Năm 780 trước Công nguyên, năm thứ hai Chu U Vương, tại một nơi cách nước Vị hơn một trăm dặm.

Mùa đông khắc nghiệt, hàn khí bao trùm vạn vật, khiến mọi vẻ đẹp mùa xuân đều tàn phai.

Trong một ngôi thôn nhỏ giữa núi, dân cư vài nghìn người, sáu mươi mốt hộ gia đình đều thắp đèn đuốc sáng rực.

Tại Trương gia đại viện, tiếng người huyên náo. Hai gia nô mình khoác áo gai, dựng thang, tay cầm những chiếc đèn lồng đỏ lớn lần lượt treo lên những vị trí dễ thấy nhất trước cổng sân. Đối diện cổng chính, một tấm thảm lông thú dài vài trượng, rộng một trượng được trải trên lối đi, dẫn thẳng đến bàn chính trong viện. Vô số đèn màu được treo ngay ngắn hai bên, khiến người đi qua cảm thấy tinh thần phấn chấn.

Trong chính sảnh, một chữ “Thọ” to lớn được dán trang trọng, tô điểm thêm vài phần hỉ khí cho buổi tiệc mừng thọ này.

Khách phòng sớm đã chật kín người, có thân bằng từ mười dặm tám hương đến, cũng có những quyền quý địa phương. Tùy theo thân phận khác biệt mà được quản gia sắp xếp vào những chỗ ngồi riêng. Càng gần chiếc bàn lớn trải khăn đỏ ở giữa, càng thể hiện thân phận đặc biệt. Những người ngồi phía sau đều là thôn dân láng giềng thân thuộc trong thôn.

Lễ vật mừng chất thành đống, chật kín thiên phòng. Hàng chục gia nô, ai nấy mặt mày hớn hở, nhanh nhẹn bận rộn.

Một tiếng quát lớn, phá vỡ nhã hứng của tân khách đang vui vẻ náo nhiệt.

“Trương Thanh Dương nào ở đây?” Một gã tráng hán đạp cửa xông vào, mặt mày u ám, lớn tiếng quát hỏi.

“Tại hạ là Trương Phong Nguyệt, không biết các hạ là ai, tìm phụ thân ta có chuyện gì quan trọng?” Một thanh niên tự xưng là con của Trương Thanh Dương, Trương Phong Nguyệt, cúi người thi lễ hết sức cung kính nói.

Nào ngờ gã tráng hán kia không nói hai lời, tiến lên tung một cước trúng bụng dưới thanh niên, khiến y đau đớn ôm bụng quỳ rạp.

Một bên, hơn mười gia nô thấy thiếu gia bị đánh, liền xông lên, muốn bắt gã hán tử không biết trời cao đất rộng này lại. Nào ngờ, hơn mười người còn chưa kịp đến gần gã tráng hán, liền bị từng người đánh gục. Họ ngã ầm ầm xuống đất, tiếng kêu rên không ngớt.

“Trương Thanh Dương nào ở đây!” Lại một tiếng quát lớn, âm vang như sấm, phảng phất có thể xuyên thấu lòng người, khiến những kẻ nhát gan sợ hãi trốn ngay dưới gầm bàn.

“Ngươi là người phương nào! Dám cả gan làm càn ở đây!” Một vị trưởng giả tuổi tác lớn hơn một chút đứng dậy, chậm rãi tiến về phía gã tráng hán.

Gã tráng hán thấy người đến là một lão nhân lớn tuổi hơn mình, liền bớt đi vẻ lỗ mãng vừa rồi. Hắn chất phác cười nói: “Ta là đồ tể dưới núi Tề Vân, vài ngày trước có một lão đầu râu dài đưa cho ta một ít bạc, bảo ta hôm nay đến đây tặng một phần lễ vật cho Trương Thanh Dương.”

Nói đoạn, hắn từ trong ngực lấy ra một chiếc hộp gỗ, trông có vẻ hơi thô ráp, không biết bên trong chứa gì.

Vị trưởng giả nhận lấy hộp gỗ, mỉm cười. “Không cần tiễn.” Rồi đi thẳng vào nội đường. Ai nấy ở đây đều đã thấy sự lỗ mãng của gã tráng hán, nên chỉ mong hắn sớm rời đi.

Đến thư phòng Trương Thanh Dương, nhẹ nhàng gõ cửa, một lão giả hiền lành tóc bạc trắng xoăn bước ra.

“Thôn trưởng, ôi chao... Thật là làm lão phu hổ thẹn. Sao có thể để ngài đích thân đến nhà bái phỏng như vậy.” Trương Thanh Dương chau mày, có chút thụ sủng nhược kinh.

Lão giả được Trương Thanh Dương gọi là thôn trưởng, chính là Triệu Đầy Quý, đại thiện nhân nổi tiếng trong thôn.

Triệu Đầy Quý “ha ha” cười nói: “Luận về tuổi tác, huynh còn lớn hơn ta một vòng đấy chứ. Hôm nay đến nhà mừng thọ lão thọ tinh là điều nên làm, không cần câu nệ những tục lễ ấy.”

“Thôn trưởng quả là người đại nhân đại lượng. Lão phu tuổi tác đã cao, không biết còn có thể nhìn thấy nhật nguyệt bao nhiêu lần nữa. Điều duy nhất không yên lòng chính là đứa con nhỏ của ta.” Trương Thanh Dương không hiểu sao lại có chút thương cảm, luôn cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra. Mặc dù hôm nay là đại thọ bảy mươi của ông, nhưng cái cảm giác tử vong kia lại càng ngày càng gần.

Chính vì vậy, ông mới đột nhiên có thái độ khác thường, hướng thôn trưởng Triệu gửi gắm.

Đứa con nhỏ mà Trương Thanh Dương nhắc đến, là con thứ của ông, năm nay mới mười sáu tuổi. Còn người bị gã tráng hán đá một cước trong sân trước đó chính là Trương Phong Nguyệt, con trai cả của Trương Thanh Dương. Trương Phong Nguyệt năm nay hai mươi tám tuổi, kém Trương Thanh Dương trọn 42 tuổi.

Triệu Đầy Quý trong lòng giật mình, thầm nghĩ chẳng lẽ ông lão hồ đồ rồi, ngày đại hỉ như vậy mà lại nói lời không may. Thế là, ông “ha ha” cười nói: “Thanh Dương huynh nhất định sẽ trường thọ. Đứa con nhỏ trong nhà trẻ tuổi có chí khí, nhất định sẽ làm vẻ vang cho Thanh Dương huynh đấy thôi.”

“À phải rồi, vừa rồi có một gã hán tử lớn con, nói là nhận lời ủy thác của người khác muốn đưa cho Thanh Dương huynh một phần lễ vật.” Nói xong, Triệu Đầy Quý thần sắc bình tĩnh, từ trong tay áo lấy ra một chiếc hộp gỗ, hộp không lớn, vừa vặn nằm gọn trong lòng bàn tay.

Trương Thanh Dương trong lòng hiểu rõ, thầm nghĩ không biết là người nào tặng lễ cho mình mà lại không để lại tục danh?

Ông đưa tay nhận lấy hộp gỗ, cẩn thận xem xét, cũng không thấy có chỗ nào đặc biệt.

“Thật sự là làm phiền thôn trưởng, ngày khác ổn thỏa ta sẽ đến nhà bái tạ!” Trương Thanh Dương chắp tay ôm quyền cảm tạ.

Sau vài câu khách sáo, Triệu Đầy Quý liền rời đi.

Trong nội đường, Trương Thanh Dương tay nắm chặt hộp gỗ, đi đi lại lại trong thư phòng, sắc mặt có vẻ hơi khó coi. Bởi vì ông dù đã thử mọi cách mà vẫn không thể mở được chiếc hộp gỗ tưởng chừng đơn giản này.

Theo lý mà nói, hôm nay là đại thọ, thọ tinh nên ngồi trong chính đường để nhận quỳ lạy của con cháu. Nhưng Trương Thanh Dương lại một mình tĩnh tọa trong nội thất, chẳng nghe thấy tiếng vui náo bên ngoài.

Một lão nhân tuổi cao như ông, tất thảy phồn hoa chợ búa, hương trần hỗn tạp, tục sự mây bay, vặt vãnh tạp nham, đều chỉ là thoáng qua như mây khói, chớp mắt tan biến.

Nếu không phải con trai cả Trương Phong Nguyệt khăng khăng sắp xếp, Trương Thanh Dương thà rằng sống trong thanh tĩnh, cũng chẳng màng gì đến đại thọ. Bởi vậy, lão thọ tinh này mới có thể nhàn nhã cư trong nội thất mà không bị quấy rầy.

Đang lúc tu tâm dưỡng tính, thôn trưởng Triệu bỗng nhiên đến thăm, mang theo một chiếc hộp gỗ. Nhưng rốt cuộc chiếc hộp gỗ này có huyền cơ gì, Trương Thanh Dương lại hoàn toàn không có manh mối nào.

Màn đêm buông xuống, gió lạnh thấu xương tựa hồ muốn xé toạc tất cả, không gì ngăn nổi, xuyên thấu mọi vật. Gió tạt vào mặt người như lưỡi dao sắc bén xé qua, để lại những vết hằn sâu.

Nhị thiếu gia Trương gia, Trần Hạo Nhiên. Cuối cùng cũng đã tìm được một món lễ vật vừa ý trong bão tuyết.

Vài gia nô đi theo, thân hình cao lớn, tuy chỉ khoác áo mỏng manh, nhưng vẫn kiên nghị thẳng tắp, trên mặt ánh lên vẻ vui mừng, cảm động vì tấm lòng hiếu thảo của Nhị thiếu gia mà rơi lệ.

“Mọi người vất vả rồi, còn hai dặm núi nữa là về đến nhà. Khi đó mỗi người sẽ được thưởng một vò rượu ngon!” Trần Hạo Nhiên tâm trạng có chút kích động, nóng lòng muốn đem món quà khó tìm này dâng lên phụ thân.

Mọi người nghe xong có rượu ngon ban thưởng, ai nấy đều lộ vẻ tham lam, tăng nhanh bước chân, vội vã chạy theo sau bạch mã của Nhị thiếu gia.

Chỉ trong thời gian một chén trà, đoàn người đã đến Triệu gia thôn. Triệu gia thôn không lớn, chỉ là một ngôi làng nhỏ nằm lọt giữa vài ngọn núi.

Sở dĩ gọi là Triệu gia thôn, là bởi vì thôn trưởng họ Triệu, mấy đời đều được dân làng yêu quý, nên mới được hưởng vinh dự đặc biệt này. Trương gia là một đại gia tộc nổi tiếng trong Triệu gia thôn, mặc dù là dân ngụ cư. Nhưng lại được dân làng kính trọng.

Gia chủ Trương gia, Trương Thanh Dương, là người quang minh lỗi lạc, không bao giờ làm những chuyện trái với lương tâm. Hành y chữa bệnh, chăm sóc người bị thương, được xem là tổ huấn của Trương gia.

Ngay khi Nhị thiếu gia Trương gia vừa bước vào Triệu gia thôn, đã có gia nô đến đón: “Nhị thiếu gia, cuối cùng ngài cũng về rồi! Lão gia đã phái người đi khắp nơi dò la tin tức. Ngoài trời đông giá rét, nếu ngài bị cóng thì phải làm sao.”

Gia nô nói lời này là một thiếu niên tuổi tác không chênh lệch Trần Hạo Nhiên là bao. Bởi vì làm việc nhanh nhẹn, xử sự nghiêm cẩn, Trương Thanh Dương đặc biệt ban cho hắn họ Trương, tên Lạc.

Còn những gia nô khác thì không có số mệnh tốt như vậy, chủ cưỡi ngựa, bọn họ chỉ có thể chạy bộ trên đất bùn.

Trương Lạc cưỡi lừa, dẫn đường phía trước, vừa đi vừa lớn tiếng gọi: “Nhị thiếu gia về rồi! Nhị thiếu gia về rồi!”

Từ xa đã nghe thấy tiếng, đại quản gia, lão Lưu, vội vàng dẫn theo vài tùy tùng ra ngoài nghênh đón.

“Nh��� thiếu gia, lão gia đang đợi trong nội đường đấy ạ. Vừa rồi đại thiện nhân Triệu mang một chiếc hộp gỗ kỳ lạ vào thư phòng lão gia, sau đó lão gia liền sai hạ nhân đi khắp nơi tìm kiếm Nhị thiếu gia. Lúc này, lão gia e rằng đang ngồi thẫn thờ ở chính đường. Nhị thiếu gia mau vào xem đi!” Đại quản gia, lão Lưu một hơi nói ra hết nguyên do sự việc.

Một chiếc hộp gỗ sao lại khiến phụ thân đại nhân u buồn đến vậy? Trần Hạo Nhiên, với món lễ vật thần bí cất trong ngực, không chút dừng lại, liền chạy như bay về phía nội đường.

Vài bước chân thoăn thoắt đã đến thư phòng Trương Thanh Dương, cách tấm bình phong, chỉ nghe trong nội thất truyền đến một giọng nam.

“Lão gia. Tiểu nhân từng nghe qua, đồ tể kia tên Lưu Lão Nhị. Người này chỉ có một thân man lực, đầu óc lại không đủ nhanh nhạy. Vài ngày trước bị người ta đưa cho ít bạc, liền cầm khối gỗ thật đến gây chuyện, còn làm thương đại thiếu gia. Sau đó thôn trưởng Triệu phải ra mặt, gã Lưu Lão Nhị kia mới chịu thu liễm. Chỉ là...” Gia nô đang báo cáo tin tức cho Trương Thanh Dương nói đến nửa chừng thì dừng lại, không tiếp tục nói hết.

Trương Thanh Dương vuốt râu, nửa khép đôi mắt già nua, cũng không hỏi thêm mà ra hiệu cho gia nô lui ra.

“Vào đi, chạy đi đâu mà loạn thế, không biết hôm nay là ngày đại thọ của lão gia sao!” Trương Thanh Dương có chút trách cứ, quát mắng Trần Hạo Nhiên đang ở sau tấm bình phong.

“Nhi chưa thể kịp thời hành đại lễ quỳ lạy phụ thân đại nhân, mong phụ thân đại nhân đừng giận. Nghe nói bên bờ sông nước Vị thường có thần quy vạn năm ẩn hiện, nhi đã tìm đến đó, muốn dành cho phụ thân đại nhân một niềm kinh hỉ.”

Nói đoạn, y từ trong ngực móc ra một viên rùa đan, hai tay dâng lên.

Trương Thanh Dương nghe xong, thấy viên rùa đan, gương mặt vốn đang chùng xuống cũng vì thế mà động dung, “ha ha” cười nói: “Con ta quả thật hiếu thuận, biết cha cần gì.”

Viên rùa đan này quả là vật tốt, tục ngữ có câu: “Thiên niên vương bát vạn niên ba ba.” Con thần quy vạn năm này e rằng sớm đã thông linh tính, tạm thời chưa nói đến công dụng thần kỳ của nó, chỉ riêng giá trị của nó thôi, dù có vạn dặm giang sơn cũng khó mà đổi được. Trương Thanh Dương sống hơn nửa đời người, đây cũng là lần đầu tiên nhìn thấy vật thật, sao có thể không vui mừng?

Nhắc đến dược hiệu, lại càng thêm thần kỳ, kéo dài tuổi thọ là điều khẳng định, nếu không đã chẳng có nhiều người tranh đoạt tìm kiếm đến vậy.

Nghe nói hôm nay, khắp nơi cũng đều phái người tìm kiếm vật này, nào ngờ lại bị Trần Hạo Nhiên tìm được. Nếu chuyện này truyền ra, ắt sẽ là một trận gió tanh mưa máu.

Vì vậy, Trương Thanh Dương lập tức dẫn theo tiểu nhi Trần Hạo Nhiên, tiến vào một gian mật thất.

Rùa đan, hay còn gọi là rùa đan xá lợi. Là tinh hoa tự thân sinh ra trong cơ thể thần quy vạn năm. Người bình thường nếu có được nó, tu thân dưỡng tính, có thể sống lâu trăm tuổi; nếu là người tu đạo hiểu rõ dược lý mà có được nó, lại càng có thể tăng lớn dược tính của nó lên rất nhiều.

Trong mật thất, một bàn tay già nua cứng cáp nâng viên rùa đan xá lợi to bằng móng tay, tỉ mỉ ngắm nghía. Lúc này, Trương Thanh Dương hoàn toàn quên đi chiếc hộp gỗ thô ráp kia, ông làm sao cũng không ngờ rằng đây mới chính là đại cơ duyên tu hành đắc đạo của mình.

Tuy nhiên, vận mệnh đã sớm được định đoạt, từng chút một thấm nhuần vào mỗi người từ trước đó.

Hai cha con, sau một hồi trò chuyện thần bí, liền lặng lẽ rời khỏi mật thất...

Trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió, chẳng biết là kẻ nào đã lỡ miệng nói ra tin tức Nhị thiếu gia vì lòng hiếu thảo mà liều chết tìm được thần quy vạn năm.

Không qua mấy ngày, triều đình Hạo Kinh ban chiếu thiên hạ, phàm người nào cung cấp tung tích thần quy sẽ được thưởng ngàn lượng hoàng kim, trăm mẫu ruộng tốt, một con ngựa, mười mỹ nhân.

Nếu có người hiến tế thần quy xá lợi, sẽ được thưởng vạn lượng hoàng kim, vạn mẫu ruộng tốt, ngàn con ngựa, vô số mỹ nhân.

Người biết chuyện mà không báo, sẽ bị diệt tộc.

Tin tức vừa ra, Triệu gia thôn vốn an nhàn tường hòa, phút chốc trở thành tiêu điểm của mọi người.

Đặc biệt là mấy gia nô đi theo Nhị thiếu gia tìm kiếm thần quy trong bão tuyết, ăn không ngon, ngủ không yên. Nghĩ đến thủ đoạn lớn của triều đình Hạo Kinh, rồi lại nghĩ đến thân phận hèn mọn mà mình không cam lòng.

Cuối cùng, một trong số đó, một gia nô không chịu nổi cám dỗ, đã đề xuất đại kế bán chủ cầu vinh. Hắn muốn đổi lấy phú quý để tuổi già không phải lo toan.

Ban đầu, các gia nô khác còn có chút do dự, nhưng cuối cùng dưới sự xúi giục của một gia nô khác có chút trí tuệ, họ đã đạt được nhận thức chung, quyết định tối nay sẽ trộm rùa đan hiến cho đương kim bệ hạ.

Hoàng hôn buông xuống. Màn đêm đen kịt, gió lạnh vẫn như cũ. Trương gia đại viện như thường ngày, sau bữa cơm, ai nấy bận rộn việc riêng.

Trương Thanh Dương trông có vẻ thần thái rạng rỡ, phiêu dật như tiên nhân. Dường như là vị tiên gia hạ phàm trải nghiệm cuộc sống dân gian khốn khó một cách nhàn tản.

Qua mấy ngày nghiên cứu, ông đã lấy tất cả đan dược gia truyền ra, thông qua so sánh dược lý và kinh nghiệm lâm sàng thực tế, Trương Thanh Dương cảm thấy chỉ cần thêm dược tính của rùa đan xá lợi vào, liền có thể nghiên cứu ra một loại linh dược chân chính khiến người ta thoát thai hoán cốt, tiêu dao tự tại.

Đây cũng là cảnh giới thăng tiên mà tổ tiên Trương gia vẫn luôn theo đuổi. Chỉ là tổ tiên Trương gia đã cố gắng cả đời, nhưng cũng không tìm được tung tích thần quy vạn năm, càng vô duyên nhìn thấy chân diện mục của rùa đan xá lợi.

Trương gia vài đời đơn truyền, mãi đến đời Trư��ng Thanh Dương mới sinh được hai con trai, một là Trương Phong Nguyệt, một là Trần Hạo Nhiên. Có thể nói là nhờ tổ tiên tích đức, đại thụ mới được phân nhánh.

Từ nhiều năm nay, Trương gia trên danh nghĩa là y quán, mở tiệm thuốc, nhưng trên thực tế trong bóng tối vẫn luôn nghiên cứu bí mật sinh tử, pháp tu tiên, và cảnh giới vượt giới.

Đến đời Trương Thanh Dương này, đã là đời thứ chín. Thành quả tâm huyết mấy đời người tưởng chừng sắp thành hiện thực, nhưng nào ngờ. Người tính không bằng trời tính, vận rủi giáng lâm mang đi tất cả của Trương gia.

“Cháy! Cháy rồi!” Một nô tài nào đó bí mật kêu gào.

Trong chớp mắt, kho củi đã lửa cháy ngút trời, ngọn lửa lớn nương theo gió mà bùng lên, nhanh chóng thiêu rụi sương phòng bên trên, ngay sau đó hai bên cổ thụ cũng bị lửa đỏ tươi bao trùm, trong gió rét nhanh chóng vặn vẹo, dâng hiến những lá thông xanh cho màn đêm rực lửa.

Các gia nô đổ thùng nước tới, vô tình đổ mồ hôi cứu mạng, nhưng tất cả đều vô ích. Chỉ chốc lát sau, toàn bộ Trương gia đại viện cứ thế lẳng lặng n���m nghiêng dưới ngọn lửa cực nóng, hóa thành tro than.

Cùng lúc đó, Triệu gia thôn cũng bị ảnh hưởng, vài thôn dân xung quanh Trương gia bị thương vong, tiếng kêu rên không ngớt.

Trần Hạo Nhiên đúng lúc ra ngoài, may mắn thoát khỏi kiếp nạn này. Những người còn lại, trừ Trương Phong Nguyệt và Trương Thanh Dương biến mất, cùng vài nô tài khác không thấy tăm hơi, còn lại toàn bộ đều gặp nạn.

Trong âm mưu lần này, trong số bốn gia nô đi theo Nhị thiếu gia Trần Hạo Nhiên, có một nô tài tên Vương Ngũ, người này khá có trí tuệ, chính hắn đã một tay bày kế ra vụ hỏa hoạn này.

Đầu tiên là mua chuộc mấy kẻ lạ mặt đến tiệm thuốc Trương gia gây sự, hắn biết rõ Trương Thanh Dương thương yêu nhất đứa con nhỏ của mình, Trần Hạo Nhiên.

Hắn kết luận Trương Thanh Dương nhất định sẽ phái Trần Hạo Nhiên đi điều tra việc này, bởi vì sự việc khẩn cấp, Trần Hạo Nhiên trước khi đi chỉ mang theo gia nô Trương Lạc, không có tùy tùng nào khác.

Sau đó, lại chĩa mũi nhọn vào đại thiếu gia Trương Phong Nguyệt. Trương Phong Nguyệt mặc dù dung mạo thanh tú, xử sự cũng rất có phong thái của đại gia, nhưng lại là con thứ, không phải do Cơ thị, tức là thê tử kết tóc của Trương Thanh Dương, Cơ Yêu Muội sinh ra.

Cơ Yêu Muội mãi đến năm Trương Thanh Dương 54 tuổi mới mang thai, sinh ra Nhị thiếu gia Trương gia, Trần Hạo Nhiên.

Vốn dĩ con trưởng sẽ kế thừa gia nghiệp, nhưng Trương Phong Nguyệt lại không phải do chính thất sinh ra, vì vậy Trần Hạo Nhiên mới là người kế nghiệp đương nhiên.

Phân tích được điểm này, Vương Ngũ liền khéo léo báo cáo chuyện rùa đan cho Trương Phong Nguyệt. Trương Phong Nguyệt vốn đã ghi hận Trần Hạo Nhiên, đang suy nghĩ cách đối phó hắn, không ngờ gia nô bên cạnh em trai đã tìm đến tận cửa, nảy sinh lòng phản bội. Viên rùa đan này vốn là bí bảo tu tiên, tự nhiên hắn muốn chiếm làm của riêng.

Mặc dù Trương Phong Nguyệt căm ghét Trần Hạo Nhiên, nhưng hắn dù thế nào cũng không thể chấp nhận sự thật nô tài muốn giết chủ. Nhưng vì dã tâm của mình, hắn đã thuận nước đẩy thuyền, thực hiện kế trong kế.

Đợi sau khi mọi chuyện thành công, hắn sẽ đổ tội hãm hại, dù sao nô tài có ý định giết chủ đã là tội chết.

Vì vậy, Trương Phong Nguyệt thừa lúc ngọn lửa lớn bùng lên, lặng lẽ chui vào mật thất, tự tay giết cha, đánh cắp rùa đan xá lợi cùng bí phương gia truyền, chỉ là hắn đã xem nhẹ chiếc hộp gỗ thô ráp kia.

Một bàn tay lớn dính đầy khói đen, cháy xém như than củi, chật vật từ trong mật thất bò ra. Khoảnh khắc hắn bò ra, tiếng khóc đã khiến hồn vía hắn bay đi mất.

Người này, chính là Trương Phong Nguyệt, kẻ đã tự tay giết cha mình.

Thôn dân lân cận vừa thấy đại thiếu gia Trương gia còn sống, ai nấy đều cảm thấy nước mắt nóng hổi, thầm nhủ trời xanh không tuyệt Trương gia. Lập tức họ nghĩ đến lão gia Trương gia, Trương Thanh Dương.

Mọi người hỏi han ân cần, “Trương lão gia có còn khỏe không?”

Trương Phong Nguyệt rưng rưng khóc lớn: “Phụ thân đại nhân người... đã bị kẻ khác sát hại...” Nói xong, hắn đau đớn tột cùng, khóc đến không thở nổi.

“Cái gì! Kẻ nào to gan lớn mật đến thế, dám giết Trương lão gia, thật đáng ghét!”

“Trương lão gia là người tốt biết bao, sau này ốm đau tìm ai chữa đây, trong cả trấn chỉ có y thuật của Trương lão gia là cao nhất.”

“Ai, người tốt thường đoản mệnh mà. Trương lão gia vừa mới đi...”

“Trương gia từ trên xuống dưới mấy chục người, sao lại vô duyên vô cớ gặp phải tai nạn như vậy. Nhất định có kẻ hãm hại Trương gia.” Một thanh niên áo gai, ở một bên châm ngòi thổi gió, nhờ đó thống nhất suy nghĩ của đám đông. Cứ như vậy, kế hoạch liền có thể thuận lý thành chương tiếp tục phát triển.

“Đúng vậy, nhất định có kẻ hãm hại! Chúng ta phải báo thù cho lão gia Trương gia...” Quả nhiên có người ở một bên phụ họa.

Thanh niên áo gai thấy bầu không khí đã dâng trào, đạt đến mức độ lý tưởng, liền lặng lẽ rút lui.

Trương Phong Nguyệt thấy vậy, liếc mắt ra hiệu, lệnh cho y đợi ở khu rừng nhỏ phía trước để chờ chỉ thị.

Cứ thế, những thôn dân đang cảm xúc dâng cao. Một hơi tìm ra tất cả thi thể của Trương gia từ trên xuống dưới, đồng thời từng cái đối chiếu, lấy da thú ghi lại tên người chết. Cũng may thi thể vẫn còn có thể miễn cưỡng phân biệt.

Kết quả rất nhanh được đưa ra: Nhị thiếu gia Trần Hạo Nhiên, cùng bốn gia nô bên cạnh, và thêm Trương Lạc một người, đều không có mặt tại hiện trường.

Thế là, đông đảo thôn dân lại nhao nhao bàn tán.

Đột nhiên, thôn trưởng Triệu Đầy Quý mở miệng nói: “Sáng sớm hôm nay ta đi bờ sông lấy nước, hình như đã thấy bốn hạ nhân. Họ vây quanh trước suối đá nói gì đó, lúc ấy ta không để ý, bây giờ nghĩ lại, bốn hạ nhân kia rất có thể chính là bốn nô tài của Trương gia.”

“Đã có việc này, không nên chậm trễ, mong rằng bà con làng xóm giúp sức tìm kiếm. Chỉ cần tìm được bốn người này, tin rằng chuyện hỏa hoạn tự nhiên sẽ tìm ra manh mối.” Một vị trưởng lão thân tộc Trương gia. Lập tức dẫn người đi tìm.

Rất nhanh, chỉ trong khoảng thời gian mấy chén trà. Họ đã bắt được Vương Ngũ cùng mấy người khác trong khu rừng nhỏ phía trước. Mấy người bị trói chặt cứng, trong miệng nhét giẻ rách. Mọi người thấy vậy, không phân biệt phải trái liền xông vào đánh đập. Tay người nhiều loạn xạ, chẳng biết là ai, đ�� rút con dao nhọn chuẩn bị sẵn, đâm vào lồng ngực bốn người. Mọi người thấy thế lúc này mới dừng tay, nhưng đã quá muộn, bốn người cùng nhau ô hô quy thiên.

Trải qua trò hề như vậy, mối thù của lão gia Trương gia xem như đã được báo, Vương Ngũ và mấy người kia chết không rõ ràng. Thôn trưởng Triệu Đầy Quý tùy tiện tìm một mảnh đất để chôn những người này, cũng coi như là kết cục xứng đáng cho bọn họ.

Sự việc này, cứ thế mơ hồ có một kết thúc.

Nói tiếp, Trần Hạo Nhiên mang theo Trương Lạc đến Hạo Kinh xử lý xong việc ở tiệm thuốc, đang chuẩn bị trở về thì lại nghe được một số tin đồn, nói rằng tại Triệu gia thôn, nước Vị, lão gia Trương gia cùng cả nhà hơn chục người, trong một đêm đã hóa thành tro tàn. Chỉ có đại thiếu gia Trương gia một mình còn sống, còn Nhị thiếu gia Trương gia cùng vài gia nô khác thì mất tích bí ẩn.

Tiếng nói tuy nhỏ, nhưng lọt vào tai Trần Hạo Nhiên lại như sấm sét giữa trời quang.

Trương Lạc cũng nghe thấy, vội vàng quay đầu nhìn chằm chằm Nhị thi��u gia, sợ Nhị thiếu gia không chịu nổi đả kích lớn như vậy.

“Nếu tin đồn là thật, vậy thì phải làm sao?” Trương Lạc lòng đầy lo nghĩ, nhưng bề ngoài lại giả vờ trấn tĩnh.

“Nhị thiếu gia, đừng nghe bọn họ nói bậy, đây hoàn toàn là chuyện hoang đường, lo lắng vô cớ. Trương lão gia thần thanh khí sảng, xử sự từ trước đến nay khiêm tốn cẩn trọng, nào có ai dám đối đầu với Trương gia? Hơn nữa, trong nhà còn có Vương Ngũ và những người khác, người bình thường căn bản không thể đến gần Trương gia được.” Trương Lạc nói ra những lời suy nghĩ kỹ lưỡng, nhanh như gió.

Trần Hạo Nhiên không nói thêm lời nào, một cảm giác nguy cơ vô hình chợt quét khắp toàn thân, như có đại nạn sắp đến. Từ khi nghe những lời kia, không hiểu sao, toàn thân y như mất hồn, suy nghĩ trống rỗng, chỉ còn lại thân thể không hồn ngồi trên lưng bạch mã, lắc lư qua lại.

Đột nhiên, trong đầu y vang lên một giọng nói quen thuộc, chính là lời dặn của phụ thân: “Con của ta, đừng quay về... mau đi phương nam... chiếc hộp gỗ kia...”

Toàn thân y run lên, lúc này mới giật m��nh tỉnh dậy từ trong cơn mơ màng, rồi thốt lên hai chữ: “Mau trở về.”

Trương Lạc biết rõ, thái độ khác thường của Nhị thiếu gia nhất định là đã nghĩ ra điều gì. Một nô tài tốt cơ bản nhất là phải thi hành mệnh lệnh, không được phản bác. Giống như Vương Ngũ và bốn người kia, chết chưa hết tội, mệnh như cỏ rác, chết rồi cũng chẳng ai tiếc.

Đô thành Tây Chu vương triều, Hạo Kinh, cách nước Vị rất xa, nói ít cũng phải mất mấy tháng thời gian đi và về.

Sau khi đêm ngày chạy về, Trần Hạo Nhiên thân thể mệt mỏi rã rời, không còn cách nào chống đỡ nổi thân thể yếu ớt. Dù sao y mới mười sáu tuổi, mặc dù theo lẽ thường, việc truyền tông tiếp đại là đại sự bậc nhất để con cháu tỏ lòng hiếu thảo, nhưng ông vẫn để tiểu nhi tự do tự tại, bởi ông tin rằng vận mệnh Trương gia sẽ thay đổi nhờ sự ra đời của Trần Hạo Nhiên.

Thoát ly khỏi sự quan tâm của trưởng bối, thiếu niên mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ có lúc gục ngã. Trương Lạc từ lâu đã làm việc cho Trương gia, bôn ba trong ngoài, rèn luyện thành một thân xương cốt kiên cố. Tránh được giá lạnh, bệnh cảm cúm đều nhẹ nhàng, nhưng Nhị thiếu gia Trần Hạo Nhiên lại sinh ra trong nhung lụa, nằm trên giường phượng, làm sao chịu nổi mấy tháng phong hàn dồn dập trong đêm.

Ngay lúc Trương Lạc đang lo lắng bồn chồn, không biết làm sao, thì một lão giả râu tóc bạc phơ, cưỡi lừa ngược, tay cầm chiếc hồ lô thon dài, đạp tuyết mà đến. (Chưa hết, còn tiếp)

Bản dịch này, với tất cả tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.