Đồng muối mới ở Ngô huyện có quy mô thực sự đáng kinh ngạc, lại còn vô cùng thần bí. Không chỉ có những bức tường cao bao quanh các công trình, mà ngay cả các đỉnh núi xung quanh cũng có lính gác canh giữ, không cho phép bất kỳ người không liên quan nào đến gần.

E rằng số quân hộ vệ đóng tại đây đã lên đến hàng ngàn người, càng khiến người ta không thể hiểu nổi nước đi mạnh bạo lần này của Phủ tướng quân rốt cuộc là có ý đồ gì.

Thậm chí có người suy đoán rằng Bạch công đã phát hiện ra kho báu của hải tặc gần biển, và thực chất những người này là đến đào báu...

Đương nhiên, rất ít kẻ gan lớn dám đi xác minh. Nhưng một số ít người, dưới sự cám dỗ của lợi nhuận khổng lồ, đã mạnh dạn hành động thì đều một đi không trở lại, dù có người đến đòi người cũng vô ích – đã dám đến, thì cứ thành thật mà làm khổ sai vài năm đi... Để cho mọi người biết Phủ tướng quân không phải dễ bắt nạt!

Mãi đến khi từng đoàn người bắt đầu vận chuyển củi vào trong, mọi người mới "bừng tỉnh" nhận ra – thì ra là thật sự muốn nấu muối?

Trước đó, khi Bạch Đồ xem bản kế hoạch của Bàng Thống, cũng đã hai mắt sáng rực trước ý tưởng của Bàng Thống.

Theo nguyên tắc "lấy giả làm thật, lấy thật làm giả", Bàng Thống cố ý chọn vị trí có nhiều đất cát để mở đồng muối phơi, thậm chí còn đặt nhà máy thủy tinh ở gần đó. Như vậy sẽ thực sự tiêu tốn nhiên liệu, càng khiến những người khác không thể nhìn thấu hắn đang làm gì.

Lão Lục (Lục Khang) sau khi nghe cháu là Lục Đát kể lại chuyện này, còn tưởng Bạch Đồ đang than vãn, liền đặc biệt đến gặp Bạch Đồ, ám chỉ Lục gia có thể "giúp sức" một tay.

Tuy nhiên, Bạch Đồ lại không chấp nhận.

"Vài ngày nữa, lô muối đầu tiên của Phủ tướng quân sẽ ra lò, ước chừng... khoảng một triệu thạch. Nếu Lục lão muốn giúp, thì hãy giúp ta liên hệ đầu ra. Chất lượng... tốt hơn nhiều so với các loại muối thông thường." Bạch Đồ nói.

Lục Khang kinh ngạc nhìn Bạch Đồ, dường như vẫn còn đang thất thần, trong lòng vẫn đang suy nghĩ rốt cuộc lời Bạch Đồ có ẩn ý gì.

"Hả? Sao vậy?" Bạch Đồ nghi hoặc nhìn Lục Khang.

"Lão phu đã tuổi cao, Chúa công có thâm ý gì, xin cứ chỉ giáo." Lục Khang ra vẻ không hiểu.

"A? Ta nói chính là một triệu thạch muối thô, ngươi hãy giúp ta liên hệ đầu ra... Không hề có thâm ý nào khác cả!" Bạch Đồ với vẻ mặt "Nếu đến cái này cũng không hiểu thì ngươi nên về hưu đi thôi".

Lục Khang vẫn ngơ ngác nhìn Bạch Đồ – trong mắt ông, Bạch Đồ chẳng khác nào nói mê sảng!

Toàn bộ Giang Đông, mười bảy nhà buôn muối lớn nhất, tổng sản lượng muối thô một năm cũng chỉ khoảng một triệu thạch. Còn các nguồn rải rác khác... cộng lại cũng không thể nhiều hơn con số này. Vậy mà Bạch Đồ vừa nói gì cơ?

Một đồng muối, lô đầu tiên... khoảng một triệu thạch sao?

Bạch Đồ thấy Lục Khang với vẻ mặt không thể tin nổi, liền tiến tới nói một cách nghiêm túc: "Đương nhiên, về sau nếu như các ngươi trong số mười bảy nhà đó muốn làm 'đại diện', ta cũng có thể ưu tiên xem xét."

Những gia tộc quyền thế lấy nghề làm muối làm kế sinh nhai này cũng có rất nhiều kênh phân phối trong tay. Điều Bạch Đồ coi trọng nhất, đương nhiên là đưa muối ra "bên ngoài", mang lại lợi ích chung cho toàn bộ vùng lãnh thổ dưới quyền của mình.

Chỉ cần bọn họ ngoan ngoãn phối hợp, mặc dù sau này Phủ tướng quân nhất định phải nắm quyền chủ đạo, nhưng để họ làm một chút vai trò "đại diện" cũng không phải không thể – cũng giống như thương nhân buôn muối thời Minh Thanh, chỉ cần có muối dẫn của triều đình là có thể tự do buôn bán.

Thấy Bạch Đồ nói nghiêm túc như vậy, với vẻ mặt làm như thật, Lục Khang trong lòng cũng bán tín bán nghi, nhưng cũng tin tưởng phần nào. Đồng thời ông không quên vội vàng bổ sung: "Chúa công lỡ lời rồi, nào có 'các ngươi' mười bảy nhà, phải là 'bọn họ' mười sáu nhà... Khụ khụ, chúng ta đều cùng Chúa công là một phe."

"Vậy thì tốt rồi. Đến lúc đó, muối của các nhà khác cũng có thể đưa đến đồng muối của Phủ tướng quân đi." Bạch Đồ nói.

Nghe ý tứ này của Bạch Đồ, phảng phất chỉ cần hắn ra tay một cái, các đồng muối của các nhà khác liền đều sẽ bị hắn ép buộc phá sản vậy...

Sự thật cũng đúng là như vậy!

Hơn một triệu thạch mỗi năm... Nghe có vẻ rất nhiều, nhưng thực tế, nếu đổi từ đơn vị "thạch" của nhà Hán ra, thì cũng chỉ hơn ba vạn tấn mà thôi!

Mà đồng muối Lưỡng Hoài ngày nay có sản lượng hằng năm là ba triệu tấn...

Đương nhiên, đồng muối Lưỡng Hoài cũng không phải chỉ thuộc về một gia đình hay một hộ. Ngay cả vào thời Minh, khi nghề làm muối còn là chủ đạo, đồng muối Lưỡng Hoài cũng có sản lượng gần bốn trăm ngàn tấn.

Để dễ hình dung hơn, với kỹ thuật hiện đại, nếu áp dụng phương pháp phơi muối cổ truyền, mỗi mẫu đồng muối có thể sản xuất từ nửa tấn đến một tấn muối thô mỗi ngày. Thực ra, cho dù là phương pháp phơi muối hiện đại, về nguyên lý cũng không có đột phá căn bản nào, chỉ là có thêm nhiều máy móc thiết bị mà thôi.

Vốn dĩ nếu để Bạch Đồ tự mình làm, chắc chắn phải chậm rãi mày mò mới có thể đạt được công thức tối ưu. Nhưng hiện tại có Bàng Thống ở đây, dù Bàng Thống cần thêm kinh nghiệm trong việc giao tiếp với các công tượng và chỉ huy việc cải tiến kỹ thuật sản xuất, thì cũng đã giảm đáng kể giai đoạn mày mò, thử nghiệm!

Ngay cả trong những ngày âm u, mưa gió, Bàng Thống chỉ cần hai trăm mẫu đồng muối phơi là đã có thể sánh ngang với tổng sản lượng muối của mười bảy nhà buôn muối lớn nhất Giang Đông rồi. Nếu vì vừa mới mày mò nên sản lượng thấp hơn một chút... thì ba trăm mẫu chẳng lẽ không đủ sao?

À, chưa kể đây cũng không phải khu tốt nhất. Thôi được, ta nhượng bộ các ngươi một chút, bốn trăm mẫu đủ chưa? Năm trăm mẫu... Một ngàn mẫu thì sao?

Mà lần này, tổ hợp nhà máy muối và thủy tinh do Bàng Thống xây dựng, tổng diện tích chiếm dụng thế nhưng là hàng trăm mẫu cơ đấy...

Về phần sản lượng muối tăng vọt, liệu có làm thay đổi cung cầu thị trường, khiến giá muối sụt giảm trên diện rộng hay không?

Bạch Đồ trước đó đã nghiên cứu vấn đề này cùng Lỗ Túc và Bàng Thống. Kết luận rằng, cho dù chỉ riêng việc tăng sản lượng muối Giang Đông lên gấp mười lần... thì biên độ sụt giá cũng rất hạn chế!

Dù sao vào thời Đông Hán, muối không chỉ là gia vị, mà còn là "công cụ bảo quản" thực phẩm...

Nhu cầu của người dân về việc ướp thực phẩm là vô cùng lớn. Dù cho Giang Đông có tăng vọt gấp mười lần sản lượng muối, và tất cả đều được tiêu thụ trong nội bộ, thì cũng chỉ đủ để mọi người có thể thoải mái hơn trong việc làm cá muối, thịt muối mà thôi. Thậm chí vẫn còn một khoảng cách rất lớn đến cái gọi là "tự do làm cá muối, thịt muối", không lo muối dư thừa, huống chi... muối của Giang Đông phần lớn vẫn được vận chuyển ra bên ngoài.

Lục Khang về sau cũng vẫn không thể lý giải nổi, dù sao quy mô đồng muối thì bày ra trước mắt. Huống chi... dù cho không thể vào bên trong xem, nhưng lượng củi, than củi được vận chuyển vào mỗi ngày thì luôn có thể ước chừng tính ra được.

Muối đâu mà ra một triệu thạch?

Người quản lý đồng muối, à mà nói đến, vị Tiến sĩ Bàng với dung mạo kỳ lạ kia, có thể trống không mà biến ra muối hay sao?

Sau khi Lục Khang nói chuyện này với Lục Đát, Lục Đát càng thề thốt với trời đất rằng cái đồng muối kỳ lạ đó tuyệt đối không thể "biến" ra nhiều muối đến thế!

Lục Khang, người đã không còn quá bất ngờ trước những kỳ tích của Bạch Đồ, nhưng vẫn dặn dò Lục Đát chuẩn bị kỹ lưỡng để hợp tác với nguồn muối quan, có sản lượng gần gấp mười lần tổng của mười bảy gia tộc kia cộng lại.

Lục Đát thậm chí hoài nghi, tộc thúc mình đã quá già nên hồ đồ rồi chăng...

Chỉ là trên mặt không dám biểu lộ ra ngoài, thành thật đáp ứng rồi lui xuống.

Trong khi đó tại Hứa Đô, Hạ Hầu Đôn tìm đến đệ đệ Hạ Hầu Uyên.

"Huynh Đôn, hôm nay sao lại rảnh rỗi đến phủ đệ ta vậy? Muốn luận bàn một chút sao?" Hạ Hầu Uyên hỏi một cách nhiệt tình.

Hai người vốn là huynh đệ, lại đều thân thiết với Tào Tháo, tình giao hảo tự nhiên cũng rất tốt, nên giữa họ không cần quá nhiều lễ nghi.

Mà Hạ Hầu Đôn thì thần thần bí bí hỏi Hạ Hầu Uyên: "Diệu Tài à... Ca ca thấy Quyên nhi tuổi tác cũng không còn nhỏ, vẫn chưa đính hôn sự nào phải không?"

"Ồ? Lạ thật... Ai nha? Lại có người nói động Nguyên Nhượng huynh đến làm mối rồi sao?" Hạ Hầu Uyên lập tức cảnh giác hỏi, cách xưng hô cũng đổi sang tên tự.

Hạ Hầu Uyên, tự Diệu Tài; Hạ Hầu Đôn, tự Nguyên Nhượng; cả hai đều xuất thân từ Hạ Hầu thị, đều là đại tướng có họ hàng với Tào Tháo.

Hạ Hầu Quyên là cháu gái Hạ Hầu Uyên, nhưng từ nhỏ đã được ông nhận làm con nuôi. Lại bởi cha mẹ Hạ Hầu Quyên đã khuất từng có ân với ông; từng có lần Trung Nguyên gặp thiên tai, ngay cả con trai ruột của Hạ Hầu Uyên cũng chết đói, nhưng ông vẫn cắn răng nuôi lớn Hạ Hầu Quyên, còn thân thiết hơn cả con gái ruột.

Ông cũng biết đối tượng được mai mối chắc chắn không phải con trai của Hạ Hầu Đôn, dù sao con trai Hạ Hầu Đôn vẫn còn nhỏ tuổi.

"Bạch Đồ ngươi thấy th�� nào?" Hạ Hầu Đôn tiếp tục một cách thần bí.

"Bạch Đồ? Bạch gia nào... chờ chút... Bạch Đồ?" Hạ Hầu Uyên nhìn huynh Đôn với ánh mắt càng thêm khó hiểu, hơn cả Lục Khang đang ở xa Kim Lăng.

Chuyện này là thế nào đây? Từ khi nào huynh lại làm mai cho Bạch công vậy?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong quý vị độc giả không sao chép.