Trong Thế giới Nội vực số 0.

Trình Bân ngồi bật dậy từ trên giường trong biệt thự, chỉ cảm thấy đầu óc mơ màng đau nhức.

Trình Bân cau mày, lấy điện thoại di động ra xem, trên màn hình hiển thị là 11 giờ trưa ngày 3 tháng 8.

Sau khi ho khan nhẹ hai tiếng vì chút nghi hoặc, Trình Bân mới chợt nhớ ra rằng ở thế giới này "hôm qua" mình đã bị cảm do thức đêm bay lượn – hắn đã ở trong Thế giới Nội vực số 2 hơn một tháng đến nỗi sắp quên béng chuyện này.

Niệm khí của Trình Bân tỏa ra, bộ quần áo để một bên tức khắc bay về phía hắn, vừa lúc Trình Bân nhảy xuống khỏi giường, chúng đã chính xác mặc vào người hắn.

Đi vệ sinh xong, Trình Bân sải bước đến phòng khách, lấy một vỉ thuốc cảm từ trên bàn. Hắn đưa tay đón lấy cốc nước ấm đang bay đến, rồi ngồi phịch xuống ghế sofa.

Sau khi ngửa đầu nuốt thuốc cảm cùng nước ấm, Trình Bân liếc nhìn đồng hồ trong đại sảnh. Còn gần một tiếng nữa mới đến giờ nhà hàng giao cơm trưa, vì vậy hắn lại dùng niệm khí lấy một túi bánh quy từ tủ đựng đồ ăn trong đại sảnh để lấp đầy bụng.

Thân thể thả lỏng, co quắp trên ghế sofa, Trình Bân vừa dùng niệm khí bóp nát bánh quy đút vào miệng, vừa sắp xếp lại những suy nghĩ trong đầu.

Khi ăn hết một gói bánh quy nhỏ, ném bao bì ra xa vào thùng rác, Trình Bân mới đặt hai tay lên bụng, nhìn chằm chằm chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà và cất lời: "Hệ thống?"

"Có mặt đây." Trong chiếc đèn chùm mà Trình Bân đang nhìn chằm chằm, Hệ thống hóa thân mèo đen bỗng nhiên thò đầu ra.

Không biết có phải là ảo giác hay không, Trình Bân luôn cảm thấy Hệ thống khi hóa thân thành mèo đen trông chân thực hơn, dường như có thể lờ mờ thấy những sợi lông tơ phản quang trên thân ảnh đen kịt ấy.

"Hệ thống, ngươi có biết bây giờ ta đang nghĩ gì không?" Trình Bân trầm giọng hỏi.

"Không biết." Con mèo đen nhỏ chạy một vòng trên đèn chùm, dưới tác dụng của niệm khí mô phỏng lực lượng, chiếc đèn chùm khẽ đung đưa qua lại.

Thân ảnh của Hệ thống phần lớn thời gian đều mô phỏng một con mèo con đen sì to bằng bàn tay, cử chỉ không khác biệt nhiều so với những con mèo con bình thường khác, cùng lắm là thêm một chút hành động nhân cách hóa, và thỉnh thoảng còn chủ động làm nũng.

Mặc dù Trình Bân biết Hệ thống làm vậy là để nâng cao hiệu suất giao tiếp với hắn và giảm bớt sự cảnh giác, địch ý của anh, nhưng từ lâu anh đã quen coi con mèo đen nhỏ ấy như một cá thể độc lập đặc biệt, chứ không phải một tín hiệu hay hiện tượng được mô phỏng.

Thế nhưng hôm nay, với tâm trạng hoàn toàn khác biệt so với trước đây, Trình Bân luôn cảm thấy anh có thể nhìn ra những điều khác lạ trong thân ảnh linh hoạt của Hệ thống: một sự lạnh lẽo, phi nhân tính, những thứ không thể diễn tả bằng lời. . .

Trình Bân chợt nghiêm nét mặt, hỏi thẳng: "Hệ thống, cái chết của cha mẹ ta có liên quan đến ngươi không?"

Nghe Trình Bân nói vậy, thân ảnh của Hệ thống xuyên qua chiếc đèn chùm, nhẹ nhàng đáp xuống mặt bàn trà trước mặt anh.

"Xem ra Kí chủ cuối cùng cũng nhớ ra điều gì đó ở Thế giới Nội vực số 2. Bổn Hệ thống vốn tưởng rằng Kí chủ sẽ hỏi câu này sớm hơn một chút..." Hệ thống nghiêng đầu quan sát Trình Bân rồi dứt khoát đáp: "Có."

Trình Bân nhíu mày. Thái độ thẳng thắn của Hệ thống trái lại khiến anh nhất thời không thể nổi giận. Anh trầm giọng nói: "Ngươi không nghĩ rằng mình nên đưa ra một lời giải thích sao?!"

"Đương nhiên, cứ thẳng thắn thôi." Hệ thống liếm liếm móng vuốt, bỗng nhiên cụ hiện hóa ra một hình ảnh 3D trên bàn trà.

Khóe mắt Trình Bân giật giật. Đó rõ ràng là hình ảnh anh lái xe trên đường cao tốc liên tỉnh hai năm trước, hơn nữa còn hiển thị theo góc nhìn thứ nhất của anh.

Hệ thống điều khiển hình ảnh tua nhanh cực độ, sau đó dừng lại ở một thời điểm cụ thể. Trình Bân có thể thấy hai tay mình đang nắm chặt vô lăng trong hình, có thể thấy qua gương chiếu hậu là những chiếc xe khác không xa... và cũng có thể thấy rõ con cự thú đen kịt, dữ tợn, đáng sợ đang lao thẳng tới trước mặt.

Giống hệt hình ảnh trong ký ức của Trình Bân.

Sau đó, hình ảnh tiếp tục phát. Con cự thú đen kịt xuyên qua cửa kính xe và cả người Trình Bân, các ngón tay anh run rẩy mất kiểm soát, chiếc xe con đang chạy tốc độ cao dần dần chệch sang bên trái. Sau khi va chạm vào dải phân cách, hình ảnh bỗng nhiên quay cuồng dữ dội...

Hệ thống tán đi hình ảnh, trước khi Trình Bân kịp mở miệng, nó đã ngồi xổm trên bàn trà và nghiêm túc nói: "Bổn Hệ thống xin đính chính trước. Mặc dù cái chết của cha mẹ Kí chủ có liên quan đến bổn Hệ thống, nhưng cái bóng đen trong hình ảnh vừa rồi không phải do bổn Hệ thống tạo ra hay quản lý. Bổn Hệ thống dần dần nhận biết và can thiệp tín hiệu thị giác của Kí chủ để điều chỉnh thành bóng đen, là bắt đầu từ tháng thứ ba sau khi Kí chủ nhập viện vì sự cố."

"Không phải ngươi? Vậy là ai? Ngươi không phải đã thừa nhận có liên quan đến ngươi sao? Quan hệ ở chỗ nào?" Trình Bân kiềm chế cảm xúc xao động, tay phải xoa xoa thái dương, hỏi tới tấp.

"Hãy bắt đầu từ đầu." Hệ thống nằm sấp trên bàn trà, vẫy vẫy đuôi, chậm rãi nói: "Việc thành lập Hệ thống Thế giới Nội vực chồng chất là một quá trình rất phức tạp. Mặc dù Kí chủ là hạt nhân của sự chồng chất này, nhưng thời điểm bắt đầu vận hành lại sớm hơn rất nhiều so với lúc Kí chủ ra đời – dù sao thì vật chất cấu thành hoặc từng cấu thành Kí chủ đã tồn tại ngay từ thời điểm vũ trụ bùng nổ."

"Điều này thì liên quan gì đến chuyện hiện tại?" Trình Bân có chút mất kiên nhẫn.

". . . Được thôi, dù sao thì, khoảng hai năm trước, việc xây dựng Nội vực đã vượt qua một giai đoạn mang tính then chốt. Kí chủ, cùng với những thực thể có cấu trúc thông tin tương tự Kí chủ, bắt đầu chịu ảnh hưởng từ Thế giới chồng chất."

Hệ thống nheo mắt, nhìn chằm chằm Trình Bân rồi nói tiếp: "Tại thời điểm đó, chỉ có những thực thể chịu ảnh hưởng này – tức là loài người – mới có thể tạo ra loại bóng đen như trong hình ảnh vừa rồi, thậm chí quấy nhiễu linh hồn Kí chủ, cuối cùng dẫn đến cơ thể mất kiểm soát."

Trình Bân chợt nhớ lại những gì đã trải qua ở Thế giới Nội vực số 2: những đỉnh điểm sự cố xảy ra trên phạm vi toàn thế giới, những dị năng giả sinh ra do chịu ảnh hưởng từ Nội vực, những dị năng có cường độ yếu ớt, thiên về tinh thần và thông tin... Ý của Hệ thống là, tai nạn xe cộ hai năm trước xảy ra là do có dị năng giả tương tự đã thi triển năng lực lên anh?

Trình Bân đầy vẻ hoài nghi nhìn Hệ thống: "Hệ thống, ngươi từng nói Thế giới số 0 sẽ không tồn tại bất kỳ hiện tượng hoặc con người siêu nhiên nào khác, hơn nữa ngươi không phải nói chuyện này có liên quan đến ngươi sao? Sao lúc này lại muốn đổ cho người khác?"

"Nguyên văn của Bổn Hệ thống là 'Để duy trì tính ổn định của Hệ thống Nội vực, trong Thế giới số 0 – nơi là hạt nhân này – dưới sự phong tỏa của bổn Hệ thống sẽ không tái xuất hiện bất kỳ lực lượng can thiệp cao chiều nào khác'." Hệ thống thuật lại câu nói cũ rồi dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Nếu cần phải phong tỏa, điều đó chứng tỏ hiện tượng này vốn dĩ đã tồn tại. Thời điểm hai năm trước chính là như vậy, chỉ là sau đó đã bị bổn Hệ thống phong tỏa."

"Vốn dĩ không phải bổn Hệ thống làm, tự nhiên không thể nói là phủi bỏ trách nhiệm. Còn về vai trò của bổn Hệ thống trong chuyện này..." Hệ thống bình tĩnh nhìn Trình Bân rồi nói: "Chẳng qua là sau khi sự cố xảy ra, giữa vô vàn hướng phát triển khả thi liên quan đến những người có mặt – bị thương nhẹ, trọng thương, tàn tật, bại liệt, tử vong – bổn Hệ thống đã lựa chọn tuyến thế giới mà Kí chủ sống sót may mắn, còn cha mẹ Kí chủ thì mất mạng mà thôi."

Rầm!!!

Chiếc bàn trà bằng gỗ thật và kính dày nặng nề bay vọt lên, cùng với chiếc đèn chùm pha lê va chạm vào trần nhà. Kính và pha lê vỡ vụn như mưa trong tiếng va chạm kịch liệt, rồi lại một lần nữa dưới tác dụng của niệm khí hóa thành cơn lốc xoáy bão táp, tùy ý xoay tròn trong đại sảnh.

Hệ thống, biến thành mèo đen, vẫn giữ nguyên tư thế ngồi xổm giữa không trung. Hàng ngàn mảnh vỡ sắc nhọn, trong suốt, rít lên xé gió, xuyên qua thân ảnh nó nhưng không thể tạo ra chút gợn sóng nào – dù sao đó cũng chỉ là hình chiếu sinh ra do can thiệp thị giác, động năng vật chất dù mạnh đến đâu thì cũng làm gì được nó?

Xuyên qua cơn bão táp hình thành từ tàn tích của đèn chùm và bàn trà, Trình Bân với sắc mặt tái xanh và Hệ thống bình tĩnh nhìn thẳng vào nhau.

Chỉ riêng truyen.free nắm giữ toàn quyền phổ biến bản Việt ngữ này.