"Dật ca nhi cắt tóc, trông tinh thần hẳn lên..."

Sáng sớm hôm sau, Phương Dật cùng Bàn Tử và Tam Pháo đến thị trấn, tìm một hiệu cắt tóc, bỏ ra hai đồng cắt ngắn mái tóc dài. Giờ đây, nhìn Phương Dật chẳng khác gì người bình thường bên ngoài, nếu không ai nói, sẽ không ai nhận ra hắn từng là một đạo sĩ hơn mười năm.

"Tôi vẫn cảm thấy trước kia để tóc mai trông đẹp hơn..." Phương Dật soi gương, trong lòng cảm thấy hơi không quen. Thay đổi kiểu tóc xong, đến mức chính anh ta cũng không nhận ra mình.

"Thôi nào, đừng có tự mãn nữa, nếu còn soi gương nữa là chúng ta lỡ xe đấy." Bàn Tử kéo Phương Dật một cái. Sáng nay có chuyến xe khách đi Kim Lăng lúc mười giờ, giờ này cũng sắp đến lúc rồi. Nếu lỡ chuyến này thì phải đợi đến chiều.

------------------------

"Bàn Tử, cậu không phải nói hai con rùa ba ba này bán được 2000 đồng sao? Hay chúng ta bán bớt một ít lấy tiền mua vé xe trước?"

Đứng ở trạm xe buýt của thị trấn nhỏ, Phương Dật và Bành Tam Quân vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn chiếc xe ô tô vừa chạy về thành. Chuyến xe đó đã lỡ rồi, muốn đi thì phải đợi chuyến chiều năm tiếng nữa. Tất nhiên, để đi được chuyến xe đó, điều kiện tiên quyết là họ phải gom đủ tiền vé trước đã.

"Không bán! Ở thị trấn này không bán được giá đâu, hai con rùa ba ba đó cho cậu tối đa là 200 đồng thôi." Bàn Tử ngay lập tức bác bỏ đề nghị bán rùa ba ba ở thị trấn của hai người kia. Thị trấn cách đập nước chỉ vài cây số, rùa ba ba hoang dã ở đây cũng chẳng phải của hiếm gì.

"Tôi thấy cậu là cái đồ không tiếc tiền bạc mà." Bành Tam Quân nghe vậy cười khổ một tiếng, nói: "Ta cứ tưởng mình đã đủ nghèo rồi, không ngờ túi tiền của cậu còn sạch sẽ hơn cả mặt, còn không bằng ta nữa..."

Cả ba hôm qua sau khi ăn cá xong, sợ chuyện nổ cá bị bại lộ, sáng sớm nay liền chạy ra thị trấn, vốn định đi xe về Kim Lăng. Thế nhưng trước khi lên xe mới phát hiện, tất cả tiền của ba người cộng lại, chỉ đủ mua đúng một vé xe. Dưới ánh mắt khinh bỉ của mọi người trên xe, cả ba chỉ đành tức tối bước xuống xe.

"Tôi... Tiền của tôi chẳng phải đều mua cái thứ này rồi sao?"

Bàn Tử bị Tam Pháo nói cho đỏ mặt, vén vạt áo lên, lộ ra chiếc máy nhắn tin, nói: "Vào thành mà không có cái thứ này thì mất mặt lắm chứ? Có nó rồi chúng ta vào thành tìm việc cũng dễ dàng hơn nhiều chứ."

Thật ra Bàn Tử trước khi đi làm cũng tích cóp được chút tiền, nhưng trước khi về làng, để khoe mẽ một chút, hắn cắn răng dốc hết tiền mua ngay chiếc máy nhắn tin này. Dù năm 2000 này điện thoại di động đã bắt đầu phổ biến dần, nhưng đối với nông thôn mà nói, máy nhắn tin hiển nhiên vẫn là 'vật trang sức' để khoe khoang hiệu quả.

Trong mấy ngày Bàn Tử về nhà, chiếc máy nhắn tin của hắn vẫn được ông bố già treo ở thắt lưng. Tháng sáu, tháng bảy trời vốn nóng bức, Ngụy Đại Hổ dứt khoát mỗi ngày đều cởi trần, không mặc áo, cốt để lộ rõ chiếc máy nhắn tin cài ở thắt lưng.

"Cái thứ này của cậu cũng chỉ có thể khoe khoang trong làng thôi, người có tiền trong thành đã dùng điện thoại di động cả rồi." Với cái kiểu Bàn Tử khoe máy nhắn tin như thế, Tam Pháo rất không đồng tình. Họ hàng nhà hắn đa phần đều ở trong thành, có mấy người thậm chí đã mua điện thoại di động rồi.

"Ngay cả cái này ngươi cũng không có chứ." Bàn Tử coi lời Tam Pháo nói là đang ghen tỵ với mình.

"Thật ra chuyện này cũng không trách ta được."

Bàn Tử nhìn sang Phương Dật, mở miệng nói: "Phương Dật không phải nói cậu có hơn 100 đồng sao? Tôi tính gộp số tiền của cậu vào rồi, vừa đủ để chúng ta vào thành, nhưng... nhưng tôi đâu biết số tiền đó không tiêu được đâu."

"Tôi từng dùng tiền rồi, làm sao biết tiền này không dùng được chứ?"

Nghe lời Bàn Tử nói, Phương Dật cũng hơi bực mình. Sư phụ quả thật để lại cho anh hơn 100 đồng, nhưng toàn là tiền giấy mới. Chỉ là khi lên xe, lúc anh lấy những tờ tiền đó ra, người bán vé trên xe lại thẳng thừng từ chối, nói đó là tiền phát hành năm 1955, giờ không còn dùng được nữa.

"Bàn Tử, ở thị trấn này chẳng phải có người quen sao? Đi mượn vài trăm đồng đi." Tam Pháo mở miệng nói. Cha mẹ hắn đều là thanh niên trí thức xuống nông thôn, mặc dù đã sống ở thôn Ngụy Gia hơn hai mươi năm, nhưng không quen thuộc địa bàn bằng Ngụy Cẩm Hoa.

"Không mượn! Dù có phải đi bộ đến Kim Lăng tôi cũng không mượn. Tôi... tôi không thể mất mặt với người đó được."

Bàn Tử lần này về nhà, mua quần áo mới, mang theo máy nhắn tin về nhà, cứ như một nhân sĩ thành công vậy. Nếu mở miệng hỏi người quen vay tiền, vậy màn trình diễn trước đó của hắn hiển nhiên đều là giả dối cả.

"Đi bộ á? Đây chính là cậu nói đấy nhé." Bành Tam Quân nhìn Bàn Tử với thân hình đầy mỡ, cười xấu xa nói: "Bàn Tử, tôi với Dật ca nhi thì đi được, nhưng cậu liệu có đi nổi không? Giữa đường mà nằm ườn ra đó, không ai cõng cậu đâu!"

"Ha ha, khinh thường Béo gia đây à? Tôi dù sao cũng từng là người tham gia thi đấu võ thuật trong quân đội đấy."

Bàn Tử cắn răng, nhìn Phương Dật nói: "Phương Dật, từ đây đi đến Kim Lăng có lẽ hơn năm mươi dặm đường. Đến gần thị trấn Kim Lăng thì sẽ có xe buýt, đi xe buýt thì một đồng một vé, tiền của chúng ta là đủ. Vậy thì... chúng ta cứ đi bộ đến đó nhé?"

"Tôi không có vấn đề. Hơn năm mươi dặm đường, chiều là tới nơi." Phương Dật thản nhiên nói. Trong núi, có khi anh đi qua một đỉnh núi cũng đã hai ba mươi dặm rồi. Đi bộ trên đường bằng phẳng thế này, đối với Phương Dật mà nói, chẳng có tí áp lực nào.

"Vậy thì đi thôi, chúng ta cứ theo đường lớn mà đi." Bàn Tử dẫn đầu đi ra đường lớn. Để biểu hiện mình nhẹ nhõm, miệng còn nghêu ngao hát.

"Thằng béo chết tiệt, chết cũng sĩ diện." Tam Pháo ở phía sau lầm bầm một câu, gọi Phương Dật một tiếng, rồi cũng theo sau.

Hai giờ đầu, Bàn Tử đi bộ quả thực rất dễ dàng, nhưng đến giờ thứ ba, khi đã đi được khoảng hơn ba mươi dặm mà không để ý đến mình nữa, Bàn Tử đã cởi áo treo lên vai, mồ hôi túa ra như tương theo trán. Tam Pháo tuy khỏe hơn Bàn Tử một chút, nhưng lưng áo cũng đã ướt đẫm mồ hôi. Trong ba người, Phương Dật là người thoải mái nhất. Mặc dù anh ta cầm nhiều đồ nhất, nhưng đến giờ chỉ cảm thấy người hơi nóng lên, chứ một giọt mồ hôi cũng không đổ ra.

"Không được rồi, không đi nổi nữa."

Khi đến một ngã ba, Bàn Tử thấy bên đường có một cột mốc, liền ngồi phịch xuống không muốn đứng dậy nữa. Trong cổ họng phát ra tiếng thở dốc như kéo bễ lò, rõ ràng đoạn đường này đã tiêu hao hết sức lực của hắn.

"Không đi nổi cũng phải đi chứ!" Tam Pháo đá Bàn Tử một cước.

"Không đi, cho tôi nghỉ một lát đã, lát nữa tôi sẽ ra vẫy xe." Bàn Tử khoát tay yếu ớt, nói: "Tôi thật sự đi không được nữa rồi. Tam Pháo, phía trước là quốc lộ rồi, vẫy một chiếc xe tải đi ngang qua chở chúng ta vào thành."

"Tôi thấy cậu đã sớm tính toán thế này rồi nhỉ?" Nghe lời Bàn Tử nói, Tam Pháo cũng thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống đất, rút bình nước quân dụng bên hông ra uống.

"Này, vẫy xe có phải trả tiền công không? Tiền của chúng ta đủ chưa?" Phương Dật thong dong đứng cạnh hai người. Ngay ngày hôm sau xuống núi, Phương Dật đã ý thức được từ Bàn Tử và Tam Pháo một điều rất quan trọng, đó chính là tầm quan trọng của tiền bạc.

"Đi nhờ xe ngang qua thì không cần trả tiền công đâu, chỉ cần biếu bác tài gói thuốc là được." Nghỉ ngơi một hồi như vậy, Bàn Tử thở đều hơn nhiều. Hắn đứng dậy vỗ vỗ ngực, nói: "Các cậu cứ yên tâm đi, lần trước cùng chú Hai bọn họ vào thành, tôi từng đón xe ở đây rồi."

"Này, Bàn Tử, cậu có được việc không đấy?"

Nửa giờ trôi qua, Phương Dật nhìn Bàn Tử đầu đầy mồ hôi đứng ở ven đường, thực sự có chút bó tay. Gã này đã thề son sắt là gọi được xe, nhưng vẫy tay chặn hơn mười chiếc mà chẳng có chiếc nào dừng lại.

Bàn Tử dùng áo trên vai lau mồ hôi, bất bình tức giận nói: "Móa nó, hôm nay đúng là tà quái thật, sao lại không có xe tải nào chịu chở vậy?"

"Lần trước cậu chặn là xe gì vậy?" Phương Dật hỏi.

"Là xe không chở gì sau khi đưa heo chết về, mặc dù mùi vị không được dễ chịu cho lắm, nhưng bác tài là người tốt." Bàn Tử thuận miệng nói.

"Móa, thằng béo chết tiệt, cậu muốn chặn cái loại xe đấy à?" Trước lời Bàn Tử, Phương Dật ngược lại không có phản ứng gì, nhưng Tam Pháo thì không chịu nổi nữa, nhảy dựng lên túm lấy Bàn Tử, nói: "Không đi xe nữa, chúng ta đi bộ vào thành! Muốn ngồi thì tự cậu ngồi một mình đi!"

"Đừng nóng vội chứ, biết đâu chúng ta vẫy được xe con thì sao." Bàn Tử tự biết mình đuối lý, liền cười hòa hoãn, bảo Tam Pháo buông tay ra. Miệng thì vẫn ngoa ngoắt nói: "Béo gia đây còn không tin không đón được xe. Trời ơi, tôi đứng giữa đường, chẳng lẽ họ dám đâm vào tôi sao?"

"Có xe tới rồi, xem tôi đây!" Đang khi nói chuyện, Bàn Tử nhìn thấy một chiếc xe bánh bao đang chạy về hướng Kim Lăng. Hắn liền chạy ra giữa đường, dang rộng hai cánh tay. Chỉ là cái dáng vẻ đó chẳng giống đang đón xe chút nào, ngược lại trông như đang chặn đường cướp bóc.

----------------------------

Chuyến này, ra tay phải nhanh gọn lẹ, nếu cứ chần chừ, e rằng thiếu nữ đã thành đ��n bà rồi.

Mãn Quân hôm nay tâm trạng rất tốt. Đêm qua, khi uống rượu, hắn nghe ngóng được một tin tức từ một đồng nghiệp, biết được ở trấn Ngọc Tuyền có một gia đình đang sở hữu bức mặt quạt của Đường Bá Hổ. Thế là hắn lập tức lái xe suốt đêm, vượt quãng đường xa đến. Sau khi lằng nhằng mặc cả suốt nửa đêm, cuối cùng cũng chịu bỏ ra hai vạn đồng để mua lại bức mặt quạt. Dân gian thường nói, loạn thế thì vàng bạc, thái bình thì đồ cổ. Mấy năm nay đời sống người dân khá giả hơn, thị trường đồ cổ cũng trở nên sôi động. Theo tính toán của Mãn Quân, bức mặt quạt hắn mua với giá hai vạn đồng này, khi đem ra thị trường ít nhất có thể tăng giá gấp bốn, năm lần. Đến lúc đó chỉ cần bán ra một cái là có ngay bảy tám vạn tiền lời.

Nghĩ tới đây, lòng Mãn Quân cũng nóng như lửa đốt. Hắn sờ lên cái đầu trọc nhẵn bóng vừa cạo xong, miệng không khỏi ngân nga hát: "Hôm nay là một ngày tốt lành, nghĩ thầm chuyện tình đều có thể thành, ngày mai còn là một ngày tốt lành, mở ra gia môn ta nghênh tài thần..."

Vừa ngân nga bài hát tự chế, Mãn Quân liếc mắt nhìn sang ghế phụ. Trong chiếc hộp gỗ đặt trên ghế phụ kia, chính là bức mặt quạt 《Khán Mai Đồ》 của Đường Bá Hổ. Nhìn chiếc hộp gỗ đó, Mãn Quân như thấy cả một núi tiền mặt, ánh mắt cứ dán chặt vào không rời.

"Ối giời ơi, sao... sao lại có người chứ?" Đang khi Mãn Quân cúi đầu nhìn chằm chằm hộp gỗ một lúc lâu, vừa ngẩng đầu lên mà không để ý tới xung quanh, lại bất ngờ phát hiện trước đầu xe mình có một người đang đứng.

Tác phẩm chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.