Bạch Đồ không phải chờ đợi lâu ở ngoài thôn, Chu Thái đã mang theo Phan Chương bay trở về.

Thực lực của Phan Chương không hề thua kém Tưởng Khâm, dù kém hơn Chu Thái, nhưng cũng là một tướng lĩnh được trọng dụng.

Tuy nhiên, đơn vị quân trú đóng tại Dương Tiện này vốn là đội quân tiễu phỉ được để lại ở Ngô quận, mà chính Chu Thái là người đã lưu lại đội quân này khi ông còn ở Ngô quận. Không ít những cán bộ cốt cán trong đó từng là bộ hạ cũ của Chu Thái từ thời ông còn làm thủy tặc.

Ngay cả Phan Chương cũng coi Chu Thái là "chỗ dựa" của mình. Bởi vậy, sau khi Chu Thái vào doanh trại, ông không gặp bất cứ trở ngại nào, thẳng một mạch đến quân trướng của Phan Chương. Trước khi Phan Chương kịp nhận ra điều bất ổn, Chu Thái đã tước binh phù và bắt giữ hắn.

"Phan Chương tội đồ, bái kiến chúa công!" Phan Chương bị Chu Thái ném xuống, vội vàng dập đầu hành đại lễ.

Mặc dù trên đường đi Chu Thái không nói một lời với hắn, nhưng từ hướng bị dẫn đi, Phan Chương đã biết chuyện gì đang xảy ra. Việc có thể khiến Chu Thái mặt nặng mày nhẹ, im lặng như vậy... hắn cũng đoán được là ai đã làm hỏng chuyện của mình.

"Chúa công, ba Đô bá và năm Thập trưởng khác cùng đi, cũng đều đang được áp giải." Chu Thái bẩm báo.

Loại chuyện này đương nhiên không thể kéo theo toàn quân, cũng không cần thiết nhiều người. Chỉ có vài Đô bá tâm phúc của Phan Chương đi theo, và ở cấp thấp hơn, chỉ sáu Thập trưởng bị liên lụy.

"Hiện tại hai ngàn quân đóng tại Dương Tiện do nha tướng Đường Tụng, người bản địa Dương Tiện, và Huyện lệnh Dương Tiện quản lý. Huyện lệnh Dương Tiện đã thông qua cơ cấu hành chính, báo cáo lên bộ phận Trưởng sử và Thái thú Trương." Chu Thái tiếp tục báo cáo.

Trong khi đó, Bạch Đồ vẫn im lặng, mặc cho Phan Chương quỳ rạp trên đất...

Lúc này, những lão làng trong thôn, khi thấy Phan Chương hành lễ như vậy trước mặt người trẻ tuổi, càng thêm vững tin về thân phận của vị công tử kia!

"Tử Kính, ngươi ở lại đây an bài việc trợ cấp. Không chỉ riêng làng này, mà hãy lệnh cho Huyện lệnh Dương Tiện phối hợp, thống kê tất cả dân chúng bị hại, nhất thiết phải trợ cấp đúng chỗ. Chi phí trợ cấp sẽ do Hộ bộ tạm ứng." Bạch Đồ dặn dò.

"Chúa công yên tâm, bất quá... Việc này phải cẩn trọng." Lỗ Túc đã cảm nhận được quyết tâm của Bạch Đồ, cho nên chỉ nhắc nhở một câu.

Sau ba giây nhìn kiên định Lỗ Túc, Bạch Đồ nhẹ gật đầu, rồi hạ lệnh: "Về Kim Lăng!"

Trời còn chưa tối, Bạch Đồ đã trở lại bên ngoài thành Kim Lăng. Trần Cung, người đã sớm nhận được tin tức, liền ra thành nghênh đón.

"Cung đã phụ lòng Bạch công trọng thác, xin Bạch công giao việc này cho Cung xử lý, Cung nguyện lấy công chuộc tội..." Trần Cung thần sắc nghiêm túc tiến lên.

Việc thỉnh tội chỉ là một khía cạnh, nhưng thực ra Chu Thái và Trần Cung cũng không có lỗi lớn đến thế. Bởi lẽ, việc đề bạt Phan Chương đều dựa trên công huân thực tế, và khi Phan Chương quấy nhiễu dân chúng, hắn cũng không hề hối lộ họ. Chỉ có thể nói là họ đã "thiếu giám sát".

Còn về phần Thái thú Ngô quận hiện tại là Trương Liêu, việc này lại càng không liên quan đến ông ta – Trương Liêu mới nhậm chức được vài ngày, việc ông ta không nắm rõ tình hình Dương Tiện cũng là điều dễ hiểu.

Điều Trần Cung lo lắng hơn là Bạch Đồ phản ứng quá mức, sẽ khiến tướng sĩ trong quân ly tâm. Nhất là khi ở Giang Đông còn có một số thế gia quyền quý không ưa Bạch Đồ, đến lúc đó họ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này để lung lay, thậm chí ly gián lòng quân!

Đáng lý, bốn trăm năm giang sơn nhà Đại Hán đã tương đối vững chắc và thống nhất, khiến địa vị của dân dã ngoài thành cũng được nâng cao đáng kể, không đến mức như thời Xuân Thu Chiến quốc, khi mà trong mắt sĩ phu, thậm chí những "người trong thành", dân dã không được coi là đồng loại.

Nhưng để trừng phạt công thần dũng tướng dưới trướng chỉ vì dân dã, đây là một lựa chọn mà bất kỳ chư hầu nào cũng khó lòng đưa ra một đáp án được hậu thế nhìn nhận là đúng đắn.

Cũng giống như trong Hậu Hán Thư và Tam Quốc Chí, mặc dù có ghi chép Phan Chương phạm pháp, không tuân thủ phép tắc, nhưng vẫn ca ngợi Tôn Quyền vì đã ghi nhận công lao mà bỏ qua lỗi lầm của hắn.

"Công Đài, triệu hồi quân đội Đan Đồ về Kim Lăng, chỉ lưu lại bộ phận cần thiết để phòng bị. Để Văn Viễn (Trương Liêu) trấn giữ ở đó. Các nơi trú quân khác, cũng đều phái một phần năm sĩ quan cấp dưới trở về, bao gồm cả lính mới ở Sài Tang." Bạch Đồ không tiếp lời Trần Cung, mà trực tiếp hạ lệnh.

Bạch Đồ rõ ràng Trần Cung lo lắng điều gì, nhưng vẫn lựa chọn một đáp án khác.

Ba địa điểm trú quân lớn nhất Giang Đông, theo thứ tự là quân đồn trú Kim Lăng bảo vệ trị sở, quân đồn trú Đan Đồ cùng Qua Châu cách sông đối mặt, và thủy quân Sài Tang sắp sửa do Tôn Sách thống lĩnh xuất chinh.

Các quận, huyện khác, chỉ có nhiều nhất ba ngàn, ít thì vài trăm quân phòng thủ.

Bạch Đồ điều động một lượng lớn quân đội, cùng các đại biểu quân phòng thủ từ khắp nơi về Kim Lăng, chính là để công khai xét xử Phan Chương trước mắt mọi người!

Đây cũng chính là điều Trần Cung không hề mong muốn.

"Có thể giao cho Hình bộ... Nếu bộ Vương không muốn xét xử, thì Cung nguyện làm!" Trần Cung vẫn khuyên.

Cách xử lý phổ biến nhất cho loại chuyện này thường là cảnh cáo ngầm, sau đó là trừng phạt bí mật. Nhưng hiện tại Bạch Đồ đã công khai bắt người, hiển nhiên cách đó không còn phù hợp. Tiếp theo là để Hình bộ xử lý – Vương Lãng làm kẻ ác sẽ tốt hơn việc Bạch Đồ đích thân ra mặt, cho dù là Trần Cung tự tay làm cũng không sao.

Điều tệ nhất là Bạch Đồ đích thân trừng phạt Phan Chương, một sĩ quan, thậm chí trước đó còn có công lao, mà bây giờ chỉ vì quấy nhiễu dân chúng... Ừm, tội lớn nhất mà hắn mắc phải cũng chỉ là liên quan đến một người phụ nữ. Nếu thực sự bị nghiêm trị, chắc chắn sẽ có không ít người trong lòng bất phục.

Bạch Đồ rõ ràng Trần Cung là vì mình, nhưng vẫn lắc đầu.

"Chúa công! Tội thần chỉ là nhất thời bị ma quỷ ám ảnh... Không! Là nhất thời khó lòng kiềm chế bản thân, tội thần nguyện ý nạp... cưới nàng làm vợ!" Phan Chương lúc này gào thét.

Trước đó dù bị Chu Thái trực tiếp bắt giữ, hắn cũng chưa từng sợ hãi đến vậy. Mãi đến khi hắn nghe Bạch Đồ nói muốn điều động quân đội về Kim Lăng – điều này so với tưởng tượng về việc trị tội hắn, quả thực quá khoa trương!

Trần Cung nghe vậy, cũng đầy mong đợi nhìn về phía Bạch Đồ... Đây dường như cũng là một cách giải quyết thỏa đáng, dù sao vẫn tốt hơn việc lao sư động chúng.

"Cưới? Dựa vào cái gì?" Bạch Đồ thờ ơ, nói rồi trực tiếp vào thành, không cho bọn họ cơ hội mở miệng thêm.

Trần Cung cũng như bị dội gáo nước lạnh, chợt nhớ đến thái độ của Bạch Đồ khi đối mặt với hôn ước cùng Lữ Linh Khởi, rõ ràng chiêu này đối với Bạch Đồ là vô dụng. Dựa vào cái gì? Những người khác có lẽ biết dựa vào cái gì, nhưng ở Bạch Đồ lại là một lý lẽ hoàn toàn khác.

Vừa nghĩ đến đây, Trần Cung lập tức tìm Lữ Linh Khởi trong hàng túc vệ, muốn Đại tiểu thư giúp đỡ thuyết phục. Thậm chí trong lòng còn âm thầm oán giận, những người khác không khuyên nổi thì thôi, nhưng tại sao Lữ Linh Khởi cũng không hề phát huy tác dụng gì?

Nào ngờ, khi gặp Lữ Linh Khởi, Trần Cung lại thấy nàng đang say mê thưởng thức... thậm chí có chút sùng bái, nhìn theo bóng lưng Bạch Đồ.

"Đại tiểu thư, ngài sao không khuyên Bạch công một chút? Bạch công thế này... Đây là tự chặt một tay mà!" Trần Cung nhỏ giọng oán giận với Lữ Linh Khởi.

"Vậy thì sao?" Lữ Linh Khởi liếc Trần Cung một cái.

Từ sau chuyện làm mai, sự tôn kính của Lữ Linh Khởi dành cho "Công Đài thúc" thẳng tắp giảm xuống.

"Bây giờ Tào A Man chiếm đoạt đại quyền, Viên Thuật công nhiên xưng đế thay Hán, Viên Thiệu cũng sắp xưng hùng phương Bắc, các Châu mục họ Lưu ai nấy tự lập, tâm tư khó lường, Quan Trung còn có dư nghiệt Đổng tặc, các chư hầu Lương Châu tranh hùng... Chính là thời điểm thiên hạ phân loạn. Bạch công vì đạo nghĩa mà tự chặt một tay, liệu bọn họ có làm vậy không!" Trần Cung nhấn mạnh.

"Nếu hắn cũng giống như bọn họ, vậy ai thắng ai thua, có gì khác biệt đâu?" Lữ Linh Khởi hỏi ngược lại.

Trần Cung nghe vậy bị nghẹn lời, tựa hồ không nghĩ tới Lữ Linh Khởi lại trả lời sâu sắc như vậy.

Điều này cũng là điều Bạch Đồ đã từng nói với Lữ Linh Khởi trước đó...

Khác biệt? Đương nhiên vẫn có!

Thắng làm vua, thua làm giặc, sự khác biệt này lẽ nào không đủ lớn ư?

Thế nhưng, điều Bạch Đồ muốn tranh không chỉ dừng lại ở vương đồ bá nghiệp. Thậm chí trước ngày hôm nay, Bạch Đồ cũng không có mục tiêu nào quá rõ ràng. Là một kẻ xuyên việt, hơn nữa lại là kẻ "cố chấp không thay đổi", Bạch Đồ đối với việc làm Hoàng đế hay những thứ tương tự không có hứng thú như người bản xứ.

Đương nhiên, việc phò trợ Hán thất, tự nhiên hắn lại càng không có hứng thú gì...

Chỉ là dưới sự thúc đẩy, dẫn dắt của các loại ngoại lực, Bạch Đồ mơ mơ màng màng trở thành chủ nhân Giang Đông. Về phần bản thân hắn, chỉ mong "nơi này" sẽ tốt đẹp hơn một chút, dù cho thế giới này, nhìn thế nào cũng không ph���i thế giới trước khi hắn xuyên qua!

Thế nhưng, sau chuyện của Phan Chương, Bạch Đồ vừa thất vọng, vừa cảm thấy phẫn hận với chính mình, đồng thời cũng nhận ra rõ điều mình mong muốn.

Trước đó trong xe ngựa, Lữ Linh Khởi thấy Bạch Đồ có vẻ rối rắm hơn bao giờ hết, suốt nửa đường không nói gì. Mãi một lúc lâu sau, Bạch Đồ mới với vẻ mặt kiên định mở lời.

"Linh Khởi, ta muốn chặt Phan Chương."

"Ừm."

"Sau này e rằng sẽ rất phiền phức! Cha ta còn chưa đánh thắng được Tào Tháo, vậy mà sau này ta lại phải mang theo xiềng xích mà đấu với hắn."

"Ừm."

"Không chỉ là Tào Tháo, rất nhiều chuyện còn phiền phức hơn..."

"Ừm, nhưng ngươi vẫn muốn làm, phải không?"

"Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt..."

"Vậy nên ngươi muốn nói mình không phải tuấn kiệt sao? Điều này ta đã sớm biết rồi."

"Ta không phải tuấn kiệt, hơn nữa ta còn muốn cho 'thời thế' phải biết đến ta!"

Đây là đoạn đối thoại đột nhiên nảy ra giữa Bạch Đồ, trong lòng còn lo lắng, và Lữ Linh Khởi trên đường trở về.

Cũng chính từ khoảnh khắc này, trong ánh mắt Lữ Linh Khởi nhìn Bạch Đồ, dường như có thêm điều gì đó.

Thường ngày Lữ Linh Khởi thân cận Bạch Đồ, chỉ là vì Bạch Đồ mang lại cho nàng cảm giác rất dễ chịu. Rất nhiều hành động mà những người khác không thể nào hiểu được, cũng không thể nào chấp nhận được, Bạch Đồ đều có thể bao dung... thậm chí coi là đương nhiên.

Thế nhưng, là con gái của Lữ Bố, lớn lên trong quân ngũ Tịnh Châu, Lữ Linh Khởi từ nhỏ đã sùng bái nhất những mãnh sĩ có thể một mình chống trăm, xông pha trận tiền chém địch. Khi một cô gái tình cờ tưởng tượng về phu quân tương lai của mình, nàng thậm chí đã không ít lần ảo tưởng rằng ngay cả lão cha của mình cũng là bại tướng dưới tay phu quân nàng, và sau đó... nàng còn có thể thắng phu quân mình một bậc, như vậy thì chẳng còn gì tuyệt vời hơn.

So với điều đó, tính cách của Bạch Đồ chỉ khiến nàng cảm thấy dễ chịu, chứ chưa thể bước vào "chiều không gian" của sự sùng bái.

Thế nhưng, vào khoảnh khắc này, mặc dù Bạch Đồ vẫn khoác trên mình bộ chiến giáp tai thỏ quen thuộc, nhưng Lữ Linh Khởi lại cảm nhận được trên người hắn một "dũng khí" thật sự!

Bạch Đồ đã hoàn toàn chuẩn bị sẵn sàng. Có lẽ trong thế đạo hiện tại, việc giảng đạo nghĩa là tự mang gông xiềng vào mình, việc có điểm mấu chốt là tự chặt đứt một cánh tay... Nhưng có hề gì chứ?

Chỉ cần Bạch Đồ, trong tình cảnh nhường người khác một cánh tay, lại còn mang theo gông xiềng, vẫn có thể nghiền nát những chư hầu khác, vậy chẳng phải là được rồi sao?

Vả lại, Hán thất hay chư hầu gì đó, cứ đứng sang một bên đi...

Bạch Đồ đã nhận ra rằng, những người khác... cũng sẽ không khiến hắn hài lòng!

Đương nhiên, Bạch Đồ không phải hoàn toàn dựa vào nhiệt huyết suông, không đến mức thề không bỏ qua cho đến khi mình sụp đổ, càng không phải muốn thực hiện một cuộc đại thanh tẩy nào cả. Nền móng Giang Đông mới được dựng lên chưa đầy một năm, vẫn còn kịp để chỉnh đốn lại trật tự... Những sự chuẩn bị cần thiết, vẫn phải làm.

Trở lại Châu Mục phủ, Bạch Đồ do dự nửa ngày trước bàn, bôi xóa rồi sửa lại trên đó.

Lúc này, chữ viết của Bạch Đồ, dù chưa được tính là đẹp, nhưng cũng có chút thần thái. Bình thường Bạch Đồ cũng có luyện chữ, bởi có rất nhiều bút pháp để vẽ. Dù sao sớm muộn gì cũng có trường hợp cần đích thân hắn viết chữ, đến lúc đó một đời đại hiền mà viết chữ như gà bới thì thật khó coi.

Thấy Bạch Đồ viết xuống hai hàng chữ trên tấm lụa đặt ở bàn, Lữ Linh Khởi lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, dường như nín nhịn rất lâu, cuối cùng mới mở miệng: "Nếu lần này ngươi vẫn không bị cha ta đánh chết, vậy chắc chắn ngươi mới là con ruột của ông ấy!"

Nội dung này được biên tập bởi truyen.free, mọi quyền sở hữu đều thuộc về họ.