Lưỡi cày, trâu kéo, Bạch Đồ cũng chuẩn bị dâng hiến cho Thiên tử Đại Hán – hay nói đúng hơn là cho cả thiên hạ.

Những cải cách dân sinh, giúp mọi người có cơm ăn áo mặc no đủ, là những điều mà tự bản thân họ trân trọng, gìn giữ, đáng lẽ không nên đem ra trao tặng cho người khác. Mặc dù điều này có thể giúp Bạch Đồ tích lũy lợi thế trước các chư hầu trong thiên hạ, nhưng Bạch Đồ lại không thể làm được. Bởi vậy, đúng như Lữ Linh Khởi nói, Bạch Đồ có chút khó chịu một cách vi diệu, chứ không hẳn là do dự.

Đương nhiên, tạm thời vẫn cần giữ bí mật trong vài tháng. Trước khi dâng hiến cho Thiên tử Đại Hán, Bạch Đồ ít nhất phải ưu tiên thu mua một nhóm trâu nước tại Giang Đông để làm trâu công, dùng cho việc đồn điền và cho thuê lại cho dân chúng không có trâu.

Ngoài ra, gần đây Bạch Đồ lại giao cho Công bộ một nhiệm vụ mới: nghiên cứu công cụ đào giếng. Đó là loại công cụ dựa trên kỹ thuật thời Bắc Tống, có khả năng đào sâu hàng chục trượng để mở giếng ống. Khi nông nhàn, Bạch Đồ dự định tổ chức một đợt đào giếng sâu ở phía bắc Giang Đông, đề phòng khi Hoài Nam đại hạn sẽ lan đến Giang Đông.

Cùng lúc đó, Cam Ninh cũng đã đến Đan Dương thành. Trong quá trình này, ông chỉ gặp phải sự chống cự cực kỳ nhỏ bé, bởi vì quận Đan Dương hầu như không có binh mã của Viên Thuật, chỉ có "Hán quân" trên danh nghĩa bị các thế gia hào cường khống chế. Trước đây, Thái thú Đan Dương l�� Chu Thượng, người được Viên Thuật tiến cử. Các thế gia Đan Dương cũng nửa tự nguyện ủng hộ Viên Thuật.

Tuy nhiên, sự "ủng hộ" này rất có giới hạn. Khi tin Viên Thuật binh bại Giang Đông truyền đến, và khi Cam Ninh mang theo đao thật súng thật đến tiếp quản, họ hoàn toàn không có ý định phản kháng dù chỉ một chút vì Viên Thuật. Đối với Cam Ninh mà nói, tâm tư của những thế gia này, hắn thấu hiểu hơn ai hết – dù sao chính hắn cũng xuất thân từ thế gia ở Thục quận!

Trong mười sáu huyện của Đan Dương, Cam Ninh chỉ thực sự chia binh đồn trú tại các huyện thành tương đối quan trọng và đông dân cư ở phía bắc, đó là Uyển Lăng, Mạt Lăng và Địch Khang thuộc Lâm Giang. Sau này, ông sẽ đích thân vào ở Đan Dương thành với tư cách Thái thú. Còn về phần Huyện lệnh các huyện khác, cơ bản vẫn giữ nguyên chức vụ của mình, dù sao muốn thay đổi cũng tạm thời không có nhân tuyển!

Đối với vị Thái thú tiền nhiệm Chu Thượng, Bạch Đồ trước đó cũng đã dặn dò Cam Ninh phải đối đãi bằng lễ độ, nếu mời được đến Khúc A thì càng tốt, không mời được cũng đừng miễn cưỡng. Chu Thượng vốn không được coi là tâm phúc của Viên Thuật, trước đó còn từng cấp cho Bạch Đồ một nhóm nhân sĩ, nên chưa chắc đã là kẻ địch.

Tuy nhiên, Chu Thượng đã không cho Cam Ninh cơ hội thuyết phục. Khi Cam Ninh tiến vào Đan Dương thành, Chu Thượng đã sớm rời đi, hồ sơ bàn giao đã được sắp xếp gọn gàng tại trị sở. Xem ra ông ta không có ý gây khó dễ cho Bạch Đồ, nhưng vẫn chú trọng đến Tôn Sách hơn.

Sau khi tình hình ở Đan Dương tạm ổn, Cam Ninh lại nhận được mệnh lệnh của Bạch Đồ truyền đến thông qua thành cơ.

"Đồn điền ư? Thiếu lương thực đến mức đó sao? Thôi được... Dù sao lính mới cũng có thể được huấn luyện tử tế." Cam Ninh có chút khó chịu lẩm bẩm.

Trong mệnh lệnh của Bạch Đồ đã bổ sung giải thích về chính sách "đồn điền", và thông qua thành cơ, trong chính sách cũng đã ghi rõ những quy định đặc biệt. Mặc dù Cam Ninh có chút không hiểu dụng ý của Bạch Đồ, nhưng vẫn khua chiêng gõ trống khẩn trương chuẩn bị. Bạch Đồ cũng đặc biệt nhấn mạnh rằng khi Cam Ninh đồn điền, cả quân đồn và dân đồn phải cùng lúc tiến hành. Tuy nhiên, phần quân đồn chỉ cần dùng năm nghìn hàng quân Hoài Nam, còn số tân binh chiêu mộ tại Đan Dương bản địa thì chuyên tâm huấn luyện.

Ngoài ra, khi Trần Cung và Chu Thái mang quân thu phục Ngô quận, tiến sát Tiền Đường thì gặp phải Nghiêm Dư, em trai của Nghiêm Bạch Hổ, chặn đánh!

Gia tộc họ Nghiêm cũng là một gia tộc quyền thế ở Ngô quận, nhưng đậm chất nhà giàu mới nổi, lại vốn tương đối coi thường phép tắc, giao hảo với rất nhiều bọn đạo phỉ ở Ngô quận. Khi loạn Hoàng Cân bùng nổ, họ trực tiếp bỏ tiền ra khởi binh, cấu kết với đạo phỉ Ngô quận, cát cứ núi non, thành quách ở vùng núi Bạch Hổ.

Hai năm trước, Thịnh Hiến, nguyên Thái thú Ngô quận, vì bệnh mà từ chức. Do lúc bấy giờ triều đình kiểm soát địa phương đã cực yếu, nên đành phải phong Hứa Cống, người xuất thân từ gia tộc quyền thế ở Ngô quận, làm Thái thú. Sau khi Hứa Cống nhậm chức, đầu tiên là nhổ cỏ tận gốc đám thuộc hạ cũ của Thịnh Hiến, sau đó âm thầm hợp tác với Nghiêm Bạch Hổ, khiến Ngô quận thoát ly sự kiểm soát của triều đình!

Nếu không phải có sự tiếp tay như vậy, một đám sơn tặc đơn thuần cũng chẳng thể làm hại cả một quận. Trên danh nghĩa, Hứa Cống hiện tại là "có lòng diệt giặc nhưng không sao cứu vãn nổi", nhưng thực tế trong lịch sử, sau khi Tôn Sách đánh bại Hứa Cống, thậm chí đã xảy ra chuyện bi hài Thái thú cấu kết sơn tặc... Tôn Sách cũng chính vì hành vi đáng phẫn nộ này mà sau khi bình định Giang Đông đã xử tử Hứa Cống, kết quả bị khách của hắn ám sát.

Tuy nhiên, hiện giờ Trần Cung mang theo danh phận đại nghĩa của Bạch Đồ mà đến, cũng không cần lo lắng nhiều. Chỉ cần giải quyết xong Nghiêm Bạch Hổ, các danh gia vọng tộc Ngô quận chắc hẳn cũng không dám có hành động lớn ngoài mặt.

Nghiêm Dư chính là em họ của Nghiêm Bạch Hổ, dưới trướng Nghiêm Bạch Hổ, nổi danh dũng mãnh. Ở Ngô quận, do Trần Cung dẫn đầu quân đội, Lữ Bố không đến, tạo cơ hội cho Chu Thái, người mới quy thuận. Sau khi Trần Cung đích thân khảo hạch Chu Thái, ông liền bổ nhiệm Chu Thái làm Biệt bộ Tư mã, thống lĩnh một nghìn kỵ binh – không phải kỵ binh Tịnh Châu, mà là đám kỵ binh tù binh Hoài Nam.

"Quân sư, đạo tặc quân của Nghiêm Bạch Hổ này, trông có vẻ cũng có chút bản lĩnh." Chu Thái nhìn đám quân lính trấn thủ trên cổng thành nói.

"Nghiêm Bạch Hổ, danh xưng là cường đạo, thực chất là hào cường... Nhưng bây giờ binh phong của Bạch công đang thịnh, các thế gia hào cường khác chưa chắc còn nguyện ý tiếp tục liên thủ với bọn chúng. Chỉ cần đánh thắng hắn vài trận, Ngô quận ắt sẽ bình định." Trần Cung nói.

Nghiêm Bạch Hổ vốn là kẻ gan lớn, dám đánh cược. Hắn trực tiếp đứng ra làm "người phát ngôn" cho các hào cường Ngô quận, cướp đoạt những lợi ích vượt xa thế lực họ Nghiêm. Tuy nhiên, sau trận chiến Khúc A, các thế gia hào cường Ngô quận đã đồng loạt im tiếng, vai trò "người phát ngôn" của hắn cũng theo đó trở nên vô nghĩa.

"Dưới thành kia có phải là Đại tướng Trần Cung dưới trướng Bạch Châu mục không?" Nghiêm Dư với vẻ mặt dữ tợn, trên cổng thành Tiền Đường hô vang.

"Nếu ngươi nói là Thái thú Ngô quận, thì chính là ta đây không sai. Muốn đầu hàng, ta có thể tha cho ngươi một mạng." Trần Cung cũng không hiểu, một người thành thật như mình lại trở thành "Đại tướng" lúc nào không hay.

"Ta chính là Nghiêm Dư, đệ nhất chiến tướng dưới trướng Đại soái Hổ! Trần Cung... Ta đây xuống dưới nói chuyện riêng với ngươi, ngươi có dám rút đại quân, cùng ta đơn độc trò chuyện không?" Nghiêm Dư hô.

"Có gì không dám?" Trần Cung nói, rồi nhỏ giọng dặn Chu Thái bên cạnh: "Ấu Bình đi cùng ta."

Chỉ thấy dưới thành Tiền Đường, Trần Cung vẫy tay ra hiệu cho đại quân lui lại, chỉ với một mình Chu Thái hộ vệ, ông tiến thêm vài bước. Nghiêm Dư thấy thế, cũng từ trên cổng thành nhảy xuống, phóng người hóa giải xung lực. Đồng thời, cửa thành hơi mở ra, hai tên thân binh cũng chạy tới, dựng sẵn lọng che nắng trên khoảng đất trống, cùng một bàn nhỏ và hai bồ đoàn.

Nghiêm Dư mặt mày dữ tợn, nhìn Chu Thái cao lớn như một tòa tháp sắt, trong lòng có chút rụt rè, nhưng chỉ cười nói: "Ha ha ha, không hổ là Trần Cung đã đại phá Viên Thuật dưới chân thành Khúc A, lại có dũng khí đến thế... Hạ quan xin gặp mặt không phải để giao chiến, mà là để giải hòa chiến sự. E rằng binh phù này ta cũng không cần mang theo."

Chỉ thấy Nghiêm Dư nói đoạn, thu hồi chiến giáp, rồi lấy ra binh phù mạ vàng, còn cố ý khoe khoang một chút, sau đó bảo thân binh mang xuống dưới thành. Chu Thái thấy thế cũng vậy, thu hồi chiến giáp, gọi thân binh giao lại binh phù. Nghiêm Dư thì phát hiện, khi không còn chiến giáp, chênh lệch chiều cao giữa hắn và Chu Thái dường như càng lớn hơn!

"Trần đại nhân, trước đó Châu mục đối với Đại soái nhà ta có thể có chút hiểu lầm. Kỳ thật Đại soái nhà ta vốn là trung thần bậc nhất của Đại Hán này..." Nghiêm Dư nói mà chính hắn cũng không tin.

"Vậy là Nghiêm Bạch Hổ định quy thuận? Vậy thì hãy giải tán phản loạn, thân hành đến Khúc A tạ tội. Đúng sai phải trái, Bạch công tự có phán đoán sáng suốt." Trần Cung giữ thái độ không đổi, nói.

"Ha ha, Trần đại nhân nói đùa rồi! Đại soái nhà ta có công lao bảo vệ cảnh giới, an dân, đâu ra tội tình gì mà phải tạ tội?" Nghiêm Dư không vui nói.

"Ồ? Ý của Nghiêm Bạch Hổ là..." Trần Cung hỏi với thái độ khinh bạc.

"Để Bạch Châu mục cùng Trần đại nhân không phải khó xử, mười ba huyện Ngô quận, tách bốn huyện phía Nam Ngô huyện ra, lập thành Ô Trình quận riêng. Đại soái nhà ta chỉ cần một chức Thái thú Ô Trình là đủ." Nghiêm Dư nói.

"A, ngươi là đang nói đùa sao?" Trần Cung mỉm cười nói.

Nghiêm Dư bỗng nhiên khí thế tăng vọt, trừng mắt nhìn Trần Cung, hỏi vặn: "Trần đại nhân... Nghe nói qua Lạn Tương Như chưa?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.