Kiến An nguyên niên tháng 9, Lỗ Túc đảm nhiệm chức Dân bộ, cuối cùng đã hoàn thành việc tái lập hộ tịch cho Ngô quận và Hội Kê quận, đồng thời đã thu lại khoản "tiền phạt" từ các gia tộc.

Đây chính là chiêu của Bạch Đồ, dùng trâu để gán nợ, vừa khiến Hứa Cống mừng thầm, lại trực tiếp đẩy giá trâu nước lên gấp đôi, gấp ba lần!

Khi hay tin, Bạch Đồ cũng mừng rỡ thay Hứa Cống, cảm thấy như chính mình vậy.

Nghe nói, khi các danh gia vọng tộc hai quận tìm Hứa thị để mua trâu ngựa, Hứa Cống đã tha hồ làm giá: người quen thì bị đẩy giá lên thêm năm phần (50%), người bình thường thì bị hét giá gấp đôi, còn kẻ có quan hệ không tốt thì bị vắt kiệt đến ba bốn lần giá gốc!

Ngay cả Lục thị, một trong bốn gia tộc lớn ở Giang Đông, cùng Ngu thị, vọng tộc ở Hội Kê, đều không thể không bỏ ra bốn vạn tiền cho mỗi con – gần gấp ba lần giá thị trường – để mua trâu cày của Hứa thị.

Người ta đồn rằng, Hứa Cống ngầm thừa nhận, đây là nhằm "trừng phạt" những kẻ "phản bội" có xu hướng ngả về phía Châu Mục phủ.

Mặc dù không ít gia tộc bất mãn với việc Hứa thị mượn gió bẻ măng, nhưng cũng đành phải cắn răng bỏ tiền mua – dù sao số trâu này giao cho Châu Mục phủ cũng được định giá mười lăm vạn tiền để gán nợ!

Nhắc tới cũng thật khéo, Hứa thị, vốn là đại diện cho nhóm gia tộc giàu có và cấp tiến nhất, đáng lẽ phải phản kháng gay gắt nhất trước sự "trừng phạt" của Bạch Đồ, dù Bạch Đồ đã để lại cho họ một đường lùi.

Thế nhưng nhờ phi vụ thu mua trâu nước này, Hứa Cống lại vui vẻ thúc đẩy lần "trừng phạt" đó.

Dù sao, Hứa gia bọn họ, dù cũng phải giao tiền phạt, nhưng lại kiếm bộn tiền từ việc mua bán trâu nước.

Không ít gia tộc đều không có đủ nhiều tiền mặt, mà phải dùng ruộng đồng, nô bộc để gán nợ, khiến Hứa Cống béo bở thêm một phen, thậm chí còn có ý đồ muốn trở thành "đại ca" của các gia tộc giàu có ở Giang Đông.

Đồng thời, cũng đã có người bắt đầu nghi ngờ, tại sao những con trâu nước này lại được đăng ký rải rác ở từng huyện thành, mà không tập trung tại một nơi nào đó. Lẽ ra... trâu nước không thể dùng để cày ruộng được... phải không?

"Giá trâu tăng ba lần, gần đây Hứa Cống có vẻ rất vui? Đúng là một người tốt bụng nhỉ... Vậy thì để hắn vui vẻ hơn chút nữa đi!" Bạch Đồ nói.

"Sẽ có rất nhiều người cảm ơn chúa công." Lỗ Túc rất tán thành.

Một ngày nọ, Bạch Đồ đi vào Thành Cơ phủ, đệ trình toàn bộ quá trình chế tạo Bạch công cày và Bạch công vòng, cùng với báo cáo giám định thành quả!

Lúc này, Tào Tháo cùng các phụ tá dưới trướng vừa vặn đang bàn bạc về việc Bạch Đồ dâng tấu chương đề cử Tôn Sách, Chu Thượng làm Thái thú.

Với những tấu chương, văn thư thông thường, từ Khúc A Cơ cho đến triều đình nhà Hán, đều phải mất một khoảng thời gian để trình lên. Nhưng việc xin công cho Bạch công cày và Bạch công vòng thì lại không có quy định về thời gian!

"Mục đích Bạch Đồ chia ba quận Dự Chương, chúng ta tự nhiên rõ ràng, bất quá bây giờ trọng điểm là Tôn thị, Chu thị... Thậm chí Lục thị, đều đã có xu hướng ngả về phía Bạch Đồ. Như vậy, Giang Đông e rằng sẽ khó kiểm soát, Văn Nhược cũng đừng giấu giếm nữa!" Tào Tháo nói với vẻ hơi bực dọc.

Đối với việc Tuân Úc chỉ phân tích một cách đơn giản, dễ hiểu về mục đích Bạch Đồ bổ nhiệm Tôn Sách, Chu Thượng, nhưng lại né tránh những hàm ý sâu xa đằng sau đó, Tào Tháo tỏ vẻ hơi bất mãn.

Nghe vậy, Tuân Úc từ tốn nói: "Chư hầu tranh hùng, coi trọng sách lược viễn giao cận công. Hiện tại, Viên Thuật ở Hoài Nam chính là kẻ thù chung của chúng ta và Giang Đông. Mà tương lai... À, Bạch công rõ ràng chỉ muốn giữ yên bờ cõi, an dân mà thôi.

Sau đại thắng Viên Thuật, ông ta không hề dốc sức truy kích, ngay cả việc quản lý Giang Đông, ông ta cũng chú trọng đồn điền, bỏ bê võ bị, tất cả đều thể hiện rõ điều này.

Theo Úc, có Bạch công trấn giữ Giang Đông, tốt hơn nhiều so với việc để Giang Đông bị Viên Thuật thả hổ về rừng rồi chiếm cứ. Chúa công cần gì phải bận tâm đâu?"

Quả thật, những hành vi gần đây của Bạch Đồ đều khiến những người không hiểu ông ta cảm thấy Giang Đông không có ý chí tiến thủ.

Cho dù là Vương Tá chi tài như Tuân Úc, cũng bị Bạch Đồ thao túng đến mức hoa mắt chóng mặt – dù sao Tuân Úc không hề dự đoán được Viên Thuật xưng đế, cũng không hề dự đoán được Hoài Nam gặp đại hạn!

Trong tình huống này, hành vi của Bạch Đồ bị Tuân Úc hiểu lầm thành "không có chí lớn", cũng chỉ có thể nói là "biết làm sao được", Tuân Úc cũng rất tuyệt vọng.

Thậm chí trong nội bộ Châu Mục phủ, c��ng sớm đã có người khuyên Bạch Đồ không nên bảo thủ như thế. Chỉ là vì những tâm phúc chân chính như Lỗ Túc, Trần Cung và những người khác đều biết chuyện về ngọc tỉ,

Nên có chút dự đoán từ trước đối với việc Viên Thuật xưng đế, cái này mới miễn cưỡng dập tắt được những lời chỉ trích.

Đây cũng là lý do Tuân Úc tôn xưng "Bạch công". Nếu ông ấy thật sự cho rằng Bạch Đồ muốn tranh giành với Tào Tháo, thì dù có lòng tôn trọng, ông ấy cũng sẽ không còn dùng cách xưng hô trang trọng như vậy nữa.

Bị Tuân Úc dẫn dắt câu chuyện một cách tự tin, Tào Tháo ngẫm nghĩ cũng thấy có lý. Mặc dù việc nhận Lữ Bố làm nghĩa phụ khiến Tào Tháo vô cùng cảnh giác với Bạch Đồ, bất quá... nhìn những hành động của ông ta sau khi đến Giang Đông, quả thực không giống một người có dã tâm?

Đúng lúc này, trên bầu trời Hoàng cung mới xây ở Hứa Đô, bỗng nhiên rực lên một trận kim quang mãnh liệt, thoáng chốc như có tiếng long ngâm già nua nhưng đầy hân hoan vọng ra, đồng thời, tử khí bay về phương Nam ba ngàn dặm.

Lại là... điềm lành của thánh hiền xuất thế?

Ngay cả trong Tư Không phủ cũng khó lòng không chú ý đến dị tượng kịch liệt như vậy!

Tào Tháo cùng các mưu sĩ ngây người ra một lúc, chỉ thấy Quách Gia, người trước đó vẫn dửng dưng, bỗng nhiên biến sắc nói: "Chúa công! Gia... Trong nhà than lửa chưa tắt, thần nhất định phải về xem một chút!"

"Phụng Hiếu..." Nói xong, không đợi Tào Tháo dứt lời, ông đã đứng dậy liền đi.

Tào Tháo nhìn bóng lưng của ông mà nhếch miệng – ông quen với sự tùy tiện của Quách Gia, cũng tán thành tài năng của Quách Gia, nên cũng chỉ đành lắc đầu trước hành động vô lý của Quách Gia.

"Phụng Hiếu lại làm sao nữa đây..." Tào Tháo nói thầm.

Nhưng lại không biết, Quách Gia đây là vội vã trở về xem Hí Chí Tài!

Hí Chí Tài trước kia dưới sự trùng hợp, đạt được cuốn "Thiên Thư - Quyển Hai Vận", có thể triệu tập khí vận của Vương triều. Về sau lại phát hiện Quách Gia cũng có cảm ứng với cuốn vận sách đó, nên đã chia sẻ với ông.

Sau khi nghênh hồi thiên tử, Hí Chí Tài dùng phương pháp tiếp nối khí vận, đem khí vận của H��n thất còn lại, chuyển giao cho Tào Tháo, kỳ vọng có thể thành tựu sự nghiệp vĩ đại của Tào Tháo.

Bởi vì chuyện này vô cùng phạm húy, thậm chí chính bản thân Tào Tháo hiện tại cũng còn chưa chắc chắn ý định thay Hán tự lập, cho nên chỉ có Hí Chí Tài cùng Quách Gia biết được việc này.

Mà phương pháp tiếp nối khí vận này lại cực kỳ hao tổn tuổi thọ. Trước đó, khi Bạch Đồ dâng lên trường Tứ Thư và cải tiến thuật tạo giấy, khí vận của Hán thất bỗng nhiên tăng vọt, khiến Hí Chí Tài gặp phải phản phệ, việc tiếp nối khí vận cũng vì thế mà gián đoạn.

Hí Chí Tài đang dưỡng bệnh trước đó, đã nhắc với Quách Gia rằng gần đây hắn sẽ thử một lần nữa tiếp nối khí vận của Hán thất!

Quách Gia thấy tình hình này, làm sao có thể không sợ? Liền vội vàng đến tìm Hí Chí Tài.

Đã thấy Hí Chí Tài đang ngồi trên giường, mặt mày đầm đìa mồ hôi, biểu cảm vô cùng rối rắm.

"Chí Tài! Ngươi không sao chứ?" Quách Gia liền vội vàng hỏi.

"Ta chính là muốn một lần nữa tiếp nối khí vận... Chỉ chút nữa là ta đã chầu trời r��i!" Hí Chí Tài cũng đành chịu nói.

Nếu vừa rồi bữa trưa ăn nhanh hơn một chút, có lẽ hắn đã bắt đầu vòng tiếp nối này rồi, và chắc chắn sẽ chết vì phản phệ!

Quách Gia nghe vậy, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm – quả nhiên, ăn chậm nhai kỹ, quả nhiên có thể kéo dài tuổi thọ!

"Lần này lại là cái gì?" Hí Chí Tài hỏi với vẻ mặt không được tốt lắm, dù sao hắn vừa mới suýt nữa đã mất mạng vì chuyện xui xẻo này.

"Không biết, vừa rồi ta nhìn thấy dị tượng, lập tức liền chạy tới." Quách Gia đáp liếc.

"Phương Nam... Chắc không phải lại là hắn chứ?" Hí Chí Tài lẩm bẩm một cách không rõ ràng.

"Chắc không phải đâu? Lần này dị tượng có vẻ còn long trọng hơn lần trước nhiều, cũng không biết lại là tình huống gì." Quách Gia nói.

Đúng lúc này, người lão bộc què chân duy nhất luôn chăm sóc Hí Chí Tài trong phủ, vội vàng chạy vào nhà: "Gia chủ, gia chủ... Thần! Thần! Thần Nông trong miếu Thần Nông hiển linh rồi..."

"Thần Nông?"

Sắc mặt Quách Gia và Hí Chí Tài càng thêm ngưng trọng mấy phần.

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.