Lưu Bị đã ba phen nhượng bộ, nhưng Lữ Bố vẫn kiên quyết muốn đi Tiểu Bái!

Ngược lại, Trương Phi lại bắt đầu có chút thiện cảm với Lữ Bố...

Đương nhiên, với cái kẻ từng mắng mình là "Ba họ gia nô" đó, Lữ Bố đời này cũng chẳng thể nào làm lành được.

Trương Phi đúng là bậc thầy châm chọc, những lời như "Ba họ gia nô", "cháu của thái giám" cứ buột miệng th���t ra dễ dàng. Lớn đến ngần này mà vẫn chưa bị đánh chết, cũng chỉ nhờ vào cái tính "mãng" của hắn mà thôi.

"Ai, Ôn Hầu đã quyết chí rồi... Vậy cũng được, ta sẽ ngay lập tức dâng tấu lên triều đình, tiến cử Ôn Hầu làm Dự Châu mục! Sau này, sinh mạng của ta và gia quyến đều trông cậy vào Ôn Hầu!" Lưu Bị nói.

Bạch Đồ đứng một bên nghe mà khóe miệng giật giật — quả nhiên lại là "Dự Châu mục". Chiếm được vỏn vẹn một huyện thành nhỏ mà đã dám tiến cử làm Dự Châu mục, đúng là các chư hầu thời nay quá thích phô trương.

"Sứ quân không cần tiến cử chủ công nhà ta, hay là... tiến cử Bạch tiên sinh thì sao?" Trần Cung đột nhiên nói. Đây cũng là chuyện Trần Cung đã bàn bạc trước với Lữ Bố.

Lữ Bố có thiếu cái danh Châu mục này sao?

Sau khi giết Đổng Trác, Lữ Bố đã được thiên tử tự mình sắc phong làm "Phấn Vũ tướng quân". Quan trọng hơn nữa, y còn được hưởng vinh sủng "Nghi đồng tam ti" và "Giả tiết".

"Nghi đồng tam ti" tức là được hưởng địa vị và đãi ngộ ngang hàng với Tam Tư — Tư Đồ, Tư Mã, Tư Kh��ng.

"Giả tiết" — chữ "Giả" có nghĩa là "mượn", còn "Tiết" chính là tiết trượng, biểu tượng của quyền lực. Tiết trượng đại diện cho quyền uy của thiên tử, dùng để quản thúc các quan thần. Hơn nữa, vào thời Hán, "Giả tiết việt" và "Giả tiết" có hiệu lực ngang nhau, đây đã là biểu tượng quyền lực tối cao, còn có uy lực hơn cả thượng phương bảo kiếm đời sau.

Đặt vào thời thịnh thế thái bình, Lữ Bố với quyền "Giả tiết" và đãi ngộ "Nghi đồng tam ti" mà đi gõ nát đầu từng Thứ sử, Thái thú một, thì họ cũng chẳng dám phản kháng — đương nhiên, nếu là thời thịnh thế thái bình, thì có lẽ Lữ Bố sẽ bị Hiến Đế gõ nát đầu trước rồi.

"A? Cái này... Bạch tiên sinh cố nhiên là người có đại tài, vừa là để nhắc nhở Từ Châu, cũng khiến ta vô cùng an tâm, nhưng mà..." Lưu Bị có chút khó xử nói.

Vốn dĩ, hắn – một Huyện lệnh "nguyên rễ cỏ" từng bị Đốc bưu gây sự phế chức – là người ghét nhất việc dựa vào tư lịch để đánh giá người khác. Nhưng mà... bảo hắn dâng tấu lên triều đình, tiến cử một người mà hôm nay mới nghe danh, thậm chí ra khỏi phủ Thứ sử thì chẳng ai quen biết, làm Châu mục sao?

Dù cái chức Châu mục này chỉ là trên danh nghĩa, trên thực tế chỉ chiếm một huyện thành, Lưu Bị cũng cảm thấy có chút coi thường triều đình.

Trần Cung thấy thế cười nói: "Không cần sứ quân khó xử, chi bằng trước hết tiến cử làm 'Bái quận Thái thú' là được."

Thông thường mà nói, đáng lẽ phải là Quốc tướng — Bái quận là một phong quốc. Bất quá ở thế giới này, phong quốc đã sớm bị bãi bỏ, thống nhất đều gọi là "Quận".

Kỳ thật Trần Cung cũng là "rao giá trên trời, trả tiền ngay tại chỗ". Nếu thật sự dâng tấu thỉnh cầu phong Bạch Đồ làm Châu mục, tiểu hoàng đế chẳng phải tức đến phát khóc sao? Không chừng còn tưởng Lưu Bị cố ý nhục nhã mình nữa chứ...

Lưu Bị nghe vậy, dứt khoát cắn răng nói: "Nếu đã như vậy, nhân lúc Bị vẫn còn tại chức Dự Châu Thứ sử, Bái quận này cứ giao trước cho Bạch tiên sinh, ngày sau... Bị ta sẽ tấu lên triều đình sau!"

Không sai, trên lý thuyết Lưu Bị hiện tại vẫn là Dự Châu Th��� sử. Mặc dù trên lý thuyết Thứ sử không có quyền phong Thái thú, nhưng sau khi Linh Đế bãi bỏ Thứ sử, lập Châu mục, không ít Thứ sử cũng bắt đầu thực hiện quyền lực của Châu mục.

Mà Châu mục, đối với Thái thú thì có quyền "tiên đảm nhiệm sau tấu"...

Bạch Đồ đứng một bên nghe mà sửng sốt — chẳng lẽ mình đã thành Thái thú rồi sao?

Lại hoàn toàn quên mất, trước đó bản thân còn thầm chê bai, có mỗi một huyện thành nhỏ mà đã dám xưng là Thứ sử, Châu mục. Giờ lại quên béng đi, Thái thú hay không Thái thú... thì thực ra cũng chỉ quản một huyện thành mà thôi!

Luận về địa vị, Thái thú, hay còn gọi là "Quận trưởng", ở Đại Hán đã coi như là Đại tướng trấn giữ biên cương.

Sáu năm trước khi bãi bỏ Thứ sử và lập Châu mục, Thứ sử chỉ có quyền giám sát, chức quan lớn nhất trong hàng quan địa phương chính là Thái thú.

Thời Hán, quan chức vẫn chưa có chế độ cửu phẩm, độ lớn nhỏ của chức quan đều được tính theo bổng lộc, mà bổng lộc thì lấy "thạch" làm đơn vị — tức là trên lý thuyết thì phát lương thực.

Quận trưởng có trật 2000 thạch, chỉ thấp hơn Tam Công, và ngang cấp với một số Cửu khanh!

Đương nhiên, trên thực tế cũng không phải thật sự phát nhiều lương thực đến thế, đó chỉ là một chức quan tham chiếu mà thôi...

Hơn nữa, nếu thật sự là thời thái bình thịnh vượng, Đại đa số Thái thú, khi gặp Cửu khanh vẫn phải cúi đầu khép nép, còn trước mặt Thứ sử có bổng lộc sáu trăm thạch thì càng phải cẩn trọng từng li từng tí.

Bất quá, trong loạn thế, nếu thực sự có thể nắm giữ một quận, làm Thái thú thì lại quan trọng hơn nhiều so với Tam Công Cửu khanh không có thực quyền.

Bạch Đồ cũng không nghĩ ra, mình còn chưa làm gì mà đã trở thành Thái thú rồi?

Tình cảnh này, thật muốn ngâm nga một câu thơ: Nâng tú tài, chẳng biết sách; tiến cử hiếu liêm, cha mẹ sống riêng; than thanh bần thì trong sạch như bùn...

Chẳng lẽ mình đang tự chửi mình sao? Bạch Đồ lắc đầu, xua câu thơ tự trào này ra khỏi đầu.

Đương nhiên, đây kỳ thật cũng không phải thơ.

"Bạch tiên sinh không cần từ chối. Cung biết chí hướng của tiên sinh không ở nơi này, chức Bái quận Thái thú chỉ là một chút thỉnh cầu của Cung, mong Bạch tiên sinh hãy thương xót chúng sinh." Trần Cung thành công tự suy diễn nguyên nhân Bạch Đồ lắc đầu, rồi mở lời thuyết phục.

Với giọng điệu như thể: "Bạch Đồ không ra tay thì chúng sinh biết làm sao đây?"

Lúc này Bạch Đồ tuy đã tỉnh táo hơn một chút, phát hiện ra dù mình có làm Thái thú, thì chức vị này cũng vẫn là do Lữ Bố mở đường cho mình. Thậm chí... vẫn là Lưu Bị chuyển tay cho Lữ Bố, rồi Lữ Bố lại chuyển tay cho mình, nên cũng không thể thực sự ngồi không chờ chết. Nhưng mà... đồng thời, y cũng nghĩ đến chuyện cải tiến thuật tạo giấy.

Theo những gì Bạch Đồ hiểu về hệ thống cơ bản của mình, tựa hồ... nếu quả thật chưởng quản một quận, dù chỉ là một huyện thành, những thứ khác thì mặc kệ, nhưng nhân lực lao dịch mình cũng có thể dùng một chút chứ? Liệu có thể dùng để cải tiến thuật tạo giấy không?

Thế là Bạch Đồ bỗng chốc thấy việc này thật hấp dẫn, nhẹ nhàng gật đầu: "Đã như vậy, ta cũng thực sự nghĩ đến một chuyện."

Trong bữa tiệc rượu, Lưu Bị sắc phong Bạch Đồ làm Bái quận Thái thú, đồng thời cũng phái người dâng tấu lên triều đình — kỳ thật hắn cũng không biết, hiện tại tấu chương đưa đến Trường An, liệu tiểu hoàng đế có còn ở đó không.

Sáng sớm ngày hôm sau, đoàn người Lữ Bố liền rời Từ Châu thành, trở về đóng quân ở Tiểu Bái.

Thấy Bạch Đồ trở về, Lữ Linh Khởi rất vui vẻ, đồng thời mang theo chút mong đợi tiến lên hỏi: "Đồ giả thông minh, ngươi đã bại lộ chưa?"

"Linh Khởi! Sao con lại nói thế?" Lữ Bố không vui lắm, tiếp lời: "Cha cũng đã về rồi, con không thấy sao?"

Bạch Đồ: ? ? ?

Hóa ra ngươi chỉ là trách nàng không nói chuyện với ngươi trước?

Lữ Linh Khởi vẫn có chút sợ cha nàng, nhưng mức độ sợ hãi chỉ bằng khoảng một phần sáu so với khi sợ di nương. Vì vậy, nàng thành thật hỏi thăm cha xong, sau đó mới lại nhìn về phía Bạch Đồ.

"Khụ khụ, thật không dám giấu giếm, ta đã bại lộ... Lưu sứ quân cũng phát hiện tài năng của ta, nhất định phải phong ta làm Bái quận Thái thú." Bạch Đồ cố ý nói.

Tr��n Cung đứng một bên cũng đành chịu, chỉ cảm thấy Bạch Đồ luôn tỏ vẻ không đứng đắn. Rõ ràng chẳng hề quan tâm, rõ ràng là mình phải cố nhét cho hắn chức Thái thú, vậy mà lúc này còn cố ý trêu chọc Lữ Linh Khởi...

Lữ Linh Khởi nghe vậy cũng lộ ra vẻ giật mình, nhất là khi nhìn sang Trương Liêu và Trần Cung, thấy họ đều nhẹ nhàng gật đầu. Lữ Linh Khởi không khỏi cảm thán rằng: "Tình cảnh này, ta muốn ngâm một câu thơ: Nâng tú tài, chẳng biết sách..."

"Khụ, đó là dân dao, không phải thơ!"

Phiên bản dịch này đã được trau chuốt bởi truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng bản quyền dịch thuật.