thần Y Tiểu Tuyết Tiên của Thiên Đế quốc đi ngang qua Khắc Châu Thành, đang khám bệnh từ thiện miễn phí cho bệnh nhân trọng bệnh tại Đồng Nghiệp Đường. Mau về nhà chuẩn bị, sớm đưa lão nương con đi xếp hàng đi, ngày mai buổi chiều nàng ấy sẽ rời đi, cơ hội ngàn năm có một!"

Nghe vậy, mắt Phương Ninh sáng bừng. Mẫu thân hắn mắc bệnh đã gần hai năm, hai năm nay bệnh tình ngày càng trầm trọng, hầu như cả ngày đều hôn mê. Phương Ninh đã bán sạch mọi thứ trong nhà, thậm chí cả tổ trạch, mời vô số thầy thuốc nhưng vẫn không thể chẩn đoán ra nguyên nhân bệnh, chỉ có thể dựa vào Tuyết Yến Oa để duy trì tính mạng.

Không ngờ hôm nay Thần Y lại đến đây khám bệnh từ thiện miễn phí, quả là một tin tức tốt lành kinh thiên động địa. Phương Ninh trong lòng mừng rỡ như điên, nhưng hắn vẫn nói:

"Cảm ơn Mộc đại thúc, cháu biết rồi. Nhưng xin chú cứ đưa cho cháu một đồng bạc Tuyết Yến Oa trước đã, nếu không tối nay mẹ cháu sẽ không có thứ mà dùng."

Đây chính là tính cách của Phương Ninh. Dù sự việc có khẩn cấp, hỗn loạn đến đâu, hắn vẫn có thể giữ vững sự bình tĩnh, không vì ngoại cảnh mà dao động. Điều này cũng là do trong hai năm ở Quân lão viện, sống chung với những lão nhân từng trải qua huyết chiến, Phương Ninh đã tự hình thành nên tính cách của mình.

Mộc Anh âm thầm gật đầu, "Thiếu niên tốt, đến trời có sập cũng chẳng sợ!"

Ông ta lớn tiếng gọi vào bên trong: "Tuyết Yến Oa, một đồng bạc, loại thượng phẩm!"

Đó là quy củ của tiệm thuốc. Nghe ông ta hô to, tiểu nhị bên trong liền gói kỹ Tuyết Yến Oa rồi mang ra.

Phương Ninh nhận lấy Tuyết Yến Oa, nói vài lời khách sáo với Mộc đại thúc, rồi nhanh chóng bước về nhà. Xem ra tối nay hắn phải đi xếp hàng sớm, như vậy sáng mai mới có cơ hội được Thần Y Tiểu Tuyết Tiên khám bệnh từ thiện.

Rất nhanh, Phương Ninh trở về một con hẻm nhỏ tồi tàn, cảnh vật xung quanh đổ nát, rách nát khắp nơi. Phương Ninh bước vào một căn nhà trệt trong con hẻm. Căn nhà không lớn, nhưng là độc môn độc viện, cổng sắt kiên cố, vô cùng an toàn, tiền thuê cũng không đắt. Đây chính là nơi hắn thuê.

Sân nhỏ tuy không lớn nhưng được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ. Đẩy cửa phòng bước vào, nhìn thoáng qua mẫu thân trên giường, mắt Phương Ninh nóng lên, suýt chút nữa nước mắt đã rơi xuống. Bệnh tình của mẫu thân ngày càng nghiêm trọng, một ngày gần như đều chìm trong hôn mê.

Trương thẩm, người được thuê để trông nom mẫu thân hắn, nói: "Tiểu Ninh về rồi à? Hôm nay Phương gia chị dâu tỉnh được một canh giờ, sắc mặt tốt hơn hôm qua, còn ăn được một ít cháo yến sào."

Phương Ninh nói: "Cảm ơn Trương thẩm. Còn phải phiền Trương thẩm giúp cháu trông nom mẹ một lát. Mộc lão bản tiệm thuốc Phương Viên nói Thần Y Tiểu Tuyết Tiên đã đến Khắc Châu Thành chúng ta, cháu định tối nay đi xếp hàng sớm để xin nàng ấy chẩn bệnh miễn phí."

Nghe lời Phương Ninh, sắc mặt Trương thẩm có chút kỳ lạ. Bà liếc nhìn mẫu thân Phương Ninh đang hôn mê, rồi cắn răng nói:

"Tiểu Ninh à, mẹ con không cho chúng ta nói cho con biết! Nhưng mà dì không thể không nói!"

"Chiều nay, chú con nhận được tin tức, chú ấy cùng dì đã đưa Phương gia chị dâu đi. Tiểu Tuyết Tiên đã chẩn bệnh xong cho Phương gia chị dâu, còn kê một phương thuốc. Nhưng sau khi về đến nhà, mẹ con đã xé nát phương thuốc đó, không cho chúng ta nói cho con biết."

Phương Ninh lập tức sững sờ, trong lòng chợt lạnh toát, một cảm giác bất an dâng lên.

Trương thẩm tiếp tục nói: "Mẹ con cầu xin chúng ta đừng nói cho con biết, nhưng dì cho rằng phải nói cho con biết."

"Đây, đây là phương thuốc mẹ con đã xé nát. Bà ấy bảo dì đốt đi, nhưng dì đã giữ lại. Dì không biết chữ, con tự mình xem đi."

Nói xong, Trương thẩm lấy ra một đống giấy vụn bị xé nát, nhưng đã được bà ghép lại cẩn thận. Phương Ninh cúi đầu thi lễ với Trương thẩm, nói: "Cảm ơn Trương thẩm."

Hắn vội vàng cầm lấy phương thuốc đã được ghép lại, bắt đầu xem xét tỉ mỉ. Trên đó là một hàng chữ nhỏ, thanh tú và duyên dáng, nét chữ vô cùng đẹp, tựa như mây trôi nước chảy, phóng khoáng như khói mây.

"Bệnh nhân mắc Ma Hỏa Công Tâm Chứng, bởi vì trong lòng chất chứa bất bình, vô cùng phẫn nộ và bi thương, lại thêm Ma Tâm Hỏa từ bên ngoài gây tổn thương, dẫn đến chứng bệnh như vậy."

"Phương pháp trị liệu: mỗi ngày vào lúc mặt trời mọc buổi sớm, uống một viên Thanh Tâm Đan, liên tục mười ngày, có thể thanh trừ Ma Hỏa, bệnh tật sẽ tiêu tan."

"Lưu ý: Bệnh nhân đã tiến vào giai đoạn cuối. Tốt nhất nên dùng Thanh Tâm Đan trong vòng một tháng. Nếu không, sau một tháng, bệnh tình sẽ chuyển biến nặng, không còn cách nào chữa trị, bệnh nhân sẽ hoàn toàn hôn mê, không thể tỉnh lại, và sẽ tử vong sau nửa năm."

Ma Hỏa Công Tâm Chứng, Thanh Tâm Đan, một tháng sau, tử vong. Phương Ninh đọc xong phương thuốc này, vừa mừng vừa sợ. Mừng là mẫu thân có thể được cứu, sợ là chỉ còn vỏn vẹn một tháng. Nếu không cứu sống mẫu thân, nàng chắc chắn sẽ chết.

Hắn cẩn thận cất phương thuốc, rồi nói với Trương thẩm: "Trương thẩm, cháu đi ra ngoài một chuyến, xem có thể tìm được dược liệu chữa bệnh cho mẹ không. Lại phải phiền Trương thẩm trông nom mẹ một lúc nữa."

Trương thẩm lập tức nói: "Mau đi đi con, mau đi! Bồ Tát hiển linh, mong Phương gia chị dâu sớm ngày khang phục!"

Phương Ninh nhanh chóng lao về tiệm thuốc Phương Viên. Thanh Tâm Đan, không biết tiệm thuốc Phương Viên có không. Nếu có, dù giá bao nhiêu hắn cũng phải mua bằng được.

Thấy Phương Ninh lại chạy về, Mộc đại thúc ngẩn người, hỏi: "Tiểu Ninh, có chuyện gì vậy con?"

Phương Ninh mặt đầy kích động, vô cùng mong chờ hỏi: "Mộc đại thúc, trong tiệm chú còn Thanh Tâm Đan không ạ?"

Nghe ba chữ "Thanh Tâm Đan", sắc mặt Mộc đại thúc biến đổi, rồi lắc đầu nói:

"Thanh Tâm Đan dùng khi tu luyện, có thể khu trừ tâm ma, là một loại đan dược bí chế. Nơi ta đây làm gì có."

Phương Ninh nghe vậy, vội vàng hỏi:

"Mộc đại thúc, xin hỏi chú có bi���t chỗ nào có không ạ?"

Mộc đại thúc đáp:

"Tất cả tiệm thuốc ở Khắc Châu Thành đều không có, nhưng tại Khắc Châu Đấu Giá Hội, chắc chắn sẽ có Thanh Tâm Đan. Bất quá Tiểu Ninh, con phải chuẩn bị tinh thần đó, một viên Thanh Tâm Đan có giá đến ba mươi Kim Đại Đầu."

Lời vừa thốt ra, Phương Ninh lập tức cảm thấy lòng mình lạnh buốt. Kim Đại Đầu là đồng tiền vàng lưu hành trong Thiên La Đế quốc, nặng chừng một lạng, vì trên đó có khắc hình đầu Thánh Nhân nhô ra, sống động như thật, nên được dân chúng gọi là Kim Đại Đầu.

Trong đế quốc, một trăm đồng tiền tương đương một đồng bạc, một trăm đồng bạc tương đương một Kim Đại Đầu. Một viên Thanh Tâm Đan đã là ba mươi Kim Đại Đầu, mười viên tức là ba trăm Kim Đại Đầu. Đây quả là một con số khổng lồ, Phương Ninh lập tức cảm thấy choáng váng.

Giá cả tại Thiên La Đế quốc vốn rất ổn định, một ổ bánh mì chỉ ba văn tiền, một trăm cân gạo giá hai mươi đồng bạc, một nữ nô lệ xử nữ xinh đẹp mười sáu tuổi cũng chỉ mười kim, ngay cả tổ tr���ch của Phương gia cũng chỉ bán được một ngàn kim mà thôi. Ba trăm Kim Đại Đầu, Phương Ninh cần làm công tại Quân lão viện ba vạn ngày, tức là tám mươi hai năm, mới có thể dành dụm đủ.

Phương Ninh rời khỏi tiệm thuốc Phương Viên bằng cách nào, chính hắn cũng không rõ. Hắn ngồi trên ghế dài ven đường, lặng lẽ ngẩn ngơ. Bất chợt, hắn đứng phắt dậy, đi về phía trung tâm Khắc Châu Thành, nơi có Khắc Châu Đấu Giá Hội.

Mãi lâu sau, Phương Ninh thất thần bước ra khỏi Khắc Châu Đấu Giá Hội. Bên trong quả nhiên có Thanh Tâm Đan, giá trị đúng ba mươi kim. Mười viên là ba trăm kim, một con số khổng lồ như núi đè nặng lên người hắn.

"Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ? Ba trăm kim đó! Mẹ chỉ còn một tháng thôi, ta biết tìm đâu ra ba trăm kim đây?"

"Không cam lòng quá, thật sự quá không cam lòng! Nếu cha không gặp chuyện, trước kia ba trăm kim có đáng là gì chứ? Thế nhưng, thế nhưng... ta biết tìm ba trăm kim ở đâu đây? Nơi nào có thể mượn, ta đều đã mượn cả rồi."

"Không công bằng! Cha cứu sáu mươi vạn dân chúng, vậy mà lại bị sung qu��n ra biên cảnh thú vực. Mẹ từ trước đến nay luôn đối xử hòa nhã với mọi người, từng giúp đỡ vô số người, nhưng vì sao lại phải gặp phải cảnh ngộ này chứ? Ông trời ơi, thật quá bất công!"

"Ta phải làm gì bây giờ đây? Ông trời ơi, xin hãy chỉ cho ta một con đường sáng! Chỉ cần có thể cứu sống mẹ ta, dù phải đi tìm chết, ta cũng cam lòng."

Bất tri bất giác, Phương Ninh đi đến trước một tòa kiến trúc khổng lồ. Nhìn thấy tòa nhà này, đột nhiên Phương Ninh không còn thất thần nữa, ánh mắt hắn dần trở nên kiên định, hắn đã tìm ra cách.

Tòa nhà này chính là võ đấu trường giữa Khắc Châu Thành. Để duy trì huyết khí và ý chí chiến đấu của dân chúng đế quốc, trong mỗi thành thị của đế quốc đều có tồn tại võ đấu trường. Vô số Đấu Sĩ, nô lệ, phạm nhân, tù binh, mãnh thú, yêu ma đã huyết chiến tại đây, trình diễn đủ loại cuộc giác đấu đẫm máu.

Nơi đây cũng là con đường cuối cùng cho những người dân đế quốc lâm vào đường cùng, ví như những kẻ nợ nần chồng chất vì vay nặng lãi, hay những người dân như Phư��ng Ninh cần một khoản tiền lớn. Họ có thể đến đây đăng ký tham gia giác đấu, giữa máu và cát, cửu tử nhất sinh, tử chiến với kẻ thù.

Thắng lợi, sẽ có một khoản tiền thưởng khổng lồ. Thất bại, cũng có tiền an táng.

Nhìn thấy võ đấu trường, cảm giác bàng hoàng, bi phẫn của Phương Ninh lập tức tan biến. Hắn dần trở nên kiên định, trong mắt lộ ra sự thanh minh, một loại khí thế cũng từ từ dâng lên trên người hắn.

"Hóa ra ông trời vẫn chừa cho ta một con đường. Kiếm của phụ thân vẫn còn ở nhà. Cầu trời cầu đất không bằng tự cầu lấy mình. Một kiếm trong tay, ta sẽ liều mạng. Ta hàng năm đều là đệ nhất danh của quan võ quán, ta đã hấp thụ vô số kinh nghiệm từ các lão chiến sĩ. Ta chưa chắc đã thua!"

"Có lẽ là cửu tử nhất sinh, nhưng ta vẫn phải thử một lần. Tất cả đều dựa vào chính mình, chỉ cần có thể cứu sống mẹ ta, dù là cái chết, ta cũng cam lòng."

Phương Ninh quay người, dứt khoát kiên quyết bước về phía võ đấu trường.

Mọi quyền lợi dịch thuật bản này thuộc về Truyen.free.