Ta là Bàng Thống, tự Sĩ Nguyên, người Tương Dương, Kinh Châu.

Nhà ta rất giàu, ruộng đồng bát ngát đến mức cần hơn mười tá điền phụ giúp mới cày hết nổi; nhưng nhà ta cũng rất nghèo, trước khi giấy của Bạch công xuất hiện, đến cả sách cũng không mua được.

Ta rất xấu xí, từ bé đã có thể dọa khóc các bạn nhỏ khác, nhưng ta lại vô cùng thông minh, một khi đã gặp qua thì không bao giờ quên!

Ta có một người thúc bá vô cùng tài giỏi, Bàng Đức Công.

Năm mười bốn tuổi, khi soi mặt mình dưới suối... kỳ thực ta vẫn thấy mình trông cũng thuận mắt đấy chứ, chỉ là chưa chăm chút bản thân thôi. Ta càng mong tiết kiệm thời gian, đi theo thúc phụ đọc sách.

Về sau, mặt nước gợn sóng, một con cá lớn chừng hơn mười cân vẫy vùng nhảy lên, rồi lật bụng trắng hếu trước mặt ta...

Chẳng lẽ, ta đã... đẹp đến chết người rồi sao?

Ta rất tức giận, định nướng con cá lớn đó lên ăn.

Nhưng khi xé bụng cá ra, ta lại phát hiện bên trong có một quyển sách tre. Những chữ trên đó ta không hề biết, nhưng kỳ lạ thay, ta lại có thể hiểu hết.

Chẳng lẽ con cá này là sứ giả mang sách đến cho ta?

Thế là ta an táng con cá, mang sách về nhà. Sau đó... thúc phụ ta nói cho ta biết, đây gọi là thiên thư, một loại sách quý hiếm như vậy còn có tận chín quyển nữa!

Ngay cả thúc phụ cũng không hiểu cuốn sách này, nhưng ta thì có thể. Bởi vậy ta biết, nó chính là « Thiên Thư Quyển 5: Đọc Sách ».

Trước khi có quan ấn, ta đã t��� cuốn sách này lĩnh hội được những mưu thuật độc đáo của riêng mình. Chẳng hạn như khi đọc sách, ta có thể phân tâm làm nhiều việc cùng lúc; có thể dùng phương pháp tưởng tượng để mô phỏng ứng dụng thực tế các tri thức trong sách; và cả... khi quan sát những bản thảo của các bậc đại hiền, ta có thể cảm nhận được ý chí của những bậc tiên hiền đã khuất...

Sau khi biết chuyện, thúc phụ nói mưu thuật của ta vô cùng hi hữu, nhưng để phòng tránh tình trạng "đàm binh trên giấy" xuất hiện, ông bắt đầu chuyên tâm truyền thụ binh pháp cho ta. Trong bốn năm, ta đã đọc ngàn vạn quyển sách, một nửa trong số đó là binh pháp mà thúc phụ cất giữ quý báu!

Lúc này, Thứ Sử Kinh Châu Lưu Biểu muốn triệu ta làm Quận Công Tào, tức là một tá lại dưới quyền Thái thú.

Cũng chính vào lúc này, ta nhìn thấy...

"Giết một người như giết cha ta!"

Người đàn ông mà ta từng nghe danh bấy lâu, quả là một bậc vĩ nhân ngạo nghễ.

Đây... chẳng lẽ là Bạch công sao? Nếu như giấy của Bạch công xuất hiện sớm hơn, có lẽ ta đã đọc được nhiều sách hơn nữa. Giờ đây, rất nhiều "người nghèo" có hoàn cảnh tương tự nhà ta, lại không có một thúc phụ giỏi giang như ta, cũng có thể được đọc sách.

Không ai hiểu rõ hơn ta, "sách" có tác dụng lớn đến nhường nào. Sau này... thế giới này rồi cũng sẽ thay đổi rất nhiều!

Từ biệt thúc phụ, ta lên đường đến Dương Châu. Ta không xin thúc phụ viết thư tiến cử, mà đi thẳng đến Nạp Hiền Quán. Sau khi dọa khóc thư lại ở đó, Quán trưởng của họ đã đích thân ra kiểm tra và chỉ dạy ta.

Nhìn tướng mạo của ta, ông ta dường như không mấy tình nguyện, nhưng vẫn tiến cử ta đến Lại Bộ. Cuối cùng, ta được phân về dưới trướng Chu Du.

Mỹ Chu Lang ư? Hừ, cũng chỉ đến thế mà thôi!

Vốn tưởng Chu Công Cẩn có thể phát hiện tài năng của ta, ai ngờ bây giờ xem ra, tên này chẳng qua là ỷ mình có vẻ ngoài ưa nhìn một chút mà dám xem thường ta...

Mấy tháng trôi qua, hắn hoàn toàn không cho ta cơ hội thể hiện bản thân, hơn nữa... dường như còn rất không chào đón ta nữa chứ?

Mới hôm qua, Chu Du được thăng chức Thái thú Bà Dương, nhưng lại không hề chỉ định ta đi theo. Hắn chỉ muốn để ta chờ việc ở Hoàn huyện.

Rõ ràng là một kẻ không có mắt nhìn người! Chẳng lẽ Bạch công cũng giống hắn, chỉ nhìn mặt mà bắt hình dong sao?

Cứ thế này, ta e rằng sẽ mai một ở Hoàn huyện mất... Ta có nên quay về tìm thúc phụ xin một phong thư tiến cử không? Thật có chút mất mặt... Hay là ta nên làm một chuyện gì đó thật lớn, để thu hút sự chú ý của Bạch công nhỉ?

Bàng Thống đang vô cùng bối rối, nhưng đúng lúc này, Quận thừa Bà Dương Ngu Phiên đích thân đến tìm hắn, thông báo rằng Bạch công muốn triệu kiến hắn tại phủ tướng quân. Đồng thời, "hồ sơ" của Bàng Thống cũng đã được điều về phủ tướng quân.

Trước khi đi, Bàng Thống đã đặc biệt đến gặp Chu Du.

"Lần gặp mặt tới, ta sẽ cho ngươi biết, ngươi chẳng qua chỉ có cái vẻ ngoài ưa nhìn mà thôi!" Bàng Thống bất phục nói với Chu Du.

"Nha." Chu Du đáp, ánh mắt đầy khinh bỉ.

...

Nửa tháng sau, tại phủ Xa Kỵ tướng quân, Bạch Đồ đã gặp Bàng Thống.

Trước đó, ngay khi Bàng Thống vừa mới đến Nạp Hiền Quán báo danh, Bạch Đồ đã bắt đầu chú ý đến hắn.

Mặc dù Bàng Thống nổi danh sớm hơn rất nhiều so với trong lịch sử, nhưng... trùng tên trùng họ, ngay cả tên tự lẫn xuất thân cũng y hệt, đây tuyệt đối không phải ngẫu nhiên!

Đây chính là "con cá lớn" tự nguyện cắn câu nhất, kể từ khi Nạp Hiền Quán khai trương đến nay!

Tuy nhiên, khi Bạch Đồ nhìn thấy tên của hắn và biết hắn đã được phân về dưới trướng Chu Du, liền thầm nhủ "Thật là duyên phận tốt đẹp", đồng thời cũng không hề "chia cắt" hắn với Chu Du.

Bàng Thống năm nay mới mười bảy tuổi, cũng chưa được thúc phụ tâng bốc bằng câu "mũ miện của kẻ sĩ Nam Châu", hơn nữa hắn cũng không hề tiết lộ quan hệ với Bàng Đức Công. Tóm lại... vẫn chỉ là một tiểu tốt vô danh.

Bạch Đồ tin rằng tài năng không phải bẩm sinh, nên cũng không cưỡng ép điều Bàng Thống về ngay. Trong lòng, hắn còn nghĩ để Bàng Thống đi làm trợ thủ cho Chu Du trước, học hỏi một chút cũng không tồi.

Trong lịch sử, Bàng Thống ban đầu đảm nhiệm chức tiểu lại ở Tương Dương, sau đó tìm nơi nương tựa T��n Quyền, cuối cùng mới đầu quân cho Lưu Bị, người đã trọng dụng hắn.

Mặc dù trong lịch sử, Chu Du đã không thể khai thác tiềm năng của Bàng Thống, thậm chí còn bị hắn bỏ quan mà đi, nhưng... khách quan mà nói, đó cũng là vì Bàng Thống ở dưới trướng Chu Du chưa được bao lâu thì Chu Du đã bệnh mất, nên việc không thể khai thác tài năng của hắn cũng là điều dễ hiểu.

Trước đây, Bạch Đồ ca ngợi Chu Du trước mặt Hoa Hâm và Vương Lãng về "khí độ rộng rãi" của hắn cũng không phải nói suông. Dù là Chu Du trong lịch sử, hay em trai thứ ba hiện tại của Bạch Đồ, kỳ thực đều có khí lượng rất lớn, hơn nữa, đối với nhân tài xuất thân từ tầng lớp cơ bản, họ đều có mắt nhìn người tài và trọng dụng.

Vốn Bạch Đồ còn tưởng rằng hai người sẽ hòa hợp vui vẻ, Bàng Thống sẽ không bị mai một mới phải.

Kết quả, sau một thời gian quan sát kỹ lưỡng, hắn phát hiện Bàng Thống ở dưới trướng Chu Du có chút thảm hại. Không phải Chu Du làm khó dễ hắn... mà Bàng Thống lại mong Chu Du làm khó hắn một chút, cho hắn cơ hội thể hiện. Nhưng Chu Du đối xử với hắn y như những tiểu lại bình thường khác, chưa bao giờ giao cho bất kỳ nhiệm vụ quan trọng nào.

Lần này, Chu Du thậm chí căn bản không định dẫn hắn đi Bà Dương, mà tỏ vẻ muốn bỏ mặc hắn ở Hoàn huyện...

Vì thế, Bạch Đồ cũng không khách khí nữa, trực tiếp cho gọi Bàng Thống đến.

"Thống bái kiến chúa công!" Bàng Thống vừa bước vào đã kích động nói với Bạch Đồ.

Ở một mức độ nào đó, Bạch Đồ chính là thần tượng của hắn. Hơn nữa... Bạch Đồ lại tự mình triệu kiến hắn đúng lúc Bàng Thống đang tính nước đi cửa sau tìm thúc phụ.

Mặc dù Bàng Thống cũng không hiểu, rõ ràng mình chẳng có cơ hội thể hiện tài năng, vì sao lại được "Bá Nhạc" phát hiện...

"Sĩ Nguyên miễn lễ, ha ha ha. Trước đó, khi nhìn thấy tên của ngươi tại Nạp Hiền Quán, ta đã rất chú ý rồi... Thúc phụ ngươi là Bàng Đức Công phải không?" Bạch Đồ hỏi.

Kỳ thực dù không hỏi, Bạch Đồ cũng có thể vững tin rằng, đây tuyệt đối chính là Bàng Thống mà hắn quen thuộc!

Xấu xí, ngũ quan vô cùng phô trương: đôi mắt sáng ngời c�� thần, nhưng lại chỉ to bằng hạt đậu; mũi hếch lên trời, e là ngẩng đầu đã có thể hớp nước mưa; bờ môi như vừa bị tinh tinh bứt qua; há miệng còn lộ ra hàm răng thưa; đôi lông mày như được vẽ vời thất bại, cứ như đang thể hiện một bộ đao pháp tuyệt thế...

Thế nhưng... Bàng Thống đối với việc định nghĩa bản thân dường như còn rất có vấn đề. Về cách ăn mặc thì hắn lại cẩn thận tỉ mỉ, quả thật khoác lên mình một bộ thanh sam, kiểu tóc cũng được tạo kiểu rất phóng khoáng. Nếu chỉ nhìn bóng lưng, người ta dễ dàng lầm tưởng hắn là một nam tử tuấn tú!

Đương nhiên, đẹp xấu thế nào Bạch Đồ cũng không mấy bận tâm, hắn càng để ý rốt cuộc năng lực hiện tại của Bàng Thống ra sao... Chẳng lẽ Bàng Thống còn chưa học thành tài, đã bị sức hút nhân cách của mình thu hút đến rồi sao?

Nếu không thì vì sao Chu Du lại khinh thị hắn đến vậy?

Toàn bộ giá trị văn chương của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.