“A! Cha, sao cha lại tới đây? Đại bá vừa nãy còn đang tìm cha đấy...” Hoàng Nguyệt Anh vừa về đến Ngạc thành đã bị Hoàng Thừa Ngạn chặn lại.

Hoàng Thừa Ngạn dù đã ngoài năm mươi tuổi, nhưng trông vẫn còn khá trẻ, chỉ là mái tóc có phần khô xơ, thân hình gầy gò nhưng lại rất có thần thái.

Thế nhưng... đôi mắt nhìn thẳng sắc lẹm ấy, vừa khiến người ta cảm nhận được sự minh mẫn, lại vừa khiến bản năng mách bảo rằng – ông lão này chắc chắn có tính cách không hề dễ chịu!

“Mặc kệ hắn, giờ là ta đang tìm con.” Hoàng Thừa Ngạn chẳng hề bận tâm.

Hoàng Nguyệt Anh nghe vậy bĩu môi nói: “Cha, làm sao cha biết con ở đây?”

“Vốn dĩ ta còn chưa chắc chắn, nhưng sau khi phát hiện những xưởng ở Ngạc thành lại đang nhận đơn hàng làm mũi tên gỗ không đầu...” Hoàng Thừa Ngạn nói.

Ngạc thành không có cơ sở sản xuất theo dây chuyền, Hoàng Tổ cũng không muốn phương thức chế tác liên nỏ lưu hành trong dân gian, nhưng lại bắt buộc giao việc chế tạo tên nỏ cho các xưởng dân gian.

Khi dùng nỏ để bắn tên, thông thường cần phiến tre mỏng làm "cánh tên", hoặc là không sử dụng cánh tên. Loại thứ nhất tốn kém về công nghệ, loại thứ hai lại dễ khiến đường đạn bất ổn, ảnh hưởng đến tầm bắn.

Mà liên nỏ của Hoàng Nguyệt Anh, vì cần nạp nhiều mũi tên cùng lúc vào hộp chứa nên bắt buộc phải dùng loại tên chỉ còn thân gỗ, không có cánh. Hơn nữa, hình dạng và cấu tạo của nó cũng ngắn nhỏ hơn nhiều so với tên nỏ thông thường, có độ nhận diện cao, bởi vậy Hoàng Thừa Ngạn nhận ra ngay.

Trước đó, ngay cả Hoàng Nguyệt Anh cũng không hề hay biết rằng trong số các xưởng dân gian ở Ngạc thành, có một nhà đằng sau lại là của Hoàng Thừa Ngạn, vì thế mà ông ta lập tức nắm được tin tức.

“Hồ đồ! Con cho rằng dùng chút thông minh vặt của mình là có thể thay đổi đại cục sao?” Hoàng Thừa Ngạn quát lớn.

“Nhưng mà Tôn Sách lần này tới là để báo thù đại bá...” Hoàng Nguyệt Anh rõ ràng không phải muốn giúp Giang Hạ hay Kinh Châu, mà chỉ đơn thuần không muốn đại bá của mình thất bại.

Những người khác thất trận, chỉ cần không chết tại chỗ thì phần lớn vẫn còn đường sống, nhưng Tôn Sách đến để báo thù sẽ không cho Hoàng Tổ bất cứ đường sống nào.

“Từ khi hắn chặn giết Tôn Kiên... Không, phải nói từ khi hắn trong loạn thế còn muốn ra mặt làm Thái thú Giang Hạ, cát cứ một phương, thì nên có sự giác ngộ này.” Hoàng Thừa Ngạn nói đoạn lắc đầu.

“Được rồi, đây là con đường hắn tự chọn, con không cần nhúng tay quá sâu, theo cha về Nam Dương đi.” Hoàng Thừa Ngạn nói tiếp.

“Không đi.” Hoàng Nguyệt Anh không hề do dự, thẳng thừng từ chối.

“Con... Đừng tùy hứng, lần này cha đã tìm được một vị kỳ tài ẩn dật hiếm có từ chỗ Bàng Đức Công, chắc chắn rất xứng với con.” Hoàng Thừa Ngạn có chút tự đắc nói.

“Để sau rồi tính, tạm thời con không muốn về.” Hoàng Nguyệt Anh chẳng hề để ý.

“Cha cũng chưa từng bức bách con điều gì, ít nhất cũng về nhìn một chút. Hơn nữa... ở lại Giang Hạ không tốt đâu.” Hoàng Thừa Ngạn nói. Phía sau, hai tên gia tướng cao to lực lưỡng lúc này cũng nhìn Hoàng Nguyệt Anh với vẻ vừa bất lực vừa cố làm hòa nhã, rồi tiến lại gần hai bước.

Mà Hoàng Nguyệt Anh không nói một lời, xắn tay áo lên...

Chỉ thấy Hoàng Nguyệt Anh đeo một loại thiết bị bảo vệ cổ tay pha trộn giữa kim loại và gỗ ôm sát cánh tay. Kèm theo tiếng lạch cạch của cơ quan, từ hai bên cổ tay bắn ra nỏ lắp ở cánh tay, thậm chí... mũi tên còn lộ ra phía trước, ra vẻ "ta chỉ đang khởi động tay chân một chút thôi mà".

Hai tên gia tướng thấy thế, nhìn nhau rồi rụt rè lùi lại.

“Cha đã để con xem những thứ đồ của Mặc gia từ nhỏ, đúng là một sai lầm lớn.” Hoàng Thừa Ngạn tức giận nói.

“Không, là tiểu di cho con xem, hồi nhỏ cha có ở nhà đâu!” Hoàng Nguyệt Anh vạch trần không chút nể nang.

“Khụ khụ... Thôi được, con muốn làm gì thì cứ làm đi!” Hoàng Thừa Ngạn tức tối bỏ đi.

Thế nhưng khi xoay người, khóe miệng ông ta lại hiện lên nụ cười. Người gia tướng bên cạnh lúc này thì thầm: “Tính tình tiểu thư Nguyệt Anh giống y hệt lúc đông gia còn trẻ.”

Hoàng Thừa Ngạn liếc mắt nhìn hắn, không thèm phản ứng gã gia tướng vừa sợ hãi đó.

...

Ở một diễn biến khác, sau khi tin tức Giang Hạ thủy quân đại bại truyền ra, Lưu Biểu ngay lập tức nhận ra rằng ông ta không phải viện trợ, mà là... phái Thái Mạo cùng Văn Sính đến tiếp quản Tây Lăng!

Tây Lăng là huyện lớn phía bắc Giang Hạ, nằm ở phía bắc Trường Giang. Nếu Miện Khẩu, Hạ Khẩu – nơi Hán Thủy và Trường Giang giao nhau – là bình phong phía đông tây của Giang Hạ, thì Tây Lăng lại là ranh giới chia cắt Giang Hạ thành nam và bắc.

Trong lịch sử, cha con Lục Tốn, Lục Kháng đều từng trấn thủ ở đây, phòng bị quân Tào Ngụy đã chiếm được Nam Quận, Nam Dương.

Lúc này Lưu Biểu đi trước một bước phái Thái Mạo, Văn Sính đến đây, mục đích lại quá rõ ràng – chỉ cần giữ vững Tây Lăng, thì cho dù nơi hiểm yếu của Trường Giang ở Giang Hạ không còn, phía nam bị chiếm cứ, cũng có thể kiềm chế thế công hướng bắc của đại tướng quân phủ, bảo toàn Nam Quận.

Kỳ thật cũng đúng như Hoàng Tổ đã dự liệu...

Đối với các thế gia đại diện cho Nam Quận, Lưu Biểu vẫn luôn "hợp tác" ngầm hiểu với họ. Hoàng Tổ cũng từ trước đến nay là người nghe điều không nghe tuyên.

Nếu như Hoàng Tổ có thể cùng Tôn Sách đánh cho có qua có lại, Lưu Biểu nói không chừng sẽ ngầm gây thêm phiền toái. Nếu như Hoàng Tổ bị yếu thế, Lưu Biểu khẳng định sẽ tiến hành viện trợ, nhưng mà...

Một khi lực lượng trong tay Hoàng Tổ bị tiêu hao gần hết, thì Lưu Biểu sẽ lập tức bỏ mặc ông ta, giống như bây giờ... trực tiếp thu hồi vùng phía bắc Giang Hạ, cũng chẳng hề lo lắng, hay nói đúng hơn là chẳng bận tâm đến sự bất mãn của Hoàng Tổ.

Không có Giang Hạ thủy quân, Hoàng Tổ chỉ còn là một người tiền nhiệm chẳng còn giá trị lợi dụng mà thôi.

Thái Mạo là em vợ của Lưu Biểu, cũng chính là con trai Thái Phúng, em trai Thái Sương. Lúc này Thái Mạo vẫn chưa tới ba mươi tuổi, dù võ lực bình thường nhưng tướng mạo cũng không hề lộ vẻ dầu mỡ.

Văn Sính là phe cánh trẻ trong quân Kinh Châu, có quan hệ rất gần với Thái thị, mà bản thân cũng rất có tài năng. Năm năm trước, khi cảnh giới "mạ vàng" chưa phổ biến như bây giờ, hắn đã đạt đến cảnh giới đó.

Bây giờ Thái Sương đã sinh hạ một ấu tử tên Tông cho Lưu Biểu. Mặc dù mới sáu tuổi, nhưng ai cũng biết, chỉ cần Thái Sương còn sống, nàng sẽ là mối quan hệ đoàn kết quan trọng giữa các thế gia Nam Quận và Lưu Biểu. Các thế gia Nam Quận cũng sẽ toàn lực ủng hộ Lưu Tông.

Bên trong có Thái Sương hỗ trợ, bên ngoài lại có các thế gia Nam Quận chống lưng. Dù Lưu Tông mới sáu tuổi, vẫn khiến anh trai Lưu Kỳ của cậu cảm thấy vô cùng bất an!

Dù sao mẫu thân của Lưu Kỳ chết sớm, mà Thái Sương là vợ kế của Lưu Biểu, danh phận tự nhiên là vợ cả, Lưu Tông cũng là con trai do vợ cả sinh ra.

Những điều này người ngoài không rõ, nhưng khi Bạch Đồ nhìn thấy tình hình cơ bản của Kinh Châu, lại biết về chi tiết liên quan đến Lưu Tông này. Rõ ràng, tình hình của thế giới trong truyện này càng gần với bản "Tam Quốc Diễn Nghĩa" hơn.

Bởi vì trong lịch sử, Lưu Tông cũng không phải là con trai của Thái phu nhân, mà là vì cưới cháu gái của Thái phu nhân nên mới thân cận với Thái phu nhân và các thế gia Nam Quận, cũng được sự ủng hộ của họ. Tuổi tác của hắn so với trong diễn nghĩa phải lớn hơn nhiều, chứ không phải là trẻ con.

Hoàng Tổ biết được vùng Tây Lăng đã bị Thái Mạo tiến vào chiếm giữ, trong lòng cũng vô cùng căm giận – Thái thị không thể nghi ngờ là một nhánh gần gũi nhất với Lưu Biểu trong số các thế gia Nam Quận...

Hơn nữa, vì quan hệ với Hoàng Thừa Ngạn, quan hệ giữa Thái thị và Hoàng thị đã xa lánh không ít, nhất là Thái Mạo... Hắn vẫn cho rằng chị cả của mình chết sớm là do Hoàng Tuấn thường xuyên vắng nhà, đổ lỗi cho Hoàng Tổ, cho rằng đó là do anh em Hoàng Tổ, Hoàng Tuấn bất hòa.

Bất quá Thái Mạo vẫn giữ chút "quy củ" giữa các sĩ tộc. Sau khi tiếp nhận Tây Lăng, hắn chủ động truyền tin đến Ngạc thành, báo cho Hoàng Tổ biết rằng họ sẽ chăm sóc tốt tộc Hoàng ở Nam Quận, còn nói cho Hoàng Tổ biết rằng ông ta có thể tiến cử hiền tài Hoàng Xạ vào làm Chủ bộ tại phủ Thái thú Nam Quận.

Không hề đề cập đến Hoàng Tổ bản thân. Hiển nhiên, không chỉ có Lưu Biểu, ngay cả các thế gia Nam Quận cũng đã quay lưng lại với ông ta. Hoàng Tổ nhìn qua bức thư xong, suýt nữa tức đến ngất đi, nhưng về sau vẫn gọi Hoàng Xạ đến.

Ở một diễn biến khác, sau khi dừng lại ở Miện Khẩu, Tôn Sách lại công chiếm Hạ Khẩu bên bờ đối diện. Tiếp đó, từng chiếc thuyền hàng chở "Bạch công pháo" tiến vào Giang Hạ...

Bản biên tập này được truyen.free giữ quyền sở hữu, tạo nên một không gian văn chương độc đáo.