Khi Mendieta kết thúc buổi tập và trở về biệt thự, anh nhận được cuộc gọi từ người đại diện. Người đại diện báo cho anh một tin vui: Lazio đã chính thức gửi đề nghị chuyển nhượng tới câu lạc bộ Valencia.

"Cậu có biết họ ra giá bao nhiêu không, Gaizka?" Người đại diện Alberto Told hỏi với giọng đầy phấn khích.

"Bao nhiêu?" Mendieta vẫn khá bình tĩnh. Những lời Thường Thắng nói hôm nay ít nhiều vẫn còn đọng lại trong tâm trí anh.

"Tám tỷ Pesetas! Tức 41 triệu USD! Một con số có thể mua bất cứ ai trên thế giới này! Nhưng bây giờ nó là dành cho cậu đấy!" Told nói đầy phấn khích qua điện thoại. Mendieta thậm chí có thể hình dung ra anh ta đang nói mà nước bọt văng ra xa cả mét. "Tôi không biết trên đời này còn câu lạc bộ nào có thể từ chối một khoản tiền khổng lồ đến thế!"

Tất nhiên, người đại diện đầy phấn khích này không hề hay biết rằng Thường Thắng đã từ chối đề nghị của Lazio. Nếu biết, chắc anh ta sẽ không thể tưởng tượng nổi vẻ mặt và cảm xúc của mình lúc đó sẽ ra sao...

Tuy nhiên, cả người đại diện lẫn Mendieta đều không biết điều này. Tâm trạng của anh ấy bỗng nhiên tốt lên một chút.

Anh nghĩ thầm, nếu Lazio đã ra giá cao đến vậy, Valencia hẳn sẽ chẳng có lý do gì để từ chối cả.

Nghĩ đến đó, lòng anh cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Dù sao đi nữa, anh cũng sắp rời Valencia rồi.

Dù có chút buồn rầu, nhưng vì một tương lai tốt đẹp hơn cho bản thân, anh vẫn quyết định gạt bỏ tình cảm sang một bên.

Valencia đã hai mùa giải liên tiếp lọt vào chung kết Champions League, nhưng cuối cùng lại trắng tay ra về. Điều đó chứng tỏ gì? Rằng trình độ đỉnh cao của đội bóng này chỉ đến thế mà thôi, họ đã chạm tới ngưỡng giới hạn. Nếu anh tiếp tục ở lại đội bóng này, e rằng tương lai của anh cũng sẽ bị giới hạn bởi chính Valencia.

Hiện tại anh đã 28 tuổi, đang ở độ tuổi vàng của một cầu thủ chuyên nghiệp. Nếu muốn đạt được những thành tựu lớn lao, đây sẽ là cơ hội cuối cùng của anh.

Nếu không nắm bắt được, anh sẽ chỉ còn nước chờ ngày giải nghệ.

Anh muốn ra đi để thử vận may một lần nữa.

Không chỉ Mendieta và người đại diện của anh vui mừng vì lời đề nghị của Lazio. Cả Tổng giám đốc Valencia, Pitachi, và Llorente cũng vậy.

Cả hai đều là những người quản lý mới điển hình. Dù Llorente chưa từng giữ chức vụ quản lý chính thức, nhưng rất nhiều việc anh ấy làm ở Valencia đều thuộc phạm vi quản lý.

Chẳng hạn như việc Thường Thắng cử anh ấy đến Thụy Điển để mang về Ibrahimovic, hoặc trước kia anh ấy phụ trách bán Claudio Lopez và Gerard Llorente. Trên thực tế, vụ chuyển nhượng Mendieta cũng do Llorente đích thân dàn xếp.

Đó là chuyện tính sau.

Dù sao thì hiện tại, hai vị quản lý tân binh này đều đang nhìn khoản tiền Lazio đề nghị mà thèm thuồng.

Llorente dù có năng lực, nhưng xét cho cùng, tầm nhìn của anh ấy bị giới hạn bởi kinh nghiệm. Anh không thể nhìn thấu màn sương mù của tương lai, và đương nhiên không biết rằng Lazio không đủ khả năng trả khoản tiền này, mà chỉ đang tung hỏa mù...

Giao thời thế kỷ là một giai đoạn đầy biến động của bóng đá thế giới. Thời điểm đó, thị trường chuyển nhượng sôi động như bão tố, vô số kỷ lục chuyển nhượng bị phá vỡ, những con số phi lý cũng có thể xuất hiện.

Năm 1999, khi Inter Milan mua Vieri từ Lazio, phí chuyển nhượng là 50 triệu USD, lập kỷ lục cao nhất thế giới cho một cầu thủ.

Một năm sau, Lazio chi 55 triệu USD để chiêu mộ Crespo từ Parma, phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của Vieri.

Tuy nhiên, họ còn chưa kịp hưởng vinh quang được bao lâu thì Florentino ra tay. Ông đ�� chi 56,1 triệu USD để đưa Figo từ Nou Camp về Bernabeu.

Một năm sau đó, kỷ lục này lại bị chính Real Madrid phá vỡ. Họ đã chi 75 triệu Euro, tương đương 64,45 triệu USD, để đưa Zidane về từ Juventus.

Kỷ lục này được giữ vững trong nhiều năm, cho đến tám năm sau, khi Cristiano Ronaldo chuyển đến từ Manchester United, nó mới thực sự bị phá vỡ.

Ngay cả trong bối cảnh nhiều vụ chuyển nhượng "khủng" như vậy, mức giá 41 triệu USD vẫn đủ để lọt vào top đầu. Trên thực tế, tại thị trường chuyển nhượng năm đó, con số này xếp thứ ba, chỉ sau Zidane (64,45 triệu USD) và Buffon (46 triệu USD).

Có thể bán Mendieta với số tiền lớn đến vậy là điều mà họ hằng ao ước.

Họ không hề có tâm lý tội lỗi khi bán đi đội trưởng, một công thần của đội bóng.

Thực tế, việc bán đi những công thần của đội bóng vẫn luôn là truyền thống của Valencia, đến nỗi ngay cả người hâm mộ cũng đã quen thuộc với điều này.

Trước đó, Claudio Lopez, Gerard, Farinós và nhiều cầu thủ khác, ai mà chẳng từng cống hiến hết mình cho Valencia, rồi sau đó bị bán với giá cao?

Thực tế, xét về mặt kinh tế, hành động của Valencia chẳng có gì đáng trách. Họ cần tồn tại, cần phát triển, và điều đó đồng nghĩa với việc họ cần rất nhiều tiền. Hơn nữa, những năm trước, dù Valencia bán đi không ít cầu thủ, nhưng họ cũng đầu tư không ít. Nếu không bán người, làm sao có thể duy trì các khoản đầu tư đó, làm sao có thể hai năm liên tiếp lọt vào chung kết Champions League được?

Vấn đề là, vụ chuyển nhượng Mendieta này lại là một sự đền bù...

Việc Mendieta ra đi có thể không ảnh hưởng lớn đến thành tích thi đấu của Valencia, nhưng lại tác động rất lớn đến tình hình tài chính của họ.

Thực tế, từ mùa hè này, Valencia đã bắt đầu thắt chặt chi tiêu. Bởi vì trước đó đã chi quá nhiều, câu lạc bộ còn nợ ngân hàng một khoản lớn, và tài chính luôn thâm hụt mỗi năm. Sở dĩ vài mùa giải trước họ còn trụ được là vì đội bóng liên tục tham dự Champions League, thậm chí lọt vào chung kết, mang về không ít tiền thưởng. Số tiền đó giúp xoa dịu áp lực tài chính cho đội bóng.

Tuy nhiên, mùa giải trước, họ đ�� bị Barcelona đánh bại ở vòng đấu cuối cùng, mất đi suất tham dự Champions League mùa giải mới. Điều này không nghi ngờ gì là một đòn giáng mạnh vào tài chính của họ.

Đây cũng là lý do Otti từng nói với Thường Thắng rằng họ không thể chi quá nhiều tiền để mua cầu thủ, và ông cũng đã ngụ ý rằng đội hình Valencia hiện tại đã rất hợp lý.

Thế nhưng Thường Thắng nào thèm bận tâm những chuyện đó. Anh là người xuyên không, nếu không tận dụng khả năng tiên tri để kiếm chút lợi lộc, thì đúng là không xứng với danh xưng "người xuyên không"!

Vì vậy, Thường Thắng muốn mua người, và để có đủ tài chính, anh đương nhiên phải bán người.

Nhưng Mendieta lại không thể bán.

Trong khi Llorente và Pitachi đang vui mừng hão huyền rằng số tiền đó có thể giúp câu lạc bộ trả bớt nợ, thì họ nào ngờ trên đời này lại có người đối mặt với mức giá trên trời 41 triệu USD mà chẳng hề mảy may động lòng.

Phía Lazio rất nhanh nhận được phản hồi từ Valencia: họ từ chối đề nghị chuyển nhượng Mendieta.

Người phụ trách giao dịch chuyển nhượng vô cùng kinh ngạc, không thể tin được rằng Valencia lại có thể từ chối một khoản tiền lớn đến vậy!

Trước đó, khi quyết định đưa ra mức giá này, họ đương nhiên tin rằng nó đủ sức lay động Valencia.

Thực tế, họ quả thực đã làm lung lay ban lãnh đạo Valencia, nhưng ai có thể ngờ lại xuất hiện một Thường Thắng, người biết rõ tường tận mọi chuyện?

Biết rằng thương vụ này sẽ trở thành một "thương vụ thảm họa" về sau, Thường Thắng đương nhiên sẽ không chủ động lao đầu vào hố lửa.

Thông tin Valencia từ chối đề nghị nhanh chóng truyền đến tai Chủ tịch Lazio, Sergio Cragnotti. Vị doanh nhân tinh ranh này cũng không khỏi ngạc nhiên.

Bởi vì ông không thể hiểu nổi tại sao một lời đề nghị vừa cao lại vừa thiện chí như vậy mà lại bị từ chối.

"Người Tây Ban Nha này điên rồi sao?" Ông hỏi ngược lại cấp dưới đang báo cáo tình hình trong phòng làm việc, giọng đầy kinh ngạc.

Người cấp dưới không biết phải trả lời câu hỏi của ông chủ ra sao.

Cragnotti suy nghĩ một lát, ông không tin Valencia có thể thực sự từ chối một khoản tiền lớn đến vậy. Chắc họ đang lợi dụng cơ hội để cố tình đẩy giá lên?

Khả năng này rất cao. Dù sao con người vẫn luôn tham lam, đã có thể đòi 50 triệu thì ai lại muốn nhận 40 triệu chứ?

Nhưng ông cũng không thể để họ lấn tới, giở thói kiêu căng ngạo mạn được.

Thế là ông nói với cấp dưới: "Hãy nói với họ rằng 41 triệu USD là mức giá cuối cùng. Nếu họ không chấp nhận, chúng ta sẽ rút lại đề nghị."

Người đại diện của Mendieta đã làm rất nhiều việc. Nhưng nếu Valencia nghĩ rằng Lazio thực sự không thể thiếu Mendieta mà thừa cơ đẩy giá lên, thì ông ta (Cragnotti) hoàn toàn không quan tâm đến suy nghĩ của người đại diện kia.

Dù sao thì có chuyện gì cứ để anh ta đi làm loạn với Valencia. Lazio chúng tôi rất có thiện chí, và hiện tại ở châu Âu, không có nhiều câu lạc bộ sẵn sàng chi số tiền lớn như vậy để mua Mendieta.

Mặc dù AC Milan và Real Madrid đều có chút quan tâm đến Mendieta.

Thế nhưng Real Madrid chỉ chịu chi 26 triệu USD, còn AC Milan thì hoàn toàn chưa đưa ra đề nghị nào.

Vì vậy, chỉ có Lazio là thực sự thi���n chí. Nếu Valencia ảo tưởng có thể lợi dụng điều này để đẩy giá lên, Cragnotti sẽ không ngại cho đối phương thấy rõ ai mới là người nắm quyền.

Sau khi cấp dưới rời đi, Cragnotti cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi lấy điện thoại gọi cho Alberto Told, người đại diện của Mendieta. Ông muốn Told gây áp lực lên câu l��c b�� Valencia.

Told đã hẹn Mendieta qua điện thoại để bàn bạc một số chi tiết chuyển nhượng, chẳng hạn như mức lương phù hợp mà họ sẽ đòi hỏi từ Lazio.

Những điều này không thể nói rõ ràng qua điện thoại, tốt nhất là gặp mặt trực tiếp để đàm phán.

Lợi dụng buổi ăn trưa, mọi việc sẽ được giải quyết nhanh chóng.

Nhưng niềm vui chưa kéo dài được bao lâu, anh đã nhận được cuộc gọi từ Cragnotti.

"Chuyện gì đang xảy ra với câu lạc bộ Valencia vậy?" Vị doanh nhân người Ý hỏi bằng giọng trầm thấp, đầy vẻ không hài lòng.

Told thì ngây người. Nét mặt hưng phấn chưa kịp tắt hẳn đã đông cứng lại trên gương mặt anh, tạo nên một vẻ rất đặc biệt.

"Cái gì?" Điện thoại của Pitachi reo. Anh vừa bắt máy thì đầu dây bên kia đã vang lên giọng nói tức tối của Told.

Chỉ sau vài giây ngắn ngủi lắng nghe, sắc mặt anh lập tức trở nên nghiêm trọng.

"Chuyện gì thế này?" Anh hỏi với giọng điệu nghiêm túc.

"Tôi mới phải hỏi các người mới đúng! Mùa giải trước các người đã nói rất rõ ràng rằng, nếu không thể giành chức vô địch Champions League, sẽ không cản trở việc Gaizka chuyển nhượng!" Đối mặt với tổng giám đốc câu lạc bộ, Told, người đại diện của Mendieta, tỏ ra rất cứng rắn.

Đôi khi, một người đại diện có tiếng nói sẽ có sức ảnh hưởng lớn như vậy. Với tư cách là người đại diện của đội trưởng Valencia, Told hoàn toàn có quyền làm như thế.

Pitachi có chút bất mãn với thái độ của người đại diện này, nhưng không tiện bộc phát trực tiếp. Anh chỉ nói: "Tôi cần phải tìm hiểu rõ tình hình đã..."

"Ông tốt nhất nên tìm hiểu cho rõ ràng, thưa ông Pitachi!"

Nói rồi, Told cúp điện thoại.

Pitachi không bận tâm đến việc giận dỗi với Told, anh nhấc điện thoại gọi cho Thường Thắng.

Nếu lời Told nói là thật, rằng Valencia đã từ chối đề nghị của Lazio, thì chỉ có một khả năng duy nhất: chính là gã người Trung Quốc kia đã nhúng tay vào!

Cái gã người Trung Quốc đáng nguyền rủa này! Hắn đang làm cái quái gì vậy?

41 triệu USD mà vẫn không thể làm hắn vừa lòng sao?!

Hắn làm như vậy, nhỡ đâu làm hỏng cả thương vụ này... thì phải làm sao?

Đáng lẽ ra, thái độ của Pitachi đối với Thường Thắng vẫn chỉ là trung lập. Thường Thắng đã phân quyền chuyển nhượng cho anh, nhưng ít nhất cũng đã chứng minh nhãn quan của mình ở Getafe. Vì vậy, nếu không có bằng chứng thất bại thực sự rõ ràng, Pitachi sẽ không vì chuyện này mà chất vấn Thường Thắng. Nhưng giờ đây, khi Thường Thắng lại gây ra trò oái oăm như vậy, thái độ của anh đối với Thường Thắng bắt đầu chuyển sang hướng "lạnh nhạt".

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được truyền tải một cách trọn vẹn và sống động nhất.