Mênh mông âm dương chuyển dời, sinh mệnh tựa sương mai. Đời người chớp mắt như khách ghé, thọ mạng chẳng thể sánh kim thạch.

Hoàng hôn buông xuống, ánh dương mờ nhạt từ từ chiếu vào ô cửa sổ của viện dưỡng lão. Xuyên qua lớp kính, ánh sáng thêm phần ảm đạm, mặt trời đã khuất nửa sau rặng núi, báo hiệu khoảnh khắc dương quang cuối cùng.

Dưới ánh dương ấy, trên chiếc giường bệnh trắng muốt, Trần Thiên Phong mở to hai mắt, chăm chú nhìn ánh chiều tà đang tắt dần, hận không thể nuốt trọn vầng thái dương kia. Dù trông ông vẫn uy vũ hung mãnh, nhưng ai cũng biết, ông sắp sửa rời bỏ thế giới này.

Mọi người xung quanh đều cố gắng bước nhẹ nhàng, lặng lẽ chờ đợi bên giường. Trong căn phòng, chỉ có một giọng nói trẻ tuổi khẽ niệm vãng sinh chú:

"Sau khi mạng số chấm dứt, người thân làm việc thiện để tích phúc cho người đã khuất. Trong mọi thánh sự, người đã khuất nhận một phần trong bảy, còn sáu phần công đức, người sống tự mình hưởng lợi. Bởi vậy, tất cả thiện nam tín nữ trong tương lai và hiện tại, khi nghe thấy điều này, hãy tự mình học hỏi và nhận lấy."

Ánh dương dần biến mất, Trần Thiên Phong đột nhiên vươn tay, lại có thể cử động. Một tay ông siết chặt chuôi đao bên phải, tay còn lại bất ngờ nắm lấy tay Phương Ninh. Đúng lúc này, mặt trời đã biến mất hoàn toàn. Trần Thiên Phong thở ra một hơi, miệng ông như đang lẩm nhẩm điều gì đó, nhưng không nghe rõ thành tiếng.

Ông lại đột ngột cử động mạnh, tay trái vung đao chém vào hư không. Một đao "Như Mộng" nhanh như tia chớp, đao khí tung hoành, khiến chiếc bàn trà cách ba thước lập tức nứt toác, vỡ ra thành tám mảnh. Trong khoảnh khắc, ông lại chém thêm bốn đao.

Nhưng đây chỉ là hồi quang phản chiếu. Ánh đao vừa tiêu tán, Trần Thiên Phong đầu nghiêng sang một bên, hai mắt nhắm nghiền, sinh khí dứt hẳn, an tường ra đi. Sau khi mất, hai tay ông vẫn nắm chặt song đao.

"Haizz, lão Trần cũng đi rồi, chúng ta cũng chẳng còn bao lâu."

"Phải đấy, phải đấy, song đao... haizz. Chắc chúng ta cũng chẳng còn sống được mấy ngày nữa đâu. Đi thôi, đi uống rượu. Uống thêm một ngụm là một ngụm."

"Được thôi, cuối cùng oán niệm cũng được hóa giải, cũng coi như chết không oán không hối. Không biết chúng ta có được cái phúc khí này không."

Trong phòng, vài giọng nói già nua vang lên. Những lão nhân này, có người tự mình đứng dậy rời đi, có người được đẩy xe lăn đi. Dù họ đã già yếu không chịu nổi, nhưng trên người họ vẫn toát ra một thứ ngạo khí khó tả. Đó là khí chất sắt đá của quân nhân; dẫu cho họ đã xế chiều tàn, cũng không thể khinh thường họ dù chỉ một chút.

Khi những lão nhân này rời đi, tiếng vãng sinh chú lại tiếp tục vang lên.

"Sinh mạng cuối cùng sẽ mất đi, sự tồn tại cuối cùng sẽ mục rữa. Dẫu tận cùng phồn hoa, cũng chỉ là một nắm cát bụi. Đời người trăm năm, tựa một giấc mộng. Há có ai vĩnh hằng bất diệt? Đến khi chiều tàn, giật mình nghe thấy, cũng chỉ là một thoáng quang âm."

Trọn một phút sau, tiếng vãng sinh chú mới ngừng. Phương Ninh đứng dậy chậm rãi bên giường Trần Thiên Phong, cuối cùng liếc nhìn lão giả, rồi tự tay phủ ga giường lên mặt ông. Những việc còn lại sẽ do người chuyên nghiệp đến xử lý. Linh đường đã chuẩn bị xong xuôi, đại diện các quan lớn từ Nha Môn Khắc Châu Thành và các nơi khác cũng nhanh chóng tề tựu, hoạt động tế bái long trọng sắp bắt đầu.

Những lão nhân này, năm đó đều là những người hô mưa gọi gió. Nhưng vì nhiều lý do khác nhau, hoặc không có hậu duệ, hoặc đoạn tuyệt với gia tộc, khi về già chỉ có thể dưỡng lão trong viện quân lão.

Dù công trạng quân sự có cường đại đến đâu, sự tích có vĩ đại đến mấy, sau bốn, năm mươi năm dưỡng lão tại đây, cũng sẽ bị mọi người lãng quên. Bởi lẽ, bốn, năm mươi năm cũng đủ để một thế hệ sinh ra, trưởng thành rồi già yếu.

Vào viện quân lão, quốc gia sẽ chịu trách nhiệm mọi thứ. Nhưng theo quy định, tư sản cá nhân của các lão nhân đều phải sung công. Sở dĩ như vậy là vì quốc gia sẽ cung cấp cho các lão nhân này Duyên Thọ Đan quý giá, mỗi viên uống vào có thể tăng thêm ba năm tuổi thọ.

Thế nhưng hai năm trước, sau khi Thanh Châu giới sụp đổ, Duyên Thọ Đan giúp những lão nhân này sống thêm bốn, năm mươi năm, vì thiếu thốn nguyên liệu, đã ngừng cung cấp. Các lão nhân này dần dần phải đối mặt với cái chết!

Lúc này, Phương Ninh nhìn có vẻ bình tĩnh, nhưng người cẩn thận sẽ nhận ra, tay hắn đang run rẩy, trái tim hắn đang đập loạn xạ.

Vốn dĩ hắn chỉ là thương cảm lão nhân, muốn làm những gì mình có thể làm cho ông. Nhưng thế sự khó lường, sau khi Trần Thiên Phong mất, khi kéo tay phải của ông, một tia sáng bất ngờ truyền tới.

Tia sáng ấy, chỉ có Phương Ninh nhìn thấy. Mờ mịt như ánh đom đóm, dần dần ảm đạm, dường như có thể tắt lụi bất cứ lúc nào. Nhưng trong tia sáng ấy lại ẩn chứa lực lượng vô tận, như thể nó đã tồn tại từ thời xa xưa, Tiên Thiên Vô Cực.

Tia hào quang ấy trong nháy mắt tiến vào cơ thể Phương Ninh, rồi bắt đầu nhảy lên, cùng trái tim hắn phát ra nhịp đập "Đông, đông, đông."

Đây là gì? Phương Ninh vĩnh viễn sẽ không quên, là Tiên Thiên hạt giống! Chẳng trách lời nói của Điền chưởng quầy lúc trước lại vang vọng bên tai hắn:

"Nghe nói có một số cường giả sở hữu bí pháp tàn độc, có thể bức ra Tiên Thiên hạt giống của người khác để mua bán."

Chẳng lẽ mình không hề cướp đoạt, mà lại có được Tiên Thiên hạt giống này? Chẳng lẽ người tốt thật sự có báo đáp tốt hay sao?!

Phương Ninh cởi áo tế sư siêu độ, cẩn thận thu lại. Sau đó, hắn đi ra khỏi đại sảnh, gặp Triệu dì và nói:

"Triệu dì, hôm nay con muốn về sớm một chút."

Tri���u dì lập tức đáp: "Về đi, về đi. À phải rồi, đây là tiền công của con."

Nói xong, Triệu dì đưa cho hắn mười một đồng bạc. Thấy Phương Ninh vẻ mặt khó hiểu, bà nói:

"Một đồng bạc này là tiền lương hôm nay của con. Mười đồng bạc kia là phí thỉnh tế sư. Ta biết con đáng lẽ phải nhận mười kim tệ, nhưng mấy năm nay viện quân lão đang bị siết chặt chi tiêu, không có cách nào chi trả cho con, nên chỉ có thể đưa con mười đồng bạc."

Phương Ninh căn bản không để tâm đến số tiền này, nhưng vẫn nhận lấy, nói: "Con cảm ơn Triệu dì, con xin về nghỉ ngơi."

Nói rồi, hắn lập tức rời đi. Nhưng hắn không về nhà, mà đi thẳng đến đấu giá hội. Vừa đi, hắn vừa xác định, tia hào quang trong lòng kia rốt cuộc có phải là Tiên Thiên hạt giống hay không.

Trên đường đi, Phương Ninh không ngừng thử nghiệm, cuối cùng xác định, đây chính là Tiên Thiên hạt giống.

"Xem ra đây đúng là Tiên Thiên hạt giống. Trần Thiên Phong tu luyện song đao, Tiên Thiên hạt giống của ông ấy cùng song kiếm hạt giống của Cổ Thiên Nam xung đột lẫn nhau. Bởi vậy, ta đã dung hợp Tiên Thiên hạt giống của Cổ Thiên Nam, nên không thể dung hợp Tiên Thiên hạt giống của Trần Thiên Phong này."

"Theo lời Điền chưởng quầy lần trước, có những người chuyên môn cố gắng không cho cơ thể hấp thu Tiên Thiên hạt giống, trong vòng ba canh giờ, đảo ngược nội lực, ép nó ra để bán lấy tiền. Xem ra ta cũng có thể làm được."

Phương Ninh bước nhanh đến đấu giá hội, bước vào trong, lấy ra lệnh bài hội viên của mình, kích hoạt truyền tống trận, đi lên lầu hai.

Vừa bước vào lầu hai, Phương Ninh lại khôi phục dáng vẻ thường ngày, không còn vẻ sốt ruột gấp gáp, cứ như đi dạo không có việc gì vậy.

Hắn từng bước nhàn nhã dạo chơi, không lập tức đi đến quầy hàng Tiên Thiên hạt giống, mà dạo quanh vài nơi khác, cuối cùng mới đến quầy hàng Tiên Thiên hạt giống, ngắm nhìn Lưu Ly Thủy Tinh Cầu và Tử Bách Kim Hộp bên trong – đây là những vật chuyên dùng để bảo vệ Tiên Thiên hạt giống.

Nếu không có Lưu Ly Thủy Tinh Cầu, Tiên Thiên hạt giống sau khi thoát ly cơ thể, mất đi sự bảo vệ của huyết nhục, sẽ tự động tiêu tán trong không khí. Bởi vậy, Phương Ninh trước tiên phải mua Lưu Ly Thủy Tinh Cầu.

Quầy hàng này có quy trình giao dịch vô cùng tinh xảo. Không có thị nữ đứng bán ở đây, việc mua sắm hai vật này hoàn toàn là giao dịch tự động thông qua ký hiệu. Chỉ cần đặt kim nguyên vào, giao dịch sẽ tự động hoàn tất. Hơn nữa, quầy hàng được bố trí tỉ mỉ, quá trình giao dịch sẽ không bị bất kỳ ai bên ngoài chứng kiến. Những người khác chỉ sẽ cho rằng ngươi đang quan sát hai vật này.

Sở dĩ như vậy, có lẽ là vì Tiên Thiên hạt giống vô cùng quý giá. Quy trình này nhằm để khách hàng mua hai loại vật phẩm này không phải sợ bị kẻ khác lén lút dòm ngó, bị "hắc ăn hắc".

Phương Ninh giả vờ quan sát hàng hóa, bắt đầu giao dịch, mua một Lưu Ly Thủy Tinh Cầu giá 30 kim nguyên.

Sau khi Lưu Ly Thủy Tinh Cầu về tay, một âm thanh đặc biệt vang lên bên tai Phương Ninh:

"Kính thưa khách quan, xin nhớ kỹ, mọi giao dịch liên quan đến Tiên Thiên hạt giống, không được để lộ với bất kỳ ai trong phòng đấu giá, kể cả nhân viên phòng đấu giá. Nếu ngài muốn bán Ti��n Thiên hạt giống, xin hãy liên hệ với Tiết chưởng quầy ở lầu hai. Ông ấy là thương nhân đặc biệt của phòng đấu giá chuyên mua Tiên Thiên hạt giống."

"Xin đừng lo lắng về vấn đề an toàn. Đây là danh dự trăm vạn năm của đấu giá hội Nhân tộc chúng tôi bảo đảm."

Phương Ninh thu Lưu Ly Thủy Tinh Cầu lại, giả vờ như không có chuyện gì, lại dạo quanh lầu hai một vòng, mua hai viên đan dược rồi rời đi.

Hắn đi đến một nơi yên tĩnh, chậm rãi nghịch chuyển Tiên Tần luyện khí thuật, công pháp đảo ngược. Lập tức, hắn cảm thấy tia hào quang nơi ngực trái, bắt đầu quay trở lại theo đường cũ, từ tim hướng về tay. Mặc dù tia hào quang ấy không muốn vậy, nhưng nó không thể kháng cự ý niệm của Phương Ninh, đành phải làm theo.

Phương Ninh vội vàng lấy Lưu Ly Thủy Tinh Cầu ra trong tay. Lưu Ly Thủy Tinh Cầu chỉ lớn bằng nhãn cầu, trong suốt sáng long lanh, bên trên khắc đầy phù chú. Vật này có thể bảo tồn Tiên Thiên hạt giống, vĩnh viễn không héo tàn.

Dần dần, một tia sáng chảy ra từ huyệt hổ khẩu của hắn. Tiên Thiên hạt giống vừa rời khỏi cơ thể Phương Ninh, lập tức dung nhập vào Lưu Ly Thủy Tinh Cầu. Quả cầu thủy tinh này lập tức phát ra ngũ sắc quang mang, vô cùng chói mắt, sau đó chớp mắt trở nên mờ nhạt.

Ánh sáng trong Lưu Ly Thủy Tinh Cầu trông như ánh đom đóm, có chút tối mờ, nhưng trong đó lại ẩn chứa lực lượng vô tận. Phương Ninh nhìn chằm chằm, rồi mạnh mẽ trừng mắt phải, vận dụng nhãn thuật quán chiếu tia sáng. Lập tức, trong mắt phải của Phương Ninh, hắn thấy bên trong viên bi, một tráng hán tay cầm song đao, phách trảm, chém gọt, luân chuyển huy vũ – đây chính là một bộ song đao công pháp hoàn chỉnh.

Phương Ninh kích động nắm chặt Lưu Ly Thủy Tinh Cầu trong tay, cảm giác trong lòng không thể dùng lời nào hình dung. Trong viên bi thủy tinh nhỏ bé kia chính là Tiên Thiên hạt giống, một bảo bối trị giá tận năm vạn kim nguyên! Cho dù không phải của Trần Thiên Phong song đao ban cho mình, mà là cướp đoạt được, nó cũng đáng giá một vạn kim nguyên.

Phương Ninh kích động đến mức suýt chút nữa rơi lệ. Âm Dương Phá Hiểu Kiếm, ta đến đây!

Mỗi dòng văn chương nơi đây đều được Tàng Thư Viện gìn giữ, như kho tàng bí kíp độc nhất vô nhị.