Con đường liên kết các vùng đất của Đại Lục, men theo những dãy núi uốn lượn, khúc khuỷu. Đôi khi phải xuyên qua hang động, đôi khi lại bám vào vách núi cheo leo giữa sườn đồi. Các đoàn lính đánh thuê và khách thương cứ thế gian nan bôn ba giữa mênh mông núi rừng.

Ngày nào Tiểu công chúa cũng muốn cãi vã, nhưng cảm xúc của nàng đã không còn sa sút như mấy ngày trước. Dãy núi trải dài bất tận, bốn mùa xanh tươi, với đủ loại kỳ hoa dị thảo, chim quý thú lạ chưa từng nghe, chưa từng thấy, đã thu hút phần lớn sự chú ý của nàng.

Trên đường đi, nàng hái không ít những bông hoa dại rực rỡ, thưởng thức những trái cây rừng ngon miệng. Đôi khi, nàng lại giật mình kêu lên sợ hãi khi những loài động vật kỳ lạ đột ngột nhảy ra từ rừng rậm.

Phong cảnh tươi đẹp cùng hành trình đầy màu sắc dần khiến Tiểu công chúa quên mất mình là một tù binh. Nàng ngày càng cảm thấy cuộc sống lữ hành này là một sự hưởng thụ, đương nhiên, cũng chỉ có nàng, một thiên kim tiểu thư hoàng gia hiếm khi rời khỏi hoàng cung, mới có cảm giác như vậy.

Quả thực, trên đường có xuất hiện vài toán đạo phỉ, nhưng trước sự tấn công của ma pháp sư cấp nhất mạnh mẽ và Long kỵ sĩ đáng sợ, những kẻ ô hợp đó nhanh chóng bị tiêu diệt.

Điều này khiến Tiểu công chúa, người vốn chỉ mong được xem kịch hay, vô cùng bất mãn. Nàng liên tục mắng bọn cường đạo là vô dụng. Các thương nhân cùng lính đánh thuê của đoàn lính đánh thuê nghe vậy thì nhìn nhau ái ngại, liên tục ráy tai, tự hỏi thính giác của mình có vấn đề hay không.

Mãi đến khi Thần Nam liếc mắt, Tiểu công chúa khẽ rên một tiếng, những người kia mới hoàn hồn, thầm than cô bé này quả thật "không tầm thường".

Trên đường đi, không hề xuất hiện rồng hay Cự Nhân Viễn Cổ, chỉ có một vài ma thú phương Tây biết dùng ma pháp, nhưng tất cả đều bị Quan Hạo râu quai nón giải quyết gọn gàng ngay lập tức. Mỗi khi hắn móc lấy ma tinh hạch trong thân ma thú, Tiểu công chúa lại muốn mắng hắn tham lam, tàn nhẫn.

Sau khi được đoàn trưởng lính đánh thuê giải thích, Thần Nam mới biết Quan Hạo không hề tham lam. Hắn muốn đến Học viện Thần Phong ở Tội Ác Chi Thành để học tập công pháp cao thâm, nhưng nghe nói học phí của học viện cao ngất ngưởng, bất đắc dĩ hắn mới phải tìm mọi cách kiếm tiền trên đường đi.

Tiểu công chúa ở bên cạnh bĩu môi nói: "Học viện Thần Phong chỉ tuyển nhận những cường giả trẻ tuổi có cấp bậc. Ngươi đã già như vậy rồi còn đi góp vui, người ta cũng chẳng thèm nhận ngươi đâu."

Quan Hạo giận dữ: "Ai nói ta già? Ta mới hai mươi chín tuổi, chỉ cần chưa đầy ba mươi tuổi là có thể đăng ký tham gia khảo thí của Học viện Thần Phong."

"Trời ạ, ngươi hai mươi chín tuổi ư? Sao ta cứ thấy ngươi giống chú ba mươi chín tuổi thế!"

Quan Hạo vô cùng phiền muộn, cuối cùng đành mượn một chiếc dao cạo râu, cạo sạch sẽ bộ râu rậm rạp trên mặt. Trông hắn quả thật trẻ ra không ít.

Sau khi biết được thông tin chi tiết về Quan Hạo, Tiểu công chúa không còn mắng hắn tham lam, hám tiền nữa, mà bắt đầu thân thiết gọi hắn là "Hạo Tử".

Điều này càng khiến Quan Hạo phiền muộn hơn.

"Làm ơn đi, tiểu cô nương, nếu ngươi không muốn gọi ta một tiếng đại ca, thì cứ gọi ta Quan Hạo là được, đừng gọi ta là chuột nữa."

"Hì hì, là ngươi tự suy nghĩ nhiều rồi. Ban đầu ta không có ý đó, nhưng đã chính ngươi nói vậy, ta sẽ không khách khí, từ nay về sau cứ gọi ngươi là chuột vậy."

Mọi người đều bật cười ha hả, còn Quan Hạo thì tức đến mức muốn hộc máu.

Năm ngày sau, đoàn người đi vào một thung lũng nằm sâu trong dãy núi. Lúc này dù đã gần đến buổi trưa, nhưng những cây rừng cao lớn hai bên đường đã che khuất ánh nắng gay gắt, nên mọi người cũng không cảm thấy quá nóng bức.

Ngay lúc mọi người đang dựng bếp nấu cơm, bỗng nhiên một luồng gió tanh xộc đến từ trong rừng, mặt đất rung chuyển dữ dội. Từng bầy dã thú từ trong rừng xuất hiện, xông thẳng về phía trước, từ dã tượng, sư tử, hổ to lớn cho đến chồn hoang, thỏ tuyết bé nhỏ. May mắn thay, bầy thú không hề tấn công đoàn người.

Đoàn trưởng lính đánh thuê kêu lớn một tiếng "Không ổn rồi!", vội vàng tập hợp mọi người chuẩn bị chiến đấu.

"Các huynh đệ cầm lấy vũ khí của các ngươi! Chúng ta gặp phải rắc rối rồi, có lẽ một ma thú cường đại đã xuất hiện ở phía trước."

Quan Hạo nhỏ giọng giải thích với Thần Nam: "Với tình trạng hiện giờ, có lẽ có một ma thú cấp hai đã thành công tiến giai lên cấp ba. Khí tức cường đại của nó khiến bách thú gần đó không tự chủ được mà tiến đến triều bái."

Thần Nam vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Lại có chuyện như vậy ư?"

Quan Hạo gật đầu nói: "Đúng vậy, bình thường con đường này rất an toàn, hiếm khi có ai gặp phải chuyện này. Không ngờ chúng ta lại xui xẻo đến vậy. Ma thú cường đại vừa tiến cấp thành công chắc chắn sẽ muốn lập uy bằng cách đối phó kẻ địch bên ngoài, đến lúc đó sẽ không tránh khỏi một trận chiến thảm khốc."

Tiểu công chúa nghe xong liền lộ ra vẻ mặt hưng phấn, còn thiếu mỗi việc vỗ tay reo hò.

Thần Nam gõ đầu nàng một cái, nói: "Ngươi đúng là Tiểu Ác Ma chỉ sợ thiên hạ không loạn. Lát nữa nếu ma thú thật sự tấn công, mọi người lo thân không xong thì xem ngươi làm gì."

"Hừ, ngươi dám để ta tổn hại một sợi lông, các chị gái của ta sẽ không tha cho ngươi đâu. Đến lúc đó ngươi sẽ chết thảm!"

Thần Nam lập tức bật cười: "Ha ha, ngươi cái Tiểu Ác Ma này thật đúng là ngây thơ hết sức. Đến bây giờ còn dám uy hiếp ta ư? Nếu ta sợ các chị gái của ngươi, liệu ta có bắt ngươi đến đây không? Ừm, ta biết ngươi, tiểu nha đầu lắm mưu nhiều kế, đừng có ra vẻ không hiểu sự đời, đừng giở trò trước mặt ta."

Đúng lúc này, từ phương xa đột nhiên truyền đến một tiếng gầm gừ chấn động trời đất: "Gầm..."

Những con ngựa kéo xe không ngừng hí dài, bồn chồn giãy giụa.

Các khách thương một phen hoảng sợ. Không ít người sợ hãi con ma thú cường đại không rõ kia, lại còn lo lắng ngựa hoảng loạn chạy lung tung sau khi bị chấn động, làm mất hết hàng hóa.

Đoàn trưởng lính đánh thuê thấy ngựa bị kinh hãi, quát lớn: "Nhanh, đánh ngất tất cả ngựa đi!"

Các lính đánh thuê nhao nhao hành động, có người dùng côn bổng, có người dùng tay không vung mạnh vào đầu những con ngựa. Lập tức, mấy chục con ngựa nằm la liệt trên mặt đất.

Đoàn trưởng cưỡi lên địa long, quát: "Chuẩn bị chiến đấu!" Nói xong, hắn dẫn đầu xông về phía trước. Các lính đánh thuê tay cầm vũ khí theo sát phía sau, còn Phó đoàn trưởng thì thi triển Phiêu Phù Thuật bay lên không trung, đi theo sau cùng đoàn người.

Thần Nam và Tiểu công chúa cũng đi theo.

Phía trước con đường lớn là một mảnh gò đất, không có cây cối cao lớn, chỉ có vài bụi cây thấp bé. Nơi đó là một mảng đen kịt, đầy rẫy dã thú đang phủ phục trên mặt đất, tạo nên một khung cảnh có phần hùng vĩ.

Phía trước bầy thú đang phủ phục, có một cự thú lông trắng muốt, sáng ngời, giống như một con mãnh hổ nhưng to lớn và uy mãnh hơn nhiều, dài đến ba trượng, gần bằng con địa long của đoàn trưởng. Con ma thú khổng lồ này khiến người ta có cảm giác bất an mãnh liệt, bởi vì nó quá đỗi to lớn.

Cảnh tượng trước mắt hệt như cảnh chư hầu thần tử trong xã hội loài người tham kiến quốc vương, khiến người ta không khỏi kinh ngạc tột độ.

Có người hoảng sợ nói: "Bạch Hổ ư, nhưng mà nó quá to lớn rồi, chẳng lẽ thành tinh rồi sao?"

"Cho dù là Bạch Hổ cũng có vằn, đó căn bản không thể nào là một con hổ được."

"Đây là quái vật gì vậy?"

Mọi người bàn tán xôn xao.

Tiểu công chúa trầm trồ kêu lên: "Thật uy mãnh, thật xinh đẹp, thật sự quá đáng yêu!"

Mọi người: "..."

Quan Hạo nói: "Trong dãy núi mênh mông này có vô số quái thú, đây là một Hổ vương mang huyết thống Bạch Hổ và Ma Hổ."

Đoàn trưởng gật đầu đồng ý, nói: "Loại ma thú biến dị này càng đáng sợ, lực lượng của nó đã trưởng thành. Nó đã từ ma thú cấp hai thành công tiến giai lên cấp ba, đây là lúc nó cần lập uy, mà chúng ta lại tình cờ gặp phải. Một trận ác chiến khó tránh khỏi rồi."

Hổ vương quả không hổ danh là vua của bách thú ở vùng lân cận, hoàn toàn không thèm để ý đến sự xuất hiện của đoàn người, chỉ lạnh lùng liếc nhìn một cái.

Phó đoàn trưởng từ không trung hạ xuống, nói: "Dao động nguyên tố ma pháp xung quanh Hổ vương rất mạnh, chứng tỏ đòn tấn công ma pháp của nó chắc chắn rất đáng sợ, mọi người nhất định phải cẩn thận." Thấy mọi người có chút căng thẳng, hắn lại nói: "Nếu chúng ta có thể tiêu diệt được nó, ma tinh hạch trong cơ thể nó nhất định sẽ bán được giá trên trời."

Đoàn trưởng thở dài bằng giọng nói nhỏ đến mức không thể nghe thấy: "Khó lắm. Đây là một ma thú cấp ba, chúng ta ở đây dù có ba người tu luyện cấp nhất, nhưng sự chênh lệch thực lực giữa các cấp bậc không hề nhỏ chút nào."

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.